等叶衍重新热好粥端去时简辰逸已等候多时，而初竹尚且醒来。明显他们在说着什么，只是叶衍一进，纷纷将目光投向他。

　　初竹见他端着氤氲热气的粥，淡道：“你这是好了，都能煮粥了。”

　　叶衍上前，递给简辰逸，独自走到一旁，眼含笑意地看着她。

　　不料初竹却哼道：“早知如此，便将你交给那帮老头了，我要再问不出点一二，他们非把我生吞活剥了。”

　　叶衍坏笑道：“不然，长老，‘叶衍不应交予他人审问’可是从你口中说出，这下整个苍穹都知我是你的人了。”

　　初竹顺手就要抓他，不料被叶衍反攻，抓住她的手塞回了被褥，再拉高被褥，只留了双眼睛怒视他。

　　简辰逸心知此处不可留，借着药膳的火候先行离开。

　　“滚。”

　　初竹冷静说道，但因被褥蒙着，倒显得是一声闷闷的呜咽，吓得叶衍连忙松开，他可不想惹哭这位冰美人。

　　他正了正脸色，端起温热的粥，慢慢往初竹嘴里送去。换作平日，初竹定是会揍得他求饶，但她此刻饿得抬不起手，只好一口口吃着。

　　“长老，魂灵对你而言，是负担大过于利益吧。”叶衍眸光闪烁，嘴角微扬，半是肯定半是担忧。

　　初竹抿抿唇上的汤，叹道：“原是不影响的，今日你那剑一出，魂灵些许莽撞了。”

　　叶衍继而笑道：“听说过，这两剑向来水火不容，不曾想到竟让长老吃了亏。还请长老替我保守这个秘密。”

　　初竹却道：“若是修真界知晓，你便能一夜间飞黄腾达，多少仙家企图收你入麾下，于你并非坏处。”

　　叶衍仍道：“是，可正如我所说，越是招摇越是命短，倘若魔族知此，必会煞费心机夺我这剑。这剑对修真界而言是上等灵器，可对魔族而言却是修炼的至高法器，我可不想因一时荣华丧命。毕竟当下，身外之物乃是浮云尔尔，活着才有筹码。”

　　初竹对此深有感触，魂灵在手，名声在外，却也招来不少仇家。

　　魂灵若是为她彻底所用，所带来的利害无人可知，弯道劫过后，众仙家倒是组派了一众人马，前来苍穹山寻她，要她封剑。似乎是司马俨拉下了身份和脸面，烛火三日不熄，与之座谈，这才免去了封剑。

　　不知怎的，她总能在这个面如朗星的少年身上寻得几处她的影子。

　　明明活在世上，却无一处归宿。明明个人甚微，却见不得他人流浪，还想拼尽全力去保护身边的人。

　　“那么第三个问题呢？”

　　初竹忽地回神，只见叶衍一双明亮的眼睛正看向她，他好像诉说着什么，但却无法表达。

　　通过眼睛，她正尝试读懂。

　　初竹忽然很想知道，在认识她之前，叶衍曾过着怎样的生活，他的为人如何，他的交际如何，一切的一切，她都想要了解一点。

　　至少不是像现在。不是逼迫自己去保护他，而是发自内心的保护。

　　“第三个……你想留在这里吗？”

　　所以，让我了解你一点，看看“我”以前是怎样的。

　　这次轮到叶衍发愣，他眼中不近人情的冰块这是……融化了？还是说，只是想要获取更多的情报。

　　先前简辰逸明明说了，凌雪峰不进外人，可他已经是第二次进了。

　　他忽然想到当初第一次来苍穹山，同童徒子背了好大一捆东西，到了崖过，差几步就能到凌雪峰，初竹却偏偏让他去了夜半影的住处。为此他还不爽了几日。

　　所以她应该是嫌弃他的才是，修真界不会有体贴大度之人存在。就像柳清歌会随意牺牲一支军，住着富丽堂皇的宫殿却不愿救济连温饱都不能解决的人。

　　而初竹亦是，不过是打着别的主意，向他示好罢了。

　　初竹见他久不回答，咬紧牙关，下意识捏紧了被褥，以为他不愿而怅然若失，仍强装镇定硬说道：“我只是觉得，你死了会很可惜。”

　　只是他分明说过想要和她一同的。

　　叶衍却嘴角一挑，言语稍带了疑惑：“我真的好奇，我对于长老而言是有多重要？”

　　舍得你竟对我生出留恋之情，初竹啊初竹，你千万不要打破我的幻想。你就是个冷冰冰的人罢了。

　　二人此番，各怀鬼胎。

　　“不过还是算了，我不能成为笼中鸟。谁都不想是笼中鸟。”叶衍眉间舒展，似有雅致闲谈，却在不经意间戳中了初竹的痛点。

　　他亦知笼中鸟可怜，不愿做那金丝雀，而她亦知，却甘愿如此。

　　他即是她，亦不是她。

　　笼中鸟值得被人怜悯，生有一双羽翼，却无法触碰天空。叶衍如冲破囚笼的鸟，挣扎飞向空中，哪怕身后如万劫不复，他也愿放手一搏。

　　一蹴而就，一往无前。

　　“笼中鸟……”初竹喃喃自语，倏地漾开笑来，引得叶衍一怔，“我不怕做笼中鸟，我只是不想看的方寸土，饮盅之水。至于你，你不会死的。”

　　你不会死的。

　　这是句可信度很低的话，但从初竹的嘴里说出来，他却觉得他一定不会死。除非她想杀他，否则天塌下来，她尚能为他顶着。

　　叶衍起身面向窗外，微风拂面，他缓缓笑道：“我当然不会死，因为我也有很多事要做，很多地方要去。”

　　此时的叶衍心里应该结出了花，她只能想到“少年难沧桑”几个字来形容，恰有一坛清酒，路遇随行之人，一剑斩尽春风，归来仍是少年。

　　今日二人确有几分坦诚相见的意味，但心中所想，亦是外人无法捉摸。

　　但叶衍已经逐渐对印象中的初竹改观，或者说选择了解，通过他自己的眼睛。

　　怎奈何花开三月，无人知是春三月。今年的春来得早，去得慢。

　　就在二人恰是欢喜，因初竹近日不能离开凌雪峰，不知苍穹派迎来不速之客。

　　南有双剑，西南破冰，东南清节。北有双雄，西北英勇，东北忠义。单有一位，可值得后人尊称一声祖师爷，不过已仙逝几载，只留得一位亲传弟子，鲜少人知。

　　然探月盯着眼前稚嫩的少年，手指微微发颤，回忆自觉涌上心头，甚至不知身旁人的呼唤，世上知道祖师爷遗徒的人不多，他占一个。

　　面前少年披着一件玄色斗篷，白衣薄唇，腰戴容臭，与清冷的苍穹山比起，竟更有隔世之感。

　　华洛默不作声，退后几步，抬手，便跑来一位弟子，上前与探月交谈。

　　“见过长老，无意叨扰，今日我等奉柳清歌庙主之意，彻查苍穹派细作。”他从怀里拿出一块印有日月同辉图案的玉令，呈递上前，“此为庙主玉令，请长老查验。”

　　探月接过那玉令，眼神却一直停驻在华洛的背影，而华洛此时也注意到，转过身来与他对视。

　　弟子见二人之间似有不和，说道：“这是安连庙的司官大人，华洛，担任此次搜查的主管人。”

　　探月半眯起眼细看多时，这才开口：“司官大人约莫十六七岁，竟能担任如此重位，实属后生可畏。”

　　闻言华洛微微皱眉，依旧一言不发，却暗暗往弟子方看了一眼。

　　弟子旋即说道：“长老谬赞，司官平日便比我等用功，自然担得起一职。不过长老若再不许我等搜查，可是要耽误了。”

　　苍穹派从没有什么外人搜查的规矩，况且现今掌门不在，大长老闭关，连初竹也禁足于峰，自然不能放外人进。

　　若是经了司马俨的允许，待他回来，探月定是要问他的责。

　　探月轻轻拿捏玉令，随手甩回原主，负手往身后万千弟子走去，喊道：“送客。”

　　华洛微微顿首，斜睨看去。

　　只听弟子汗颜劝道：“长老三思。这是庙主当着整个修真界下的令，包括贵派掌门司马俨在内，您这让我等难办啊。”

　　“怎么，你这话里的意思是我还要让着那群小毛孩？”探月居高临下，言语里的不屑毋庸置疑。

　　“不不……不敢，长老身份尊贵，只是今日……”

　　“那就退下！”探月一发狠，似乎周身的山都在震动，这一吼，终是令一直沉默的华洛有了些许神情变化。

　　华洛拦下欲要再言的弟子，对他点了点头，让他退回。

　　白衣袂起，携带一阵清冷的檀香扑面，比寒冬更冷的声音传来：“姚天昀，阻碍行事，拿下。”

　　“司官……”

　　“拿下。”

　　苍穹派门生施法开启禁制，安连庙弟子亦施法破解，局势一时由和转为滔声四起。

　　而“罪魁祸首”华洛伸了个懒腰，慵懒地走向树旁，恰这时注意到禁制内有一张熟悉的面庞，竟露出半分笑意。

　　原来是他，许久不见。

　　滔天的灵流缠绕一团，化作撼天动地的隆钟，浮动着寸寸土地。

　　探月站在队首，死死瞪着惬意的华洛，恶言道：“这黄毛小子，定要吃点苦头才懂什么叫尊卑有序。”

　　“龙啸，召来！”

　　随着一声怒吼，众人上空竟出现一条赤焰般的龙，它盘桓几许，忽地坠落在探月周身，一把剑便出现在他手中。他挽了朵剑花，便震出阵阵火焰般的剑气。

　　如此浩大声势，引得华洛也多看了几眼，众人皆是唏嘘不已，唯独他带有不屑。

　　一把龙啸罢了。

　　见安连庙的法术将要被压下，华洛起身踱步，手指捻着不知从哪揪的根草，眉间隐隐红光，再抬眼时已经眼露煞气。

　　他甩出那根草，柔软的草尖顷刻显露尖锐的锋芒，直往禁制而去。

　　“万象归一。”