九皋山位于洛都五十里外，从城门出发，一条笔直官道穿过密林，直通九皋前山山门，乃江湖中人、朝廷官员拜访天正派的首选之路。
官道至山门便截止，但依然有一条宽阔通途朝往远处。如若沿此继续走下去，不出五里，便可徐徐步入一片幽篁密竹；再坚持五里，便可见几棵松柏，一间竹屋。
竹坞松影，月明星稀，书童朗朗声悠远，往来鸿儒无白丁。
此地，正是天正派二长老的隐居之所。闲时自养性，悠然见远山。
而现在，年事已高的他从天正派回到了这个僻静之地。
——被人扛在肩上，驮回的。
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待陈子令掐断最后一名书童的脖子后，他施施然拍拍手，从容经过一地孩童尸体，推开门进屋。
卫旬将肩上的二长老狠狠摔落于地，活动几下脖颈和肩骨：“老家伙，这几年沉了不少。”
“难为大人金贵之躯，却将这等蠢妄老儿亲自扛回，倒是脏了您的手。”陈子令抱拳垂首，口中谄媚道。
“哼，反正他活不过今夜，我懒得讲究这些。”卫旬言罢，仔细瞧了眼仍在昏迷的二长老，冷笑道，“子令，你的【梦蛊】效果不错，居然让他从剑阁一路睡到了现在。”
“此梦蛊乃我以自身血肉喂养，成效自然奇佳。加上从我与二长老会面的第一天起，蛊便被我种在其体内。如今发作，就算他内力再怎么深厚，也抵挡不住。”
“哦？居然隐藏了这么久？那不知，你是否也在我体内种了什么呢？”
“大人说笑了，您的【噬天】之力，我的蛊虫们可十分畏惧，哪敢靠近您半分呢？”
……
竹屋内，身中梦蛊的二长老依旧瘫倒于地，沉眠不醒；卫旬和陈子令则相对而立，静默不语。
良久，陈子令微微垂眸，避开卫旬眼中的毕露锋芒，再度拱手道：“恭贺大人夺得琼冥剑。自此，天底下再无任何武功，可抵挡您的噬天。”
他说罢，略一停顿。
一袭青衣从屋外进入，面容苍白，目色呆滞无光——正是乔歌，浑身皆为黑气环绕，头脑仍被卫旬操纵。
陈子令接着道：“而且，连琼冥剑主都为您所控。看来，将来魔教中原的再战，我们必胜无疑。”
说完后，他扭头朝乔歌看去——十二年了，乔歌长高不少，外貌不复往年的青涩稚气，几番成熟雅致敛于眉间。
寡淡的容颜并不出彩，却有一缕独特的清幽神韵，像是深秋的绵绵细雨，看似凄美柔弱，实则渗骨冰寒。
自己当年的眼光，还是很不错的啊……陈子令这般想着，嘴角扬起一丝阴晴不定的笑意。
卫旬目光依旧冷淡，仿佛对陈子令的恭维熟视无睹。
随即，“啪”的一声响指，乔歌黑气四下皆散；紧接着，她也同二长老一般瘫软倒地，合眼，似是沉沉睡去。
陈子令眉毛一挑：“大人为何不继续控制她了？”
“没必要了。一直控着，干耗我的内力。”卫旬道，“乔歌因受我所控，身心俱疲，这几天都不会醒来。夜已深，你带她回据点，关押起来。”
“是。那，琼冥剑呢？也由我带回去？”陈子令问。
“不，放我身上，你只需带乔歌走就行。”卫旬说完，再将目光投向二长老——一刹那，本是冷淡的神色变得幽深难觅，仿佛天降风雪，寒意肆侵，死去已久的尘埃往事即将破冰。
陈子令立刻会意，不再多言，一把将地上昏迷的乔歌捞起，入怀，随后迅步离开。
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步入竹林，沿道行五里，便可找到二长老隐居之地。
然道路依旧不止，如果继续走下去，终会离开密林。
清幽竹香从鼻息间淡化远去，大好山河自视野中豁然开明。
此刻，陈子令怀抱乔歌，飞跃于斑驳竹枝之隙，很快便离开林内，置身这幅景象之中——重山巍峨于面前，江河不息于其间。星垂苍穹，月涌大江；天地沙鸥，飘飘何以？
陈子令换轻功为漫步，踩在江边岸滩，细沙碎碎如小儿轻语。
“接应的船还没来啊……罢了，那就等会。”
言毕，陈子令坐下身，同时也把乔歌放下——但依旧被自己拢在怀中。她身子半起，头枕在陈子令屈起的膝盖上，脸朝陈子令侧着，依旧睡意沉沉。
陈子令低下头，幽深的目光凝视乔歌，两人距离越发接近。
直到他碎落的长发触及乔歌光洁的额头时，陈子令才停下。一手缓缓抬起，手指轻抚她苍白的面庞，划过脸颊上的稀疏泪痕。
指尖没有半分温度，唯有蚀骨冰凉。
“乔歌，这十几年的磨难，竟然没有把你击垮，反而令你更加顽强不屈了。”陈子令轻轻一笑，显出几分暗晦难明，“只可惜，还是沦为……我的玩物呢。”
乔歌双眸依旧紧闭。
陈子令见状，笑意不由加深。他支起乔歌上身，手揽着她的腰肢；另一手则握着她的肩头，沿着臂膀逐渐向下，直至捉住她净白的手，食指于掌心轻画成圈。
“……唔……”乔歌眉头发蹙，却仍旧陷于迷梦。非但没有躲开，反而身形微微一动，贴得离陈子令更近了些。
陈子令不由目光更加深邃，嘴唇缓慢贴到乔歌耳边，轻轻呵出一口气，满意地感受怀中人微微颤抖：“喜欢么？”
“唔……嗯……”乔歌还是神志不清，口中喃喃轻语。
“卫……卫征……”紧接着，她在陈子令怀中念着这个名字，随即不再发音。
陈子令听言，停止逐渐下移的嘴唇，身形停顿。
一会儿，他微微抬头，拉开两人过近的距离。
缱绻之思消退，心头一股无名之火窜起，名为占有的欲望却愈发加深。渐渐的，陈子令感到浑身上下都热得难耐不安，脑中开始肆意虚构一些荤语邪事——在他和乔歌之间。
这时，沉寂许久的江河渡来一叶扁舟，无人撑船，船却兀自游向岸边，最后稳稳地停驻。
陈子令见状，感应到船中并无人息，脑海里忽然一线流光划过，双瞳再度深沉。
他怀抱乔歌起身，缓步向船只走去，边走边垂眸，目光流连于乔歌纤瘦的身形。
口中，低沉沙哑得不像话：“虽说对你是虚情假意……但此刻，我倒想，假戏真做了。”
——若是让那卫征看见……怕是，更加有趣吧？
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“陈子令，你要是做那种事的话，先问问姑娘家愿不愿意。”
蓦地，陈子令身后响起一句问语，音色清疏快朗，听来几分熟悉。
“还有，也要留意周围有没有观众。”
陈子令眼神一紧，缓缓回眸，映刻其间的是一身黑红劲装。眉清目秀的少年正目光熠熠，沉着的口气里携一丝不屑。
他不由冷哼一声，道：“又是你啊……寒剑林，荀赫。”