“药人？”
秦二突然想起了一件事。
发生在他离开摄政王府，开始为国师霜染效力的第一天。
当时的自己，和其他任何一个被国师看中的新仆一样——天还没亮，就带着即将得见当朝国师真颜的激动，神色忐忑地侯在国师府外。
虽是初夏，但阳光很烈。
一直到中午，在受传召之前，他都一直等在门外。
没有吃早饭，还一直站在阳光下晒着，当时的感觉记忆犹新：饿得头晕目眩，热得汗流浃背。
就在他感觉自己快要受不了，即将晕过去的时候，闻见了一股很独特的香味。
那香味若有若无，具体和什么相似，他已记不清。
他只记得，自己闻见这独特的香味后，更热，更晕，也更饿了。
循着香味转头，秦二就见着一个微胖的矮个男人，从眼前这栋连砖瓦都是白色的宫殿中走出。
跟在那胖子身后的，是两个黑衣男子——略显笨拙地抬着一个比自己还要大的布袋。
他看着动作如此蠢笨的两人，开口想笑，却越发难受。
他还记得当时那胖子脸上带着温和的笑，在看见自己后，就与那两人分开，上前。
其实，当时那一脸亲切的胖子，具体问了自己什么，他根本记不清了。
始终记得的，是那股越发强烈的饥饿感，和排山倒海般袭来的眩晕感——每每事后回想，他都觉得自己当时一定是眼冒绿光，像一只饿犬般直勾勾地盯着那布袋。
不管里面装的是什么，只要是吃的，让我吃一口就好……
那之后的一个多月里，他一直都觉得自己吃什么都吃不饱，脑中时不时就想着当时那股惑人的味道。
实在是……太香了。
直到后来，这奇怪的症状才有所减缓。
后来他问过胖子，当时那东西到底是什么。胖子却总是岔开话题。
“胖子，你还记得我第一次来到国师府那天，莫名其妙饿晕过去的事吗？”
再一次开口，秦二有些后怕地看着秦大。
“那就是药人。”
抿嘴，秦大终于正面回答秦二的问题。
“将一群中了蛊的人拿来试药，这些人就被称为‘药人’。不……”秦大停下，思考一个更合适的措辞，
“或许被称作‘蛊人’更合适。
那极乐池里，生活的都是这种蛊人。就是你那天看见被抬出去的那个，试药死了的。”
“呕——”
秦二觉得有些反胃，大脑晕眩，缓了好一会儿，才明白过来：蛊人，宫殿，极乐池……
“你是说！就是那个，主人宫殿密室中，那处从不让我们这些外仆踏足的地底温泉？你不是告诉我，那是主人用来练功的地方吗？”
“她从不在那种人多的地方练功。以前是骗你的。有些事情，你们外仆不应该知晓。
不过……
事到如今，咱们是一条绳上的蚂蚱，告诉你也无妨。”
话头一转，秦大问道：“你知道为什么被我们称作极乐池吗？”
“为，为什么？”
秦二觉得此时此刻自己的呼吸几乎都变得分外艰难，十分害怕再从秦大口中听到什么一不小心就会送命的祸事！
一方面，却又抑制不住这该死的好奇心。
“极乐池，顾名思义，享受极乐。听起来很美好，让人向往的地方是不是？”
见秦二竟然还点头，秦大觉得这废物有些无可救药，“被关在那里的人，都会被下一种名为‘苦海’的蛊。这种蛊，是主人意外在那地下温泉中发现的一种，殷红如血的液体，特制而成。
它会散发出一种非常独特的香味。”
说到这里，秦大停下，意味深长地看了秦二一眼。
就见到他的脸色刹那变白。
“一般人在闻见那种香味的一瞬间，自己当时脑子里最强烈的欲望和痛苦是什么，‘苦海’都会将它不断放大。
不小心闻见香味的人，轻者，像你当初那样难受个把来月。重者，难受个一两年。
而真正被下蛊的人，却只能日日在极致的欲望和痛苦中受折磨，生不如死。
更可怕的是，这蛊没有解药。
唯一能缓解折磨的办法，就是将中蛊之人的精血滴在母蛊之上，对其温养。隔段时间，取一滴血再给中蛊者喂下去。”
“那，万一喂错了呢？”
“每个中蛊之人都有一个单独的封存血液的小瓶。你说的情况基本不会发生。就算万一喂错了，那也只能怪被喂下他人蛊血的人命不好。
承受双重甚至更多欲望和痛苦的反复折磨，想来比生不如死还要生不如死吧……”
“蹬蹬蹬”
秦二不受控制地朝后连退数步，为那“苦海”的阴毒所吓退，也为胖子那一脸平静而心寒。
也是这时他才忽然发觉，似乎从方才开始，秦大口中便再也没有“主人”这个称呼，而是都用“她”来代替。
但他没有多想，迫不及待地问出了自己最关心的问题：“那胖子为何我第一次见你时，你明明也闻见了那香味，却似乎根本不受影响？”
秦大笑了笑：“她的所有内仆，都没有嗅觉。但一旦中了蛊，有没有嗅觉都一样。咱们作为奴才的，那么珍贵的蛊怎么会用在我们身上。
所以平时，她通过这‘苦海’控制的，也多是那些达官显贵，让他们在极乐池里乐不思蜀。”
“你都说了，这蛊如此珍贵，这，是不是说，我们回去，未必会……”
“别做梦了。我比你了解她。一向赏罚分明。
就算在此之前，这东西如此贵重，我们不配。
但毕竟我们事成之后，也算立了大功。
而在她眼里，有功，就要‘赏’。
总之，等我们回到霜羽国。等待我们的，就是那以‘苦海’蛊来控制一群行尸走肉的极乐池。两个截然不同的名字，呵，可真是讽刺……”
“可是……主人既然有如此厉害的蛊毒，为何，还需要我们来这一趟？”
秦二煞白着脸，还在做最后的挣扎。
“有两个理由。”
秦大脸上的严肃逐渐消失，看着秦二，冷笑：“第一，制成那‘苦海’，最重要的材料，就是那温泉中炼制出的那一缕红色液体。
这么多年了，也才堪堪得到几丝，将其制成蛊。
她那么喜欢蛊，又怎么会将如此难得的蛊毒让我们两个仆人带着？再说，那‘苦海’需当场打开使用，咱们长途跋涉，根本没有办法成功将其带来。
以及……”