夕阳的余辉像一层金粉洒满了翡翠湖的整个湖面。

　　杨叶绿了九次，黄了九次，最后一个五月初九，他再不来，他就要走了！

　　这是苏涤尘给自己等待的最后期限！

　　九年前的今天，杨安带着他风尘仆仆地从苏州一路跋山涉水赶来这里，还未找到人家停歇，但见远处沙尘滚滚、火光四起。

　　铁甲骑士的呼和声如催命的战鼓将二人的心激荡地“砰砰”直跳！

　　杨安将苏涤尘藏进一个树洞，“你先在这呆这，我解决完他们回来！”

　　“杨大哥！”苏涤尘难以置信地喊了一句，“我武功到达武师境界了，我可以跟你一起！”

　　“你还太小，阿尘，你跟去只会让我难以脱身！”

　　“我要等多久？”他在后面追问了一句。

　　杨安停顿了一下，看了一眼远处滚滚浓烟，片刻的沉默。

　　“三天后，我若不出现，……你要学会照顾好自己！”说完，他飞身出去，引走追兵。

　　残存的敌兵想不到，他们追了九年的苏涤尘就在他们眼皮子底下正大光明地生活了九年，为了一个等待，他改名换姓，大张旗鼓、飘飘亮亮地在敦煌城生活了九年！

　　“杨大哥，你究竟去了哪里？你可曾知道我还在等着你？你若再不来，我便真的要离开了！”苏涤尘默默地想着，他对着翡翠湖想过无数次，在敦煌城和周边留下多少印记，可惜，回应他的只有风声的呼啸和湖面的波光。

　　“东家——！东家——！大事不好了！”远处听到一阵阵清脆的呼喊声，伴随着马蹄声而来的是扎着两根麻花辫、风尘仆仆的一个女子，随着马背的颠簸，她的两根又黑又壮的辫子像两只小棒槌一上一下敲打着她略显浑厚的脊背。她叫滇红，是敦煌本地人，既有一些游牧民族的豪爽个性，又崇尚儒雅文艺的南方汉文化，面相圆润、身形粗短、老实本分、手脚麻利，因家境不济被卖为奴，两年前让苏涤尘从奴隶贩子手中买了回来，当做跑堂的丫鬟。

　　四年前，久等无信的苏涤尘在敦煌白手起家，一手创办了潇湘茶楼，“潇湘”二字，取之于“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”，暗指茶楼内女子居多，乃清新隐逸之地，另一层意思，暗指祖籍故居，杨大哥爱饮茶，他若是回来，少不了要到茶楼饮一杯。

　　潇湘茶楼的姑娘多是贫寒出身，进了茶楼，就重新取名，苏涤尘为了让西北蛮荒之地普及茶道，煞费苦心地培养出四大“茶魁”，分别以茶命名——云雾、骏眉、寿眉、祁红。

　　“茶魁”当然是他自己封的，好在西北蛮荒之地喝茶的不多、懂茶的稀有，这四位姑娘也颇为尽心，才没有被踢馆。后又陆续招了个小厮——毛峰，一个丫鬟滇红，自此他们茶楼也算“人丁兴旺、枝繁叶茂”了。

　　苏涤尘没有侧头，等滇红翻下马，他才抬了抬眼，声音清冷，“何事？”

　　滇红一边用袖子拭着额头上的汗珠，一边说：“东家、东家，出大事儿了！芙蓉春的老鸨带着她的人直接进店抢人了！”

　　滇红看着眼前的东家，明明十足的年轻俊秀，身上的气质却老成稳重，明明救了这么多美丽的姑娘，一点也不给姑娘们机会，行踪飘忽不定，心思难以琢磨。

　　看着东家的眉头终于微微皱起，心中大石卸下。谢天谢地，他们东家总算上心了！近几年，东家在楼中坐镇的时日越来越少，若不是姐姐说他总爱到四十里开外的翡翠湖吹风，遇到什么事儿，她还真找不到他！

　　她岂会知道，苏涤尘皱眉头乃是因为她又用袖子擦汗水，若是被客人看到，会影响他茶楼的档次和形象。

　　苏涤尘扔给她一条锦帕，“下次再用袖口擦汗，罚十钱！”

　　还未等滇红反应过来，人已脚尖轻点，纵身飞出数十丈之外。

　　滇红望着已经远去的潇洒背影，低头看了眼手中丝绸制作的锦帕，上面一朵八瓣重莲栩栩如生，她轻轻在鼻尖嗅了嗅，仿佛闻到莲花的清香，不禁喃喃道：“东家，亏得你平日里又冰冷又小气的，否则，小红真的很怕自己像姐姐们一样胡思乱想……”