“今日你们第一天回唐门，按礼数应当守一夜祠堂。”公子酉顿了顿，脸隐在门楣投下的阴影中看不清表情，“礼不可废。行礼什么的就交给侍从们，你二人随我来。”

　　说完，已有人有条不紊得上来收拾我们的东西。我被唐胖子拽了一下，随着他往前去。宅子内亮的灯不多，果然和外面看起来一般凉薄，也不知穿过了几道门几个院，我们终于来到了一个座高挑楼前，这座楼是这座院子中难得灯火通明的一处所在。

　　公子酉举步上前，推开了楼门，我被迎面而来的烛光刺得一眯眼。楼内，四五层高的空间里竟摆满了不灭的长明灯，每盏灯前都立了一块牌匾，几百盏烛光同时跳动间仿佛这座楼是活的一般。在正中心的一方长匾上，书着几个古朴的大字——“唐门外宗”。

　　唐胖子肃然跪下，我连忙随他拜下，这楼中有种奇特的氛围让人心生敬畏。

　　公子酉捻起一炷香焚上，闭目默默沉思，烛光映在他脸上柔和了本来清冽的线条。片刻后，他忽然开口问道：“此处供奉着我外宗百年来的修为达至‘化’境的所有前辈们。”

　　我心中一凛，却又听他继续道：“唐门百年传承，门规森严，在创办门派初期便有‘内宗’‘外宗’之分。内宗由我唐门祖师唐凌所创，门内弟子无一不是经过千挑万选，非骨骼极其清奇、极为适合修习唐门心法而不得入内宗。只是——”公子酉顿了下，我忽然觉得他的声音沉了下去，“武林中想拜入唐门的孩子实在太多，其中不乏资质平平却一心好学的。唐凌无法，只得又创办了‘外宗’，接收绝大多数的普通人。百年来，内宗外宗泾渭分明，按理说内宗乃是正宗，修得了不传外宗的独门心法。而我们外宗子弟，见到内宗需恭敬谦让，你初入唐门，我需让你知晓。”

　　我听着，心中有些颇为不忿。不过是数百年前定下的死规矩，就把人化了三六九等？我想起黔南，无论是山沟沟里的哪个猎户的孩子，只要来到长门磕了头叫了师父，爹爹命人一定用心教导。我的十几个师兄，无一不是爹从野山里捡回来的。

　　“那便没有外宗的人能打的败内宗么！”我脱口而出。

　　公子酉愣了下，我才意识到自己语气太硬，连忙呐呐闭了嘴。唐胖子急忙开口要教训我，却又被公子酉笑着抬手制止，“我唐门心法共有七境，观，会，达，堪，化，浑，遂。我们外宗子弟，一生能修习到化境的百年中也不过是寥寥。然反观那内宗子弟，一代中浑境高手没有一十也有五。”

　　我颇为不服，“比试武功又不是只看内力。内宗子弟道行深厚，但我们从招法上琢磨，未必不能赢他们。”

　　公子酉看着我，末了皱起了眉，“你这想法，今日说了明日便忘记。我唐门是以内修为主的门派，你这些言论，会被掌门师兄们狠狠责罚。”

　　他的心绪似是有些不宁，淡淡叮嘱了我和唐胖子守夜一晚不得怠慢，便离去了。

　　公子酉走后，唐胖子连连叹气，“你这人，忒敢说话。小叔叔他好歹也是外宗宗长，虽然平日里为人和善，却极有分寸的。你以后，别什么话都说。”

　　我撇了撇嘴，没有理他，却又想起公子酉稍早些在码头前面对那内宗师叔时的神情——脸侧向一旁，眉眼间尽是凉薄之色。

　　他本人，也不见得是什么循规蹈矩的好门生。

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　　公子酉穿行在长廊下。他换了身衣服，烟青灰的衣摆在今晚的微风中略有飘起，几乎要消失在银月华光中。他的步子不紧不快，似是并没有特地要去向哪里，只是闲散得在走着罢了。

　　转过一个长廊，前面假山在廊子里投下了阴影。公子酉终于住了脚步，抬头轻轻叹了口气，“今晚月色清朗，鸟兽不鸣，正是好眠的日子。”

　　一个影子从假山后转了出来，低声笑道：“不扰你好眠，我来来便走。”

　　“无事不登三宝殿，你趁夜来此何事？”

　　那人也不啰嗦，“掌门宗长明天要问你秦克的事。”

　　“问便问了，又怎地？”公子酉浅笑，“我的人腹背受敌、惊魂未定，正好劳掌门宗长关心。”

　　那人“呸”了下，“你以为是你房内暖榻的么，关心你的情绪？听说那秦克死前大呼了几声‘绿林乱矣’。宗长想知道，那南蛮丫头到底是什么来头，怎么就惹得你和上京那群麻烦争相抢夺？”

　　公子酉倒也不避讳，“黔南长门一向神秘，几十年前也是四家中的大家，只是这两年没落了。能为关城谋到长门幺女的亲事，已经实属不易了。至于燕门的人是怎么想的，我不得而知？”

　　那人略带疑惑，“真是如此？”

　　“不然呢？”公子酉反问他，“难道你知道什么？”

　　那人嗤笑了声，“你少套我的话。我不过就是个传信儿的，什么都不知道。既然你已想好了说辞便好。”

　　公子酉微微颔首，“不管怎么说，多谢你跑这一趟。”

　　“好说，改日好酒待我。”那人往后退了几步，融入了阴影中，随即消失不见。

　　公子酉一人站在廊下。此时不知从哪吹了一阵穿堂长风，掀起了他的衣角和长发。他索性略张开手迎向那风，闭上了双目，嘴角露出了一丝怡然的笑。

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　　我在清晨的鼓声中醒来。

　　阳光透入楼内，那些长明灯依旧闪烁，却不如晚上看起来那么明亮了。远方不知哪里传来了雄浑的鼓声，每次响八下，我便是被这声音吵醒的。

　　侧头一看，唐胖子趴在旁边的蒲团上睡得四仰八叉，伸脚便踹了他一脚。

　　“哎呦！”他叫唤着醒来，揉了揉眼睛，“晨鼓都响了？咱们得洗漱去见掌门宗长了。”

　　说起这个我便有些紧张，那内宗二叔看起来便不是什么善茬子，不知内宗宗长又会是怎么样的人物？然而没来得及让我向唐胖子多问两句，门外便传来了几声轻轻敲门声，几个青衣侍女已依次走入给我们拿来了洗漱物品。简单梳洗后，在侧厢房换了衣服，便被前后簇拥着上了门外的马车。

　　昨日到时已经晚了，没来得及细看唐门城内风景。此时我偷偷掀开车帘的一角往外瞧去，果然白日里风景更显得震撼。随着马车逐渐走到繁华地界，路两边多了买卖的商家，还可见妇人牵着孩子走在街上。只不过此处就连垂机幼童都骨骼轻盈，身骨强健，不愧是武林望门。

　　路两边人多了，往我们马车投来的目光也多了起来。我隐约听到了街边人的议论之声。

　　“你看……那便是外宗宗长侄子新娶的媳妇……”

　　“怎么是个南蛮子呢？”

　　“莫胡说，长门怎么说也是四大家之一……”

　　我心中不舒服，放下了窗帘不再多看。

　　车在唐门前停了下来。我下得马车，抬眼望去，昨天夜里看不过是个高地，此时走近了却颇为壮观。上百阶即为陡峭的阶梯蔓延上去，能隐约看到尽头一座耸立的青石巨门，那雄浑的鼓声便是从门内传来。

　　唐胖子领着我一步步登上那漫长的阶梯。越走近，我越觉得那巨大的青石巨门正向我压来，让人喘不过气。随行的侍女们和外宗弟子也都是眼观鼻鼻观心，无一人说话，这爬楼梯的过程竟也让人觉得煎熬无比。

　　好不容易到了门口，我鼻端已经出了汗，略微有些气喘，反观其他唐门弟子皆是面色平静如初，我不由觉得有些脸红。尤其是门口候着的几位内宗弟子在看我呼吸不匀后，更是面露鄙色，我心里更是不忿了起来。

　　领头的一内宗弟子身形挺拔，穿一身褐青色长袍，腰系武生带，更显得肩宽腰系腿长。他见我们，如春风和煦一般微微颔首，“关城师弟。”

　　唐胖子连忙向他行礼，“嘉呈师兄。”随即向我介绍，“这位是掌门宗主的八弟子，郑嘉呈师兄。”

　　我向他行礼，口称师兄好。郑嘉呈笑着点点头，“长姑娘万里而来，辛苦了。唐门之内无有父子夫妇之名，都是以师叔师兄师妹相称。待会儿由我替姑娘行了入门礼，你便是我的师妹，万事不必客气。”

　　言闭，几位内宗弟子上来给我们净面净手，掸衣拭鞋。郑嘉呈拿起把金铜剪刀，口称“失礼”，挑起我的一缕长发剪去。我知道唐门受道教影响颇深，此时剪去一头发寓意着“去俗根”，也不以为意。

　　万事毕后，他引我点了三根长香，叮嘱道：“一会儿进门后，我们直接去玄天阁拜见掌门宗长。这三根香一会儿要晋到唐门门牌下，切记不可让香熄灭或断掉。”我点头称是。

　　那青石巨门缓缓开启，身边人皆是一脸肃穆，我心也不由得悬起，仿佛被迎进了一个玄妙世界。