万阳城的盛夏不会下一滴雨，闷得像密不透风的箱子。太阳把箱子烤得发热，但是箱子没有散热的本事，它只能越来越热，热的快要着火。
叶府内，七八个下人来来回回，不断地从地窖里搬冰出来往主室和东西厢房里送。
叶修则就住在东厢房，请来的家教先生正在屋内给他授课。
叶修则手撑着脑袋，有一搭没一搭地听着老先生沉闷的古语。
老先生每读两句古语，便会从书上挪开眼睛看一看叶修则，如果看见他走神，便会抬起右手上的细长竹棍子敲在叶修则的桌面。
“古人云：‘山不在’......”
“傅先生，别念了别念了。”
叶修则有些不耐烦地合上书，擦了擦额上的汗珠。
“公子，是不是热得很？先喝点绿豆汤把？”一旁的丫鬟赶紧端上早早冰好的绿豆汤放在叶修则面前。
“不喝不喝，几时能下课？”
“回公子，不到平午不得出屋。大夫人说了，你近日性子不定，得多听傅先生讲课。”
平午？叶修则一听，更坐不住了，嚷嚷着就要起身。
“公子，你这会出去，外面可有门丁守着你，个个手里都拿着木棍，可不留情。”
傅先生捋了捋胡子，继续念了起来。
“别念了，我说别念了！”
丫鬟心里直呼救命，叶大公子自小都是听话懂事的，根本不用管，怎么今儿个这么坐不住，要闹起来。许是前两日被大夫人狠狠训斥过，伤了心的缘故？
前些日子叶修则背着七弦琴翻墙跑出去后，竟然亥时末才回来，被叶府家丁按住带到了前堂。叶修则当时身上一身的烟火俗气，让二夫人生生笑话了霍涟漪一番，说是叶修则到了血气方刚的年纪，可别在外面胡作非为坏了叶家的名声。
霍涟漪气得半夜头疼得很，第二天天刚亮，便派人请了大夫和傅先生进府，和傅先生商讨了一番，决定试试棒棍底下出孝子。
“行行行，大不了你管你念，我不听你奈我何？”
说着，叶修则双腿一翘，一副天塌下来都不管的做派。
傅先生性格刻板，行为框框条条，嘴巴厉害之处就是能够与人辩论古学之高深，若是与人拌嘴，只有被气死的份。
傅先生被叶修则这么一说，指着叶修则‘你’了半天，都没再说出第二个字。
叶修则才不管傅先生的面目抽搐。他的情绪从六岁那年起就没被霍涟漪照顾过，他又何尝愿意给霍涟漪相关人士的面子。
叶老爷和霍涟漪是自由恋爱，从相识相知到礼成都是因为爱。他们不论走到哪，都是甜蜜默契的模样，人人都称之天作之合，霍涟漪自己更是这么认为的，所以叶老爷即使巡店不在府内，叶夫人也能觉得自己很踏实幸福。
谁知叶修则六岁那年，叶老爷竟然亲手拉着一名女子回府，身后还跟着四五岁左右的男娃娃，这让叶夫人瞬时晴天霹雳。她怎么也没想到，自己的丈夫竟然在她不知情的情况下纳妾，而且孩子都这么大了。这算什么？这最起码算是瞒了五六年！叶夫人深感欺骗和背叛。
叶老爷可能觉得自己已经家大业大，多个夫人多个儿子钱财也够分，遂变了嘴脸，不似以往的甜蜜，不屑于和霍涟漪辩解，冷哼哼地给二夫人和二公子安排了名分和住处，就又外出了。
府内下人开始改嘴，从‘叶夫人’改成‘大夫人’。仅仅一个字的变化，对霍涟漪来说却是一字诛心。
霍涟漪没有休妻的权利，只能眼睁睁看着家里多了两口人，心里堵得慌。一开始还是以泪洗面，抱着叶修则哭泣，后来逐渐生恨，一日复一日，心态逐渐扭曲，往那个温柔明事理的女子消失不见，变成了事事都要挑刺的刻薄女人。
叶修则都看在眼里，他努力让霍涟漪省心，但是还是会逃不过霍涟漪的尖酸话。导致叶修则也有了叛逆心理，向往叶府外的清静和自由。
“大公子，大夫人和二夫人在前堂吵起来了。”
门外一个家丁来报。
“这不是习以为常了吗？没看见我在学习，勿要扰我。”
“大公子，这回不同，好像要出人命！您快去劝劝！”
“谁要出人命？”
“是......是一名女婢......”
女婢？叶修则叹气，站起身。比起处理家里的琐事，他宁愿听课，但是出人命可不是闹着玩的。
前堂，霍涟漪一副居高临下的模样，瞧着跪在地上求情的叶二公子，叶宖。
二夫人护子心切，也跟着跪在地上，揽住叶宖，生怕叶宖被打。
叶修则快步赶来，就看到以上所说的光景。
“娘！”叶修则站到霍涟漪身边，“什么事让你这么动怒？”
“我都不好意思说，你还是听听这些个狗男女自己说吧。”
叶修则蹙眉，当下众多下人面，自己的娘亲喊叶宖和他身旁的女婢叫狗男女，实为不妥。不过现下这个不是重点。
“宖儿，怎么回事？”
二夫人一听叶修则唤叶宖叫‘宖儿’，心中一喜，赶紧抓住这个救兵。
“你快帮你弟弟说说情，是他不对，但是不能这么罚呀，会出人命的......”
叶宖道：“兄长，我和小荷情投意合，却被大夫人说我们不洁身自好，我如今也十六岁，有自己心爱之人也不为过。”
叶修则望了眼趴在地上名为小荷的女婢，她背上明显的伤痕，是被打过了，地上也湿漉漉一片，不知是小荷的泪水还是汗水，眼瞧着也实属可怜。
霍涟漪眉毛一挑，都要飞上天了，道：“不为过？我则儿前些日子不过是贪玩了些，某些个人说什么别坏了叶府名声。怎么今儿个到了自己身上，就觉得理直了？”
叶修则叹气。
霍涟漪手一挥，道：“继续打，再打十大板！”
“霍涟漪！”二夫人喊着，“如果被叶郎知道了，是什么后果？”
霍涟漪更来气，叶郎岂是这个贱人可以叫的，她指着家仆发令：“你们也别手软，你们只不过是朝着小荷打过去，是这俩母子自愿跟着受罚而已。”
叶宖再度求情，朝着霍涟漪求饶道：“母亲！求求您别打了......小荷......小荷怀了我的孩子......”
众人唏嘘不已。
霍涟漪不可思议地瞪大了眼睛，冷笑了几声。
搞出人命自然不划算，霍涟漪瞧了眼小荷，娇滴滴楚楚可怜的模样，真是令人恶心。
“行，那就不打了。”霍涟漪脸上十分得意，“赶出去吧。把这个女人赶出去，把二公子关起来，这事我就不再过问了。”
叶修则垂头。他知道一个女子怀有身孕被赶回家是多么残忍。不用多久，日渐长大的肚子会让这个小荷受尽世人嘲讽，没有丈夫却大了肚子，这是多么忌讳的事情。表面上是放了一马，实则这种惩罚更残忍。
小荷吓得抬起脸，满脸泪痕，哭着道：“不！不！大夫人，我求求您！小荷不要名分，小荷求求大夫人让我给二公子当暖床丫鬟吧！求求您了！”
“快带走，让她走！”霍涟漪手一挥，下了最后的命令。
“二公子！救救我！叶宖！”
叶修则道：“娘，不要如此。”
霍涟漪道：“你住嘴！别人对你善良过吗？你替他们着想？”
叶宖看见叶修则都说不了情，摇摇头，松开了揽住小荷的手，软坐在地上泣不成声。
叶修则觉得自己快要受不了了，往后退了几步，离开了这个战场。
昭锦年坐在叶府的屋檐上，看着叶修则退场的身影，悄无声息地跟了上去。
叶修则走到府内‘汀雨亭’，坐了下来。
“既然来了，就陪我说说话吧。”
昭锦年现身。
“不错嘛，才跟了我几年，就这么敏锐了。”
要知道昭锦年身手轻巧，能知道她来了，是不错的察觉力。
叶修则轻笑自己：“不错什么？不错的话，也不会被家丁知道我翻墙了。”
“那是你娘守得太严，三步一个家丁看着你，除非你能凭空消失，不然怎么不被发现？”
叶修则扯了扯嘴角。
“其实，女人呢，哭着哭着就开始恨，恨着恨着就开始狠，狠着狠着心就开始淡，心一淡，生活就恢复平静了。”
叶修则琢磨这句话，半响，问：“真的吗？”
昭锦年默认。她恨过狠过，只是还没能心淡，她还在等，等阿姐回来。
“我即日要去一趟地方，可能需要些时日才回来。”
昭锦年如此说，说完还看着叶修则，她是想看看叶修则是否有意一同前往。毕竟叶修则答应过她的十年内，也快要到期了。
“哪里？”
“河源。”
“那个曾经盛极一时的河源？”
“噢？河源现在没落了吗？”
叶修则笑笑，世人皆知现在江湖局面，他也懒得和昭锦年装糊涂。
“你去那里作何？”
“段宗主马上就要出现了，去搞事情。”
“段宗主？”
“有兴趣知道？有的话你就跟我一......”
叶修则打断昭锦年接下来的话，“没兴趣。我回房了，给父亲写信让他赶紧回来。”