法峰红枫谷。说是谷，其实就是将一座山峰掏空，四面再引青湖水环之，遍植红枫。

　　这里的红枫，一年四季，不论春冬，皆如火红。叶来与陈如初两人，正是在这片红海之中，执棋对弈。

　　一局完毕，陈掌门将盘中黑子一粒粒捡入手边棋罐中，末了定定看着叶来，也不说话。

　　叶来本低头静静拈着棋子，被他盯得无措，不得不抬起头来，“师兄这般看着我，可是有话要说？”

　　“我没话说，要说的应是师弟。说吧，如此神思不属，可是在烦恼花师姐邀约之事？”

　　叶来摇头，“百年前，我与她就已将话说清楚，只当她作大师姐，如今师姐回山，我理应为她接风洗尘，何来烦恼？何况大师姐也不是拖泥带水之人。”

　　陈如初点头：“不错，花师姐向来坦荡，又在外游历了百年，定不会继续痴缠于儿女情长。”

　　说完他一挥长袖，面前的棋盘顿时消失，取而代之的是一副做工精致的泥红茶具。

　　用沸水漱过杯后，陈如初提起手掌大的小茶壶，起身为叶来先斟了满杯，语气颇为无奈地说道：“这是梅知那丫头泡的，还是那什么‘浮生茶’。知道你今天要来下棋，一大早就把两个小师弟折腾起来帮她采露，你尝尝，看和溪水泡的有什么区别？”

　　叶来端起陶杯放在鼻端轻嗅，点点头后轻啜了一口，闭眼细品了好一会儿，才慢悠悠说道：“茶色通透，茶香清冽，茶味醇涩，较之前少了许甘甜，多了丝苦涩，还了‘浮生’本意，梅知小小年纪，在茶道方面如此有悟性，实在难得。”

　　陈如初抚掌哈哈一笑：“哈哈！那丫头整日不务正业瞎琢磨，也只有你会夸她了，怪不得总缠着我请你来下棋呢！你不在的时候，她都不让我帮她试茶了，估计在她心里，我这师傅也是俗人一个。”

　　“茶能养性，她专于茶道，不算不务正业。真正贪玩不长进的，是我那徒儿木樨。年纪与梅知相仿，心智却总长不大。”

　　说到木樨，叶来刚才舒展的眉头又马上皱起。苍云门同阶弟子中，她怕是资质最好，本事最差的了。

　　“所以，师弟刚刚是在想安师弟的事？”陈如初端起茶来，也饮了一口，却并未觉出区别。无奈摇头。

　　“不错！凤鸣当年与木樨一般，资质上乘，但性子跳脱，贪玩好乐。安师弟又因怜她身世孤苦，愧于没能救下她母亲，所以从不苛责管束于她，任其发展。最终，才养成了她今日这般骄阳跋扈，刁蛮任性的性子。还让她……生出不该有的念想！”

　　叶来手指摩挲着杯沿，语气之中，满是掩不住的叹息。

　　“是啊！当初你我去拜访他时，就恰巧碰见凤鸣抱着他的脖子撒娇，动作甚为亲昵，委实不像师徒该有的样子。遂闲谈时，我言语间多有暗示，可惜安师弟未放在心上！我只当他们是郎情妾意，便不再提，不想，他是没听出来。”

　　陈如初也后悔当初没把话说明白一点。发现端倪却未能提前制止，造成今日这师徒反目的局面，他也有责任。

　　重重叹了口气，他复拿起茶壶倒茶，似未曾发现叶来脸色的异样。

　　饮了一口后又安慰道：“不过师弟也无需太过忧心。木樨和凤鸣毕竟不同。她八岁入门，此前并无多少人生经历，所以就算贪玩些，那也是孩童本性，并不是凤鸣那般心思复杂。因而只要好好管教引导，他日必成大才。”

　　听了这话，叶来的脸色又好看了些。确实是他多虑了，小樨才九岁，又是被捧着长大，不爱修炼也是正常。看她与木楠也这般撒娇，想来是习惯了，和那十四岁入门的凤鸣是完全不同的。

　　两人喝着茶，又闲谈了几句。直到执事堂堂主来寻陈如初商议事情，叶来才起身告辞。

　　待回到小竹峰，发现有贵客等候多时。

　　冬雪镜。

　　在雪地里飞行了数天依旧无所发现后，小小终于意识到，那些每天与她玩猫捉老鼠游戏的大鸟，是此镜第一个考验。不将它们杀尽，她就得一直在这看似无垠的雪原中兜圈子。

　　大鸟其实不难对付。它们不会法术，全凭本能攻击，虽然利爪能穿透法衣，伤到皮肉，但只要不被围攻，对她来说，不是问题。

　　将包裹再次打开，小小拿起一只焦黄热腾的烤鸟深吸一口气，“真香！”随后一脸满足地开啃。

　　周云做的美食早就吃完，这是小小用包裹里的调料自己烤的，食材嘛！就是那些死缠烂打的蠢鸟咯！

　　才啃了两只腿，神识范围内便出现了那群大鸟的身影。“唉！每次都这样，我一开始吃东西，你们就来得飞快。”

　　丢掉手中的骨头，小小恨恨扯下一边翅膀，继续吃。待鸟群离她只有十米的时候，她也啃完了翅膀。将油腻腻的双手放在雪地上搓干净后，她抛出一个酒坛，纵身跳了进去。

　　这酒坛是她从储物袋里翻出来的仅剩的飞行宝物，是件上品灵器，不知是入门那日哪位师兄师姐送的。酒坛看着不大，但内里别有乾坤，有可供上十人坐立的空间。也不知坛壁用的是什么材料，从外面看不到内里，但缩在坛内时对外面状况是一览无余。加之酒坛自带不弱的防御功能，所以用来对战或者长途飞行都很合适。

　　风卷术卷着飞雪劈头盖脸攻向群鸟，风刃术化万千飞针藏在其下。一片此起彼伏的惨叫声后，鸟群未及近身，已死伤小半。

　　“唉！本来不想赶尽杀绝，毕竟太弱了，杀起来没意思。但，谁让你们是其中一关呢？那就给我当作靶子，补上上一镜的课程吧！”

　　边说着，小小发动那张遮天网，将自己和剩余的几百只大鸟一起禁在百米长的方形空间内。她闭上眼，以神识监控四周。每次群鸟聚集，她便以风卷术将其打散，然后一边躲避袭击，一边用风刃对准白鸟的眼睛。

　　白鸟速度极快，她要击中并不容易。足足花了一个时辰，才将它们解决干净，风刃的命中率就此提高不少。

　　看着雪地上横躺着的数百具鸟尸，小小叹气。明明自己在现实生活中看别人杀只鸡都觉得残忍，怎么现在砍鸟跟砍黄瓜似的，内心毫无波动，甚至还有点暗爽。这不应该啊？难道是看胡柳他们杀兽看多了？

　　“阿弥陀佛，鸟兄们不要怪我残忍，都是胡柳教我的啊，他还教我烤肉，你们要报仇一定先找他啊！”

　　象征性地合掌作了一揖，小小捡了几只肥嫩的开始拔毛剖肚。她已经饿怕了，现在虽然肉多，但也不能浪费，谁知道下一关有没有吃的。

　　为最后一只焦黄喷香的烤鸟撒上类似辣椒面和孜然的调料，小小吞着口水将其用纸包好，放入储物袋中。若不是肚子太撑，她早就扯腿子咬了。

　　拍了拍屁股站起身，小小再次跳进那个黑不溜秋的酒坛中，准备转一圈看看雪原有没有什么变化。

　　突然，四周轰隆作响，似有万马奔腾。小小惊讶，神识范围内并未发现有东西靠近啊！这里也没有雪山，不存在雪崩的现象。

　　轰隆之声越来越近，越来越响，还伴着若有若无的“簌簌”声，像……蛇。

　　小小惶恐地盯住声音的源头——地面，并控制着酒坛不断上升，直有数十米高了才停下来。

　　不一会儿，她正下方百米宽的雪地无声坍塌，露出一个黑黝黝的大洞。大洞之下，密密麻麻全是兽身蛇尾的黑色妖兽，正在争抢撕扯那数百只随着雪地一起塌落下去的大鸟的尸体，一时间血肉横飞，血腥气与腥臭气相混扑鼻。

　　站在酒坛上看着这一幕的小小忍不住呕了一声，将却才吃的鸟肉尽数吐了出来。等顺过气来，她赶紧用灵气封住鼻识，不满地骂道：“妈的，本来就怕蛇这类软体动物，你这还搞个这么丑的兽和它结合，是想恶心死我吗？”

　　又吐了几次，直到胃里只剩酸水，她才停下。同时，下面那些蛇兽也停了下来，齐齐抬头望着上方。小小不禁庆幸，还好自己有先见之明飞得高，它们够不着。

　　正估算着它们用长尾立起能够多高时，突然，她看到有一只飞了起来。小小不敢置信地揉揉眼，再定睛看了看，然后便如离弦之箭般夺命狂奔。

　　一刻钟后，她鼓起勇气回头瞄了一眼。只见身后黑压压跟了一片体型肥大，面目丑陋的蛇兽，扑它们腾着不伦不类的粉色小肉翅，长尾勾得笔直。

　　“艹，竟然还有小翅膀，还知道竖着尾巴保持平衡，真是哔了狗了。”

　　小小心理承受能力有限，暂时还不想跟这种丑东西打斗，便继续全速御驶着酒坛逃窜。

　　幸好那些蛇兽体型太大，翅膀太小，所以不擅飞行。小小全速之下，不过一刻钟，便将它们彻底甩脱。怕人肉味儿也会把它们引来，小小赶紧给自己和酒坛都贴上隐身符，然后运起风尘术，悬在空中假装自己是粒微尘。

　　半个时辰过去，它们没有找过来；一个时辰过去，它们没有找过来；两个时辰过去，它们还是没有找过来。小小终于放松下来，确信它们已经放弃追赶，回了老巢。

　　肚子又在“咕咕”抗议，小小却不敢吃肉，只吞了两颗辟谷丹。便在酒坛内睡着了。之前又是杀鸟又是逃命的，可累坏了。