河山镇的瘟疫就这样时好时坏的拖延着，在这段时间里，李伊莲也找到了提前克制瘟疫的方法，大大减少了新病人。与此同时病人的症状越来越轻微，从一开始得了就咳血死亡，到后面只是发热咳嗽几天就自愈。

　　花神渐渐消失在村民的视线中，只有那间庙宇间或有人打扫，供奉，保持清洁。密道早已从两边封死，花神的宅子也常年闭户，少有人至。林枫儿他们后来又来此处探过几次，宅中只见三五仆人洒扫，他们那美丽的主人竟是再也不曾见到了。随着瘟疫得到控制，林枫儿他们也回到山上。半年以后，一切恢复如常。这场瘟疫仿佛一场梦一般，就这样过去了。只有山里那骤增的坟冢，提醒着失去家人或未曾失去家人河山镇人，那闭塞恐怖的半载时光。对于苦难，人们总是健忘的。

　　林枫儿和李牧、张翼在这场瘟疫中彼此熟悉，不再有初识时的青涩之感，而是互相信任，默契配合，开启了他们一生的友谊。此后，无论世事如何变化，相隔多远，他们的心中都留着那份信任和温暖。后瘟疫时代，青峰山上下一切平和安宁，时光匆匆，转眼三年已过。李牧是时候要离开了。他在这里学习了所有的儒家典籍，对寻常草药乃至毒药的药理，解法也烂熟于心，具备了在前朝和后宫保护自己知识；也曾下山巡游，体验民间疾苦，经过了一些历练。按照朱先生的说法，江湖之远他已经体验过，是时候回长安，面对朝堂了，那是他的宿命。此番，张翼也要和李牧同去，并肩作战，共同走向属于世家男子的世界。

　　离别在即，李牧、张翼、李晴紫和林枫儿相约在青峰山的小酒馆聚会。大家围桌而坐，年轻的脸庞映在烛光里，低头看着手中的杯子，没有人开口说话。

　　“转眼间，你们就要回长安了呀。“林枫儿笑笑打破沉默说。

　　“是呀，时间过得好快，三年的时光一闪而过。”李晴紫说。

　　“希望，多年以后，你们还会记得我。”林枫儿说。

　　“会的，我们是好朋友嘛。”张翼说。

　　“嗯，一定会记得的。长安虽然路远，但是也是可以到达的。哪天你若离开书院，可去长安看看。”李牧说。

　　“嗯，说的是。将来咱们可以同去长安。到时候你可以住在我家里。”李晴紫说。

　　“将来的事，我还未曾考虑过。不过去长安也好，去国都见识一下世面。”林枫儿说。

　　他们就这样聊着过往和未来，推杯换盏间，已是深夜。

　　李牧和张翼将李晴紫和林枫儿送回住处，便就着月光回家去了。

　　“没想到，咱们两个是一同离开，林枫儿一下子少了两个玩伴，应该会觉得孤单吧。”张翼说。

　　“你想多了，她不是还有个青梅竹马的郑玉哥哥。”李牧说。

　　“他不久也要去西部边塞历练了，莫如风老师要去边塞试装备，带他一起。”张翼说。

　　“竟如此巧合。如果林枫儿不是扮成男子，想来可以和晴紫姐姐多多交往的。”李牧说。

　　“你说什么？”张翼忽然问道。

　　“我说如果林枫儿不是扮成男子，想来可以和。。。”李牧忽然意识到自己无意间透露了自己答应保守的秘密。

　　“原来林枫儿是女子，而你早就知道，却没有告诉我。骗的我好惨。”张翼说。他有些生气，又有些开心。他生气自己的表弟竟然把一个秘密隐藏这么久，又开心自己这几年来对林枫儿那奇特的亲切感总算可以找到一个合理的解释了。此时，他的心总算是找到了安宁，虽然他明天就要离开这个地方了，而且可能离开很久。

　　“因为我答应了别人，而且她是男子还是女子，好像也与我们关系不太大。”李牧说。

　　“你真的是这么想的吗？”张翼说。

　　“或许，对于表哥来说，关系很大的，毕竟，你是自由的，可以选择自己想走的路，想一起生活的人。说实话，我也有感觉到表哥你对她的关心。对于我来说，这些是没有意义的。我注定会像我的父皇一样，把心封藏，游离于后宫粉黛，所做一切皆为皇权制衡。她的存在会成为我的软肋。我也不希望她像我的母亲一样，在后宫倾轧之地，经历多年在感情和家国之间的挣扎，放弃小女儿的情感，生生磨出大度的性子。我想，现在我的离开是我给她最好的礼物。”李牧默默的说。

　　“你想的这么远。那个位置，多少人打破头想要争夺，也有这许多无奈之处。”张翼说。他很少见到李牧这样颓然悲凉的样子。他平日里是个阳光豁达的性子。或许，在这样夜深人静，带着离愁别绪的氛围里，人更加容易面对自己柔软的内心。“出生在哪里，真的就决定了一生的宿命了吗？”张翼想。他一方面庆幸自己的自由，一方面又为表弟感到悲伤，他知道李牧悲伤的不只是失去了林枫儿，而是失去了自由选择何种生活的机会。如果他自己在那个位置，或许会有同样的心思。自由和权力，哪一个更重要？张翼觉得，自己这样生在富贵人家，却又不至于富贵到需要用自由和未来换取的程度，是顶好的。张翼当然没有想过，在贫穷而自由和拥有无上的权力与财富之间选择哪个。因为，他不知道贫穷是怎样的，有自己局限性。如果，他从小遭受贫穷无助，或许，他会为了走上巅峰位置而愿意牺牲一切。

　　两人陷在自己的思绪里。不觉间回到家，各自回房休息。