在山西太原府里，有一个在山坳里的小山村，这个村子叫段家庄，全村也就二百多户人家。

　　全村大多数人以种地为生，在村子的最东边儿，有一户茅草人家，这家的主人叫段延庆。今年也就三十来岁，是一个落地的秀才。

　　这段延庆守着祖上留下来的十几亩山地艰难地度着日子，日子虽然紧吧，但还勉强可以混个温饱。

　　现在这一家只有三口人，段延庆、妻子柳菜花以及他们五岁的儿子段长生。

　　自己的爹娘已在六七年前就去世了，段延庆劳作之余望着妻子的肚子整天唉声叹气。

　　自己的妻子已经怀孕四五个月了，马上就不能干活了，可这家中可吃的东西可实在是太少了。

　　日子虽然难，但该过了还得过。

　　这年的秋天，段家又添了一个男丁。段延庆望着呱呱坠地的孩子，愁的那是一筹莫展。

　　好在自己的妻子柳菜花生性开朗，望着怀中的孩子露出了甜甜的笑容。

　　“孩他爹，这孩子都已经降生了，你就为他取个名字吧。”

　　段延庆听了想了又想，突然纽回头对自己的妻子说：“孩他娘，你看这孩子叫无极如何？无极无极，无人能极。将来希望这孩子能为我段家光耀门楣，光宗耀祖。你看如何？”

　　柳菜花听了笑着说：“你是他爹，你给他起什么名字他就叫什么呗。我是他娘，那我也给他起个小名儿吧，就叫他二蛋如何？”

　　段延庆听了一阵苦笑：“当家的，你起的这名儿可不怎么样！一点儿文化没有。”

　　柳菜花瞥了丈夫一眼说：“你懂什么？这名儿好养活，定能长大成人。”

　　段延庆听了苦笑了一声道：“好、好、好。就叫二蛋吧！”

　　也别说，在他们这一带还真有这个风俗，一般的人家都会给自己的孩子取一个小名。叫什么二蛋呀、狗子呀、猪儿呀之类的。就是为了好养活。

　　随着这个孩子的降临，家中的日子更加艰难了，收成好的年头，一家人尚可温饱。收成不好的时候，一家人就得上山上挖一些野菜充饥。

　　孩子一天天的在长大，段延庆的后背也一天一天的弯了起来。

　　这天早晨，村子里突然想起来了一阵阵的锣声？接着便传来了一阵阵的吆喝声：“乡亲们都听着，现在咱们的国号可变了，现在的国号叫大隋了，新皇帝已经登基了，新皇帝登基后，大赦天下呀，咱们老百姓免征三年赋税。”

　　段延庆听了心中一阵喜悦，别的不说，光这免除三年赋税的话，紧巴巴的日子就可以缓一缓了。

　　段延庆的脸上终于露出了难得的笑容。

　　“孩子他娘，听到了吗？现在改朝换代了，新皇帝大赦天下，免除了三年的赋税，咱们终于可以松口气了。”

　　柳菜花听了笑着说：“孩他爹，以后日子好过了，咱们家好歹也是个书香门第，抽时间读一读书，万一能考取点儿功名也好呀，即使考不上的话，教一教生儿与二蛋读书，也好让他们将来明白世理，将来也好成为国家的有用之材呀！

　　由其咱们的二小子，这小子生来好动不好静，天生的就是一个调皮捣蛋的货，唉，真让人发愁呀！”

　　段延庆听了冲着妻子一拱手。

　　“娘子建教的是，我完全记下了。

　　从明天开始，我便开始教这两个小子开始读书，让他们早明事理吧。”

　　第二天，段秀才果然把两个小孩儿召集起来，利用空闲时间，开始教他们读书识字了。

　　先从最简单的字教起，什么“山、河、水、土、”呀，什么“日、月、江、河”呀。每天只教两三个字。

　　半年之后，两个小孩多多少少也认识了许多字，段延庆又开始教他们一些简单的文章，没有纸笔，段延庆就找了几根木棍教孩子们在地上写，日子一天一天地过去了，两个穷苦的孩子在这艰难的环境里茁壮成长着。

　　隋文帝四年的春天，这天段延庆种完了地正在教两个孩子识字读书，突然一阵山风吹过，刹那间天空阴云密布，一道道厉闪闪过，顿时就下起了瓢泼大雨来了，雨中偶尔还带着冰雹呢。

　　雨越下越大，山上的洪水哗哗地往山谷里流着，此时大地一片昏暗。

　　正在这时，一个六十来岁的出家人踉踉跄跄地出现在了家的门口了。

　　“弥陀佛，施主，快救救贫僧吧。

　　小僧从京城赶往出家之地，怎奈路遇暴雨，着了风寒，我现在是浑身发冷，身上一点力气都没有了。”

　　说完，这个僧人就昏倒在地上了。

　　段延庆见了立刻吩咐两小子说：“长生、无极，快帮为父把他抬上炕上去，这么大冷的天儿，被这冷雨一浇，弄不好别死到咱们家里呀，一旦出了人命，咱们家也脱不了干系的。”

　　两个孩子立刻赶了过来，一个人抱一条腿，好不容易才帮助父亲将这个老人抬上炕去了。

　　段延庆帮老人除去了身上湿漉漉的衣服，然后拿了一床破棉被子给老人盖上了。

　　段延庆吩咐段长生说：“长生，快去叫你娘去，让她烧点儿热汤来吧，不然这人怎么能救得活呢？”

　　段长生答应一声跑了出去，时间不大，段长生就拽着自己的娘从外边走了进来。

　　“当家的，这个人是谁呀？怎么跑到咱们家来了呢？”

　　“唉！这也是个落难之人，因被雨淋了，昏倒在了咱们家的门口了，你去烧点儿热汤来吧，咱家不是还有两块姜呢么，烧汤时放上点姜，发发汗说不定就好了。”

　　段延庆的妻子也是个热心肠的人，听了丈夫的分咐立刻跑了出去。

　　时间不大，段延庆家就冒起了炊烟来了，不大一会儿，柳菜花就端了一碗热姜汤进来。

　　段延庆拿了个小勺儿，一口一口地喂这个老人，等喂完了两碗姜汤，这老人才慢慢缓过了劲儿来了。这老人要挣扎着坐起来，可挣扎了两下还是没能坐起来。

　　段延庆见了笑道：“老人家，多躺会儿吧，你这刚缓过劲来，哪能起的来呢？

　　老人家，大不了今天就别走了，这两年收成好，我家里有你吃的，饿不着你的，等你身体好了再走吧。”

　　老人听了无奈地点了点头。

　　“施主，如此就讨扰了。”

　　说完，这老者就又沉沉地睡去了。

　　到了晚上，段延庆又叫醒老人喝了一碗热粥，老者才渐渐地有了精神了。

　　人一有了精神，话儿也就多了起来。

　　老者首先答谢这一家人的救命之恩，接着就和这一家人交谈了起来了。

　　经过交谈了解，段延庆才知道这名出家人的法号叫智能，出家在河南嵩山的少林寺，是少林寺的一名知客僧，这次跟随方丈进京访友，方丈因有事先走了几天，智能和尚因贪恋京城的繁华，在京城多游玩了几天。

　　这次回归，经过山西，不料天有不测风云，在经过这太原府时，一阵山风暴雨加杂着冰雹砸在了身上了，一身的热汗被冷水一击，顿觉心中不适，他这才免免强强地坚持走到了段延庆家了。

　　智能冲着段延庆一抱拳。

　　“施主，这次多谢搭救了，贫僧这里有礼了。我这身子骨儿，恐怕一时半晌的也走不了的，这恐怕得讨扰施主几日了。”

　　段延庆听了微微一笑。

　　“智能师父，你就放心吧，多住几日无妨的。我这里有地方住，也有吃的，虽然吃的粗糙了点儿，但还是可以糊口的。

　　长生、无极，给智能大师抱被子去。让他在咱们家的套间里睡觉吧！”

　　两个孩子答应一了声，抱着被子直奔套间而去了。”

　　等一切都安排好了，这一家人才息灯安歇了。