过了七月，云因渐渐转凉。秦睦也更不愿意出门，只有天气和暖之时才肯同那些朋友们一起去山上看看风景，那在山上建宅子的计划不知为何搁置了下来。

　　冯潜也因天气的缘故不大肯出门。到底曾惠然是他亲兄弟，一入秋，他便让人送了许多碳去。冯潜一开始不肯收下，小风却担心他冷偷偷烧给他用。

　　秦睦也劝了他，冯潜原也不是责怪母亲、兄弟，不过是文人傲气。冯潜也看开了些，时不时见曾惠然母子一面。

　　白瑞静心同海嬷嬷学规矩、礼仪，可海嬷嬷又说要得男子喜爱远不在于礼仪吃之完备而是在于独特与进退有度。

　　秦睦原本也没想让白瑞在常培身边如何，海嬷嬷便也没将那些个害人的本事交给她。

　　海嬷嬷回了秦睦，白瑞可以去京城了。

　　秦睦听了只是点了头:“让她准备准备，后日天一亮就启程。”这棋子终究是要落下的。纵使秦睦不爱摆弄人，但落子无悔，她要当这操控棋局之人。

　　白瑞临行前那日清晨，秦睦去那小楼送她，她正上妆，晨曦微露，美人照着烛光对着铜镜仔仔细细梳妆。那模样，仿若女子嫁给有情郎时那般小心翼翼。

　　秦睦上前，伸手拿过石黛，抬起白瑞的下巴为她描眉。

　　“你这眉眼，生的真好。”秦睦抹去她眼角淌下的泪，白瑞双瞳如烟雨朦胧中沾水的酸杏，愁怨似春水柔波惹人爱惜。

　　白瑞并不能见秦睦神情，只听她声如沉冰入水:“若你不是生在此时此世，若不是遇见了我，也会有人为你如此画眉、如此添妆，他会与你举案齐眉、相濡以沫，可你终究是生错了时辰、遇错了人。”

　　“少爷，”白瑞不知为何，竟觉得秦睦与自己同病相怜，“你觉得自己生错了时辰吗？”

　　秦睦轻笑一声:“谁知道呢？”放下手中物件。

　　白瑞转头去看镜中人，伸手去拿口脂点唇，原以为能与相爱之人相守到白头，可天地不怜、命运相阻，她今生是指望不上了，只盼下辈子与柏郎再当夫妻。

　　“走吧。”秦睦为她正了珠花。白瑞跟在其后下了楼，楼前停了辆马车和数匹马。

　　海嬷嬷昨夜将该嘱咐的全说清楚、道明白了，便不再出来相送。

　　秦睦本就不是多愁善感之人，只是让她多加小心也不去送了。

　　车夫扬鞭催动马儿，白瑞探出头来:“少爷，白瑞有一事相求。”

　　秦睦应声:“嗯？”

　　“我想回兰郡祭拜我父亲和柏郎。”白瑞央求，此去京城应该是再无回去的机会了，走前看最后一眼，让柏郎再看自己一眼。

　　秦睦自然不会阻止:“去吧。”人世间所有债全是因情而起，白瑞的念想也不是为父亲、情郎上柱香，也无不可，只是嘱咐白瑞身边看护之人莫要人见了她。

　　那日杀了那几个为非作歹的衙役，秦睦让人将那几人的尸体放在了白瑞家，白瑞家已经成了凶宅，白瑞回了兰郡所见也不过是入世人非而已。

　　扶枳同秦睦回了秦府，知她心情并不宁静，却不知如何宽慰。

　　汪雨带了个齐姓的先生来见秦睦，齐先生方到云因便前来禀事。

　　“先生，京中情形如何？”方见先生，秦睦便问。这齐先生名唤齐昀原一直在秦槐身边侍奉，如今也自然跟在秦睦手下。

　　齐昀道:“常培得了那大龟更是矜傲，常党之人提出加封常培为王，朝堂之上竟无一人反驳。小皇帝当即甩袖而去，还同太后闹了一番。”这齐昀便是那日为伍氏解诗的先生。

　　“常培得神龟”这出戏出自秦睦之手，不可谓不精彩。

　　“如今朝堂全由常陪掌控，除其党人也就剩谢逐流之辈，少数刚直之人也得保全性命。”如今京中情势实在不太乐观，常培把持朝政，有心报效秦氏江山者人微言轻。

　　沉吟片刻，秦睦拿着纸扇敲敲膝盖:“若是常培想在一两年之间篡位夺权，等他也无妨。若是他忌惮其余势力迟迟不肯废了小皇帝，那这龟背之策岂不无用？”

　　“您是想坐实常国公谋权篡位？”齐昀问道，常国公虽冲动但也有能人为其出谋划策，他断不会此时就登上皇位。

　　秦睦紧紧握着纸扇:“不在于他想不想，而是在于旁人看见他想不想。分封各地的几位叔伯拥兵自重，先帝和父亲在时他们还算安稳，如今只要一人想谋取皇位，那几人绝对不答应。举兵起义不过朝夕，打着‘清君侧’的名号，也是名正言顺。”延亲王在时就同秦睦说过，各地的诸侯有几个不大安稳的，如今这些人正派的上用场。

　　“明年二月初正是好时候，您意下如何？”齐昀问道。

　　秦睦点头笑答:“明年二月的确是个好日子，只不过对不起我那堂姐。”

　　“郡君出嫁，您这也算随礼了。”齐昀见秦睦那狡黠模样，便知道她心中已然决定。

　　汪雨乃是习武之人，不懂他们这些韬略谋算，听二人云里雾里这么说一通，他是更加糊涂。扶枳听了许久一言不发。

　　秦睦与齐昀商定之后，便请他留下吃饭。齐昀推脱说自己一路风尘仆仆不便相陪，实则是不清楚这小主人的性情，看上去秦睦虽无害，可计策却是一套接一套，让人应接不暇。

　　汪雨同齐昀回破宅之时问他二人如今说的是什么，齐昀直说他是榆木脑袋:“明年二月，乃是郡君和亲之时。到那时候各地诸侯必然派人前来庆贺，再也没有比这更方便的时候了。小主人便是想借用这个时候，让他们认定常培造反，小主人不费一兵一卒便可挑起战事，趁这个时机，杀常培、废皇帝、立新帝。”

　　“原是如此！”汪雨听了拍手叫好。

　　齐昀也不牵马缰绳，任马儿乱走:“好什么好，她才几岁？没听过多智反妖、情深不寿这两句话吗？”

　　江山一乱，秦睦扶谁人与常培斗都绝不会危及自身性命，以他所能全身而退也不无可能。

　　齐昀拿起马缰绳，慢悠悠晃了两下又不肯摇动了。秦睦年幼聪慧实在难得，但世上哪有这么两全其美的法子，又想给爹妈报仇又想置身事外，到底是想简单了。

　　齐昀走后，秦睦依旧是躺在自己案几前的软垫上，拿着扇子有一下没一下地晃悠。

　　“主子，”扶枳看她动也不动便喊她，“是时候用晚膳了。”

　　秦睦一下坐了起来:“曲周在两国之间，若是分崩离析，其两国皆会虎视眈眈吞我国土。到时该如何是好？”

　　扶枳思索片刻:“从京城回诸王邑地最多一个月，即便是回去早了，也仍需时间准备兵马、整顿地方，这些事情没一两个月是做不出来的。况且诸王要行得名正言顺，私下也要探讨一番如何讨常，书信往来也算他一个月。”

　　“三个月，郡君已入锦全宫廷。女子新嫁哪有丈夫攻打亲属之国的道理？北方有西北军驻守，那些胡子进不来。”扶枳在西北军营待了数年，最为清楚他们骁勇善战。

　　秦睦叹气:“怕只怕有人引狼入室，或者有人以为攘外必先安内。”

　　“这些事情也只能走一步算一步。”扶枳又请秦睦用饭。

　　秦睦起身，理了理头发:“还剩六个月。”她如今胸中忧虑颇多，白瑞、秦悟、常培、朝翼王以及其余诸王势力。

　　棠叔吃完饭之后来找秦睦，他今日见了齐昀走，面上挂着深不可测的笑意便知道秦睦怕是在云因呆不长久。

　　秦睦已经许久未同棠叔几人好好说过话了，年初时秦睦还算闲适，之后却更加繁忙。棠叔对着秦睦也不知说些什么，半晌才问:“我那山里的院子还建吗？”

　　“棠叔，我在云因留不久了。”秦睦倒也不隐瞒他。

　　棠叔呆呆回答:“那很好。”

　　许是又要别理，秦睦也哀愁了几分却强打着精神:“棠叔莫要担心，一个书生上不了战场、打不了仗。”

　　棠叔依旧是轻声应了一下。

　　二人沉默相对，棠叔起身要走却被秦睦喊住:“趁我还在云因，棠叔和二婶婶成亲拜堂吧。”

　　棠叔和胡二娘原本就是旧相识，同住一个屋檐下也就亲近了，二人一个如今未娶、一个守寡多年，抬头不见低头见的也就生了感情，可碍主子的缘故也不敢声张。

　　棠叔不知该喜还是该忧，秦睦此举便是让阖家人有所依托好让她安安心心走。

　　第二日，秦睦吩咐会心安排为二人拜堂之事宜。胡二婶婶嘴上害羞，但心里也是如初嫁的媳妇儿一样又甜又羞。

　　棠叔、胡二婶婶成亲，秦睦请了些乡邻、与棠叔相熟的一些人，常与秦府来往的读书人也来一同庆贺。

　　胡二婶婶穿着大红嫁衣坐在红轿子里头被人从原本那个茅草屋一路抬到秦府正门，婚事是体体面面、风风光光，乡邻都说胡二娘这寡妇有福气。

　　众人在婚宴上都是喜气洋洋，白南见秦睦独自去了后院便跟上去说话。

　　秦睦只是问他为何不回席上喝酒。白南也是棠叔旧识，二人感情颇深，棠叔成亲他也欢喜才对，如今却是一副愁容。

　　“你才来云因一年多，何苦这么早离开？”白南自然是明白秦睦这般着急给棠叔办婚事，若非时日无多，怎么可能如此心急。

　　秦睦笑道:“先生，多留一天我就多恨自己无能一天。”

　　这挂红披彩的屋堂并无增添秦睦半点好心情:“趁我还在，事情都了了便最好。”

　　白南终究是不能劝秦睦放下，自己可不就是因放不下才逃到云因的吗？

　　“先生，您若是不想见朝冀王便去别的地方吧。”秦睦突然想起，前些日子汪雨同自己说的来寻白南的人，那群人无异是朝冀王的人了。

　　白南一听便笑了:“都这么些年了，来回奔走也累了，倒不如歇一歇。”逃了十几年却还是被找到了，年纪大了也不在乎自由不自由的，但凡能安稳生活，他也就不反抗了。

　　“先生，”秦睦直直看着白南，“皇叔应该是真心喜欢你的吧？”

　　白南一笑:“你还不懂。”秦睦果然还年幼。

　　冬日将近，二人临风而立，像今日这般暖阳之下也透着些许寒意。