但百姓们不知道的是，真正能被送进宫里的人寥寥无几。

　　百姓们不了解具体情况，都以为自己的孩子被送入皇宫里去了。

　　以后能和家里联络上的，基本上也都是出人头地、有了身份地位的人。

　　这就给百姓们又增加了幻想，以为自己的孩子在皇宫里面享福呢。

　　他二人混迹在人群中四处探听，现在正赶上今年的选秀报名开始。

　　听说今年皇上要亲自来这里指定人选挑贵妃娘娘，

　　故而来参加选秀的百姓们也就比往年格外地多。

　　龙三姐王小儿俩人猜测，皇上还没有钦点贵妃人选之前，杏花暂时不会有危险。

　　既然皇上要来这里选秀，估计人就被关在这附近啦。

　　繁华的街上有很多家专门为参选者和家人，提供衣食住宿的客栈。

　　还有好多提篮推车的小商小贩们，把庙门前面的宽阔空地，搭成了一条生意繁荣的集市。

　　三姐现在不隐身了，她掩盖起自己的真面目。

　　把自己装扮成一个十四五岁、相貌稍微有些姿色的小姑娘。

　　外人猜她和王小儿是兄妹，是哥哥送妹妹来参加选秀。

　　二人住进一家看起来比较偏僻狭小的客栈，趁着晚上月黑风高夜。

　　她要到寺庙里各处去查看。三姐先用法眼，在远处查看庙宇的整体气运。

　　看到庙的西面黑色魔气重重雾霭茫茫，东面却霞光隐隐瑞气忽明忽暗。

　　一时间也搞不清楚究竟是啥状况。

　　她先飞到庙的东面，见是和尚们修行居住的地方。

　　正面宝殿上灯火辉煌，居中一尊丈二高的鎏金弥勒菩萨坐像。

　　菩萨两侧排列着真人大小面目狰狞的十八罗汉护法金身像。

　　她继续往后面飞，在几个院子里穿行了一会儿。

　　发现正是后院儿的方丈室内，一层瑞气隐隐透出。

　　三姐落在窗台上，透过糊着白砂布上针尖大小的洞眼儿往里看。

　　见里面有个灰白蒲团，一个白眉细长白胡子垂过腹部的老和尚正在打坐。

　　老和尚对面的供桌上，一尊不算高、手持净瓶的罗汉像正隐隐透出霞光瑞气。

　　她又飞到西面，西面的庙宇比东面高大了好多，厢房也多出几倍。

　　正殿上也烛火照天，一尊用黄金打造的一丈八高的白眉老道士像孤零零站立着。

　　地上有几个小道士伺烛洒扫。

　　绕过正殿，后面还有天神殿、雷公堂、风雨祠、祭天塔、仙人居、逍遥厅……。

　　穿过几重院落，最后面有个最大院落没有匾额，被浓浓的腥膻妖气笼罩着。

　　那个院子，龙三姐试了几次都被腥臊味儿冲了回来靠不过去。

　　她又飞往旁边两侧院落，看到有很多道士道姑们，在歌舞声色寻欢作乐。

　　好多院落黑灯瞎火没有人气儿。

　　看看找不到什么线索，三姐只好先飞回客栈休息。

　　第二天下午，两个人在住的小客栈里，一边吃晚饭一边和店主人唠嗑。

　　了解护国宝刹寺里的情况。

　　店主人见有人问寺庙的事儿，一个劲儿的掉眼泪。

　　他唉声叹气地边流泪边诉说，声音里充斥着遥遥无期的盼望之情。

　　原来，前一年店主人十四岁的女儿被选为“护国秀女”。

　　临行前，妈妈把自己家唯一的传家宝送给女儿傍身。

　　希望能给她带来好运，青云直上早当贵人。谁知道她一去就再也没有了音信。

　　去年，他儿子执意要去寻找妹妹，也报名被选为了“护国秀士”。

　　同样地一去就没了消息。

　　他老两口儿现在年事已高，逐渐感觉到年迈体衰行动不便。

　　为了缓解思儿盼女的撕心裂肺之痛，便在这里开办了小客栈。

　　小客栈收费十分低廉。他们不求发财，只够维持生计就好。

　　也是为那些送孩子参选的家人提供方便，想让来住店的人都能住得起。

　　二人就当是为儿子女儿积德行善了。

　　思谋着或许哪一天，儿子女儿会突然回到这座庙宇，回到自己的身边来。

　　龙三姐仔细一了解，庙里面操办选秀事宜的主要是道士，和尚们都不参与。

　　最神奇的是：每年选秀成功结束后，上天都会施惠于天下。

　　当夜就有风雷交加暴雨如注的一场血腥洗礼。

　　道士们解释说，是上天感应到了皇家的真心诚意。

　　所以回馈显现出这样方式的真挚灵验，表示会保佑皇土风调雨顺千秋万代。

　　然后第二天就有一批护国秀女和护国秀士成仙而去。

　　升到天庭去给天帝汇报人间皇家的道德品行。让天帝保佑人间帝王国运永固。

　　而从这天开始，和尚们必然也要设灵堂作法，打醮七七四十九天。

　　超度成仙人的亡灵，说这叫苦海超渡有缘人。

　　龙三姐用奇怪的眼神儿看着王小儿，那里面的意思是：

　　人都成仙了，干嘛还被超度亡灵？

　　超度法不是用于拯救落入苦海之中的亡灵时，才使用的吗？

　　店主人一边述说一边流泪。他老眼昏花的老婆，却一个劲儿地盯着王小儿的手腕看。

　　三姐让王小儿除下手腕儿上那晶莹淡蓝色玉镯，递给老太太：“大娘，你认识么？”

　　老太太颤抖着双手接过来，对着光细细的查看里面半透明的纹路。

　　她把眼睛擦了又擦，又递给老头子看。

　　他俩都激动的嘴唇哆嗦着问：“你们这是在哪儿找到的？

　　这个就是我女儿临走时身上佩戴的，俺家唯一的传家宝哇。”

　　老两口儿满面皱纹，苍老疲惫的脸上挂满泪水，浑浊的泪眼里充满期盼。

　　三姐和王小儿对视了好一会儿，才缓缓地说道：“这是我们走山路来京时，

　　碰到一位满头白发的仙家老婆婆，给我们指路时亲手送给我们的。

　　她说：她家的仙姑在仙界思乡心切。想让去参选护国秀女的有缘人；

　　带着这只仙姑身上的仙器，去寻找她爹妈给他们捎个话儿。

　　说她在仙界生活的一切都很好，让爹妈和哥哥不要挂念。

　　等她站稳脚跟了，过几年再来接他们一起去仙界里享福。

　　我们正愁这手镯怎么送到仙姑爹妈的手里呢。

　　没想到这么巧就住到了你家客栈里。”

　　那老两口儿把玉镯子捧在手心里抱头痛哭。

　　三姐二人什么劝慰的话都说不出来，只有用善意的谎言来安慰老人家；

　　让他们还抱着希望，能继续生活下去。

　　其实这只玉镯子，是王小儿在那个万人坑的坑沿上捡来的。

　　他看镯子表面布满了灰尘，但在夜明珠明亮的光芒中，散发出淡淡的蓝绿色荧光。