春天很快就过去了，原先城里大家天天紧绷的弦明显放松了。在街上，议论前方战事的话也越来越不正经。很多人觉得上月初以列巴-雷蒙大人带着范代尔男爵、医院骑士团长罗杰和贝利安他们去萨富丽维驰援，不过是去跟国王居依-吕西安的人争夺国家未来的领导权。既然天色依旧蔚蓝，白云依旧婆娑，城里的杏花如同往年一样依旧娇艳开放，那么势必生活也会跟从前一样，在战争的边缘继续跳舞。想想围城也必然如从前，不过是大风吹过一样的传闻和骑士们最坏的揣测罢了。

　　大胡子还想知道自己的那袋子钱还剩下多少。眼下，他有至少12个食客：阿尔斯兰、罗伊师傅、小骑士、士兵头和他手下的8个人（原本有一个总拉肚子、半死的也康复了）。土匪是他的主人，连大胡子的银币和小毛驴都收走了，所以不算。

　　但是这一窝总是吃的还挺饱。白天，士兵头和他的人，会跟着土匪一起出去，只留大胡子、阿尔斯兰和罗伊师傅三个没用的看家。后院的大树上，花谢了以后，就长出了小小的果子，大胡子不知道为什么看见这果子总有一种思乡的感情，虽然他原先是活在干涸土地上的帐篷里。他忍不住爬上树，想伸手戳戳。忽然，他看见在后街的尽头，有几匹马载着蓝衣服的骑士飞奔过来。

　　阿尔斯兰忽然一下撞破门，满头大汗的跑进来：“你们听说了吗？国王终于要进攻以列巴了。”

　　罗伊师傅已经勉强可以走了，他站起来，惊讶的看着阿尔斯兰，但是他的表情很快就转阴了。

　　没等大胡子从树上爬下来，土匪和他手下的9个人就跨进了院子。他们每个人手里都有个大布袋。大胡子听见土匪跟几个人说：“我们必须准备一下，得赶紧离开这里。”

　　“可是，这附近最安全的地方就是耶路撒冷了。”士兵头蹭蹭鼻子，觉得土匪是在自添烦恼。

　　“天底下就没有‘最安全’这种东西！”

　　“我们买的粮食，还得有几天才能运来----”

　　大胡子原本也想插嘴，但是他抱着树干的胳膊忽然有点发麻，他没抓紧，从树上掉了下来。

　　“你不要告诉我说，明年的七月初可以成为一个新的圣徒纪念日。”土匪看看在地上跌的爬不起来的大胡子，无情的嘲笑他。

　　“那你呢？不是说你们家的男人都活不过五十吗？你什么时候过五十生日？”阿尔斯兰为大胡子打抱不平，他带着小骑士，撞开土匪。

　　几个年长的男人都哈哈哈的大笑起来。

　　土匪手下的人还没笑够，大胡子看见的几个蓝衣服骑士就进到了他们的大门里。带头的居然是以列巴-雷蒙和贝利安两个人。

　　才一个多月的时间，以列巴-雷蒙就好像被吹过犹大的热风挥发干净了一样，好像一个徒具他模样的人板，贝利安脸上有两道明显的伤，让他曾经英俊的脸庞多了一份武士的勇猛。所以，这回是贝利安先开口的：

　　“你们可能都听说了，王军与萨拉哈丁的军队遭遇了。”

　　全场没有一个吱声。

　　“我们现在已经没有险可守了。”贝利安阴郁的看看大家，“很快，萨拉哈丁的大军就会来这里了。”

　　“可---可，大人，这一路上还有很多城堡，城堡里也还有骑士和军队？”士兵头第一个回应了伊博林男爵。

　　“很快就不会有了。”以列巴-雷蒙用嗓子发出了人快渴死一样的声音。他仿佛觉得时间在眼前倒流回了大战开始以先。

　　一个多月前，居依-吕西安在阿卡集结了十字军的主要战力：骑兵。他们分为三个大部：

　　1，1200名重甲骑士、他们都穿着从脖子一直武装到膝盖的全身锁子甲，外罩一层布衣。头顶戴锅形或圆锥形头盔，外加护鼻罩，骑笨重的骑兵军马。

　　2，1万名轻骑兵、骑着比骑士军马小巧的安达卢西亚马，

　　3，2000名图尔科波里人。这些图尔科波里人是从当地招募来的，主要是些跨骑射手骑兵，比轻骑士更轻装，其战斗作用与骑士相同。

　　这些骑兵在所谓“军事教团”（即杰拉德麾下的圣殿骑士团和罗杰手下的医院骑士团）中占有相当大的比例。“军事教团”又是王国职业部队的核心。所以，这样的总动员大大削弱王国首都及各重镇城堡的防护力量，而城堡是耶路撒冷王国战略防御体系的核心。

　　更加糟糕的是，居依-吕西安和他的人并不了解他的对手以埃及为根据地的撒拉逊王萨拉哈丁到底有多少人。有人说他在不守信用的雷蒙德进行最后一次掳掠后，就从哈兰、阿勒颇和帝国其他地域调集了人马，甚至他的盟友伊兹丁也从摩苏尔给他送来一支强大的分遣队。萨拉哈丁的大部分士兵骑着体型小而速度快的乡间马，其武器主要是弓箭。他还有相当庞大的铠甲骑手队伍，这些铠甲骑士可以像突厥骑士那样，同时用剑和矛作战。因此萨拉哈丁的武装比十字军更具有行走旷野的机动性。

　　此外，耶路撒冷国王也不知道他的敌人在5月底就在豪兰山区、以列巴以东的阿什塔拉完成了部队集结。到6月25日，耶路撒冷军在克雷森泉附近的萨富丽维集结时，萨拉哈丁和他手下的埃米尔们已经埋伏在了以列巴南边的乌库旺纳，并在那里修整舒服了五天了。

　　所以，居依-吕西安国王不能想象在未开战之先他就已经处于战争的下风。他眼前是兵强马壮、且有史以来人数最多的骑士军团们，夺回以列巴要塞似乎指日可待。他只能看见眼前的美好：没有城墙的萨富丽维镇以南，走上半天的地方，都是肥沃的耕地，溪水充足，甚至连夏天都不缺水，像极了他出生的法国。所以他无法理解这里和行军目标地以列巴之间有至少1个男人急行军、都要走十几个钟头的广袤地方，居然会是一片地面崎岖不平、因无水而干裂荒芜的高原。也因此，他不能真的明白一支二万人的大军无论如何不适于通过那里去与回教军决一死战。

　　自愿前来的以列巴-雷蒙和他的那一堆说辞，“在沿途没有水而且沿途还要受到敌人袭扰的情况下进军一个白天，就是是愚蠢透顶，这样做正好给萨拉哈丁一个求之不得的机会”，在国王的眼里，就是一个阴险家，计划让他在骑士团面前露怯、从而把他拉下王位。

　　7月2日晚上，居依-吕西安国王召开了战时御前会议。主要是他的朋友、圣殿骑士团长“认为是时候出兵了”。国王并不知道圣殿骑士团长着急的是去哈丁寻找传说中的所罗门王的指环。圣殿骑士的小股人马先行出发去寻找指环后就失去了下落。团长杰拉德觉得现在最好是鼓动国王马上出兵，既能在人民面前彰显他圣殿骑士团的影响力，又可以私下觅得传说中可以指挥天上地下巨大力量的魔物。

　　以列巴-雷蒙依旧反对。

　　“陛下，我们不能也不该去打这场没有准备的仗！”

　　“我们如果就这么去驰援以列巴要塞，就是使萨拉哈丁在他选定的地点，拿一支又渴又乏的军队去跟他的人马交战。”

　　“哈哈哈，没想到以列巴-雷蒙大人害怕萨拉哈丁到了连自己老婆都不想救的地步了呀！”雷蒙德腆着他的胖肚子，一语双关：“不知道您是不是想假异教徒的手杀掉伯爵夫人，然后另娶呢？”会前，他知道圣殿骑士团长杰拉德已经去向国王打小报告，有人在撮合以列巴-雷蒙娶自己的小堂侄女伊莎贝拉公主，自己谋取耶路撒冷王位。虽然人人都知道这是个谣言，但是国王却被说得，觉得自己不得不防忽然好心自愿来参战的政敌。

　　说完，他狠狠扫了一眼离自己站的远远的养子韩弗莱。从卡丽娜被杀到现在，父子俩一直在冷战。这一次虽然都来出征，但是养子却自始至终不愿意看他一眼，也不跟他说一句话。所以，他也想撩拨这个暗自崇拜以列巴-雷蒙的战术战略的儿子反驳自己。

　　韩弗莱没有上当，但是他心里也排斥加入父亲敌人的阵营。于是他两不靠。

　　在场的大人们，也都不傻，知道雷蒙德的指控根本站不住脚，都懒洋洋的当热闹看。以列巴-雷蒙的朋友，医院骑士团长罗杰抱着手，他觉得无论自己这方说什么，国王都会朝反方向行，与其说，倒不如不说话。范代尔男爵则坐在王庭的角落里，他看见圣殿骑士团长杰拉德坐在国王的边上，几乎与国王平起平坐，知道对方正在幻想自己是一头狮子、在逡巡全场的猎物，范代尔男爵知道自己跟团长有私仇，说话一定遭来更大的反扑，他不想成为朋友的阻力，于是也尽量低调。

　　以列巴-雷蒙深深吐了一口气，这是他父家的王朝，就算人人都不关心她了，他也不能撒手，于是眼泪涌出了他的眼角，他瞪着两只红红的眼睛，声音嘶哑：

　　“陛下和各位大人，容我提醒，我们的军事战略一直是：避免在不利的条件下，跟敌人硬碰硬的大规模交战！”

　　“以列巴大人，那是你的麻风侄子的策略。现在已经过时了！”雷蒙德继续煽风点火。但是当众侮辱先王，让很多领主们露出了不悦的神色。

　　“是啊，雷蒙德大人，上次先王驰援你的时候，我记得可是你跪在地上呢！”贝利安尖锐的说。韩弗莱立即黑下脸来，站到他身后准备反驳。可是，殿前几乎所有的领主们都纷纷大笑。

　　笑归笑，有经验的将士见国王铁了心要出征，也开始劝他不可盲动。

　　“陛下，您也知道，那些回教徒只要一时打不赢就会灰心丧气。最后只能无可奈何地解散部队。”

　　“陛下，以列巴-雷蒙大人经验丰富，是在以王国的大局为重。”

　　韩弗莱也深以为然，他不由自主的露出了在场大部分将官的神色。

　　只是这全王庭清一色的劝谏和神色，激怒了国王和杰拉德团长。两个大人物不由自主的恶狠狠的看向离他们最近的韩弗莱。

　　国王妒忌着以列巴-雷蒙的高人气：“什么时候连卡纳克城堡都归顺摄政王了呢？“

　　他的朋友、圣殿骑士团的杰拉德，当年曾经是前摄政的手下，不免想起前摄政压制自己的过往：“呵呵，陛下，就是啊。或者韩弗莱大人觉得当初该拥立伊莎贝拉公主的丈夫为王，想投靠摄政大人也不一定。“

　　韩弗莱的养父雷蒙德明白了，他马上领着自己的人大声呵斥：

　　“这是叛徒的奸计！”

　　“拒绝战斗必将使大家蒙受耻辱”。

　　“出征是神的旨意！”

　　被三巨头“鼓噪“着，没人再有机会附和以列巴-雷蒙。

　　第二天，在“真十字架”的陪同下，这支有史以来规模最大的耶鲁撒冷军队向以列巴出发了。因为阵仗摆的太大，军队的尾巴到快晌午才出城。虽然，队伍中很多人对此行、怀有比对那个明晃晃的“真十字架”更大的疑问，但此时没人估计到这次行军的后果。照惯例，摄政王以列巴-雷蒙率部走在前面，因为先通过的是他妻子的领地；国王和“真十字架”居中，圣殿骑士团和医院骑士团殿后。

　　7月3日是个异常炎热的夏日，基督徒军队在到达以列巴之前必须先通过那片没水的戈壁高原。在烈日下行军，每个人都快被蒸发干了。很快，重装骑士和甲衣马匹便干渴难忍。

　　“渴死了。“

　　“X的，哪有水啊？“

　　“早知道，我就不来了。“

　　大队一边垂头丧气，一边牛步。国王也开始不安起来。他很想叫停行军，但又怕失了圣殿骑士团的军心，不断偷偷往后看，弄得最前面的人也走不动、不得不停下脚步等国王的人马。最后面的重装骑士也得不断停下或者从前面退回到队伍的最后。整支人马走走停停，很快就没了队形。

　　才走了不到十个长枪射程，忽然，前面射来一阵利箭，然后是小股回教骑兵游勇从各处蹿出来。

　　“盾牌，盾牌！“

　　“长枪！快拿长枪！”

　　“骑士团列阵！”

　　可是，才拿出重装备，敌人就轻尘遁走。几个回合后，殿后的骑士和他们的马在骄阳和敌人如同牛虻一样的骚扰下，几乎口吐白沫，连前面的步兵都跟不上了。