二人来到一家挂着“景瑞典当”招牌的当铺前。这当铺看着破旧，高大木门上划痕累累，旁边几乎没有几家商铺，只有一棵细瘦的槐树在门口垂着头，树枝上挂着一只鸟笼，笼里有只彩色鹦鹉。眼前这一番景象好不萧条，晏惊卿只觉得那鹦鹉也垂头丧气的。

　　地上灰尘多，只他们跨进门槛这一动作，空中便扬起许多灰尘。屋内光线极暗，晏惊卿环顾四周，只有一个三十来岁的汉子半抱着一只葫芦靠墙坐在躺椅上。

　　“二位要当点什么？”那汉子直起身来，半睁着眼，好像没睡醒似的。那葫芦在他手中，仍然捏得死紧。

　　李沉璧道：“并不是来当东西，我们是来买东西的。”

　　“买什么？”汉子问。

　　李沉璧答道：“老马。”

　　他点点头，睁大双眼瞧了李沉璧一眼，说道：“觅字门的？”

　　李沉璧行礼道：“正是。晚辈李沉璧拜见刘前辈。”

　　刘子从摆摆手，咧开嘴巴说道：“刚刚我猜你是‘瑶簪独行李沉璧’，只是听闻你独来独往，有这俊郎君在旁，我倒不敢认了。”他笑得开怀，下巴上的胡茬跟着抖动，十分晃眼。

　　听了他的话，李沉璧耳廓红得厉害，她赶忙介绍：“这位晏惊卿晏公子是我偶然认识的，刚好结伴去办一件事。”

　　晏惊卿行了个剑礼。刘子从见他外表不俗，气度非凡，小小年纪老成持重，自己虽年纪大了他一轮有余，却不敢轻视于他。

　　刘子从对二人说道：“既然是买马，那便去后院看看吧。”说着转身撩开布帘往后院走去。

　　李沉璧跟上去问道：“刘前辈，我们这一回要从五姓陵到申州去，只是不知哪条路最稳当，恐怕耽误时间，因此只好来请您指点？”

　　刘子从脚下没停，疑惑道：“这回走申州的镖？天华榜上的名字不是从不走镖吗？”

　　李沉璧道：“也不是从不走，至少从我这里就开了先例啦。”她一个人惯了，因此自己都未曾注意到她努力说笑之时仍是一本正经，语气不带半分俏皮。

　　刘子从放声大笑，说道：“那天华榜上剩下的人从此可都要恨上你了。”不知道想到什么，刘子从收了笑冷哼一声，骂道：“看看那些道貌岸然的人还装不装。”

　　李沉璧并不接话，只和晏惊卿跟着慢慢走。

　　刘子从平日里嬉笑怒骂大纵性情，发泄完了也不要谁来接他的话，将晏李二人带到马圈前，颇为骄傲地看着这些又瘦又矮的黄马。

　　刘子从拍拍一匹马的马鬃，对两人说道：“你们要去申州，一路上先得穿过伍城，转道绕过忘忧森林，途径亓州，再到申州。这是最快的一条路。亓州已经是仙门地界，但是亓州是申州的屏障，从这里到申州，无论如何也避不开亓州。

　　“别看我的马矮小瘦弱，耐力却是一等一的好！伍城多丘陵，寻常的马到了伍城多半及不上它们。你们又是第一回去，我就把‘莺莺’‘墨墨’给你们。‘莺莺’十四岁了，‘墨墨’小一点，十二岁半，识路避险它们都是好手。”他将两匹马指给晏惊卿和李沉璧看。

　　‘墨墨’通体黄毛，只有四只蹄子呈乌黑色；‘莺莺’其貌不扬，从外表上观察不来为什么叫这个名字。

　　刘子从怎么看也是个粗疏大汉，居然给他的马起这样······“动人”的名字，晏惊卿着实觉得不可思议。

　　李沉璧道：“前辈训马有方，肯将马卖给我们，晚辈定会好好待它们······”

　　话还未完，刘子从便打断了她：“你怎么不懂规矩？我这里不卖马，只借马。若非我答应只要天华榜上的人来借马，我一律借给，今日我便不给了。你们倘若不需要了，便叫它们自个儿回来便是了。它们识得回家的路。”说话之时他的目光一直停留在莺莺身上，显是十分钟爱。

　　李沉璧只得依言道：“好，我们只借马，但也不可白借。这些银钱，便算是给莺莺墨墨的草料费了。”

　　刘子从对“草料费”的说辞十分满意，接过李沉璧递来的银子，看也不看塞进怀里，又拉着二人说了半日平常如何与莺莺墨墨相处的事项，最后在临出门的时候草草拽了一张灰色布料画了张地图交给二人。

　　晏惊卿与李沉璧谢过，商定两日后卯时来牵马，便告辞了。

　　待离得远了，李沉璧“噗嗤”一声笑出来。

　　晏惊卿道：“你在笑刘前辈给马取的名字？”

　　李沉璧“嗯”了一声，说道：“原没什么可笑，前辈如此取名又不妨碍别人，我们也只有尊重。只是刚才我突然想象了一下日后我们称呼它的样子······”

　　晏惊卿顺着她的思路想了一下，不自觉也会心笑了。昨日压住了想与李沉璧玩笑的想法，此刻他突然玩心大起，说道：“除了‘莺莺’‘墨墨’之外，还有件事让我觉得好玩。李姑娘，你猜猜是什么？”

　　李沉璧的好奇心果然被勾起来，她一眨不眨地盯着晏惊卿问是什么。

　　晏惊卿微微俯身，靠得她更近，揭开了谜底：“就是你一本正经开玩笑的时候。”

　　却不想李沉璧听了这话低下头去，脸上似有失落。欲言又止反反复复了一阵，她说道：“晏兄，我······自小很少与人交往，更少与人谈得来。所以做人难免无趣了些······”再到后来声音低到听不见了。

　　晏惊卿吃了一惊，没料到一句玩笑话竟引来李沉璧这么大的反应，虽然他是真的觉得有趣。他只好赶忙说道：“不、不，没有，你很好。”这几句话翻来覆去说了几遍，只是他的兴致一下也没了，一时之间也没词了。

　　不知是谁先说了句“走吧”，两个人沉默着并肩而行。

　　这样的情势让两人都很尴尬，李沉璧在心中暗暗懊悔，觉得不该弄成这样。

　　但她也没有更多解决的办法，只好换上一副公事公办的语气，头也不敢转——她知道他能听得见——地小声试探：“不然待会儿吃过午饭，我们再去买剩下的东西？”

　　她其实想说，待会我把钱给你，咱们分头去采买所需物品，只是觉得这样不好，话一出口就转了弯。实际这话哪里不好，她也说不上来。

　　晏惊卿淡淡地应了。