夜入二更,没有宵禁的龙渊城灯火通明,繁华不减白日。白筱与凤沉璧穿过西市的街巷,远远地望见一座挂满花灯的高楼,匾额上“花满楼”三字龙飞凤舞。
“前楼的牌面,不错吧?”白筱说着转头,猛地发现凤沉璧神色异常,眼睛一转嬉笑道:“饲主,你这是什么表情啊?去个乐坊而已,有什么打紧?”
凤沉璧颇为无奈:“我只是看到你好像很熟悉似的,有点惊讶。”
“啊,因为押镖来过两次,倒也谈不上熟悉。”白筱说着,突然安慰般地笑笑:“对了饲主,不用担心有辱斯文,花满楼是清乐坊。”
凤沉璧失笑:“筱筱,我未曾想此事。”
尚未进到乐坊里面,凤沉璧就听到里面笙歌喧天,前楼不过是一个待客的前堂,凤沉璧望着里面来来往往的人,没有扑面而来的脂粉香气,果真如白筱所说,花满楼从外表看起来就是个清乐坊。
前堂不大,二人刚刚进去便有小厮相迎,小厮看着同时一男一女进来,立刻热络地招呼:“二位爷爷奶奶,您里边请,今儿是来听曲儿,还是来叙旧?”
“怎么,你觉得我们俩像熟客?”白筱挑起眉毛,戏笑道:“别叫奶奶,把姑娘我都叫老了,我听说,今儿有好看的?”
“是,是,小的该死,公子,姑娘,您里边请。”小厮低头哈腰地引路,“原来二位也是为了潇潇姑娘而来,可不讨巧,今儿知道潇潇姑娘下楼来,雅座已经被订空了。”
“不妨事,能看一眼就好。”白筱随口答着,忽然从腰间钱袋里摸出一锭大银在小厮面前晃了晃。
小厮看着银子眼睛发直,立刻满脸堆笑地改口:“可巧了,还有一个十分妙的雅座,小的这就带二位去!”
“请吧。”白筱转了一下大银,唤凤沉璧跟着小厮进楼。
出了前楼,才是花满楼的前庭,前庭甚广,正中央是一座四面开放的花楼,四根梁柱挂着红粉轻纱帷幔,楼台之上,歌姬舞伎正在表演。而花楼三面,围绕的是半开放的亭台楼阁,也就是所谓的雅座,不少文人墨客探头出来,凭栏观望。而楼阁之后,也有众多房舍簇拥,往来着许多端菜送酒小厮婢女。相比前堂,这院中脂粉香,酒菜香,混合着管弦丝竹之声,调笑嬉闹之声,闹哄哄一派纸醉金迷景象。
小厮所说的“妙极的雅座”,对看花楼而言,确实十分之妙,是正对前楼,位于花楼正面的楼阁,在二楼之上,做了一间小小的观赏台。没有比它更正的位置,可以将花楼一览无余,而且三楼的高度有些居高临下,观赏歌舞别有一番风趣。
“别看二楼脚下这间抢手。”小厮殷勤地介绍道:“许多人不知道,三楼这里看花楼,才是最好的,不但可以看见姑娘,还能将花楼也尽收眼底……怎么样,二位?”
“唔,不错,那我们就在这里,多谢。”白筱沉吟一下,将大银递给小厮笑道。
“好咧!公子,姑娘,离潇潇姑娘下楼还有些时候,二位不妨听个小曲儿等她,我们楼里的姑娘各个多才多艺,屏风上都有画像和介绍呐,小的就守在门口,您要是中意哪个,小的给您叫去。”小厮见白筱满意,立刻喜笑颜开地说着,拿了白筱的大银弯腰鞠躬,然后转身想要退出厢房等候。但他刚刚转身,就后颈一痛,眼前一黑,扑通趴在了地上。
“想要我的银子,还得费点功夫。抱歉,今天我们不听曲,所以这钱我可不付。”白筱蹲下身,笑嘻嘻地把大银又从小厮手中抠出来装回自己的钱袋,在怀里摸了摸,掏出了一张黄符,扒开小厮的衣服毫不客气地按在了后背,念动了咒语。
“筱筱,催灵符不能给人用的!”凤沉璧吃了一惊,连忙上前,待要伸手,那小厮忽然爬了起来,穿好了衣服,神态自然地笑道:“那我出去了。”
“没事没事。”白筱拍了一下小厮肩膀:“你出去吧。”
“哎。”小厮应着出门,侯在了门口。
“不是催灵符吗。”凤沉璧见小厮似乎没有事,松了一口气,问道:“是什么手段?”
“是催灵符啊。”白筱点头,道:“不过,是小荷花改造的,放心吧,一个时辰符就失效了,不会有事,我们得抓紧时间找到楼主的房间。”
“为何不直接要求见楼主?”凤沉璧不解。
“你不知道,花满楼和别的地方规矩不一样。”白筱摆手,道:“你没看见都是小厮接待客人吗?花满楼的楼主是轻易不下楼来的,哪那么容易见到,尤其是现任楼主,神秘得很,外界多数人连这楼主是男是女都不清楚。”
“既如此,要怎么找到他呢,你还有其他办法?”
“当然了,你当我是谁。”白筱得意地答道:“我可是天地门的坛主白筱大人。”
顿了顿,白筱继续说道:“不过,这事我也是从其他镖师嘴里听说的,青龙坛曾经给花满楼楼主压过镖。”
“那么,当时的镖师认识花满楼楼主了?”
“是啊。”白筱点点头,神神秘秘地说道:“她现在啊,不在花满楼,你猜她在哪里?”
“在哪里?”
“她在皇宫里。”白筱拉长了音调,嘿嘿一笑:“想不到吧,三十年前,前龙皇做过的事情,三十年后他儿子也做了,这是不是也叫子承父业?”
凤沉璧微微惊讶,但他对这些事并无兴趣,因此没有回答。二人从此处向楼下张望,此时正值二更,月如明镜,而花满楼里笙歌喧天,正是潜伏的好时机。
白筱随便劫持了两个路过的倒霉侍者敲晕,扒了衣服与凤沉璧乔装。先前被她施以催灵符的小厮依旧在厢房门口为她望风,如若有人前来,催灵符便会告诉她。
伪装完毕,白筱抬头看看凤沉璧金色的眼睛,发现他怎么看都带着贵气,完全没有一点侍者的样子:“饲主,你太容易暴露了,还要再伪装一下。”
说着,白筱又在她的钱袋里翻找起来,半晌后翻出一个药瓶,从里面倒出一粒金色的药丸,道:“吃了它。”
“这是什么?”
“没有名字的药丸。”白筱理直气壮地说:“吃了能小小地改变一下容貌,作用时间很短。”
“这也是洛先生那里拿来的?”
“这倒不是。这是阿宸无聊时,自己看医经琢磨着做的。”白筱摇头,把药丸递到他嘴边:“放心,阿宸很有天赋,这药我吃过,很安全。”
真的很安全么?
凤沉璧觉得,如果是洛渠楚的药还能稍微安心一些,但夭夜宸随便做出来的东西,让他有点不太信任。
“快吃呀饲主,我们没那么多时间磨蹭了。”白筱举着手,半天也不见凤沉璧接过去,便忽然将药丸直接怼在了凤沉璧的嘴上。凤沉璧下意识张口,只觉得一股腥苦的味道直冲喉咙,而他根本来不及吐出来,那药丸入口即化,已经全被他吞下去了。
白筱看到凤沉璧一副难以下咽的样子,猛然一拍额头,恍然大悟地说:“哦,这药丸的味道是有点不太好接受,抱歉啦。”
“这到底有什么用?”凤沉璧被药呛了一下,不停地咳嗽着,他思量着是否因为近来自己太过纵容,白筱才一次又一次地整蛊他。
“当然有用啦。”白筱毫不愧疚地一笑,转身拿过房中的铜镜,摆在了凤沉璧的眼前:“看,已经变了吧?这下就是你弟弟也认不出你了,饲主。”
镜中的凤沉璧,确实如同白筱所说有所变化,不仅眼睛的颜色深了许多,皮肤也显得黝黑粗糙,像是个惯干农活的农家小伙。
“惊到了?”白筱见凤沉璧半天没有说话,戳了戳他的胳膊:“放心放心,一个时辰后这个药的药力就没了,你不会毁容的!”
“贵派的少门主,该说是天下奇才呢,还是过于无聊呢……”凤沉璧喃喃地说着,十分感慨:“走吧,找到楼主房间要紧。”
刚下楼阁,热闹的欢呼声便突然响起,刹那间,许多人从四面楼阁中探出头来,目光齐聚于花楼楼台。
“这是怎么了?”凤沉璧诧异。
“潇潇姑娘要登台了吧。”白筱望了一眼花楼,“好机会,饲主,一旦潇潇姑娘开始演奏琵琶,楼里的注意力就都会被吸引走。”
“这位潇潇姑娘很受欢迎吗?”
“你连这也不曾听说?”白筱捂着嘴吃惊:“潇潇姑娘的琵琶名动天下,她可是音绝啊。”
“这位潇潇姑娘,就是天下三绝中的音绝陶令潇吗?”
“天下三绝”乃是指书绝、画绝和音绝三绝。之所以被称为天下三绝,是因为此三人的造诣极高,堪称举世无双。
其中,“书绝”与“画绝”都是玄一教的弟子,前者为“天下第一书”金笔侯百里清虚,后者则是拥有被赞为“天下最美兵器”丹青万卷的君迁子,此二人的大名凤沉璧自然如雷贯耳。唯有“音绝”陶令潇,因为不是武林中人,凤沉璧只是略有耳闻。
“不错,潇潇姑娘就是音绝陶令潇啊。”白筱点头,又叹息道:“潇潇姑娘下楼少有,可惜今日我们可没心情欣赏潇潇姑娘的精湛琵琶技艺,快走吧。”
花满楼庭院里,房舍众多,又人来人往。白筱与凤沉璧装作侍者,挨间查看了半晌,也未能找到楼主的房间。
“一个时辰,大海捞针啊。”白筱有几分泄气,看向凤沉璧,发现他若有所思地看着花楼。
花楼此刻传来的是潇潇姑娘演奏的琵琶声,时而穿云裂石杀机陡生,时而如黄莺语清丽婉转,其技艺之精湛让人忍不住拍案叫绝。
白筱以为凤沉璧是听得呆了,刚想唤他正事要紧,凤沉璧忽然回头问道:“花楼里,一定也有房间吧?”
“花楼是花满楼最重要的地方,里面都是艺伎练习的居所…啊!”白筱恍然大悟:“你是说!”
“不错,花楼如此要紧,我想那位楼主说不定就长居在那里。但有一点,我并未看到花楼入口。”
“那我们不如回去问问小厮。”白筱立刻朝楼上走,远远地看到小厮依旧“尽职尽责”守在门口,她挥挥手,刚想靠近,忽然顿住了脚步。
房间里有人。
白筱隔着几丈之远,猛然感觉到了生人的气息。催灵符未有发动,说明来人不是从门口进去的。
“怎么回事?”白筱不由皱眉,打起了十二万分警惕。
凤沉璧才跟上来,就看到白筱冲他打手势,“有人?”
“嗯。”白筱不敢轻易靠近,站在楼梯口,悄声道:“不是正经来路进去的,怎么办?”
话音未落,房间的门忽然被打开,一名紫衫女子向门口的小厮说道:“请那二位过来。”
催灵符在刹那间发动,小厮的意识里出现女子的身份,这名女子,竟是已经入宫的花满楼现任楼主。
在白筱满腹疑惑之时,小厮倒是麻利非常,一路小跑着过来:“我们楼主有请。”
白筱与凤沉璧互相看了一眼,不知道这位楼主搞什么名堂。
“我知道,是苏空世叫你们来的。”花满楼楼主十分镇定地坐在桌旁,嘴角含笑,一开口,就让白筱与凤沉璧吃了一惊。
“他让你们来打听前任楼主之事,可是吗?”她倒了两盏茶,慢慢地推到二人面前,“小女子秋梦萦。凤少城主、白坛主,请坐。”