义王别府里的下人有三怕三不怕。这头一怕就是怕西府的老夫人。他们是怕义王，可义王怎么说也不住在这府里，偶尔来一次，匆匆来去，只要不是当时撞在他的枪口上，一般都不会有事。可老夫人就不一样了。老夫人是坐地虎，虽然人在西府，不常出来走动，可这府里什么事情都瞒不过她老人家的法眼。老夫人也知道自己年迈，怕威服不了下人，故此处罚起来下手极重。因此这两府之中，不论男丁女婆，说起老夫人没有不怕的。看这一院子人屏息静气咳嗽不闻就能知道。
“老夫人，东府的人来了。”屋里有人向老夫人禀报。
“嗯！”老夫人只应了一声，就听见嗓子里一阵呼噜，“啊呸！”一声吐出重重一口痰，接着又传来“咕咚咕咚”的喝水声。
脑袋等人一动不动的站着，大气也不敢喘一声。她们虽是陪嫁丫头，但是既然来到了这府里，也就是这府里的人了，刚开始的客气过后，以后便就和别人一样了。做错了事不会有人再给她们留着情面。脑袋是个小心的人，知道她们身份特殊，因此事事处处加着小心，生怕被这府里的人说闲话。可是皇妃现在这个样子，……唉，她只求她们这些丫头能做好本分，不要因为她们再让皇妃被人说三道四。
“你们都给我好好听着。”老夫人没有任何征兆的开口说道，声音不大，却带着不容置疑的威严，令人生畏。“别以为这东府是海角天边，你们便是在里面反了天也没人知道。我是老了，可还没到糊涂的时候呢！你们一个个问问你们自己，你们说过些什么做过些什么？啊？真以为我不知道吗！平日里你们偷奸耍滑，嚼舌拌嘴的也就罢了。我也睁只眼闭只眼的不跟你们计较。可你们不该越来越大胆，竟敢编排起主子来！真以为没人能管得了你们了吗！装神弄鬼有的没的胡嚼一气，你们也不想想，若是这府里不好了，还能有你们的好日子过吗！你们给我记住了，从今往后，若是再让我听到一言半句这样的胡话。我不管你们是老的还是小的，是王家的婆婆还是李家的侄儿，我一概都不留！你们今天都听清了记住了，别到时候怪我老婆子不讲情面！”
听到这里，脑袋微微松了口气。知道老夫人是在说前日李婆子跟大麻花吵架的事，跟她们屋里的人没有关系。
可随即就听到老夫人换了种语气又不疾不徐的说道：“还有皇妃屋里的。虽说你们主子现在躺着不能动，没你们什么事做，可你们也不能太放纵了，没了规矩。一个个的在主子房里嘻嘻哈哈的成什么体统？还有人敢在主子床上横躺竖卧！你们主家就是这样教你们的吗？！别忘了这里可不是你们主家，你们也不是来这里躲清闲享清福的！”
脑袋只觉得脸腾的一下涨得通红，火辣辣的发烫。老夫人这话是清清楚楚明白无误的说给她们听的。可是冤枉啊！她们什么时候在皇妃床上横躺竖卧过？可随即就想起那日下棋的时候，她扶着皇妃坐在了床上。可里屋就那么几个人，谁会把这事也告诉老夫人呢。
“这些个孩子也太不懂事了！”一个妇人的声音说道，“以为是自小跟着皇妃一起长大的，便忘了规矩礼数。日后再不可这样了。”
“让亲家妈妈见笑了。”老夫人又换了一种音调笑道，“一把年纪的人了，还在这里凶神恶煞吓唬小孩子。可亲家妈妈你看看，我不管行吗？我老婆子命苦噢，年轻的时候就操持了一辈子家务。这老了老了，还得帮着孙子管家。若待不管吧，这府里病的病，不在都不在，你说我再不出来说句话，这不就乱套了吗。唉！都说猫老不逼鼠，我何尝不想像亲家妈妈那样享享清福，做个和事佬，老好人？可是不行啊。没那个命呦！”
“老夫人说哪里话。”妇人陪着笑道。“管教她们是应该的。这一府上下，什么事能离得了老夫人哪？只是皇妃跟过来的这些个丫头们，年纪尚小，一时还不懂得这府里的规矩。让老夫人费心了。还请老夫人看在皇妃的面子上，宽饶她们这一回，别跟他们计较。”
脑袋早已经红了眼眶。说话的妇人正是皇妃的奶妈。想到是因为自己才让奶妈这般低声下气的，她的眼泪一下就涌了上来。看见几个婆子在旁边挤眉弄眼的，才死死地忍住了，没让眼泪流出来。
“亲家妈妈说笑了。”老夫人哼的干笑了一声说道。“这姚府也是名门大户，岂有不懂规矩之礼？是我这老婆子多事！唠叨。倒让亲家妈妈多心了。唉！不管了，不管了。我也七八十岁的人了，老话讲一辈人管不了两辈人的事。我管得了这一时，难不成还能管得了他们一世？还是省省心吧，能把自己管好了，不给别人添乱就不错了。别的就由他们去罢。”
奶妈只是一味陪笑，说着好话。
回去的时候，脑袋一路走一路暗自垂泪。跟着皇妃嫁过来的这两三个月，感觉比她活了这十八年都要漫长。刚嫁过来那阵儿，因为皇妃的贪吃，使小性儿，她们跟着不知受了多少取笑。那也罢了，好歹还有个主子，凡事有个依傍。哪知刚过一月，皇妃就一头跌倒不省人事。义王差一点拿了她们送官。若不是皇子替她们说话，又来了胡太医验尸，她们还不定会怎么样呢。后来又传出话来说要把她们这些个陪嫁丫头通通发卖，把她们几个吓得了不得。这总算皇妃醒过来了，却又糊里糊涂的，屋里屋外闲话就没断过。她守在皇妃身边，耳朵里听着那些个闲话，心里那个滋味就别提了。这也罢了，可千小心万小心着，今日还是被老夫人当众训斥，日后她们还怎么在这府里立足！
回到内院，屋里正闹得不可开交。皇妃习惯了脑袋伺候，一觉醒来看不到脑袋，便发起脾气来。雀儿和云儿怎么也哄不住她，干脆也坐在地下哭了起来，旁边枕头被子扔了一地。
婆子们也从这院里出去，脑袋生怕被她们听见了，小声呵斥着雀儿，让她收声。可雀儿一看见脑袋回来，却像是见了亲人一般，索性“哇！”的一声哭了出来。脑袋自己本也是强忍着眼泪，看着屋里这一摊子，心里又是委屈又是无奈，眼泪也像断了线的珠子一样滴落下来。
可她仍不解气，看见脑袋进门，随手拿起一把梳子就向她丢去。
“皇妃！别闹了！”脑袋哭着说道。
“你怎么了？”她这才看见脑袋哭了，忙问道。脑袋在她眼里是这屋里的顶梁柱，主心骨，大家长。什么时候都是不慌不忙，有条不紊，什么事情都难不倒她。有她在，就能摆平一切，别人就感觉踏实。可万万没想到这么一个人竟也会有哭的时候。“我不是故意打你的，我……我只是……随手……，并不是真的要打你。打疼你了吗？来我给你吹吹。”
“没事的，皇妃。没有打着奴婢。”脑袋抹去眼泪，强笑着说道。“皇妃别老坐着。来，奴婢扶着皇妃躺下吧。”
“那你哭什么呢？”她躲开脑袋，歪头看着她红肿的眼睛，“你以前就哭过？是不是有人欺负你啊？！”
她说着蹭的一下坐直了，“谁欺负你了，你跟我说！”
“没有，皇妃。只是园子里风大，奴婢眼睛里吹进沙子了。”脑袋哄着她说道。
她此时头脑还不灵光，分辨不出真假，半信半疑的看着脑袋。却听灵儿在一旁说道：“紫玉姐姐被人冤枉了，刚才受了好一顿数落呢，所以才哭了。”
“啊？竟敢欺负脑袋！”她一听这话顿时火冒三丈。自她醒来以后，是脑袋寸步不离的守候着她，端水喂药，吃喝拉撒都是脑袋亲手伺候。就是亲人也没有这样用心的。现在却哭的眼睛肿的像个桃子。又见丫头们都是可怜兮兮的，更是义愤填膺。一时忘了自己卧病在床，动弹不得，猛地掀开被子，就要下床，“这还了得！是谁欺负你了？我这就找他去！”
“还不住嘴！”脑袋忙喝止雀儿道。“皇妃别听她们胡说，没有的事。”
“谁胡说啊！你没看见那些婆子幸灾乐祸的样子？定是她们在背后搞的鬼！”
“还敢再说！诚心想要外面的人听见是不是！”
几个人谁也没想到她会真的下来，只顾吵着嘴，一回头她已经到了跟前。脑袋先看到她只穿着单薄的睡衣，便嗔怪道：“皇妃小心着凉。”说完才想起来，皇妃还是个卧床不起的病人，妈呀一声道：“皇妃你能走路了！”
“啊？”她这才知道自己一怒之下竟然下地走了起来。当下觉得两腿发软，一歪身倒在了脑袋的身上。
又是一通忙乱，脑袋让人分别去告诉了义王和老夫人。她也被她们架着又扶回了床上。她本来觉得自己挺好的，被她们这一番折腾，当下觉得身虚气喘，浑身发软，再不敢乱动。
大麻花第二天一早就请来了大夫。大夫一番诊脉后也都惊奇不已。这些大夫还是她刚醒时过来给瞧病的那几个，都是义王药铺里的坐堂大夫，自是随叫随到。当初诊完脉，皇子也曾问过他们皇妃几时能恢复行走，他们不过是随口敷衍，如今再一诊脉，却见她已是血脉通畅，竟真的康复了。当下又开了许多滋补之药。脑袋这才放下心来。又让人去回了老夫人一声。
知道脑袋她们是因为下棋才被老夫人叫去训的话，她便再也不提跳棋的事了。虽然才享用过老夫人的‘心意’，可还是对这个老太婆一肚子不满。觉得她简直就是童话里巫婆的化身，一出场就给人带来阴影。她目前虽然还没见过她，可是耳朵里却听得满满的，都是这位老夫人的话，老夫人不许这样，老夫人不准那样，小心让老夫人知道，看老夫人怎么罚你……丫头们谁不听话，脑袋就搬出老夫人来吓唬人。丫头们也就立时不敢再说话了。现在又把脑袋骂的哭了。哼！不就是一个老太婆吗，有那么可怕吗！脑袋还给她讲了老夫人的那些规矩，什么垃圾不可以和炉灰一起倒，说是会把财气倒掉。至于哪个是财气脑袋也不太明白，她也只是听府里的老人这样讲，便谨记着。还有阴雨天不可以洗衣服，说下雨天如果洗衣服的话，日后家里老人去世停灵那几日便会下雨。这关系到后辈儿孙的福祉——雨打灵必定穷，雨打墓必定富。所以停灵那几日是万万不能下雨的，有雨也要下在下葬之后。还有晾在外面的衣服，日落之前必须得收回来，若是迟了就须在树上墙上使劲抽打，好像天一黑，衣服上就会落上什么不洁的东西。诸如此类的讲究还有很多，丫头们都得一一谨记，若是一时疏忽了，先就会被门上的婆子们大惊小怪一番。
在她看来这些全都是封建迷信，可她之外的所有人却都把这些当作是金科玉律，不止在府里严格执行，就是回到自己家里也是如此照做。觉得义王今日的财富就是老夫人这些讲究的最好的证明。
“……此事也不怨别人。都怪奴婢一时见皇妃高兴，便忘了规矩礼数。受责也是应该的。只求皇妃日后多听奴婢一句，切不可再由着性子闹了。那便是心疼奴婢们了。想奴婢们伺候皇妃，虽不求邀功受赏，但也盼着能给皇妃长脸。在这府里留个好名声。如今长脸不成反打脸，我们挨打受骂事小，若连累皇妃受人褒贬，可教奴婢们脸往哪搁！”
夜里掌灯后，伺候着皇妃睡下，脑袋这才将白天之事粗略讲了一遍，顺带着规劝皇妃道。
她心里过意不去，嘴上却道：“我什么时候不听你的话了？”
“听话就好。”脑袋说着，起身给皇妃把被角掖好。“皇妃如今都能下地了。想来用不了多久就会大好的。到那时，奴婢也就能放下这颗心了。”