牙琢石寨
深秋，天朗气清。
白轵深深吸了一口这日渐寒凉的空气，有些疲惫地睁开眼睛。
近日因为修补地脉的事，族中五部几乎都已全体出动赶赴各方，只留下些老弱族人照看屋舍。修补地脉之时便是战时，灵雀部虽然在平日里只负责情报搜集，但在此时便还要兼起戍卫和后勤供给两大职责来。
白轵年少，此番是担任部首之后第一次肩负如此既重大又繁琐的事务，难免觉得吃力。
好在，还有少主在。
白轵在心中暗暗为自己打气。
少主灵力高强，刚毅果断，在为人处世上比自己更加成熟老练，有他在身后斡旋支持，就算不少事情自己以前从未接触过，最终不也是有惊无险地一一化解了吗。而且各部已经有消息传来，地裂修复即将完成，相信完成这“负重”之时已然不远矣。
紧锁的眉头渐渐松开。秋风又起，看着眼前族人寥落的寨子，白轵心中莫名的，竟生出一种哀戚之感来。
“真是没来由。”
他自嘲着摇了摇头，打起精神，往前走去。
“部首。”
寨门旁，两名灵雀部守卫正与一个十多岁的孩子说着什么，见白轵过来，连忙转过身来，躬身行礼。
“你，你是灵雀部部首？”
白轵还未问话，一旁的孩子便抢着问道。
目光过去，就见这孩子十四五岁的模样，个子不高，面色憔悴，神情十分焦急。
“不错，我就是白轵。”白轵抬了抬手，阻止了正要呵斥的守卫，瞄了一眼他腰间的青藤，“你是蛇藤部的？怎么会在寨中，草策不是带领你们去南边修复地脉了么？”
“我，我和阿娘没有逃，是草、草策营造让我们先回来的！”阿厝慌忙解释道。
“大胆！”就听一旁的守卫呵斥道，“若是首领们让你们回来的，为何没有事先通报灵雀部？你又没有草策营造的手书，要我们如何相信？”
战时不同往常，寨中空虚，为防意外，任何人员的进出守卫都要仔细查验。
“我没有说谎！”
阿厝的脸愈发苍白起来，他跺着脚，紧张地抓住白轵的衣服，“部，部首，我阿娘生病了，你快救救她，救救她！”
“你阿娘？”
方才这孩子说自己是和母亲一起回来的，白轵便有些疑惑为何只有他一人在此。
“她在哪里？”
“在那边！”阿厝带着哭腔，指向门外的树林，“进了山门，阿娘便病倒了。”
白轵走上前，握住阿厝的手，闭目凝神，林中一片树荫的景象立刻在眼前浮现——这是此刻阿厝心中的景象——树荫底下，一个中年妇人背靠树桩，面色发白。
“你叫什么名字？”白轵睁开眼睛。
“阿厝。”
白轵脸上一抹和煦的笑容：“阿厝，别着急，带我去找你的阿娘。”
地底深处
地底深处，日月不见。
没有日月便无法计算时光。
残存的魂灵困居在此处，痛苦、挣扎、疯狂，最终，变成如死一般的寂静。
“吾与汝共存一处已经数百年，许汝完成心愿并非不可。”
古老暗哑的声音如同这遮蔽一切的黑暗一般，阴寒而湿冷。
残破的灵魂没有回答，只是蜷成一个小小的光点，默默地存在着。
“人魂虽然寿短却可转世轮回，汝虽人魂，然滞留人间数百年，已无可能再入轮回。汝……且要考虑清楚！”
声音戛然而止，像是不需要回答般，与那小小的魂魄一起，同归静寂。
族长石屋
空中，一轮烈日耀眼。
眼前是一片茫茫的沙海，没有别的颜色，只有唯一的黄，如同大海的蓝一般，无边无际地蔓延着，看不见尽头，也没有希望。
草鞋在脚下发出干哑的摩擦声，贴在身上的衣衫热得发烫。早已干燥起壳的手掌不自觉地摸向腰间，粗糙的羊皮水袋又轻又瘪。
风，又吹了起来，扬起沙粒，向他袭来。这些细碎的颗粒，铺天盖地，困住他时，竟能令他无法呼吸。
“夫君。”
他一惊，猛的回头，只见一片深绿的林海，无边无际。
“父亲。”
睁开眼，是儿子白凌担忧的脸。“您醒了？”
方才的，是梦？
白徹有些恍惚，意识仿佛还停在那遥遥无际的沙海之中。
为何会梦见沙海？
他深深吸了两口气，稳住心神。
“父亲可是渴了？儿子这就去为您倒茶。”见他额上挂着细细的汗珠，白凌连忙端来了温茶。
“凌儿，族中诸事可还顺利？”
热水入喉，肺腑顿开，白徹觉得清醒许多。
传音入耳。白凌虽早已知晓父亲已不能言语，但如今亲见，还是给了他不小的震动。
“父亲安心，族中小事孩儿足以应付，即便是有什么大事，还有各部部首协助，地裂至今，还算顺利。”白凌握住父亲如枯木一般的手，郑重道。
“继任之事准备得如何？”
“待各部返回之后，立刻举行。”
白徹的眼中这才有了几分宽慰，正欲再说，白凌却抢先一步答道：“月儿近日静思己过，日日锤炼水灵，已是长进不少，至于她与木南归之事，孩儿也定会妥善解决，也请父亲放心。”
白徹颔首：“你素来想得周全，事无大小皆是谋定而后动，这一点，为父最为喜欢。”
在白凌的记忆中，父亲甚少夸赞自己，从小到大也不过那么几次，今日却不知为何，莫非……
“父亲近日似乎很少出去走动？”他试探着问道。
走动？这具肉体早已五感俱失，那还能像普通人般自由地行走？
白徹心中苦笑，只是，若是凌儿知道，我这个将死之人定然又会给他带来更多的负担。
“是啊，”于是他看着儿子，“这样睡着便好。”他的眼睛眯了起来，“梦里，有你母亲。”
声音轻缓，却是说不出的柔情。白凌微微一顿，“母亲”二字令他心中一沉，但面上却未显现出丝毫波澜。
“母亲可有提及孩儿？”
“当然，”枯槁的手指轻轻抚过他的眉眼，仿佛他还是那个被护在襁褓中的婴孩，白徹眉眼弯了起来：“你母亲说：惟愿凌儿、月儿，平安长大，健康喜乐。”