第五章初闻仙人
后叶县。
川流不息入城的人潮当中，一道踉跄蹉跎的身影夹杂其中，缓缓踱步，在距离城门外数丈之地停顿了下来。
蓬头垢面下，是一双浑浊布满血丝的眸子，干涸的唇角与不时蠕动的咽喉暗示着他许久不曾饮水进食。撑着桃木树制成的拐杖，前行几步，仰面望着城门上的“后叶县”三个字，与此同时他的样貌也裸露在阳光之下，此人不是旁人正是水仙之父，货真价实的霍山。
作为村官他不止一次来过后叶县述职，却无一次像今日这般狼狈。风吹起蓬乱的发梢，有几缕零散覆盖在苍白的面颊，使得他整个人透出一股子深邃的悲凉与凄惨。
霍山并未去县衙，那里的人都熟知他，更知道他接了军书入伍参军，贸然出现对自己对女儿都不是善事。
县衙不能够获取他想要的情报、酒肆成了他唯一的选择，三教九流，鱼蛇混杂，只要出得起价格没什么小道消息弄不到手。更何况，他想要的情报并不重要些许铜钱便能打发。
“我想知道此次应召入伍的军士中可曾出现冒名顶替之事？”
“三文钱。”
“给你。”
“不曾，这可是送命的买卖没人会那么傻冒名顶替。”
霍山不由得松了口气，稍后却疑惑起来，水仙不曾来参军却又去了哪里？莫不是路上遇到危险......
“此次应召可有遗漏逃役之人？”
“三文钱。”
“给你。”
“不曾，我说你这老儿都问得什么问题？遗漏逃役，那是要杀全家夷灭三族的，没人会，更没人敢。”
霍山怔仲，那酒保后面的牢骚他是一句都没听进去，脑海中只是回荡不曾二字。无人冒名，无人逃役，怎么会这样？军中检查他是了解的，女子根本不可能通过。可现在......到底发生了什么他不知道的事情，水仙到底身处何地？是否安康？
“告诉我，赤焰军四团现在何处？”
酒保还欲牢骚两句，却被霍山突兀地问话给怔住，再看看对方似是要吃人的模样，胆气弱了三分，愣是没提钱，便徐徐道：“昨日正午便开拔出征了，很可能是西边，具体去了哪里便无人可知，毕竟那是军情说不得。”
霍山失魂落魄地离开，他脑子很乱，女儿水仙到底在哪里？为何征召毫无问题，他的位置是谁顶替？
摸索着取出怀中的书信，那是女儿最后的信息，疲惫的合上眼眸，似是要抹去满目浮华，却又如何擦的干抹的净，泪液点落纸张，晕染了那句：父母安康，水仙绝别！
此刻，身处官道上的水仙并不知道一家人为自己的莽撞孝行伤心欲绝，她现在已不是“她”，而是一只累得大汗淋漓落汤鸡。
为什么行军赶路会这么累？自己上山下农时也没少走路，都没现在这般累。我的脚，我的腿，我的屁股啊，好痛好累。
她也不想想，上山下农时虽说路途不短可大都走走停停且步幅缓慢，累了也就停停。行军赶路则大不相同，岂是你说停便能停，说歇便能歇的，再累再苦也都得忍着，闷头前行。
“停，驻足停歇半刻。”
校尉王猛粗重沙哑的嗓音此刻听在水仙耳畔仿佛天籁仙乐，身体附加精神的疲惫让她慌不跌的瘫软在地，贪婪得大口喘息着。
如同她一般的还有大批新来的士兵，他们早就不堪重负，如今歇息自是身心放松瘫软坐地。然而，他们身旁的老兵却不尽相同，歇息的命令并未让他们松懈，哪怕蹲坐也是三五成群保持着高度警惕。
“刘老，你们在做什么？校尉不是下命令休息了吗？”水仙问道，疲惫到极致的身子却慢慢动了起来，仿照着老兵蹲坐似模似样的戒备。
“小山子，现在世道乱，今天三哥再教你一手。在城镇军营休息，那你是想怎么休息就怎么休息，你躺地上直接睡着了都行。可这行军打仗，休息只是让你缓口气，哪怕再累也不能放松警惕，说不得就在你想打盹的时候，一根冷箭就要了你的命。”
“三哥，你不是吓唬我吧，这还是咱们大明过境哪，谁敢明目张胆的攻击我们？”
“吓唬你？远得不说，单单说咱大明内部的绿林草寇和潜藏埋伏的敌军部队看着我们和看着肥肉的饿狼一般说杀便杀。”
“绿林草寇？他们有这个胆子，藐视朝廷？他们不怕咱大明数万大军讨伐吗？”
“以前或许怕，可现在，哎......内忧外患，说不得，说不得了。”
大庭广众下刘茂三也不敢大声宣扬大明要亡的叛国思想，但话里话外都让人明白如今的大明，大厦将倾有心无力。
刘老言语不多，却很实在。分发了每人足量的干粮和淡水，补充行军中过分消耗的体能和汗水。
在此期间，越来越多的新兵意识到老兵们的异常，各自队伍的火长也开始教育和带领新兵熟悉行军打仗的一些常识，三五成群交替休息在全军普及和完善。
轻松的时间总是短暂的，随着王猛校尉一声“出发。”全军又进入高效率高强度的前行，或许是找到了节奏，接下来的路途水仙并未觉得累死累活的，甚至有余力警戒四周，这一点倒是让同火的其余几人刮目相看，倒也不全是个娘娘腔。
茂缅县亩阳山连绵十里，峰峦叠嶂，其间草木繁盛，山珍野兽繁多不时猿啼兽吼不绝于耳，四周猎户多往返于此倒是养活了不少人。
只是让赤焰军四团不远百里来此的可不是满园的景色，而是在这山上清修的一位奇人异士，妙灵子。
按着刘茂三打听来的消息，这位妙灵子乃是咱们赤焰军姬昌将军的好友。更是系出名门，传说中圣人道场白玉茯苓洞的三代弟子，师从广陵真君。按照俗语说就是书香门第，皇亲贵胄，来头大的没边了。
三哥讲得那叫一个风生水起，兴致高涨，可听在水仙耳中却是晕乎乎的，什么圣人道场？广陵真君？三代弟子？听都没听过，再加上三哥本身也是一知半解就更弄得她一头雾水完全没理解了。
不过，这样的大人物和她也没什么关系，他们高高在上神啊，仙啊的，自己就好好当着自己的小兵丁，谁也挨不着谁。最多，军营见到的时候恭恭敬敬道一句：仙长万福金安。
进了山，四团寻找这位妙灵子倒是不怎么费力气，因为与其说赤焰军四团找人家还不如说是人家开好了道引着自己等人过去。
你瞧瞧，上好宣纸折成的小纸鹤，无风无力的居然自己在半空飞翔，更诡异的是这小纸鹤还能说话。在自己等人进入亩阳山的第一时间，便被小纸鹤寻到一路领着来到妙灵子的洞府门前。
墨山绿袍，竹杖青茗，青叶须发皆白，面带微笑，身泛青光足三尺有余经久不散。水仙等新兵见此，皆骇然，以为神仙。有心智软弱者，纳头便拜口中高呼：神仙，神仙......
若是换做以前水仙怕也是如此，可自那日见过阴山嬛老后，世间怪力乱神也知晓不少，自是不怕不惧的。反而，内心好奇对比，这个妙灵子气势可比阴山嬛老差了不少，好比一块岩丘对上巍峨雄山，高下立判。
想到如此，水仙俏脸上登时惨白一片：“若是那日她想害我，岂不是......”
可转念一想却又好奇当初的交易，一辈子的爱情换十年男儿身，这怎么着都像是个玩笑多过交易，莫非这些山精妖怪就喜欢这个调调？还是说......她当时心情好放我一马顺便帮我解决麻烦？
如此心思正对上：花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时，去似朝云无觅处。
猜不透，看不懂啊。
水仙这边自顾自得思索，王猛校尉这边却是和妙灵子接上头。
“赤焰军四团校尉王猛，见过妙灵子真人。”
“王猛，我倒是听姬兄提起过你，人如其名不错，不错。”
“真人见笑了，我等奉姬将军之命前来接真人，军情似火恕王猛鲁莽，不知真人可准备妥当？”
“我身无长物，人到了便无甚可准备，即刻启程便是，倒是......”
下意识扫视在场诸人是妙灵子的习惯，一群凡人看与不看其实意义并不大，可就在他的目光扫过水仙之时，眼眸精光流转带着一丝微不可查的惊愕。
忽而狂风大作，伴着电闪雷鸣之音，妙灵子踏步上前，在众人毫无察觉之时竟是缩地成寸来到水仙当面。后眼眸淡金色霞光夺目而出，竟是开了天眼。
“小娃娃，你可愿......”
话音未落，却是一口鲜血喷洒而出，妙灵子淡金光芒的眼眸神采散去，独独留下惊恐以及茫然，怎么会是哪位？这娃娃与哪位有何关系？