“喝——啊...”
桐江县衙门之中，几位快手早早便来到堂口之中。
有人吃着馒头，有人打着哈欠。
平日里他们可不会来的这般早，今个儿仿若朝中大臣点卯一般早早齐聚，主要还是因为昨天的赌约。
“诶，你们说陌哥儿能没事吗？”
“我看悬，八里凼那口子都走丢多少人了，还连个尸体都没找到，不像是走夜路摔死的。”
“你是说有妖怪？”
“没准儿，城外边儿可没有两司高手坐镇，时不时就从哪个犄角旮旯冒出些个妖魔邪祟。”
“我听说啊，之前吴家口那边儿就是被不知道从哪儿冒出来的妖怪给屠了，一村近百口人只活了俩来县衙报官。”
“嗨！也别说这么丧气，要是陌哥儿真有了啥三长两短，老陈头家可不绝后了？”
“我咋听说陌哥儿本来就是老陈头捡的？”
“他自己斗气，又不是我非要跟他赌...再说你们不也参合了？”
“当时也就图个乐嘛...”
衙门里几位快手有一出没一出地相互盘道着，却是见不远处一道人影风风火火地朝堂口走来。
来者把湿漉漉的外衣往堂口桌子上一放，张口便道：
“给钱。”
这般直接没有波澜的开场白，令得堂口内几位快手一脸狐疑：“...你真去八里凼了？”
“不是你们看着我出发的？”
“你小子不会是随便找了个地儿躲起来等到天亮吧？”
“哼，就知道你们会赖账，看这个！”
陈陌将外衣揭开，又把那荷叶包裹反手一掀。
“诶卧槽！我吃饭呢！”
“陌哥儿这是嘛？”
“鬼手？！”
“臭死了臭死了！赶紧包起来。”
众人七嘴八舌像是没个正形，但看向那枯萎不腐却还淌着暗沉血液的手掌时都还是心里打鼓。
见哥几个这般表情，陈陌亦是心情不错。
就跟钓鱼佬会鱼打墙一般，他昨晚干的这条鱼也不算小。
“你们说这玩意能换得几两银子？”
拿着馒头有点咽不下去的快手砸吧砸吧嘴，摸着下巴摇头道：
“难说，那老小子总想方设法克扣咱们工钱，他认不认你这鬼手都两说。”
嘿，还见不得人好了说是。
被泼了瓢冷水，陈陌当即伸手。
“本来也就是添头，先把咱的账算清。”
众人相望一眼，不情不愿地从怀中摸出那本就干瘪的钱袋子。
“唉！你小子，哥几个算是白担心你了，就望着咱兜里那点儿散碎银子...”
陈陌掂掂手中铜板，数了个大概便是将其放入怀中。
“愿赌服输，亲兄弟还得算明账，大不了今晚请你们喝两碗。”
“这可你说的啊！”
“就两碗，多的别想，自己出。”
“那也行啊！”
“大清早吵什么吵！”
一声震喝将插科打诨的快手们都是惊得一抖，连忙收起嬉皮笑脸的样子起身行礼。
“头儿...”
眼见又要被捕头呵斥叫骂，一位快手连忙赔笑道：
“头儿，陌哥儿昨晚去了趟八里凼，杀了只鬼嘞，咱们就是新奇。”
“呵，杀鬼？”
来者嗤笑一声，不屑道：
“练出真炁了吗就想杀鬼，以为那妖魔邪鬼跟寻常匪盗野兽一般光会耍点刀剑就能杀？”
来者话音未落，一旁的一位快手便是拉开了荷叶，堂口之中顿时弥漫起一股怪异的腐臭气味。
“...这是什么？”
“鬼手啊？”
“说什么屁话，鬼哪有手！”
“头儿，你见过？”
手下这么一问，那好大脾气的捕头一时也有些语塞，但还是嘴硬道：
“怎么没见过...那仙师逐鬼都是布设法坛，诵经念法，一道青烟去了便是大功告成，哪会有什么鬼手！”
“这确实不是鬼，是尸鬼，或者说尸傀。”
看他们这般大惊小怪扯不出个正形，陈陌的解释这才姗姗来迟。
“八里凼一处荒冢不知是何原因，让一具尸体汇集了灵源成了精怪，近来于那方失踪之人恐怕便是因此受害。”
相较于快手与捕头之间那叽叽喳喳的盘道，陈陌所言显得淡然许多。
毕竟当年裤子还没缝底的时候，陈陌便跟着自家老头游山走水，听过的见过的怪事多了。
要不是八岁那年老头儿崴了脚，在不在这桐江县安家都还两说。
然而，他这般解释，却是令得那捕头愈发不快。
“你怎么知道这是尸鬼？我怎么知道你不是胡言乱语？”
“我家老爷子以前跟我讲过。”
提及自家老头子，那捕头倒也不再置喙，但那手却像是管不住一般直朝那尸鬼断肢伸去。
“...那也不是你说了算，让我交给林大人看过便知。”
“慢着。”
陈陌一把将那管不住的狗爪子摁在残肢之上。
“这跟你有啥关系？我自己拿给林大人看去。”
“放肆！林大人是你一个小卒子说见就见的？”
那捕头眼神一瞪，唾沫星子都差点飞到陈陌脸上。
一旁的快手闻言心头一颤，陈陌却不过瞟了那捕头一眼。
呵？这是铁了心要抢功劳了不是？
陈陌微微咧嘴：
“许捕头，我一个捉刀小卒子身份低微不假，那也犯不着你管，手伸这么长被人抽回去了多不体面？”
捉刀人身份特殊，名义上虽吃的是三班衙役中的壮班口奉。
但实际上，更像是外包。
平日就专门负责解决县衙不好处理的棘手问题，万一伤了死了那也不在衙门名册之上，连抚恤都省了。
算是各州各府为应对日益猖獗的妖患匪盗所出下策。
其中亦不乏自江湖收编而来的亡命之徒。
可以说除了腰间那柄刀以外，从头到脚都算不得官家人。
不过，却也正是因这说白也黑的灰色身份。
面前许捕头管得上衙内几位快手，却是拿陈陌这位‘民壮’没什么办法。
硬要说，如陈陌这样的捉刀客其直属上司都不是知县，而是斩妖荡魔二司的两位校尉，顶头的负责人乃是京畿大理寺。
说是衙役，却是离军属更近，自然是犯不着给邻居当狗。
要见斩妖司的林大人，区区一个捕头跟自己这白板壮士有啥区别？
而陈陌这般不给面子，那许捕头自是不能罢休。
他两眼微眯，语气不善：
“陈陌，听说你这几日开了窍，悟了陈老爷子留给你的功法秘籍，这便是翅膀硬了要跟我掰扯一番？”
“许捕头这是抢功成习惯了啊？怎么的，想切磋切磋？”
自打陈陌拿上这把官刀，这姓许的就跟盯上自己了一样。
明明都不是同一个部门的，却总是对着自己大呼小叫，巴不得把自己当狗训。
今儿个可算是露出狐狸尾巴了。
原来是觉得自家老头子给自己留了什么神功秘籍，动了歪心思。
倒也难怪，这两月以来陈陌的武艺确实可以用突飞猛进来形容。
被人惦记上也是无可厚非的事。
但问题在于...
不管是老头子教给自己的《剑经粗解》还是自己用传承点换来的剑法残篇，陈陌巴不得这群人能学去！
为什么？
因为他试过了，教别人剑法也算【开枝散叶】。
学他陈陌的剑法，那是要交租的！
他也教过衙内弟兄不止一次了，但这群铸币学不会能咋办？
你们没挂怪我？
零零总总教了十来天结果就给了一点传承点，这白工谁爱打谁打去。
这姓许的天赋可能是比几个快手弟兄好点儿，说是已经摸到了武道二境的门槛。
但就凭他这态度，陈陌还就不愿意教了！
剑修嘛！不叛逆一点儿凭什么叫剑修？
“陌哥儿...要不算了？”
眼见身前两人的目光都快要擦出火星子，一旁看热闹的快手弟兄也是发现情况不对。
但他们哪里敢去劝许捕头。
这许应泷不单是他们的直属上司，最重要的是桐江知县也姓许！
所以，哪怕明眼人都看得出来是许捕头主动挑事，却也只敢去劝陈陌。
没办法，好人就是更容易被枪指着。
却是此时，堂口外突然传来一阵匆忙呼喊。
“出事了出事了！出事了！！！”
喘着粗气疾呼的衙役刚进堂口，还没来得及说出到底是何事便被眼前的场景弄得喉头一哑，险些噎着。
许捕头见状，终是冷哼一声强行将手抽了出去，他目光阴狠地瞪了陈陌一眼。
“什么事这么慌张！”
“头儿？你在啊！”
前来通报的衙役也是反应迅速，就像是没看清方才一幕般急声道：
“出事儿了头儿！石场那边出大事儿了！”
“又是石场那边？”
许应泷本就阴狠的目光再度下沉，一时面沉如水。
“胡员外知道了吗？”
“唉！就是胡员外家出事了！胡员外正在知县宅院里闹事儿呢！”
闻言，许应泷似乎是明白了事情非同小可，旋即不在与陈陌纠缠，看了眼四周摸鱼的快手。
“你们，跟我走。”
刚踏出堂口，他还不忘放下狠话。
“别以为就这么完了。”
“没了陈老爷子，你什么也不是。”