楚宣时刻派人关注宴会上的情况。

　　“主子。”

　　招回面色诡异，吞吞吐吐：“南大人她……去……宴会了。”

　　楚宣不以为意。

　　南挽不是他府里的人，她的行踪，他一般不会过问。

　　赵回又道：“南大人她被封王了。”

　　“什么？”

　　楚宣脸上难掩错愕。

　　以那人的性格，肯定巴不得没人注意，怎么可能会突然封王？

　　赵回仔细斟酌着语言，把宴会上的事一五一十地告知。

　　听完事情的来龙去脉，楚宣哭颇有些哭笑不得。

　　在那种情况，南挽出手是必然。

　　只是没想到女皇竟这般大手笔。

　　异姓王？在凌国历史上都不多见。

　　女皇到底想做什么？

　　楚宣眉头微皱。

　　她并不觉得女皇会这般随随便便封人为王。

　　虽说是局势所逼，但并不是无路可走。

　　——

　　宴会之上，北寒不死心，几次想要上前讨教。

　　但女皇不知是有意还是无意，不停与北寒搭话。

　　凌国女皇的面子不能不给。

　　北寒只好耐着性子回答。

　　等问话结束，南挽已经离开了。

　　北寒心有不甘。

　　她自继位以来便顺风顺水，还未遇到难关。

　　南时的存在对她来说是一个大威胁。

　　若任凭对方发展起来，极有可能是下一个南挽。

　　见北寒无意攀谈，女皇随口说了几句场面话后便结束了宴会。

　　“右相，请。”

　　楚凝强打起精神招待。

　　她有些后悔接了这苦差事，好处没捞着就算了，还被人处处压一头。

　　北寒冷冷看了她一眼，大步往前走。

　　楚凝跟在后面，做足了谦逊姿态。

　　一旁看着的太子党暗中点头。

　　太子真的是越来越有大家风范了。

　　南挽不管宴会上的暗潮，中途随便寻了个理由离开。

　　女皇也睁一只闭一只眼，任凭她离去。

　　“将军。”

　　一路上，李将军想了很多。

　　现如今，女皇年老体衰，太子软弱无能，若真将那个至高无上的位置给她，对凌国来说是一场灾难。

　　可纵观其他几位皇女，没有一位堪用。

　　狠厉的心性太过，年幼的又懵懂无知。

　　不管交给谁，她都不放心，唯独除了将军。

　　若集齐旧部，她们便可改朝换代，迎来崭新的一生。

　　她不懂，将军为何犹豫不决，难道昔日的仇甘心不报了吗？

　　李将军的想法，南挽清楚。

　　但改朝换代，不是她想象中那么容易，其中牵扯了好几方的利益。

　　现在的朝堂，势力一共分为三股。

　　一是保皇党，她们哪方都不靠近，对女皇忠心不二。

　　二是以太子为首的太子党。

　　三是以其他皇女为首的皇子党。

　　他日若有皇女登基，一定是这三股势力相互博弈出来的结果。

　　异姓王，看似风光，实则有名无实。

　　“这事日后再提。”

　　南挽叹了一口气。

　　她对那个位置不感兴趣。

　　如果不是楚宣想要，她不会进青州，跟旧部联系。

　　见她不愿，李将军也不再提。

　　“王爷，将军。”

　　前方突然有人拦住了他们的去路。

　　“八皇子？”

　　李将军挡在南挽跟前，眸色微凝。

　　最近几天，这些皇子皇女露面的次数越来越多。

　　楚云咬唇，怯生生地看了南挽一眼，目的不言而喻。

　　“我能跟南王单独说几句话吗？”

　　李将军看了南挽一眼。

　　南挽微不可察地摇了摇头。

　　通常来说，炮灰遇上男女主，准没好事。

　　“不行。”

　　惨遭拒绝，楚云脸色白了白。

　　李将军也自知言语过重，语气缓了缓：“宫里人多口杂，恐会害了殿下清誉，还请殿下原谅。”

　　楚云脸色这才好上几分。

　　“如此，楚云改日再来叨唠。”

　　他恋恋不舍地看了南挽一眼，转身离开。

　　南挽松了一口气。

　　“走吧！”

　　宫门口，一辆马车早在此等候。

　　二人上了马车，驶离皇宫。

　　宫内。

　　“陛下。”

　　穿着大红袍服的女子跪在地上，身形颤颤巍巍。

　　女皇跟前服侍的近侍极有眼色地退了出去。

　　“你可知你犯了何错？”

　　“臣知错。”

　　女子闻言低头。

　　闻言，女皇面色缓了缓。

　　“那你可知朕为什么要封王？”女皇目光阴沉。

　　女子目光一阴，摇头道：“臣不知。”

　　她为女皇出生入死那么多年，才爬到现在这个位置。

　　而如今，一个毛头小子什么都没干就轻轻松松爬在了她上面。

　　这让她如何甘心。

　　女皇瞥了她一眼，似笑非笑：“不知？朕看你是在装糊涂，你与太子私底下的那些交易还要朕说吗？”

　　女皇虽然沉迷女色，但绝对不蠢，否则也不会安坐皇位那么多年。

　　她生性多疑，哪怕是身边亲近之人，都要让人看着，把对方做过的事一五一十地记载下来。

　　“陛下，臣……”

　　女子冷汗直流，她没想到，女皇居然全部知道。

　　这些年，女皇一直耽于美色，不管朝事。

　　她凭职位之便，收了不少人的好处。

　　女皇仿佛看出她的想法，道：“朕能允许你有那些小心思，但不能容许你站在太子这边。”

　　她还没死，太子就急着拉拢她身旁近侍。

　　这般举动，简直令人心寒。

　　她之所以不说，只是想给对方一个机会。

　　毕竟好歹是自己的亲生骨肉。

　　“朕封那人为异姓王，就是为了时时刻刻提醒你。那本来该是你的位置却因为你的愚蠢葬送了。”

　　说完，女皇看也不看地上的女子一眼，大步离开。

　　女子跪在地上，很久才反应过来，浑浑噩噩走出宫门。

　　女皇这一招可谓不狠。

　　她不由对造成这一切罪魁祸首生了几分怨气。

　　“大人。”

　　迎面碰上一个小侍。

　　小侍环顾四周，确定周围无人，走上去朝她行了一礼：“太子请您入府一叙。”

　　她这才刚离开，太子就派人来请了。

　　看来对方在宫里的耳目不止她一人。

　　女子勾了勾唇角，斩钉截铁地拒绝：“我不去。”

　　“大人。”小侍一脸为难。

　　“太子有话，说这事至关重要，大人非去不可。”

　　非去不可？

　　女子有了兴致，想看看太子葫芦里究竟卖的什么药。

　　她瞥了小侍一眼，淡淡道：“带路吧！”

　　小侍心喜，引着她离开。