陈枫此前替曾惠然请秦睦的和解宴已然与秦睦交恶，如今又因秦勋这个色欲熏心的主只能上门请秦睦赴宴。

　　一见秦睦，陈枫从椅子上起身：“小秦先生。”

　　二人互相见礼，心不在焉地寒暄一番，陈枫才说出此次目的：“小秦先生，衍成侯家三公子秦勋这几日在云因做客。”

　　秦睦一听便知晓陈枫想要自己作陪，她自然听说过秦勋混不吝的名声，只是不做声让陈枫继续说下去。

　　“三公子听闻小先生风雅，素想拜访。陈某家有几株红梅，今日赏梅时想起如此美景应有懂的人一起观赏，秦小先生，可否有兴致？”陈枫试探问道。秦睦虽然不爱张扬，可身边那些人一看就并非善类，此后因珞珩缘故，渐渐知道秦睦并非自己所认为的落难公子，态度自然也不敢强硬。

　　秦睦知道陈枫有难处，也不欲为难他：“既如此，我便陪陈公走一趟。陈公且在此处等我片刻，容我换身衣裳、备上车马。”

　　“我的马车就在外头，小先生不必准备。”陈枫连忙出声。

　　秦睦只是点头出去回房，她平日在家穿得素净，出门便不好一身素白，今日亦是如此，会心为其褪去一身白衣，换了身浅黛之色的衣裳，腰间简单坠着块白玉。

　　“主子，丧期已满。”会心为秦睦梳头之际，提醒道。

　　秦睦盯着镜中少年片刻，随口淡声答：“让棠叔算算日子，择日除服吧。”

　　会心应下，将青玉簪插上：“主子，好了。”

　　秦睦随着陈枫到达陈府，一路往里院走，陈枫也是圆滑之人，与秦睦说些珞珩、冯潜等人近况，秦睦温和应对。

　　秦勋一个人无趣，听见小厮来报秦晏进府了。他不耐烦地敲石台桌面，等着人来。他所在之处乃是陈府庭院中的一个小亭，背靠院墙，三面景色亦是清明，他远见着陈枫伴着个略矮些但十分清瘦的少年人走近，那浅青的衣裳似是这天地间

　　中唯一生气，不知陈枫说了什么，本清淡俊逸的少年人骤然笑了，秦勋竟也不自觉地跟着笑了。

　　秦晏虽非秦勋见过最美的人，可通身气派却是那些个涂脂抹粉、妖娆娇媚能比的。

　　秦勋见二人越近，只装作一副赏梅的模样，等二人进了亭子才装作方才看见，近看那少年，眉眼更是得他心意的朗然皎皎。

　　陈枫、秦睦一见秦勋自然见到了他满面含春，秦睦淡淡的笑意一瞬就没了。

　　“三公子，这便是秦小先生秦晏了。”陈枫自然是明白秦勋心急，也不再多言，只是简单引荐二人。

　　秦睦如今白丁，只是施施然行了礼，还未拱手就被秦勋扶住：“小秦先生，不必多礼。”

　　陈枫想张口阻止却按捺住了。秦勋扶起秦睦，手却未撤下去，将人拉到石凳上坐下：“来的路上可冷？要不要让人给你那个暖手的？”

　　秦睦以为他能稍收敛些，不想一上来便是拿住自己的手臂不放，不大自在却也挣扎不出，只能不情不愿地答：“不，不曾冻着。”

　　秦勋以为他怕生，说话不顺当，遂笑：“怎么还结巴上了？”倒不是真心取笑，像是情人间的私语。

　　秦睦无措地望望陈枫，陈枫无奈，她又转头看看“情意绵绵”的秦勋，只能硬着头皮应答：“只是略有些凉。”

　　陈枫听言便让人拿了火盆和汤婆子来：“秦小公子年纪还小，仔细些。”

　　这一宴，秦睦整个人是心力交瘁，秦勋像是真心相中了他，言语多有呵护之意，手脚也不大体统，秦睦不喜只是一而再再而三地躲着。

　　这梅花没赏进心里，那些个拿花喻人的酸话且听下不少。告辞时，秦勋亲自出府送秦睦上马车，言语间十分亲昵：“秦晏，过几日我再登门拜访。”

　　站在一旁牵马的钱明惊愕地看着面色凝滞的秦睦，转而低下头去偷笑。除去同秦睦相熟的几人外，并无人在秦睦跟前直呼其名，谁人见了不唤一声“小先生”“小公子”的，第一次见面便直呼其名，却也不见得自家主子多么热络。

　　“恐弊舍贫寒。”秦睦婉拒。

　　秦勋却好像不明白：“我不怕。”

　　秦睦面色更不好了：“还真是难为您了。”说着旋即自家跨上了马车，掀了帘子便进去了。

　　钱明望着秦勋那傻样，觉着好笑，上了马车便扬起了鞭。

　　秦睦生了一肚子闷气，到了家便唤了钱明陪自己去林中打一架、消消气。

　　“主子，那秦勋看着不大机警的样子，您别置气，犯不着冰天雪地的在外头打仗，再冻着自己，不值当。”钱明憋着笑，秦睦越发大了，手下的劲儿越发狠了。

　　秦睦刮他一眼便不再说话。

　　秦勋倒是说到做到，第二日便让人送了拜帖，第三日来访。秦睦倒是真怕这不知轻重的登徒浪子，遂请珞珩当日过府一叙。

　　秦勋刚进门没多久，珞珩便骑马入院。秦睦喜不自禁，连忙出正厅迎他：“珞兄！”

　　珞珩一见她面露喜色甚是疑惑：“怎么了？”

　　秦勋紧跟秦睦出来，见着珞珩当即愣怔。秦睦回头望他，当即放心，悄声和珞珩说：“为难你了。”

　　珞珩仙姿绰绰、韵致风流，秦睦自认比不上，索性拿他当了回箭靶子。

　　“为难？”珞珩不明所以，秦睦这是转性子了，“怎么说？”

　　秦睦但笑不语，秦勋上前对着珞珩行礼：“在下秦勋，乃衍成侯第三子。”

　　珞珩一听这名字便不大喜欢，秦勋好色的名声可是响当当的，况他这眼色极为露骨、毫不遮掩，他哼然一声绕过他去，半扯住秦睦进前厅，悄声责问：“你真真坏透了！”

　　秦睦笑：“就当替我解围吧。”她不至于为了个登徒子让钱明等人杀了他。

　　“什么当啊？我可不就是为你解围吗！”珞珩斜睨身后紧跟那人，“你招的？”他今日来应秦睦之约外还想问旁的事情，有这人在势必问不成。

　　“我可没有。”秦睦否认，“陈枫的客人。”

　　珞珩撇嘴：“我猜到其中曲折了。把他打发了，碍眼。”抬步往书房去。

　　秦睦转身便拦住秦勋：“三公子，今日友人拜访，不便招待了。”

　　“那位名讳能否告知？”秦勋不死心，追问。

　　秦睦板着脸：“我这友人不惯与旁人往来，你回吧。周茅，送客。”

　　周茅闷声不吭地出现在秦勋身后：“公子，请。”

　　秦勋回头看这人比自己高一头，又及魁梧，只好连声道：“日后，日后，我再来看你。”

　　秦睦根本不想应声，转身便去了书房。

　　那仙姿绰绰之人站在书房前头等她：“年纪不大，心思不少。”

　　“我只是无奈拿珞兄解个困境。”秦睦一下子晴朗了。

　　“不仅是这个，还有旁的。”珞珩面色不如方才那般好看，只是沉寂着面皮。

　　秦睦闷笑：“哦？”

　　“白南前些日子寄信给我说京城有变，是你？”珞珩低头问她。

　　秦睦也不答，只是笑问：“皇叔还能让展先生与外人通信？”

　　珞珩在京都与展荆、秦知衡都是旧相识，秦知衡倒也给展荆些与他通信的自由。

　　珞珩哼了声：“查的倒明白。”他往日听闻秦睦不是沉稳之人，原以为要沉淀许多年才能得出些果子，不成想她还在丧期便如此大动静。

　　“珞兄，我不急，你怕也是急。”秦睦也不甚在意，坦坦荡荡，也不怕珞珩明白她知道他的底细。

　　珞珩听完只是一笑：“你秦槐哥哥和我说希望你慢些长大，说孩子成长急不得，他终究不想你蹚这一趟浑水。”秦睦因失怙而性情大变，与人往来也只是礼数周全，珞珩与她相伴良久从未见她展颜大笑，每见她独处神情落寞，未免也可惜。

　　“如今再论想与不想也是无益。”秦睦低声自嘲。

　　棠叔按照秦睦吩咐让人择算了除服的日子，就在二月底。

　　当日，秦睦清晨脱去白衣，焚香沐浴，换上以往在京惯穿的黛色衣裳一人去后院灵堂祭父母、兄长。

　　上完香之后，秦睦对着三个牌位行跪拜大礼，而后便跪在灵前。

　　线香气味秦睦并不喜爱，只是这些日子她有许多话想同父母讲，可入了灵堂看着沉暗的木块上刻着的名讳，她却不知说些什么。

　　她分明有很多话讲的，这么些日子除去节日祭拜，她从不出入这儿，只有这样她才能佯装家人俱在，如今，她也骗不下去了。

　　“父王，诸侯如今因一拙劣计谋联合兴师讨伐常培，京城一乱，举国不宁。寄留做了件错事，可我所图谋并不有违祖宗基业。”秦睦垂头，整室安静，线香袅袅，少年许久方才哽咽低语出那么一句柔软之词，“娘，我好想你们，真的好想。”

　　少年人笔直地跪在昏暗的灵堂之上，只有无人之时才敢卸下怠温和坚毅的伪装，她的低声轻语如同烧完的线香残渣，风吹去便不留痕迹。

　　常培那一车的财物消失之后惴惴不安许久，可始终未听说哪一处流出大量官银，只能暗自放下心来。

　　小郡君秦桑成婚之前被册封为郡主，因是和亲他国，秦桑在曲周都城裕朝并未行婚姻大礼，只是随着皇帝祭拜天地、宗庙，择个喜日被送出京城一路南下。

　　朝冀王秦知衡得着黄海正的消息之后，与幕僚商议一番，如今北嘉兵强马壮、财库充实，且如今时机难得，正是举兵之际，有勤王保驾这个契机实在便宜。

　　下定决心，朝翼王当即写信让黄海正在京都联系在京诸侯，自己在北嘉休书给那些在自己封地的王侯。

　　秦睦母亲韦及眉母家韦氏也得到朝翼王消息，虽不直接参与伐常却以阖族名义写下征伐常氏的檄文。