红袖自出雪谷，便一路南下，直奔京都而去。一路上，各大门派纷纷往南聚集，据说叶连城一下子派出了殷慕倾、瞬逝、无尘和妙玉，此次围剿唐门叶连城势在必得。
绿芜的书信传了回来，她告诉红袖，百花谷主也就是绿芜她爹生前留下一个规矩：百花谷不参与唐门和光明顶的纷争。让她暂且按兵不动。
红袖知道她师父去世前特地交代了绿芜几件事情，具体是什么她没有问，但既然师父如此交代，必然有他的理由。如此一来，她便不再着急返程，而是一路打探光明顶和唐门的消息。
这一路下来，事情变化太快，她尚且来不及细想唐白楚之事，另一桩事情便来到了她的面前。
她被人跟踪了。
自出雪谷之后，这群人做的确实十分隐秘，原本她以为是唐老头子或者是薛家药谷的人，所以没有太放在心上，但现下看来显然不是。
红袖游历江湖多年，几乎都在南方，自问并不曾在北方与人结下什么梁子，如今这波人跟了她半个多月，丝毫没有伤她性命的意思，既然不着急回百花阁，倒是可以先解决一下此事：“阁下，现身吧。”
·······
即暮城位于楚河南段，背靠南岳天险，上无竹木，飞鸟罕集。山上怪如削，崚嶒陡绝，险不可登。诸峰环绕，满涧流碧，有高僧立于涧下三年之久，悟得无常迅速，生死事大，为苦海也。
遂云：“若能就一身了一身者，方能以万物付万物。还天下于天下者，方能出世间于世间。”
殷慕倾自即暮城北面，以长剑为撬，攀天险入城。城内繁华，丹凤长街上灯火通明，流光溢彩，丝毫看不出大战在即之迹象。水云堂位于即暮城北面，四周有青石板铺就，兵器阁、镖局、练武场分布于四周，如瞬逝所言：戒备森严。
二百余人葬身之地位于城北弘景镖局，隶属于光明顶南楚分舵，乃瞬逝布置于此间的暗线。此暗线极为隐蔽，一夜之间被系数灭口且毫无动静，这其中十分诡异。
殷慕倾悄然落于镖局院内一颗海棠树下，院内一片死寂，海棠树温和的香味忽明忽暗传入殷慕倾鼻尖，院内没有一丝打斗的痕迹，可见所有人是在毫无察觉之间被灭了口。
如此多的尸体，想要一夜之间运出城掩埋不太可能，殷慕倾四下探望，循着海棠树的香味朝内院走去。内院是典型的江南园林风格，雕梁画栋间依旧透着院子主任的精巧心思，殷慕倾想起弘景镖局的主人南怀让，乃一介儒雅书生。
殷慕倾踏上游廊，小心翼翼穿行于假山、流水之间。游廊十分干净，没有一丝灰尘，目之所及处是一片海棠花树，树下缤纷落英覆盖于绿草之上。草色鲜嫩，殷慕倾拔出月华剑，轻轻挑起草皮，下方刚刚翻新的泥土还带着湿气。
草皮之下，正是镖局的暗道，用作逃生之用。殷慕倾心下有了判断，不做耽搁掀开入口铁盖纵身跃了下去。暗道不算宽敞，够三人并肩而行，殷慕倾自怀里取出火折子，侧身缓步而行。
暗道经久未用，里面散发着隐约霉味，不出百步，果然入殷慕倾所料，所有人的皆在。
不对，应该说，所有的尸体皆在。
尸体被并排摆在一处，上面简略地盖着白布，夏天炎热，尸体四周洒满了干石灰，尸体尽头处有数只担架，恐怕唐门为了转移所备。
殷慕倾挑开白布，尸体呈现僵硬的白色，面容凹陷，仿佛被一瞬之间吸干水分，化作了干尸。自怀里取出药瓶，分别取了尸体上的头发、指甲、和部分血液之后，殷慕倾转身离开了地道。
弘景镖局依旧空无一人，殷慕倾心下淡然，微亮的眸子瞧着远处的水云堂，转念之间对唐门的心思了然，既然送了自己如此大礼，便没有不去拜访一下的道理。想到此，不再耽搁，一跃而上，直逼水云堂而去。
有一句话，叫请君入瓮。
有一个局，叫鸿门之宴。
殷慕倾自龙潭虎穴间来去自如，这鸿门之宴她已经许久未曾来过。水云堂内一片明亮，弟子分立两旁，唐肖钰等在大堂之内，殷慕倾见状，索性摘下面纱，缓步跨了进去。
······
堂内泛起了海棠花树的香气，一入定脑海便化作一团泡沫，在一片柔暖的汪洋中，或者在一片漂浮的云朵中，喃喃的低语声似乎穿越时光而来，缓缓将她带进一片虚无。
滴滴答答的水滴声，不知从何处，绕着蜿蜒的地道转了几个圈，才传进耳朵里。扶着墙壁，湿漉漉滑溜溜的青苔在暗不见光的地道里缓慢地生长着。墙壁上，雪白的小手颤抖着摸索，十二步、十三步。
红色的小鞋子踏着楼梯，连脚步声都有点小心翼翼。
一共一百零一步。
平常，最喜欢的便是沿着地道走去。一百零一步之后便可以见到练功的爹爹。
“爹爹~没有灯小叶子害怕~”稚嫩的女声，娇滴滴里带着恐惧。
九十八，九十九，一百••••••脚步却在第一百步止住。
“中原武林以我教为邪教，一旦你接受了我的位置，承担的便是整个中原的讨伐。那不同于被几个人追杀，你想清楚了？”爹爹的声音响起，却带着从未有过的藏来。
高顶上露出一束阳光，十岁左右的男童跪在爹爹的脚下。白净的脸泛着不正常的青色，脸颊微微凹陷，一双眼睛如黑曜石一般闪烁。
清爽的声音响起，却带着不和年纪的坚定：“内忧外患，白长老远在天边。除了我，前辈您别无选择。”
“哈哈哈，哈哈哈！”爹爹的苍老的声音透着无力和赞赏，“想不到小叶子倒是救了一匹狼！好，好！”
男童在爹爹的笑声中站起，双手抱拳，重新跪下。只是这次不是双膝跪地，而是单膝：“前辈！”
“咳咳咳，咳咳咳！”一阵咳嗽之后，爹爹似乎彻底失去了支撑的力气。一手撑着身体，一只手微微抬起，“起来吧！”
“老夫这辈子对不起的只有两个人，一个是月儿，一个是小叶子。”眼看着爹爹又要咳嗽，男童立刻上前轻拍他的背，“本以为那帮人会等到老夫百年之后，呵呵，没想到他们的野心那么大！”
“咳咳，连成啊，大光明顶就交给你了。”重重地喘了一口气，“小心唐门的那帮人，唐潜那个家伙，趁着我练功的时候召集了半个中原的人来光明顶。想来个里应外合一举毁了大光明顶！哈哈哈，他没有想到的是，咳咳，咳咳！这是天不亡我啊！”
“天不亡我！”
这个梦境是她从未见过的，但梦中人的面庞却如此熟悉，红袖缓缓正在眼睛，白发之人问：“可想起了什么？”
“你对我做了什么？”红袖觉得自己的脑子有些痛，一时间脸色有些惨白。
“你是大哥的女儿，我自然不会对你做什么。”
“你是说，爹爹？你知道我是谁？我凭什么信你。”红袖试图喊出爹爹这两个陌生又熟悉的名字。
“不瞒你说，起先我也是不信的。”白发男子坐下，从怀中掏出一块玉佩交给红袖，此块玉佩与红袖的一模一样，只是中间没有那条红线，“我一直以为你死了，怪我当年没有及时赶回来，才让你被叶连城那小子抹去了记忆，悄悄送走了！”
红袖缓慢回忆起梦中那个十岁的少年：“叶连城，你究竟是？”
“我是光明顶长老，白灌云。”
“那我是？”
“光明顶少主，老教主遗失的女儿。”瞧出红袖的疑惑，白灌云耐心解释道，“当年我奉大哥之名外出办事，却不料唐潜趁大哥练功走火入魔之际围剿光明顶。我受了重伤，赶回光明顶之时，你已经不见了。叶连城撒谎说你死了，我起先信了，但三年前我发现了你的踪迹。”
白灌云道：如今，叶连城发了疯围剿唐门，我等老了光明顶容不得我们说话便罢了，但你是光明顶少主，是大哥的亲生女儿，你必须回去，不能让光明顶毁在叶连城手里。”
红袖虽然分不清真假，但眼前这个人她确实面熟，如果说她自己是什么非常要紧的人物便罢了，但现在她不过是一个无名之辈，堂堂光明顶大长老，没有理由诓她。
想到此，红袖说：“我且信你说的话。若无其他事情，我告辞了。”
“且慢。”红袖转身欲走，却被拦下，“你不想回光明顶？”
“我为何要回去？”红袖道，“我一直不知晓自己的身世，现在知晓了，便够了。至于叶连城，据说他以一己之力撑起了残破的光明顶，我不认为现在光明顶有需要我回去的必要。”
“你不能走。”
“让开！”红袖眉头微皱，她虽然迷糊，但是也不是傻的，突然送上门的饼自然不会是甜的。
“丫头，今天你回去也得回去，不回去也得回去”
“白长老何必强人所难，我着实不感兴趣少主之位，还请见谅。”
“你难道不想知道大哥怎么死的么？”红袖正欲踏出门，却听到白灌云说：“叶连城那小子初到光明顶之时身无长处，却在一夜之间得了大哥全部的功夫，你难道不好奇大哥怎么死的么？就算你不相信我，但是你是大哥女儿这一事实，恐怕无法否认吧！