很快便来到了大考前一晚，萧元彻与韩慕白坐在凌霄殿屋顶饮酒，夜风清甜，带着着初夏里满山合欢花的香气馥郁馨香，玄霄静谧的夜晚星星点点，琉璃盏盏。
夜风撩起韩慕白宽大的白色衣袍，勾勒出少年挺阔的身型。
“元彻，我总有种不祥的预感，似乎你和以念就要离我而去了。”韩慕白畅饮一口酒怅然道，说这话时眉间微微一拢。
萧元彻嘴角一勾，打趣道：“哈哈哈，不会是因为我俩要成亲了，你吃醋了吧？”
说罢，长臂一揽勾住韩慕白的肩膀，忽得凑近他的脸，“怎么大师兄可是觉得修仙路远，寂寞如斯！要不然我今夜就舍身取义一回，陪你共度良宵如何？”
玩笑话也竟能生出些风情无边的意味，放眼玄霄就他萧元彻了。
韩慕白见状立马面露嫌弃，一手推开他与自己的距离，“你离我远点啊！我寂寞这么多年可真没什么定力，若不是怕以念明日跟我拼命，我还真就跟你断-袖一场了！”
说完两人都大笑不止，又是对壶畅饮几口。
“说正经的，大师兄这次若渡劫成功你便得以飞升，恐怕师尊就要将掌门之位传于你了。”萧元彻放下酒壶，话题一转。
听到这话韩慕白手中转动的酒壶微微一顿，随即又恢复转动，“嗯，师尊们确实嘱意过我。”灌下一口酒，飘走着不易察觉的落寞。
萧元彻转头恰好捕捉到他这稍纵即逝的神情，“历任掌门都需斩断七情六欲，虽能长生不老位列仙班，但不免太过孤苦，不如凡人纵-情恣意，你当真想好了吗？”
韩慕白顿了顿，方才抬眼望着这玄霄初夏静谧天际，随后展颜开口：“这也许就是我的宿命……看着你和小师妹成亲这样幸福我也真的为你们高兴，来喝酒！”
萧元彻看着韩慕白神情里的落寞，掌门之位，得道成仙，是多少人的愿望，但又真的快乐吗？
饮尽杯中酒，忘却心中愁。
韩慕白酒量一向与修为成反比，今夜也没少喝，不一会儿就变得醉意朦胧。萧元彻将他送回房后，想着明日大考放心不下以念这个糊涂虫，决意还是再去看看她。
深夜以免落人口舌，思来便施了个法直接进了以念寝室，轻步来到塌边。
这会以念已经睡着，萧元彻坐在她塌边久久不愿离去，眷恋的凝视着她的睡颜，轻撩开她额间散落的碎发，嘴角勾勒出宠溺的笑意。
不一会以念似乎进入了梦境，眉头紧锁神情有些紧张，他想到前些日子以念提到梦中总能见到的那位紫衣男子，于是念动咒语施法将元神入梦一探究竟。
以念梦境中是在一池深不见底，望不着边际的墨色寒潭之上，脚下如临深渊使人望而生惧。
“你修得胡说！师尊又怎么会加害我们！”
远远的就听到以念的反驳声，萧元彻立刻闻声赶到她身边，面前还站着一位紫衣男子，细看下来确实如她所说，约莫年近三十的年纪，一张脸却生得绝美异常，非但不逊自己分毫，甚者更为美得惊心动魄，浑身散发着邪气。
以念见到他便知是元神入梦，欣喜道：“元彻哥哥你来了！他就是我跟你说的每天都会在梦中见到的人。”
萧元彻转向紫衣人说：“在下玄霄弟子萧元彻，不知阁下是哪位？为何要纠-缠于念儿？”
紫衣美男打量了他一眼，缓缓道：“我是谁你们不过了多久自会知晓，现下她劫数将近，我本好意提醒，她却不肯相信。”
“他说师尊明日会让我们收伏赤炎兽，是想要借机除掉我们所有弟子。”以念忙拉着他解释道，语气里均是难以置信。
近日赤炎兽逃出云顶封印，在赤水一带为祸人间，玄霄派一向以救抚苍生为己任，其实大考的内容众弟子都能猜到一二。这赤炎兽虽凶残但灵力尚被封了大半，收伏它也并非难事。此人竟如此诋毁三位师尊究竟是何用意？
萧元彻虽是不信，依旧平心静气说道：“师尊们多年以来传我们法术渡我们得道，又怎会加害于我们？再者说那赤炎兽虽为上古凶兽，但大半灵力被封印，根本不足为惧，即使以我一人也能其收伏，何况是集众多师兄弟之力，阁下此言实难令人信服啊。”
紫衣美男只是冷冷的看着二人，一副洞察一切睥睨众生的表情，轻蔑一笑，“若封印已破呢？恐怕你们弟子九人合力也不是对手吧！玄霄这三个老头一向是道貌岸然惯了，也就能骗骗你们这些小娃娃。我言尽于此，是真是假明日方见分晓。”说罢便化作一团紫色火焰消失在寒潭之上。
看着他消散的紫色焰火，萧元彻有些忧虑道：“玄霄结界重重，此人竟能每夜以元神入你梦中，想必修不在三位师尊之下。”
以念不解：“但他似乎也并没有要伤害我，若只是来挑拨离间我们和三位师尊的关系也太大费周章了，真是猜不透他的用意。元彻哥哥你说此事可要禀明师尊？”
“不急，一切还是等明日大考后再说吧。”
不知为何，这紫衣男子这般无端之言却引得萧元彻心中颇为疑虑。
清晨第一抹阳光洒向玄霄云顶。须弥殿位于山顶之峰，云雾缭绕，颇具深山禅意。
九千弟子齐聚须庄严肃穆的弥殿前。
三位师尊还未出来，众弟子按着白青灰三色服饰，依次排开等候。
白衣弟子站在最前，按照入门顺序站列。最开心的人要数顾昭容，因为每次朝会，都是她离萧元彻最近的时候。
顾昭容朝着右边的萧元彻一脸的温柔似水，柔声问道：
“元彻师兄，这次大考我能与你一组吗？”
“尚不知考题，况且一项是师尊们来分组的。”萧元彻淡淡回应道。
他不太喜欢这个四师妹，她的身份算是玄霄众弟子在凡间最为尊贵的，当今皇上的掌上明珠，最受宠爱的昭容公主。但平日里为人嚣张跋扈任性妄为，没有一点修仙之人的云淡风轻淡泊宁静。
顾昭容望着他的侧脸，浅笑道：“不用想都知道是去收伏那赤炎兽了！以元彻师兄的修为，那怪兽定不是对手！”
“公主，我跟你一组可好？”说话的是左侧的玉北辰，当今固北定远侯玉启山的长子。他喜欢顾昭容，就同顾昭容喜欢萧元彻一样，是玄霄都知道的事。
“谁要和你一组了？还有说了别叫我公主！”顾昭容见玉北辰立刻变脸，一脸嫌弃道。
此时，须弥殿门徐徐打开。三位仙风道骨的师尊，身着浅蓝道袍，踱步至众弟子前。
掌门师尊钟寰缓缓开口：“今日是我玄霄半年一度的大考，青衣弟子与灰衣弟子和往年一般俩俩分别比试，由我与两位师尊评定。白衣弟子你九人都已修行些时日，我玄霄一向以拯救苍生为己任，此次考核便需你们去忘赤水河谷收伏赤炎兽。这赤炎兽虽为上古凶兽，但七成灵力已被封印，只要你们众人一心，学以致用定能将其收伏。”
“弟子领命！”
当日九位弟子便施法下山前往赤水河谷，一路上萧元彻神色凝重看起来心事重重。
以念在一旁拉着他，低声问：“元彻哥哥你今日都没怎么说话，可是还在想昨夜茄子怪人的话？”
“茄子怪人？你这爱给人取外号的毛病真是改不了了。”萧元彻被她逗笑，“没事，只是隐约觉得有些担心，一会你紧跟着我，若有危险就立刻躲起来，知道吗？”
“嗯！你放心吧，保命我拿手了！”以念自知法力低微，若遇危险躲起来不让他分心才是最好的选择。
跟在其后的顾昭容看着二人紧握的双手，一路上气得不好。对着一旁玉北辰忿忿道：“你说是我长得美，还是那道以念美？”
“这还用说？当然是你美啦！那个野丫头怎能与你相比？”玉北辰一脸谄媚的表情跟俊秀外表及其不搭。
“那元彻师兄怎么老跟她在一起！看都不看我一眼！”
“那是萧元彻有眼无珠！我就不一样了！我的眼里心里都只有你一人！”
“不许你说元彻师兄坏话！”
众人七嘴八舌的就来到了赤水河谷，面前出现一个巨大的山洞，魔气环绕，御魂鼎颤动得厉害，想必赤炎兽就在里面。
众人顿时屏息语顿，在韩慕白的带领下，向山洞中探去。
山洞里面弯弯绕绕走了许久也没见到赤炎兽的影子，御魂鼎忽然震颤得更为厉害。
这时周遭温度骤然上升，众人正不解之时，却听见洞内一步步沉重的脚步声临近，每一步地面尘土都随之颤抖。随后洞内地面大片开裂，狂风怒号，呼呼作响。
只见这赤炎兽缓步出洞，高约三丈，身形巨大，昂然而立。周体火红，似犀似狮，尚未靠近就能感受到它周身的烈焰灼热。头顶上一对弯月般的犀牛角锋利无比，通红的双目凶光闪烁。看到众人后，赤炎兽俯身怒吼，露出森然白牙，大有君临天下，惟我独尊之势。
韩慕白身为大师兄自然首当其冲，将众师弟妹挡于身后。右手一抬幻化出一柄诛天战刃，纵身一跃像那赤炎兽挥去。金色刀光化作一道道符文，编织起一张密闭的网，逐渐向赤炎兽收紧。
赤炎兽没有丝毫闪躲，似乎被激怒般发出嘶吼，周身的焰火烧得更加热烈，符文结的金网“轰”地一声撕裂开来，随着嘶吼声一团团巨大的火球朝着韩慕白吐去。
韩慕白身型灵活地闪过火球，火球砸向地面，顿时洞内变作火场。
众弟子大惊，萧元彻顿时感到事情不对劲。让以念躲在石墩后，又给她加了一层结界，让她无论如何都不要出来。
然后向韩慕白喊道：“大师兄，磐龙破魔咒困不住它，看来它封印已破！”
韩慕白正要回应，挣脱符网的赤炎兽怒吼着便向他扑了过来！
韩慕白后退跃向半空中，双手持刃化作一条金光浇筑的真龙，勉强抵挡住赤炎兽的攻击，与它在空中制衡。
见状萧元彻立刻瞬移至赤炎兽身后，在身型冲出的刹那，右手虚空一挥，伏魔剑立刻骤然出现，被其一把握住后，向着赤炎兽身后猛力一刺。
剑刃才刚刺到它的皮毛，就被它浑身的烈焰阻挡住。
待它再一发力，挥动巨型火尾打在萧元彻身上，他直接被这强大的力量弹开来，炽焰撕扯开他的胸膛，原本白皙的肌肤霎时被赤魂火烧得血肉模糊，一口鲜血涌出咽喉喷涌而出。
“元彻！”
韩慕白这边情况也不妙，见萧元彻受伤一个分神屏障被冲破，金龙破灭，打回人型的韩慕白也被重重地摔在了地上，已是无力还击。
剩下的六位弟子，见状一齐化出兵刃，飞身跃起，向着赤炎兽攻去。可还没等近身，赤炎兽一个前脚腾空落下，大地震颤，出现数丈大坑的同时也震出红色的赤魂之力，众弟子不敌，个个中伤倒地昏迷。
赤炎兽一步步靠近众人正要饱餐一顿时，萧元彻运足周身灵力，用法术幻化出数十条银光铁链，牵制住了赤炎兽四肢。
赤炎兽挣扎几声嘶吼后，一跃而起冲破铁链束缚，露出森白獠牙，眼看就要扑向萧元彻将他吞入肚中。
此时以念早已在结界中哭得撕心裂肺，在最后的关头终于冲破结界。
纵身挡在他面前，不敢睁眼，因为已经做好了下一秒就被赤炎兽吞进肚子的准备，此时只祈求它进食不爱把食物嚼太碎，让自己死得没那么惨。
听见萧元彻和韩慕白喊道自己的名字。
心想遗言还没交代，就要尸骨无存。
原来被咬死并不痛啊，怎么没感觉呢？
又过了半晌，她才缓缓睁眼，只见赤炎兽像是跪倒在地一般，低头看着自己，周身焰火也消失了大半，双眼没了方才的凶光，倒是有些顺从之意。
这……是对食物的尊重吗？
见以念还是处于惊吓防御状态，赤炎兽便把头伏在地上，发出低沉的呜咽声，像是一只知道做错事，怕被主人责罚的小狗，虽然这小狗是大了些……尚还清醒的三人均是难以置信的表情。
“不是让你不要出来吗？”萧元彻用着最后力气焦急地责怪道。
以念将他扶起，“你明知你若死了，我也独活不了。”
然后对赤炎兽道：“那个……赤炎兽大哥，感谢你的不吃之恩，你若是能听懂我说的话就眨眨眼吧。”
赤炎兽真就眨了眨眼，三人继续目瞪口呆。
以念笑得没脸没皮：“你能放过我们所有人吗？我们这身无二两肉的也不够你吃，你若是饿了，我给你去打几头老虎狮子来，野味可比我们好吃多了！”
“以念！我们是来封印它的，玄霄弟子不可求饶！”韩慕白实在听不下去以念这般向一头凶兽求饶，忍不住提醒到。
赤炎兽转头看向韩慕白又立马目露凶光，烈火滚烧。
“赤炎兽大哥，你别听我大师兄胡说！我们自知不是你的对手，不封了！不封了！”以念摆手苦笑道。
这赤炎兽看向以念时又是满眼顺从，周身焰火消散，轻轻的用头蹭了蹭以念的身体，本以为会被它的烈火烧伤，没想到竟是柔软的皮毛。以念大着胆子摸了摸它的鼻子，这让它看起来像很得到了主人的夸赞般很是雀跃。
“念儿，它似乎是把你当主人了。”萧元彻说话间脸色很是苍白，额间的汗水不断滴下。
以念担心得哭了起来：“元彻哥哥你还能撑住吗？我这就带你们回去。”
这时赤炎兽变出一个精致钩花宝匣，示意以念打开，里面是一颗药丸。以念拿出喂给了萧元彻，只见他被赤魂火烧伤的皮肤开始愈合，脸色也逐渐好转了起来。
以念破涕为笑，对赤炎兽表示感谢。赤炎兽眨眨眼，发出愉快的咕噜声。
“炎炎，你以后不要再伤人了好不好？不然就算我们收伏不了你，也会有更厉害的上神来收伏你的。你若是缺失灵力，只要你不嫌弃我灵力低微，我愿把所有的修为灵力都传于你，只求你不要再去人间害人了。”
赤炎兽听到这话，将头埋在以念面前，表情有些难过，火红的眼眶里竟有泪水打转。以念摸摸它的鼻子，它发出一声呜咽后，变化作一颗如有银河流动般璀璨的元神，缓缓从半空落入她手中。
三人一惊，原是这赤炎兽自愿被以念收伏封印。
以念小心地将赤炎兽元神移送御魂鼎中，并对它讲道：炎炎，我带你回玄霄，玄霄是灵修之地得天地万物滋养，定能将你魔性摒除。待你魔性尽除时，我就请师尊们放你出来，那时候你就有我这个朋友不再孤独了。
萧元彻想着今日所发生的一切，又想到昨夜里紫衣人所说，一时心中思绪万千。
“大师兄，还请你向师尊和众师兄弟隐瞒今日实情，回到玄霄就称是你我二人合力封印赤炎兽。”
“嗯，放心，我明白。”只一个眼神韩慕白便知萧元彻的意思。
这赤炎兽乃魔界上古凶兽，一直以历代魔尊为主人。从今日对以念的态度看来是把她当做了主人，可以念从小-便在玄霄修炼，难道与魔尊有何牵连？
十年前玄霄与魔界一战，魔尊杀了玄霄三千弟子，连钟离师尊也死于他之手，从此玄霄与魔界势不两立，若以念真与魔界有所牵连，恐怕……韩慕白不敢再深想。
三人救醒其余弟子后便回了玄霄。