天亮时分，尼布他们才走到很近的叶城（Anatho）。

　　两个人加一头狮子，叫露水打湿了，可怜兮兮地蹲在城门口等着开门进去。火把也烧完了，亚哈谢用嘴给尼布哈气，好叫他暖和一些。

　　“这里离开撒玛利亚城还有多远？”

　　这个时候，他还不忘顺便给尼布上个地理课。

　　城门开了以后，他们就找到了借宿的地方。

　　尼布和狮子脚对脚、睡了一个整天，亚哈谢却一个人急急得出去了。

　　到了晚上出来吃饭的时候，城里人看见有人领着狮子，都窃窃私语，很是好奇。

　　尼布只有把狮子让到最里面，尽可能不让人看到它。

　　但是狮子却非常努力从凳子的后面、下面、上面，露出头来看着周围看热闹的人。

　　“你把头放好，老实点！”尼布想按住狮子的头。

　　这时，偏有一个不太安分的店小二过来说：“你的狮子喜欢生肉吗？”

　　“它不吃……”尼布很不高兴，因为狮子非常不听话，它不知道怎么了，变得非常兴奋。

　　亚哈谢对小二笑笑，接过了饼，并顺给了狮子一块。

　　于是周围的人都发出了一阵没见过世面的惊呼：

　　“那狮子吃饼啊？！”

　　“狮子不是都是吃肉的吗？”

　　“他们是什么人啊？”

　　“是耍马戏的吗？”

　　“不像啊……”

　　“我听说有些神殿里养这些东西呢。”

　　“真的吗？”

　　一会，有几个士兵也进来了，他们其实就是进来看狮子的，所以就专门坐在了尼布旁边的桌上。其中一个人还用刀子割下一块肉来逗引狮子。

　　狮子被肉吸引，不顾尼布的反对，把整个身体都探了出来，又引起了人们的惊呼：

　　“好大的狮子啊？”

　　“真的啊，比荒野里的狮子个头大多了。”

　　这头愚蠢的狮子也知道大家在表扬它，居然把尾巴尖都扬了起来。

　　尼布终于忍无可忍了，他用总祭司以前训斥狮子时用的苏美尔语呵斥它。

　　听见主人这样呵斥，狮子有些害怕了，不得不老实一些，把自己缩回了桌子里面。

　　这神官专用的古苏美尔语也引起了士兵里坐着的一个人的好奇。

　　他打量了打量尼布他们，就把跟士兵说了什么站起来离开了。

　　不一会的功夫，一个明显一脸玩世不恭表情的小个子，带着一个大个子兵士一起出现在了饭店的门口。

　　尼布真恨不得缩进桌子底下，因为来的人，是他非常讨厌的阿治曼，上次尼布是在采石场外见到他的。

　　“啊呀，大稀客啊！”

　　阿治曼直接跳过门口的凳子，过到尼布他们的座位前。

　　亚哈谢惊讶的看看这个不请就自己坐下的“大”汉。

　　“奥，你就是那个家里的奴隶了……”

　　阿治曼笑嘻嘻得看了看亚哈谢漂亮的脸，有些轻薄。

　　“什么风把你吹到我叶城了呢？”

　　看看尼布不理自己，阿治曼还是不泄气，他直接转过来对着亚哈谢：

　　“我是你主人的好朋友，我们……”

　　“是吗？”

　　亚哈谢温和又友好的跟他打了招呼，更让阿治曼有些气馁。

　　“我听说总祭司的神殿烧了，你还真是个倒霉蛋。我以为你，至少你的狮子会被赶到猎场，被王或者那些贵族们射杀呢。没想到你们都还活着，真好！”

　　“我以为你会被采石场的奸细杀死呢。”尼布终于忍不住了，他回敬说。

　　“……”亚哈谢对他笑了笑，示意他不可粗鲁。

　　“哈哈，老实说，我也以为会死呢。结果那个黑大个救了我。我然后就连同殿下一起、被赶去王城，后来又被赶到这边来了。要是再看见那个伙计，我要好好招待他一下……”

　　阿治曼的笑容凝结了，因为他看见尼布的脸色变了。

　　尼布不能不变了脸色，因为他想起监工头失去了手脚，流落街头，当乞丐的惨像。

　　“你没事吧？出什么事情了吗？”

　　“没有……”尼布低头说。

　　阿治曼虎一声站起来，他看看尼布的后脑勺，收齐了轻浮的笑容，然后一拳头擂在桌子上。

　　他还没有出小饭铺的门，一个士兵就急忙跑来在他耳边说了些什么。阿治曼就带着他的人急急忙忙的走了，原来亚述王来到了这座城。

　　即使尼尼微里的王族和有点名分的贵族都被扫除干净了，亚述王还是觉得那地方已经不再可靠，留守在尼尼微城的官员从大到小，肯定都属意于他的双胞胎弟弟，说不定还想要杀死自己。

　　但是南方与巴比伦和米迪亚的战事很激烈，在王都尼尼微南面的旧都亚述城，离着与巴比伦的南方战场太近。

　　更何况亚述城饥荒始终没有止息，回到亚述城既有跟敌人撞个面对面的危险，又有吃不到一向喜欢的食物的可能。

　　于是，亚述王就搬到了叶城和撒那城之间的一处要塞城里。

　　他实在是百无聊赖，这几天听说：

　　巴比伦和米迪亚联军，终于越过了亚述南方守军的最后战线，离亚述城越来越近；

　　亚述城里又因为一直都停不下来的饥荒发生了暴动，原本有的六座大神庙，被抢了之后又被烧塌了的几乎一半，神官们除了死的、向巴比伦和米迪亚联军投诚的以外，剩下的恐怕都处心积虑的想除掉自己；

　　他觉得自己的大臣们对自己更加轻蔑，都在背地嘀嘀咕咕。

　　“这起小人！”

　　亚述王记得自己还只有8岁的时候，曾经从埃及来了一个有名的相师，为父王的众皇子看相的事情。

　　那是他心中对他兄弟都德亚里斯能说的上来的最大芥蒂：

　　相师对他的父王亚述巴尼拔说：“陛下您生了很多英雄的儿子，不过--”指指都德亚里斯：“只有这一位才是亚述真正的支柱，他的孩子将带上您的皇冠。”

　　“那么，我的长子呢？”先王问。

　　“陛下，您的长子和众子将接续您的王位。”

　　相师非常奇怪的回答说。

　　那时大家都没有把相师的话放在心里，直到亚述巴尼拔王的长子嫡孙、亚述-埃提尔-伊兰尼王被他自己的兄弟杀死、由他的其他兄弟先后取了王座，大家才明白相师所说的真正含义。

　　想到自己的双胞胎弟弟、是被称赞为亚述支柱的人，是个能生出未来国王的人，而自己却连一个字都没有获得，亚述王就气愤难平。

　　他觉得自己唯一的败笔，就是伊什塔尔神殿的总祭司一事，虽然老太婆是被自己杀死了，她的女神官们也被杀了，神殿也烧掉了，自己出了一口恶气，却没有捉到那个老太婆庇护的小孩。

　　他作为王，恨恶神官是当然的了。

　　他才是各位神明的人间代表，而那些神官们却分自己的羹，与王室夺权，占有广大的田土、干涉朝政，却从不纳税。更有甚者，他们还假借神谕，说什么人可以当王。

　　想到这里，他忽然又想起了那个也叫他心烦意乱的预言，说什么生在宝座前的孩子要戴上两条大河的皇冠并尼罗河的皇冠。

　　他的宫里除了死胎还是死胎，为了确保埃及相师的预言不能实现，他甚至诱骗都德亚里斯的妻子毒死她自己的独子，哪里还有什么生在宝座前的皇室贵胄呢？

　　就在长夜漫漫的胡思乱想中，亚述王忽然想起了一个自己亲眼见过，甚至接过来放在膝盖上看的新生儿。

　　但是那是几年前的事情了，他忘记那个孩子是谁了，他只记得那是个怪胎，按照神官们的话说，生来必死的人。

　　因为那时都德亚里斯的孩子刚死不久，他还开玩笑的、让人报告都德亚里斯说：

　　他替弟弟认了个孩子。

　　现在再想想，亚述王顿时慌乱起来，相师和神官们口耳相传的预言似乎终于碰在了一起。

　　他努力的回忆、那个孩子是怎么生在了自己的面前的。

　　可是他无论如何都想不起来。

　　他把他的大太监阿比让找来，可是阿比让进宫的日子短，没见过这件事。

　　于是他又把其他的太监找来。

　　可是面对这位以残杀弱小为才能的人，谁又敢多一句嘴呢。

　　王终于想起，那天好像是他的加冕大典，他的母亲当时也在场。

　　“王太后在哪里？王太后在哪里？”亚述王大声喊道。

　　“陛下，您的母亲在叶城，由您兄弟的部将照顾。”

　　“备马车，本王要去叶城。”

　　亚述王带着人连夜到了叶城，命人强行打开叶城刚刚关上的大门，连通报都不通报、强行闯进了他母亲的宫殿。

　　“陛下，您这么晚前来是出了什么急事吗？”

　　他的母亲非常惊讶的望着儿子的脸，不知道是什么事情、让他满脸都是凶神恶煞的表情。

　　“母亲，母亲，您告诉我，那个生在王宝座前的孩子是谁？！”

　　“我的尊贵的儿子啊，您在说什么啊？”王太后叫他弄糊涂了。

　　“您知道的，几年前，我刚即位的时候，有个孩子生在了王座前，他就是那个要夺我王位的人……”亚述王几乎疯了一样对着他母亲一阵喊叫。

　　“陛下，陛下，您这是怎么了？您的父王和他的兄弟们、都是生在尼尼微王宫正殿王座前的，您好几位兄弟也都是生在尼尼微王宫正殿王座前的，即使是我，更是在王座前生了你和你兄弟两人的。但是现在还不是您好好的坐在王位上？”

　　“是—是吗？”

　　亚述王冷静了一下，但是旋即他又扯住了他母亲的头发：

　　“我弟弟？你是说都德亚里斯也是生在王座前的吗？你为什么把他也生在王座前？为什么？你是想帮他跟我抢夺我的皇位，是吧？你这个女人，你总是偏心他！你觉得他什么都比我强！你这……”

　　亚述王一时想不出词来，干脆朝他母亲脸上吐了一口唾沫。

　　“你们都是乱臣贼子！你和你的儿子！”他不容母亲争辩。

　　王太后被他的儿子吓坏了，忍不住嚎啕大哭：

　　“你们俩个是双生兄弟，你要叫我怎么只把你一个人生在王座前，把他生在另外一个地方呢？”

　　“你可以杀了他的。”

　　亚述王攥住他母亲的手说：“我们小的时候，你有很多机会可以杀死他的，或者借其他嫔妃的手杀死他的。为什么要让他活下来？为什么？”

　　“我的儿子，你这是怎么了？他是你亲弟弟啊？你这是？”

　　“……”亚述王站起来，他似乎冷静了下来。看看已经被他弄得像个疯婆子一样的母亲：

　　“你也打算继续包庇他吗？也想像大祭司阿德阿、和伊什塔尔神庙的总祭司那样包庇他吗？”

　　王太后睁着两只哭肿的眼睛，实在是不明白的望着儿子。

　　“把王太后最喜欢的侍女带出来。”亚述王叫侍卫把母亲的侍女们都带了出来。

　　“如果你不说，我就杀一个，如果你还不说，我就再杀一个，杀完为止。”他甚至自己抽了卫士的刀，顶在一个侍女的肚子上。