世间风云，变幻无常。
卫征摘下面具，仰望漫天星辰。
此时他身处之地，乃是距洛都五十里的九皋山，极险极峻，高耸入云。几只飞鹤穿云而过，声于雾气中长鸣不已。卫征身处其间，颇具羽化登仙之感。
他做梦也没料到，此时此刻，自己居然身处天正派所在总据点，甚至能够摘下面具平静端坐，抿着热茶赏星云。
“只要那群巡逻的弟子别发现这里就行。”他自语道。
——【卫征兄，你先在九皋后山住下，此地乃我平日清修之地，弟子不曾打扰。待一切事了，我便将姐姐送来在此疗伤。】
尹其川的话犹在耳际，卫征至今都觉得别扭——卫征兄？明明数月前还是互为对立的死敌，现在见面竟直接兄弟相称？卫征浑身不自在，正欲打断尹其川时，对方却像了然一般，温言道：
“我知道你内心有太多疑问，但我现在实在不便回答。你只需明白一点，我，月婵，乃至整个天正派，都不是你的敌人。若你不信，自可向徐老先生求证。”
——四个时辰前，傍晚之时，他、尹其川已身处不语堂，与长生谷的医术大家徐则成会面。徐则成的徒弟司马白露被其师父以某个理由支开后，三人便借着夕阳余晖，讨论起乔歌的病情。
“总之，卫征你相信他的话便是。”徐则成捻了下银白的小羊胡须沉声道，“乔姑娘情况特殊，依我常理之法无法医治；如交给尹掌门和天月坛大祭司，再加上你的配合，或许就有转机。”
卫征沉默了。他当然信得过这个十年里给予数次帮助的徐叔，可令他信任一个长达十年的宿敌，甚至还要亲自入虎口，这简直痴人说梦，天底下大概没有比这更可笑的笑话了。
可乔歌的情形一直揪着他的心，而她也确实与天正派有着千丝万缕的联系。在这些密如蛛网的联系里，不经意地抽出一两丝，将自己缠绕进去。
乔歌针对自己的计划到底是什么？
天正派是否知晓自己十年里真实的想法？
将来与魔教新的战役又是怎么回事？
之前纷杂的思绪里此刻突然多出一条道路，那就是去天正派，把这一切弄个明白。
想至此，卫征便已下定决心。他只是不愿去天正派，但并不代表他不敢。
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“乔姐姐醒了么？”
清冷动听的嗓音盈盈而至，卫征内心微微一颤，旋即转身看向来者。
伊人蹁跹，何似流年。宝蓝色身影依旧如同以往，淡玄色青龙符文绣于裙摆，额间一点银饰闪烁。
“月……”下意识地想喊那个魂牵梦萦的名字，却又及时止住，“掌门夫人。”
流云浮动，顾月婵静静地看着他，半晌又问：“乔姐姐醒了么？”
“没有，但睡得很好。”如今在这九皋后山，除了他就是天正派叛徒——乔歌的休养之地。两人同住一栋房内相邻的两屋，方便他在其病发之时及时救治。
“那就好。”顾月婵不再看他，兀自向房屋走去，到门口却又止住，“幸好，我两个时辰前及时赶到万安楼，以笛声为引取出乔姐姐的蛊虫，不然她恐怕还在受制之中。”
——两个时辰前，在万安楼顶雅奏一曲后，顾月婵赶至乔歌身边，只见其身形凝滞，动弹不得；她与尹其川对视一眼，微微颔首，随即拨开乔歌后脑长发。
一只蛊虫从其后颈处破皮而出，随后在原地战栗；顾月婵捻起它，暗中施以内力，蛊虫便顷刻破碎，化为灰烬消失不见。
乔歌登时便如卸了骨头，直接瘫倒在地；手中断剑也脱落，砸到一边再无杀机。
“……是否查清蛊虫来源为何？”卫征在乔歌送至此时才知晓她发狂疯魔一事，担心后怕到冷汗侵染；现在顾月婵来了，他自然要问个清楚。
“查清了。来自我的侍女‘和风’赠送的安神药。我已将和风细雨两人关押，明天一早审问。”
“以天正派二长老为名，用尹其川要挟乔歌的天正派弟子是怎么回事？”
“……二长老虽说隐退多年，但一直暗中插手天正派各类事务。乔姐姐与魔教的关系一直是他的心头刺，故而有了这次的擅自行动。口中言之凿凿，但事实上他动不得我夫君分毫。”
“……白天袭击我和司马千金的苗疆人是怎么回事？”
“非我所派，我得知后请夫君出马动手解决。”
“那他们为何要冒用你的名义？”
“我想……是挑拨离间，还有栽赃你。”顾月婵转身，再次看向卫征，神色冷淡如冰，“有人知晓我们之间‘真实’的关系，不愿我们达成合作，所以出此策略。”
“‘真实’的……关系？”
“就是说，我和夫君知晓你并不为魔教效力，但你仍被冤枉数年的事。”顾月婵十分平静地道。
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午夜，万安楼。
尘埃落定后，劫后重生的万安楼贵客们全部被安排暂住他地；官府人员盘算着此次遭受的损失，决定第二天下发文书，责令天正派彻查叛徒一事。
令管家安顿好手下，司马世便马不停蹄地赶到司马白露的新房间，门都没敲便径直步入——自家女儿果然没睡，静静地坐在床边，脸上犹有两道清晰的泪痕。
一旁的侍女见老爷来了，急忙道：“小姐心善，至今仍为阿欢妹妹的死……老爷，快劝劝她吧！”
司马世点头，挥手让侍女退下，随即走到女儿身边将之揽入怀中：“女儿，你没事真的太好了……那个叫阿欢的侍女我已安排厚葬，其家人我亦会给予相应补偿，女儿快些入睡吧，千万别伤了身子。”
“……爹，我没事。只是……想不明白，”司马白露不复以往柔柔如歌的声调，变得沉闷轻咽，“为什么和我从小一起长大的侍女，突然就这样暴毙，甚至是被一剑穿心……”
“女儿，不要想，不要想。”司马世只觉得，当时没能拦下女儿去看尸体真是个错误决定——虽说女儿从小学医，但是连杀鸡宰鸭都不曾见过，突遭此变铁定心神受创，亲眼见到死者惨状更是火上浇油，“江湖，就是这样反复无常，命如草芥……这也是我不愿你涉入江湖的原因……”
“如果当时，不是我正好外出有事，不是我安排阿欢守着房间，就不会发生这样的事……”白露再度哽咽。
“女儿，谁也没法预料结果，”司马世擦去她脸上新的泪痕，严肃道，“但我还是要说，以后不可收留不明人士，实在太过危险！若当时是你在房间，恐怕……”
“我明白，爹爹。”白露止住哭腔，点头道，“此事因我大意而起，爹爹一定在诸位门派面前作了许多解释罢？对不起。”
“没事，已经解决了，毕竟是天正派的门派秘事，我们根本不知情。”司马世见女儿情绪逐渐稳定，便又与她话了其他家常，起身准备离去：“好了，你也不必太过悲伤，终究只是个侍女……对了，我明日前往九皋山要个说法，不能让我司马家因此蒙羞！你好好在这里呆着，哪都不准去。”
白露心底一沉，她知晓爹爹必定下了禁足令：“……是。”
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与司马家安排在同一处住宿的是寒剑林。
和司马世不同，厉虹影作为刚上任不久的代掌门，安顿手下、处理琐碎这些事她并未全权交予管家，而是与弟子荀赫亲力亲为。当一切都忙完时，厉虹影才面带疲倦地回房，却没有宽衣解带，反而取出行李里的一封信。
她熄灭了几盏主灯，只留一小柄烛火于桌角，随后拆开信，细细地阅读着。
这时，门口响起敲门声，声响不大，敲门人特意控制了力道，以防影响他人入睡。
厉虹影皱眉，将未看完的信迅速塞回行李，起身去开门。
“是你？”
厉虹影看清眼前一袭白裳，愣了一下——她没料到这么晚来找自己的，居然是司马白露。
“叫我白露就行。”白露行了一个女子万福礼，轻声道，“不知厉掌门可愿放我进去，详谈一事？”
“……请进。”厉虹影此时并不想放任何人进去，可来者实在出乎意料，加之没有武功，她索性答应白露的要求，看看究竟是何要事。
两人进屋后，厉虹影默不作声地将大门反锁，随后请白露坐在简陋的会客厅里，静待其发话。
“厉掌门是否准备前往天正派九皋山，追寻叛徒袭击一事？”
此话一出，厉虹影的神色登时犀利——她方才所看信件，正是尹其川亲笔所写，并通过其夫人顾月婵手下悄悄传达。
内容便是邀请厉虹影七日后来天正派商议要事，其中就包括了此次乔歌疯魔的原因。
但颇为奇怪的是，尹其川在信中一再强调这是一次密会，不可告知任何人，哪怕是自己的父亲——寒剑林的真正掌门，厉为铮。
那么，这个司马家的千金是如何得知的？
“此次大战后，我听不少寒剑林的弟子心有不满，觉得天正派叛徒是自家掌门出力解决，可天正派连个说法都没有，只道给予丰厚的补偿。”白露看出厉虹影质疑的神色，眼中仍是熠熠如朝露，十分平静道，“我想厉掌门也不是息事宁人的性格，定会前往天正派讨要个说法。”
厉虹影见她不像在撒谎，心底舒了口气，嘴里顺着话道：“不错，此遭变故我的弟子亦有损伤，若不向天正派讨个说法，定叫天下人耻笑。不过，关于司马家的赔偿事宜，我想你父亲自会去找天正派言明，那你此时造访的目的，又是为何？”
白露沉默片刻，忽的站起身，向厉虹影深深作揖。
“白露不才，想请厉掌门在知晓叛徒伤人事由后告知白露。事成后，白露也愿为厉掌门达成某一心愿。”
厉虹影眉毛一挑：“为何不问司马家主？”
“……遍闻各言，以正视听。”谁知自家爹爹会不会因某些潜在的危险而隐瞒分毫呢？
厉虹影凝视她片刻，又道：“不能知晓又如何？据我所知，叛徒乔歌伤人并非冲你，实属走火入魔，无差别杀伤罢了。”
“是，但乔歌是我一时心软收留，我的侍女更是替我而死。我作为当事人，不能置之度外。”
“这些话你父亲早已开诚布公，况且你确实不知那人是天正派叛徒。”
“但于我而言，我的侍女无辜受累，同时亦有多人受伤甚至身死，我知晓缘由的目的一来为了告慰家属，二来也是要让自己心安。”
厉虹影心底略惊。她常年身处国都，纨绔子弟、千金小姐可谓数不胜数。虽说大多衣冠楚楚、大家风范，可归根结底高高在上惯了，死几个奴仆如同少几件物什，最多伤心几天，又有谁会去追根溯源呢？司马白露虽出自武林世家，但其父也当是按照那套来培养，不然又怎会养于深闺、十六才得以初入江湖呢？
想至此，厉虹影不由心生怀疑，便问：“那侍女有何特别之处？”
“不，只是普通的侍女。”白露直起身子，她身高只到厉虹影肩头，只能仰视；然神色不再是以往的柔弱可怜，反而流露一股坚定之意，目光如炬，叫厉虹影顿时被吸引了去。
“师父教导过，人的实力固有高低之分，但性命绝无贵贱之别！白露别无请求，但求知晓真相，以得心安！”
言罢，她再向厉虹影深深一揖，久久没有直起身。