六月即尽，清晨微明。
瞿塘峡，荒僻的野郊，金人不会猜到，前五十名要改变计划、在鬼节前半个月就祭拜易迈山，这么做，原是为了不受任何外人的干涉。
众人肃穆地站在山头，凤箫吟、莫非各自洒下易迈山和白鹭飞的骨灰，那些骨灰落散江中，即刻顺势漂流而去。
没有别的路可以选择了，吟儿深呼吸了一口：新生的力量，如果不强大，就必须凝聚……
可是，只靠仅仅一次祭祀，抗金联盟就会重新凝聚吗？吟儿颤抖着，她知道，现在的抗金联盟远远不如云雾山上那么团结，因为这一年以来所有的死伤，因为前辈们全部离开、他们终于首当其冲却至今还没有大的功绩，因为他们甚至在怀疑自己这个新盟主的能力……
胜南察觉出吟儿的紧张，却没有正面安慰她，转过头去先问厉风行、金陵、李君前和司马黛蓝：“不知你们在祭祀之后有何打算？”
“这次祭祀还算安全，前后只有淮南十五大帮两个据点暴露，所以我们想，众帮派可以分批离开，尽量避免更多的伤亡。”金陵回答，厉风行和司马黛蓝似乎也尽皆此意，李君前欲言又止，似乎有些不满足这样的想法。
“众位祭祀完了立刻就走？既然来了，是不是不该只证明我们的胆量，更该证明我们的实力？”胜南终于提起了他反守为攻的计划，势要将众帮派留下！吟儿脸色一变，微微点头。
“你是说，我们留下来？继续对敌？”君前面露喜色，这个想法，其实很贴近他的战意。
厉风行疑道：“可是，他们均在暗处，我们却明确……我们如何与他们对敌？”
“那就强行逼迫他们由暗转明，一旦转明，他们人数不会比我们多。只要我们计划得好，把奸细一个一个地揪出来，沉不住气的敌人们，会把他们整个白帝城的据点暴露！”胜南转过身去，提高了声音，厉声问：“难道众位不想把金人驱逐出白帝城！？”
“想！”一呼百应。
最后一晚留在荒原，下定决心，整装待发。
君前站在险壑上感受江水的雄浑，他觉得，山险，程度上源于水险。他轻轻叹了一口气：“在淮南，觉得山和水是相互倚靠而生存，在三峡，却觉得山和水是相互对立而生存。”
巨浪翻腾，如倾盆暴雨，云气在江上蔓延翻滚，令人觉得满目怆然。
胜南抱刀而立，站在他身后：“白帝城中云出门，白帝城下雨翻盆，高江急下雷霆斗，古木苍藤日月昏。”
君前会意：“昏暗中，只感觉人生如芥。”胜南微笑：“大家心里都一样沉郁。不过，自古战地，盟主殒身于此，也总比埋没金国荒草间好得多……”
“不是盟主，是前盟主。”君前严肃纠正。胜南低下头：“对不起，是我说错。”
“淮南的山太依赖水所以温和，三峡的山因为受磨练而险峻，现在我们在三峡，既知凶险，既要磨练，就该相信新盟主，更要围绕着她。”君前说。
胜南点头：“其实，吟儿很有责任感，宋恒让她退位让贤，她不肯退，其实她很想退，可又怕武林动荡。她一个小丫头，接这么重的担子实在太辛苦……”
君前转过头去，看见一个影子蹲踞在山崖上，比君前胜南还要靠近江面，他低头沉思着什么，天很黑，看不见。
君前警觉道：“是谁……”
没有一丝动静。
胜南已猜出了是谁——自己人会理睬，金人会逃窜——只有他一个人一声不响：“瀚抒，是你么？”
“不要叫我瀚抒，我不叫洪瀚抒！我不姓洪，也不叫瀚抒！”
胜南一愣，他觉得有些不对劲。
君前劝道：“洪山主，身世转变了又如何？你当年称雄一方，并非靠你的身世！”
“我真想跳进长江里洗清我身上的罪，总比现在一件事一件事地扑面而来让我赎罪好得多！我究竟欠了他们什么！”急躁的语气。
胜南记得这一天的吟儿脸色苍白，还记得他们立志抗金的时候，这个人却没有歃血为盟：“你和吟儿……”
“不用说了，我气她何必把男人接二连三地耍！拐着弯子说抗金，这种人虚伪！”
胜南莫名气愤：“她哪里虚伪！她什么事都没有做错！”
君前按住胜南火气：“洪山主，我也见到前天的情景，总之你是误会了，盟主对越风，从来不是死缠烂打，更没有耍你耍秦川宇，你听的一定是讹传……人最好不要偏信一词。”
瀚抒哼了一声：“不用提她，鬼才会信她，你们走吧，让我一个人静一静！”
胜南冷冷道：“你最好想清楚，千万别跳下去！”
君前一边嗔道：“你说什么啊……”一边拖着他离去。
瀚抒气得直接把酒坛子摔到江中去，江水瞬息将酒冲得很远。
江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。
洪瀚抒望着酒坛子：“我应该跳下去么？跳下去，一了百了……可是，洪瀚抒，你知道，死去比活着需要胆量，活着比死去需要勇气……”
回想起已然模糊的小时候，他练武摔倒在地的时候，父亲递来的宽厚手掌，那个笑容满面，亲切温和，叱咤风云的红衣男子，他的父亲，洪兴……
可是记忆却要把它所定义的内容和画面强行地塞入他的脑海——一心要追究断絮剑的黄鹤去，万料不到他跟踪莫非的同时，有个人会为了黄天荡一战想要复仇，却在他和冷冰冰、轩辕九烨的只字片语里，无意中得知了自己的来历……江令宅那一夜，自己其实已经向这世界宣告，洪瀚抒，再也不是过去的那个人！为了红尘他抛弃功名，却注定要在建康追逐到所有的情感真相……
洪瀚抒，你不能忍受你的父亲从英雄变成一个奸佞，可是……你要靠的是你自己……
背后传来一个声音：“命运在循环犯错，你不要主动地为每一个错承担罪责，也不要一错再错！”
洪瀚抒将头埋进臂弯，他知道周围没有人，甚至天地之间，也仅仅有他……
多年以前，当黄鹤去在泰山顶上和吴珍欣赏明烛天南时，当他在天山脚下和吴臻仰望苍山负雪时，当他在长江江畔和凌幽呼吸野浪江风时，当他在祁连山外和李素云沉浸漫山奇花时，他也许不会想到，他的四个儿子，将要做出怎样的抉择……
清晨，在荒原的某一个角落起早切磋棋艺的吴越莫非，显然和瀚抒是截然不同的心境，兄弟两人中间隔着一张棋盘，盘中早已布满了黑白子。
吴越露出笑容，但又缓缓收敛：“你很厉害。”
莫非满头大汗：“哥就别挖苦我了，你跟一个初学者下棋，犯得着要这么狠……”
“初学者？没有一个初学者，可以一次次地识穿我的局再诱引我进去啊！”吴越再下了一子，微笑着看他正自思考的弟弟：“宋贤和胜南两个人在这方面都是半吊子，这么多年我在泰安已经高处不胜寒了，你真是个天才。”
莫非乐滋滋地笑着：“其实这棋盘真像最近的白帝城，黑白子都要设局，相互威胁不停地争夺地盘……”
吴越又下了一子，占地多少一目了然：“是啊，一次战争的结果，就是看谁的局最大，谁最后赢得多。只是，那其中，该有多少转折和契机？敌人想不到的也许就一个棋子，他再怎样微不足道，都足以决定胜负。”
莫非若有所思地盯着这颗子，喃喃自语：“一个敌人眼里微不足道的关键棋子……”
吴越站起身来：“我们第一步，就是要设局，把金人诱出来，金人会接下去继续设局，企图引我们也进去。咱们每一步走的好坏，都直接影响形势的发展……今天就下到这里，咱们收拾好了棋盘，就去城里，和黄鹤去下棋……”