从一开始，皇帝就给他们所有人设了一个局。

　　不止他们是棋子，南府也是棋子。

　　只是其中的区别在于南府只是牺牲自己女儿的名声，而楚家陪上的却是楚家上上下下的性命。

　　楚矜手握的很紧，仿佛只要这样就有了力气。

　　这个时候，他该怎么办？

　　若是别家，他们尚还能拼一拼，可对上的偏偏是皇权，君要臣死臣不得不死。

　　皇城富商良多，为什么偏偏是他们楚家？

　　他们楚家，何德何能让天子如此大费周章？

　　“为什么？”

　　楚矜低喃出声。

　　他想要一个解释，但无人给他。

　　似乎所有人都默认了，只要是天子做的决定那就一定是对的。

　　至于楚家，只是一个随手可抛的小玩意罢了。

　　南挽静默不语。

　　她知道为什么，但不能说。

　　上苍创造人物时总会有所偏爱，它不舍得自己亲手打造的生命受苦，遂又创造了炮灰，替它偏爱一方承担所有罪责。

　　他们生来罪孽，就算昔日再如何荣光终敌不过注定二字。

　　注定会有一死，注定只能当边缘化的人物，注定想要的都会失去。

　　同样都是上苍所造，但命运予炮灰却从未公平。

　　想到这，南挽鼻头微酸，忍不住伸手将他抱住，无声安慰。

　　楚矜将头埋在她颈间，没吭声。

　　世上千言无语都敌不过造化弄人。

　　这个道理，他明白，只是难以接受。

　　他们楚家自问对上恭敬，从未做过违背圣意之事，但还是要做牺牲的一方。

　　他不甘，他不愿，但却不能。

　　楚母走到亭畔，见这一幕，眼圈微红。

　　她对楚家上上下下都很放心，唯独最放心不下的就是这个小儿子。

　　他从未遇过什么挫折，一直被保护的很好。

　　万一出事了，他该怎么办？

　　“夫人。”

　　得福眼尖，瞄到了她。

　　楚母慌忙抹去眼角的眼泪，假装若无其事地迎上去。

　　“矜儿。”

　　“娘。”

　　楚矜下意识挺直背，装作一副云淡风轻的模样。

　　“我没事。”

　　既然所有人都不让他知道真相，那他就假装什么都不知道。

　　这样，还能让他们开心一点。

　　楚母没有怀疑，仔细叮嘱了楚矜一番就走了。

　　楚矜怔怔地看着她的背影，心下越发难受。

　　“回去吧！”

　　南挽声音很轻。

　　“嗯。”

　　楚矜没有拒绝，二人结伴离开。

　　次日，涂着大红蔻丹的公公携圣旨来到楚家。

　　“陛下设宴邀诸位同赏，这可是天大的好事，相信楚老爷到时肯定不会失望。”

　　公公虽笑着，但眼底却薄凉一片。

　　他是天子最信任之人，没有人比他更了解圣意。

　　楚家这次注定要完了。

　　看着站在另一旁面色苍白但美貌不减的女子，公公叹了一口气。

　　这也是一个大麻烦。

　　若是南挽出事了，以南府那位的脾性，肯定不会善罢甘休。

　　“哪位是楚矜楚公子？”

　　公公假装疑惑道。

　　“草民是。”

　　楚矜上前三步，来到他面前站定。

　　公公认真地打量了他几眼，眼里飞快划过一道可惜。

　　“楚公子，罪不由外人，相信这个道理你一定比杂家更明白。”

　　楚矜身子微颤，脸色发白。

　　他当然明白这句话的深意。

　　楚家的外人指南挽。

　　对方这是要他跟南挽和离。

　　这样楚家出事，南挽才可以脱身。

　　和离。

　　楚矜一直期盼这一天，可这一天真正到来时，他反而不想了。

　　楚朝不着痕迹地拉了拉楚矜的袖子。

　　楚矜从漫长而又杂乱无章的思绪中惊醒。

　　他扯了扯嘴角，低低应了一声：“楚矜明白。”

　　公公满意地点点头，转身离开。

　　世人都说楚矜是个纨绔，不知进退，今日一见，倒不如传闻所说。

　　可惜……

　　明黄色的卷轴就躺在案前，但却无一人伸手去拿。

　　皇帝名义上说的好听，邀他们一同享乐。

　　可以他们的官职，怎么有资格去？

　　可不管去不去，都有罪。

　　楚家这次注定逃不过。

　　“爹。”

　　楚朝认真道：“这次我去。”

　　他知道的事不比楚母少。

　　再说，皇城读书人地位尊崇。

　　就算真的犯下什么滔天大罪，他也有路可走。

　　“不行。”

　　楚生冷声呵斥：“这次你们都给我待在府中，哪也不许去。”

　　倘若楚家注定有一人牺牲，他希望是他，这下还能给其他人留下一丝机会。

　　“老爷，我与你一起。”

　　楚母语气坚定。

　　“不行。”

　　楚生毫不犹豫拒绝：“你不能去。”

　　“我非去不可。”

　　一向温软的楚母在这一事上意外坚定。

　　南挽仔仔细细梳理系统传输过来的剧情。

　　上一次，楚家就楚父去了。

　　皇帝以逆贼的罪名将楚父关入天牢，择日问斩。

　　之后……

　　楚家虽是得到保全，但也元气不在，子孙百年都穷困潦倒，不曾过过一天富足。

　　这次会是什么结局，南挽也不知道。

　　毕竟这次隐隐跟上次有很大不同。

　　楚矜提前知道了真相。

　　有可能，这次的结局还会跟之前一样。

　　但只要有任何一丝可能都不能轻易放弃。

　　“我去。”

　　楚矜突然出声道。

　　“矜儿？”

　　楚母眼里满满的不赞同：“你听话，娘去。”

　　皇帝再怎么心狠手辣也做不出当着所有人的面对一个妇人动手。

　　“娘，我去。”

　　楚矜漫不经心：“刚好我约好了跟那群兄弟喝酒。”

　　“胡闹。”

　　楚生脸色发黑。

　　“你去做什么？”

　　这关乎全族命运的大事，不能草草了之。

　　以楚矜的习性，身旁若没有人护着，肯定会收到欺负。

　　“娘。”

　　“都别说了。”

　　楚生出声打断：“离宴会还有一些时日，你们先作打算。”

　　说完，楚生看了一旁的南挽一眼，心里幽幽地叹了一口气。

　　楚母相继离开。

　　很快，便只剩下南挽二人。

　　“今日公公所言，你有何看法？”

　　楚矜声音沙哑。

　　南挽是凤凰，注定不属于他，他能做到不过放手。

　　南挽抬头，定定地看了他好一会：“没有看法。”

　　她不可能跟楚矜和离，所以那人说的她根本没有听进去。

　　“我……”

　　楚矜张了张嘴，想要说话但半天吐不出一个字。