“无论上乘下乘,一样旨在胜战,起始难料结局。”轩辕无甚悲喜,凝视着棋盘回答,“我之所以同意,并非别无他法,只是勿失一先。”
“好一个勿失一先,想必黄掴也与你一样,原想赢得先机,孰料适得其反。欲速则不达。”岳离摇头笑了笑,“所幸你们不曾暴露出真正的最强寒毒——寒彻之毒……然而也违背了王爷的原则、将百姓先置于水深火热。”
“勿失一先。宁输几子。”轩辕说罢,岳离一怔,蹙眉:毒蛇果然狠。这八个字,前后倒序,毒蛇确实一切旨在杀人!
“当时情境,若不真正施毒,宋军已将胜战提前。事实上,即便当时释放了寒烟造成恐慌,黄掴与徐辕数度交涉,都不曾得他半刻让步。是以天尊所说威慑、恫吓未必能立竿见影,因为对手是林阡,不一样。”轩辕续说,语中虽无不敬,却现出几许坚定,“王爷虽然怪责我们,但若再选一次,我仍赞成此策。”
岳离挑起眉来,虽欣赏轩辕的这种个性,却不敢苟同他的言行。他,竟是这样坚定地捍卫着他的策略。岳离原希望从他脸上看见后悔或无奈,可是,一丝都没有。
“只可惜,仍是输了冯张庄,不仅输了,还一场空。其后这半个月,泰安乱战迭起,迄今为止,大半已被林阡掠夺,我们无法与他抗衡。”轩辕苦叹一声,正色看向岳离,“唯能希冀王爷救局,天尊来得实在及时。”
岳离闻言不禁愕然,如果说,先前交谈令他自以为认识了这个毒蛇天骄,自负、阴狠、坚决、不择手段,那么,此刻他为何竟流露出极度的不自信来?字字句句都如此,尤其是,提到那个名字的时候,轩辕的眼底,明显掠过一种难掩的苦涩,具体是种怎样的感情?岳离竟一时不能体会。
“毒蛇,林阡的重要,王爷已经彻底清楚了,确实先前一直将他小看……但王爷既派我先行,已是着手与他正面交锋。”岳离说时,注意到轩辕脸上浮现出一丝笑,竟是那样的轻松、简单。眼底的苦涩,却并未完全收敛。如果说,喜是为王爷,那么,苦涩仍是为林阡?这般的在意和看重,岳离自己,此生没对几个人有。
“当真?天尊,王爷几时能到?”一旁,束乾坤听得这话,欢欣鼓舞,不顾一切询问。
“原可以与我一起到达,但是,那边的人,一样很重要。”岳离略带深意地看着束乾坤。
“那也没几天就会到了。”束乾坤朗声笑,“原以为我们会输,天尊却及时之至,现下王爷应当也在途中了,看来真是否极泰来啊!”
“束将军,眼下这万余兵马,你认为最先取得何处为妙?”岳离转头问他,掂量起他几斤几两。
“北撤往摩天岭,是唯一的生路。先集中兵力夺占彼处,以作为我军立足根本。”束乾坤想了想,说,“侥幸站稳脚跟之后,力争与宋匪分立泰安北南。”
“若只是夺占摩天岭,依旧改不了腹背受敌——休要忘了,北面济南,也早就被林阡的人占满。”轩辕摇头,全局的先机,他们输得太早。
束乾坤一愣,点了点头,岳离带笑回看轩辕:“毒蛇所想又在何处?”
“摩天岭需夺毋庸置疑,但那只是生路,不至于反败为胜,济南府才更该尽快收服。”轩辕说,“孙邦佐、李思温那些人马,兵力虽足,水准平平。我们夺下摩天岭后,将林阡与他们沟通中断,再慢慢挖空他们。”
“‘慢慢挖空’,又如何‘尽快收服’?”岳离复问。
“孙、李二人,意念不坚。先打几战,威慑瓦解。”轩辕笑,“收服之后,挖空不迟。必要之时,一强一弱处之。”
岳离点头,亦笑起来:“毒蛇之名,名不虚传。”他看得出,眼前少年,虽然消极,却不消沉。轩辕九烨,一方面承认了现在的林阡比他强,一方面还并没有放弃与林阡匹敌的心愿。
那不是不自信,那只是客观。
雪落之时,天光破云,黄掴终于率众回归,战甲上满是鲜血,脸色亦苍白如纸,唯有眼神炯炯,步履亦一如既往平稳。与其任何副将都不同的是,来临之初第一件事,他非褪去战衣、放下刀枪、朝往自己营帐,而是大步流星、走往独独一个方向,继而,坐在轩辕九烨相让的座位上、面含肃杀与岳离对弈,整个过程自然而然,他与岳离,明显较为熟稔。
“阿鲁答,你的棋艺,一直不曾退步。”岳离与他下了三局,一胜一负一平。
“王爷说过,棋艺愈高,战法愈强,是以一直不曾丢弃。”黄掴笑。哪怕那只是完颜永琏的戏言,并非放诸四海而皆准。
束乾坤在旁看着他俩弈棋,想适才也看轩辕与岳离下了几回合,但感觉完全就是两种氛围,心里暗暗称奇,有人即便论战,仍把棋下成风雅,有人未曾议事,已把棋下成兵法。
“阿鲁答,虽然事后归罪没有意义,但我还是要说,这场战败,八分过失在你身上。”岳离敛了笑容。
“王爷怪责我等,寒烟施展失误?”黄掴不愧黄掴,立即知意。
“不算高明。”岳离点头,“荼毒生灵,极易落下残暴不仁之名,对百姓,为渊驱鱼,对我军,极度影响战斗力,对宋匪,削减了一分招安希望,对你自身,亦是前途名声皆不利也。”
黄掴虚心领教:“岳大人说的极是,个人事小,然而对军民毒害之大,是此战最为失策,黄掴知罪过深重。”说话间他额上有冷汗沁出,态度极度诚恳。
“庆幸的是,你的补救做得很好,王爷因此不曾怪罪。”岳离看他紧张,予以一笑。
黄掴的神色渐渐舒缓:“事后我也相当悔恨,为了一时占先,忽略了王爷以民为重。”
“忽略了王爷以民为重,只是你初衷的失误。此战失败之根本,完全在于你忽略了林阡亦以民为重。”岳离一语道破,黄掴一愣,轩辕脸色亦变。
“其实,我们都知道他的立场,却不知这‘以民为重’,不是投鼠忌器,而是立即解毒。”束乾坤站在一旁,苦叹一声。黄掴点头,轩辕若有所思。
“策谋忽略已是硬伤,用人更是失误至极——单因寒毒,便以邵鸿渊制冯张庄,难料他一心崇武,被林阡以武牵制,最终酿成惨败,你们输得不冤枉。”岳离续道。
束乾坤一愣,脸上有些灰白,原想给师父说话,可因为毕竟那一战有自己的份,故而不好多言语,正自抑郁,却听黄掴说道:“岳大人,然而这场仗,却亏得是他师徒打的。”
“怎么?”岳离一愣,奇问。
黄掴转头看了束乾坤一眼:“没有哪一战比冯张庄之战更妙,多种寒毒,虚实兼备,只有邵鸿渊一人想得出来。虽然我的计策失误,大军仍然折损最少,还是多亏了邵鸿渊师徒,宁死不屈,全力奋战。”
束乾坤听着,大受感动,脸色稍事好转。
不料就在那时,一旁的徒禅勇哼了一声:“败军之将,受了重伤而已,黄掴,没必要将他捧这么高。”
黄掴一愕,万万不曾想到徒禅勇会突然开口,不怀好意。
“徒禅将军?”束乾坤一愣,不解其意,转过身去看他。
“心狠手辣,卑鄙无耻,竟提议下毒去害无辜,结果偷鸡不成蚀把米,害得自己武功反噬,原本并不值得同情!甚至应当耻笑!”徒禅勇冷笑一声,他因为出身高手堂的关系而倚老卖老惯了。
每个人都有他自己的原则和底线,譬如徒禅勇,在邵鸿渊提议放毒之初,他就是最排斥的那一派人物之一。黄掴、轩辕皆赞同之后,他仍不肯,颇有微词。“我不懂你们那一套套的大道理,狡辩再多没用,害无辜就不对!”徒禅勇曾如是说。
他在高手堂内,与众人关系都不好不坏、不近不远,却与众人一样,都对天尊岳离毕恭毕敬、和众人一样承认岳离有这份人格魅力。但他对邵鸿渊却明显厌憎之至,是以从先前到现在他一直都在旁边观棋一言不发,却是在黄掴捧高邵鸿渊的时候就冷笑着讽了一句。