江宁是一座大城，自前朝起，其繁华程度便仅次于两朝京都长安与洛阳，当朝更是成为商都，被称为天下商城。
南北商人常聚集于此，交易、采购货物，每日进出城的百姓皆有万余。但今日例外，四座城门紧闭，无一人进出，实际上已有十多天如此了。不为其他，只因城外聚集着一批妖物。
若不是一年前道门四山便开始轮流派遣弟子驻守，江宁现在怕已是遭了灾劫。妖物向来只是记载于古书或野史中，今人见过鬼物便是了不得之事，何曾见过妖物围城这样的情境？江宁顿时人心不得安宁，每日盼着京城或者四山来救。
太守何云辰是当朝圣上即位元年的状元，因当朝宰相王呈平曾于平章书院授过课，何云辰正是当时台下的众学子之一，因此常与人称是“王相学生”。
不过世人皆知，王相爷这位大儒活了六十多年，却只有一名学生。正是那被圣上亲称“白衣卿相”的年轻儒生，但这位白衣卿相虽被圣上视为储相，却无意为官，如今正云游四海，欲寻当年儒家圣人成圣之道。
何云辰纵为状元出生，亦不敢自称白衣卿相，便以“记名弟子”自居。为官二十多年，政绩只能算是不错，但名望极高，因此去年才被圣上任命为江宁太守。
此时，这位太守正在书房劈头盖脸地痛骂总兵。
“龟缩城内十多天了，城内百姓怨声载道，人心惶惶。你倒好，闭门不出。你可知这城门关闭一日的损失是多少？江南道一道官员的俸禄都没了，没了！”
他不安道：“圣上对我委以重任，你就要我这样去交差吗？我辛辛苦苦二十多年积累的名望，如今一朝毁去。世人皆会骂我何云辰贪生怕死，身为读书人却没风骨，不为天下苍生温饱考虑，屈服于妖邪威胁之下。你可知多少人眼红你我的位置，圣上可还会让你我再留在这江宁府？”
总兵无奈道：“门外的是妖邪，不是流寇叛军，不是敌国甲士。你要我们凡人怎么与之对抗？出城迎战只会白白牺牲将士们的性命。”
“我看你就是安稳久了，怕死。城内不是有那么多道士吗？你不会想办法吗？”
总兵不答话，这位太守大人已经魔怔了，眼里只有生前身后名。如今的江宁全靠四山道士布下的阵法守护，开城门就是死。
总兵名为刘怀安，是开国功臣刘虎臣大将军之后，世袭爵位，到了他这一辈已成白丁。刘怀安骨子里流淌着祖辈的热血，不甘平庸，便从了军，从一名伙头兵做起。历经大大小小战役一百多场，才成为一名封号将军，最终被圣上看中，做了江宁的总兵。
但如果让他选，他宁可上战场拼杀。
何云辰来回踱步，最终拍案道：“不成，明日出城驱妖。你去点齐军士，我去请诸位道长随我出征。”
刘怀安大急，忙道：“不成。大人，出城必败，还望大人三思！”
“放肆。你去不去？”
“请恕属下不能领命。”刘怀安单膝跪下。
“你！”何云辰怒道：“好，来人！”
两名官差急忙进来，何云辰指向刘怀安：“关进大牢！”
“这……”官差顿时有些为难。
“怎么，你们也想违令？”
官差顿时上前：“刘大人，得罪了。”
“唉。”刘怀安长叹一声，跟随二人出去。
何云辰命人去调令兵马，再命人去请城内的道长。最后，又伏案写了一封奏折。
他心里其实也没底，但他若不出城迎敌，必会被对手弹劾。更何况京城那边还要求他捉几只狐妖，他如何能拒绝？丢了官位是小，但若一个不慎，很有可能被人落井下石，丢了性命。
他出生寒苦，年少时家中父母寒冬穿薄衫，只为给他多买上几本书。后来他新科及第，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。因劳苦成疾卧病已久的老父却含笑咽了气，未锝享一丝清闲之福。母亲便成了他唯一的寄托。
近些年来，自己官位越来越高，母亲身体却每况愈下，妻子柔弱，儿子年幼，若是他不在了，皆没了依靠。
族内不少人以往落魄时报尽冷眼，如今得势了，却都来巴结，他没计较，全都应允了好处，不为其他，只为父母多得些赞誉。若是无他庇护，这些人也会被连根拔起。
什么时候这般身不由己的呢？他还记得在平章书院求学时，当时正处不惑之年的王相问他为何读书？
平章书院尽是勋贵子弟，个个穿金戴玉，唯独他衣衫褴褛，平日里不受待见。被先生提问，他受宠若惊，结结巴巴答道：
“学生出生贫苦，每日为生计愁苦。若是可以，只想有朝一日庇护那些食不果腹之人，给他们一口饭吃。”
不同于那些同窗“匡扶天下，济世安民”、“修身齐家治国平天下”的鸿鹄之志，一番话说出口，惹得满堂耻笑。
王相却抚掌大笑，连说三个“好”，并称：“你可算我半个弟子了。”
所以，他那“记名弟子”之说并非全然沽名钓誉，只不过是如今王相不认了罢了。
一入官场深似海，大势所趋，自己随波逐流，即便不愿，也会被推着走。
第二日，江宁城门开启，太守何云辰领城内甲士出城灭妖，数百道士紧随其后。锦帽貂裘，千骑卷平冈。
颇有几分“为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎”的豪气。
子不语怪力乱神。何云辰自是不信这些妖物不可战胜，不论如何都是血肉之躯，那便可用利刃除之。
直至何云辰见到那些长相奇异的妖物，将士触之即溃，妖物凶残难挡，他才明白过来，自己错的离谱。
领队的道长上前来，欲带走何云辰，却被他推开。
愧对圣上，愧对百姓，愧对将士，愧对刘总兵啊。
他举起长剑扑上去，被一只妖物当场撕碎。
道长叹息一声，领着剩余的道门弟子后撤。他们本不赞同出城迎战，只不过拗不过太守罢了。
一只巨大的手掌向他们拍过来，道士面无血色。
“分散跑！”他只来得及喊一声。
徽州境内，吴小仙几人被一个小道童拦下。
“文青？”竹影讶然道：“你怎么在这里？”
“见过几位师叔。”小道童施了个道揖：“小师叔祖让我在这里等你们的。”
“小师叔？”竹影问：“等我们干嘛？”
“师叔祖让你们速去支援江宁府，他已经先行去了。”
“师叔下山了？”竹影满脸震惊。
“是。”道童再施了一礼，“师叔，文青使命达成，回山了。”
不等竹影回答，一只足有一人高的白鹤飞来，落在地上。文青跳了上去，白鹤啼鸣一声，飞走了。
剩下几人面面相觑。
“竹大哥，你们家这小道童有点强啊，这就能驾鹤了？”韩文嫣道。
竹影哈哈一笑：“是我师伯的鹤，平日里都是他这徒孙在养。”
“瑶光子让我们去江宁？”白庄生抓住重点，“瑶光子占验之术天下无双，这么说来……糟了，江宁怕是撑不过两日。”
“先生何出此言？”韩文宣疑惑道：
“瑶光子师叔只让我们速去支援，没说有何危机，更没说江宁撑不住啊？”
“瑶光子从没下过山，这次竟直奔江宁而去，便已说明江宁危在旦夕。”白庄生已乘上新买的马，“再以我对江宁各处的了解，若无支援，绝撑不过两日。快走！”
一行人纷纷上马，吴小仙没骑过马，却是拔出长剑御剑而行。韩文嫣几人目瞪口呆，竹影更是满脸嫉妒，他一个剑客都不会！
江宁，逃回来的道士忙撑起大阵，妖物被暂时拦于城外。但大阵威能已大不如前，显然撑不了多久。
太守横死城外，城内一时群龙无首，几名官员聚在一起，商讨了半天也未拿出什么主意，却谁都没提刘怀安，大家心照不宣：那是要推出来顶罪的。
城内的勋贵收拾钱财，四处探听门路，找寻办法逃出江宁。
江宁的消息快马加急传回了洛阳，皇帝沉默不语，群臣吵翻了天，宰相王呈平站在最前方闭目假寐。
“陛下。”御史出列，“何太守为国而死，该封赏。而总兵刘怀安渎职脱逃，贪生怕死，无忠无义，致太守惨死，将士败亡，江宁城危，实该满门抄斩。”
“陛下。”礼部侍郎上前：“何太守英勇无双，遇妖邪而不退，临危境而不惧，气节堪称文人表率，臣奏请为何太守谥文忠。”
皇帝手指敲打着扶手，不答话。
群臣争论不断。
有说“刘怀安应被诛九族”的，有说“何太守该被赐爵，父死子继”的。更有说“何太守当得上文正一谥”的，当然说这话的人被周围众人斜睨了一眼过后，便不敢再胡乱开口了。
王相还在前面站着，当代谁敢谥“文正”？
“肃静！”皇帝身前的蓝袍宦官喝道。群臣立即安静下来。
王呈平微微弯腰，拱手，声音有些疲惫：“陛下，如今江宁危机未解，太守之位又空缺，若不立即安排官员继任，恐酿大祸。”
“王相言之有理。”皇帝苍老的声音响起：“哪位爱卿有举荐之人啊？”
堂下一时无人开口。以往江宁太守是块香饽饽，但如今江宁妖物为患，上任太守惨死，谁还敢让自己人去？但若是举荐对手，那万一江宁妖患得解，岂不是便宜了对方？
王呈平等了一会，才温和道：“如今江宁出现危机，想必我那学生也会赶过去。陛下，不若让我那学生暂代江宁太守之职，待江宁祸患平定，再另指派，如何？”
“哦？”皇帝眼睛一亮，苍老的脸上罕见的出现了一抹笑容：“可是孤那位‘白衣卿相’？自是可以，来人啊，宣旨。”
就这般定下了，甚至皇帝还如同怕人跑了一般。群臣面面相觑，但也无话可说，毕竟是那位。
一名武当山道士当日领了圣旨直往江宁而去。