“多谢白坛主体谅。”
苏空世亦双手接了那金叶子放在案上，“看来，白坛主再无其他疑问了？”
“还有一件。敢问堂主，为何只见白筱一人，难道凤少城主不是堂主叫来帮我的？”
“万金堂与白坛主做的生意是一回事，将你的踪迹告知凤沉璧少城主相助于你，是另一回事。”
顿了顿，苏空世继续说：“何况白坛主你此来，除了来送镖物，尚有其他目的。我万金堂的规矩，是只和交易者谈生意。若凤少城主在此处，不合规矩。”
“这话勉强在理。”但白筱想到方才的背刀侍者，不由向苏空世先告了一状，“但你的侍者态度，属实不像生意人。”
“他便只能是那样，也不能更改，还请白坛主海涵。”苏空世似乎习以为常，并不觉讶异：“我代他向白坛主赔礼。”
白筱仍觉不爽，但既然苏空世代替那侍者赔礼，她也不好继续纠缠，更何况她尚对万金堂有所求取：“适才听苏堂主的意思，我想交易什么定也了解了？”
“白坛主想找出凶手，为云中村报仇，是吗？”
“不错。苏堂主可有线索？”
“云中村的惨案，定是诛道宗所为。”苏空世不紧不慢地说道：“白坛主也该知道，诛道宗行踪诡谲，非立刻就能查到的，尚需些时日。”
白筱虽然想过此番得不到线索，但听到苏空世亲口说不知，她还是稍显失望：“苏堂主是想说，白筱此来只能一无所获了？”
“未必。近日，万金堂已经找到一处疑似诛道宗在天都的老巢，只待确认真假。”
“当真？”
“苏某不说假话。”苏空世道：“只是未到尘埃落定时，万金堂仍需核实真相。”
“苏堂主之严谨，白筱佩服。”白筱忽话锋一转，问道：“只是，苏堂主凭什么断言，此事定是诛道宗做下的？？”
“天下用这种让人成为干尸邪法的，除了诛道宗，还未见过第二个，便是无极魔女安妙荧，也不曾有这样的功夫。所以，至少不是鬼神宗出手屠村。”
“二者就没有联手的可能？鬼神宗既然出现在那里，说明万金堂的把戏早被看穿了吧。”
苏空世蓦地沉默了。半晌才犹豫着说：“姑娘的话令我惭愧。诛道宗行踪诡秘，万金堂确实不能确定，他们出现在一处是偶然，还是诛道宗得了鬼神宗的授意。”
白筱哂笑着，言语间咄咄逼人：“堂主含糊其辞。如此也算‘无所不知的万金堂’？”
白筱的不悦溢于言表，但苏空世却依旧从容不迫：“看来，姑娘本是来问罪的。不错，云中村老少的性命，确有可能是被我万金堂所连累。等万金堂查明了情况便告悉数知姑娘，届时我亦会向那村子谢罪，这个答复，不知可否？”
“苏堂主最好说到做到。”
“决不食言，此事可算我对姑娘的承诺，不算与姑娘的交易。”
“当真？”闻言，白筱眉头一挑：“既然不是交易，便也不需要谈报酬，是也不是？”
“自然。”
“那白筱就先多谢苏堂主的慷慨。事情既然已经讲完，我也就告辞了。”
说着，白筱就准备告辞，尚未起身，苏空世忽地叫住了白筱。
“白坛主，你为何犹豫，不肯问真正想交易之事呢？”
“我还有想交易的事情？”白筱一怔，诧异道：“莫非苏堂主神机妙算，还能知道连我自己都不知道的事？”
“风息锻造令。”苏空世张了张嘴，一字一顿地，说出了这五个字。
而白筱在苏空世话音落地的瞬间，脸色一变。
苏空世说得不错，几年来，她一直都在寻找风息锻造令，两百年前重铸神兵天雀翎所用的风息锻造令。
“好哇，堂主还真是神机妙算。”白筱强忍内心的波澜，强作镇定地问：“关于此事，堂主准备开什么价钱？”
“此事，白姑娘当真要知道？”苏空世却没有先回答白筱，反而问道。
“自然。”白筱不假思索地回答，“既然堂主连我在找风息锻造令都知道，那想必也知道白筱想做这笔交易的决心。”
“好，既然如此，万金堂应下这交易，至于价钱……”苏空世话刚说一半，突然停了下来。他站起身，看向书案之后摆放着的第二扇较小的屏风，说道：“烦请白姑娘于此屏风后暂避，有客人来了。”
“堂主不怕我走漏了交易风声吗？”
“你自然不会。”苏空世笃定地说着，拉开了身后的屏风，里面竟有一道暗格，不大不小刚好容纳一人。
但白筱不为所动，依旧在原地不语。
见白筱如此，苏空世了然地说道：“姑娘大可放心，我万金堂没有在万金堂中杀人的规矩。”
“既如此，白筱就恭敬不如从命了。”听到苏空世的承诺后，白筱才宽心了几分，虽满心疑惑，却还是听从了苏空世的话，迅速躲了进去。
片刻之后，白筱听到有人进来的声音。
“劳烦收金者，小可有礼了。”
“来者是客，不知先生所问何事？”
“小可想问之事，乃是百年来行踪神秘的兵神风息氏，想必堂主有线索。”
白筱躲在里面，心中“咦”了一声，想不到竟有如此之巧，同一时间，还有人来问风息氏下落。
她想见见来人的面貌，可这暗格密不透光，只能听到声音。白筱心中好奇，只好趴在门板上留神静听。她听到苏空世冷笑了一声，接着好似有什么扑倒在地，屋中再无声息。
屏风突然被拉开，映入白筱眼帘的却是一颗滚动的人头，鲜血流了一地，不远处的地上倒着一具无头尸体，看伤口竟是被丝线一样的东西生生绞断的。
白筱望向苏空世的左手，他小手指上缠着一条细如蛛丝的透明丝线，末端已经没入了尸体，滴滴血珠在昏暗的光线中冒起青烟，很快就蒸发不见了。
“这……莫非是五大神兵中的靥劫？”白筱惊呼，想不到靥劫竟然是在万金堂的手中。
世有风息氏，极擅机巧，尤擅冶兵。传至今日十七代，前十六代兵神代代有名物。其中有五把诞生了器灵的杰作，被称作五大神兵，为剑王谷的御句芒、三相会的一断锟铻刀、天轮寺的岁星金花杖、凌霄子云宫天的云扫拂尘，以及传闻中不知在何处的天蛛丝靥劫。除此外尚有许多优秀作品收录于百器谱的十大名物榜中，例如白筱的青垣绯痕与凤沉璧的绝浮尘。
“姑娘亦手握风息氏名物青垣绯痕，区区一件武器，何足大惊小怪。”苏空世对持有五大神兵之一毫不得意，更是对屋中多出一具尸体满不在乎，他的小指一动，靥劫蛛丝已经收回袖笼之中，“风息氏一事，我与你说。至于报酬，只要日后你能答应我一件事。”
“堂主所开条件，未免过于笼统了。”
“白姑娘放心，绝不会是违背人伦道义之事，更不会强人所难。”
“‘姑娘大可放心，我万金堂没有在万金堂中杀人的规矩’，方才，堂主还和我这么说。”白筱讥笑地说：“莫非这死人是假的？”
“我确实这么说，但可不包括刺杀者，想必白姑娘也能知道这其中的不同。”苏空世面不改色：“如何，你可要听我这条消息吗？”
白筱见苏空世负手而立，盯着自己等待下文，虽然眼前这情景诡异非常，却不知为何白筱能感受到苏空世所言非虚，而她也不愿意错过任何关于风息锻造令的线索，当下只好点头：“我答应你。”
“那便成交。”苏空世转身，从书案下面取出一张锦帛递给白筱：“兵神世家风息氏，早在二十四年前遭遇了劫难，几乎所有族人死于非命。”
“什么？！”
苏空世不顾白筱惊讶的表情，继续说道：“风息氏究竟发生了什么，万金堂确实不知，但能肯定是被灭门。”
“竟会发生这等事！”
“神器风息锻造令，自那以后便下落不明。”苏空世略微停顿，伸手指向白筱手中锦帛：“但风息氏自被灭门至今，隐居所还未曾有人到过，白姑娘若是去查访一遍，说不定可以有所收获，甚至若有那风息氏的遗孤，也不无可能。”
“这是风息氏隐居之地的地图？”白筱打开锦帛，只见上面绘着的是一座名为“飞来一线天”的峡谷，纵使白筱对龙渊大陆西面的地理烂熟于心，却当真不知在烈火域群山中竟存在这样的地方。
“正是。据说若想寻得入口，要注意图上的‘三涧秀水可揽结，自将此地浔石松’这句话。”
白筱捏着锦帛，心里止不住激动，但她还是在意地上的无名死人：“堂主，同一天来问风息氏，不会有这么巧的事情吧？”
“巧合并不稀奇，但此人不是。”苏空世冷笑了一声，“魔教这些年也一直在找风息氏，想必是知道万金堂得到了线索，派个人前来试探。”
“如此说来，风息氏的灭门不是魔教所为？”
“这可不能断言。”苏空世摇头，“风息锻造令乃风息氏秘宝，所以纵使是魔教屠戮了风息氏却没能找到它也不奇怪。如果果真如此，白姑娘还是尽早去看看，免得被魔教抢先。”
白筱觉得苏空世所说不错，事不宜迟，风息氏的任何蛛丝马迹她都不能错过，而如今金叶子已经送到，她也没有其他事情，于是立刻对苏空世施礼告辞：“既然这样，白筱就告辞了，多谢堂主将消息告知。”
“但愿姑娘不会食言，谨记答应万金堂一件事情的交易内容。”
“苏堂主。”白筱莞尔一笑：“若论信誉，天地门绝不会输于万金堂，白筱身为天地门白虎坛的坛主，所说的每句话都代表着天地门，针对白筱答应的事，必然不会食言。”
说罢，白筱将锦帛收好，转身离开了房间。
苏空世在白筱关门后并没有动，空气中的幽幽檀香逐渐变得清淡，房间里的血腥味若有若无。他一直目不转睛地盯着地上的尸体，一直到背刀侍者再次悄无声息地出现，他才转身坐回书案后：“走了？”
“是，白筱与凤沉璧二人已经下山。”
“头继续放回归一阁，至于尸体……”苏空世顿了顿，再度望向地上的血迹，似乎有些出了神，好半晌，他才淡淡地说：“拖去喂狗。”
“是。”背刀侍者闻言，默默地提起地上的人头，而就在他起身的瞬间，满地的鲜血竟然全都不见了，地上的尸体也泛着青色，一看便知并非刚刚死去，而这具死尸，正是之前便被苏空世杀死的唐延。
“香炉也撤了罢。”苏空世又说道：“气味太腻人，也就只有对亚人致幻这一个益处。”
“是。”背刀侍者一如既往地答应着，只是这一次他没有立刻离开，反而开口问道：“堂主，只那女子一个诱饵，便够么？”
“你觉得，这出戏如何？”苏空世反问道。
背刀侍者沉默片刻，如实答道：“恕属下直言，无论是半路托镖，还是关于金叶子的说辞，以及风息锻造令的买卖……便是我，也觉得堂主此番设计漏洞百出，难叫人信服，白筱不傻，就一定会起疑。”
“你说的不错，我为何怪罪你。”苏空世轻笑：“白筱若不起疑心，如何去见那神医，确认我这消息的准确性。”
“堂主，那神医他……岂不是更会怀疑堂主？”
“那就是我想要的结果。他不会轻易露出破绽，但若我把白筱也编进这局里呢？”苏空世苍白的脸色显得那微笑泛着冷意：“只要那神医肯出手，就足够了。”
“属下明白了。”背刀侍者不再多问，正要离去，苏空世的声音忽然从身后再度响起。
“师父……我的选择，你们……会怎么看呢？”
背刀侍者的动作停滞了一分，许久以后，他才用一如既往机械冰冷的声音回答：“属下不知，属下只会记忆，无法推断出他们的看法。”
“人不是没有智慧的禽兽，除了吃饭睡觉，尚需思考活着的意义，找一个生存目的。”苏空世微不可微的叹息仿佛是湖面轻轻荡起的涟漪，很快就湮灭在平静之中：“师父生前对我这么说过，但我找来找去，最终只剩下这一个目的了。”
“属下愚钝，若是老堂主，一定能给你满意的答复吧。”背刀侍者答道：“根据记忆，属下得出的结论只能有一个——不要后悔。”
“后悔，等我学会了这两个字，也许我就成为师父了。”
说着，苏空世拿起之前给白筱看过的另一枚只写了“一掷千金”的金叶子。
他渐渐收紧了手，待摊开掌心，只剩一团金粉在昏暗的光线中闪烁：“姑且不谈师父。我娘的话，一定会骂我，骂我胸无大志，是非不分吧。”