不出意外，另一家服装店也没有提供有效的情报。只能将希望寄予那位老妇人了。

　　到了目的地，莉莉丝将马拴在外面的一棵树上，亲昵地抚摸了下它，表示感谢和奖励。

　　接着，她走向老妇人破败的小木屋，轻轻敲了敲门。

　　从这里可以清晰望见凯瑟琳的家。在这片房屋稀少的区域中，她家的石屋算得上是最“恢宏”的建筑了。

　　然而，除了这个老妇人，竟然没有人记得凯瑟琳。

　　没有回应，莉莉丝又敲了几下门。

　　“谁呀？”

　　终于，屋内响起了低沉沙哑的应答声。

　　“是我，莉莉丝。我们前天见过的。”

　　随着重而迟缓的脚步声，门开了。

　　老妇人长满皱纹的脸出现在面前。她眼圈发青，皱着眉头，充满了不耐烦。

　　“不是，尊贵的夫人，到底还有完没完了？不是你来，就是你找人来。昨天我已经确认完了，知道的事情也都说了，能不能给可怜的老人留下一点安静——”

　　莉莉丝将几枚铜板放在她手心里。老妇人的话戛然而止。

　　“呃，当然，当然，人老了，光有安静可不行，老不说说话啊，脑筋都要长锈了。您要是想多听几遍那些事，我也完全欢迎。快请进，请进。哦，慷慨的夫人，愿阿尔法神保佑您！”

　　莉莉丝无语，走进去环视了一圈。

　　这里和她上次来一样，依然简陋、肮脏。她也没得选，便坐在那张唯一的、有一点瘸腿的木椅子上。

　　椅子痛苦地发出“吱呀”的一声呻吟。

　　“哎呀，看我这愚笨的模样，您赶了这么远的路，一定是累了也渴了吧。”

　　老妇人在屋内殷勤地团团转，双手捧着一杯水递给莉莉丝。

　　莉莉丝确实渴了，但当她注意到杯底积满水垢后，礼貌地拒绝了。

　　“哦，好的，夫人，不知道您这次有什么吩咐，请尽管问！上次真是太感谢您了，要不是您帮我，我可走不回家。”

　　她指的是那晚崴了脚，莉莉丝搀她回家的事。

　　当然，莉莉丝可没真的觉得，老妇人真的感谢自己，明明感谢那些铜币更说得通。

　　“其实，我今天来是想确认一件事。”她打断了老妇人滔滔不绝的感激之词，又拿出一枚铜币，递给老妇人。“还希望你能配合。”

　　“哦！慷慨的夫人！当然，当然。”老妇人的眼睛亮了，“当然，当然，没问题。”

　　“那么，我就直说了……麻烦您脱下衣服趴在床上，我需要检查一下你的背部。”

　　“……啊？哦哦，好的，好的，谨听夫人吩咐。”

　　老妇人愣了片刻后，虽然觉得这要求很奇怪，却依然利索地脱下了衣服，趴在床上。

　　本来她就只穿着一件破旧的补丁袍子，几秒之间就准备完毕。

　　对她这种人，羞耻心在金钱面前一文不值。更何况，一个老妇人干瘪、瘦弱的身体，又有什么价值呢？

　　莉莉丝注意到，老人的背完全畸形，脊柱骨已经弯曲了，腰椎骨也突出形成个鼓包。

　　莉莉丝叹了一口气。

　　“接下来会痛，还麻烦您忍耐一下。我保证，不会很久的。而事后，您将得到一枚银币作为报酬。”

　　莉莉丝拿出一个小瓶子，打开瓶塞，一股极为刺鼻的气味瞬间充满了整个空间。

　　她戴上手套，将药剂一点一点，从上到下，依序抹在老妇人的背上。

　　“一枚银币？天啊……没事，没事，我不怕痛，完全不怕。”

　　老妇人这么说着，心里却仍然有点慌。

　　什么东西这么难闻？在她背上抹了什么？好像有点凉……

　　但是，一枚银币啊！有了这枚银币，她有一阵子不用担忧肚子问题了……而且……

　　就在她畅想美好未来，飘飘然之时，不知道莉莉丝将药抹在了哪里，忽然，一种强烈的刺痛如同霹雳，直接在她的身体炸开。

　　好痛！！！！！

　　她想挣扎，却根本无法动弹。她想出声，甚至无力出声。

　　好痛！！！！!

　　眼泪和鼻涕不知不觉淌了满脸，她只能无声呐喊。

　　这种无法形容的，从背部一波又一波的传过来疼痛，没过几秒就让她汗出如浆，失去了意识。

　　直到另一波痛苦将她的意识重新唤醒。

　　“实在是很抱歉……已经好了。”

　　在不知道第几次从昏迷中痛醒后，她似乎听到那位夫人的声音。

　　然而，这声音也像梦境一般飘游着，不甚清晰。

　　莉莉丝如约将一枚银币放在老妇人的脸颊旁边，咬着唇、攥着拳，注视着她的背部。

　　那皱纹遍布的苍老皮肤上面，正绽放着一枚纯黑色的倒五芒星图案。

　　图案覆盖了上半个背部，之下显示着如下字迹：

　　尊烈阳为父，尊皎月为母。世界诞生，万物将得以改变。

　　——这是“反转巫术”留下的、极为霸道的反转痕迹。

　　所谓反转，就是消除原巫术的效果。反转巫术不需要空间画魔法阵，而是直接画在人身上的。

　　任何巫术，只要经过反转，便会在人的身体上留下痕迹。

　　一般而言，原始巫术越恐怖，就需要越霸道的反转方式，也会为“受咒者”带来更强烈的痛苦。

　　在反转过后，“受咒者”会忘记这一切。

　　通过对应不同的原始巫术，可以采用不同的草药，对反转痕迹进行针对性确认。当然，如果巫术霸道的话，确认过程也会奇痛无比。

　　莉莉丝通过使用草药，确认了原始巫术。而这个结果，让莉莉丝因愤怒而浑身颤抖。

　　这是一种用童女的心尖血为基础，历经复杂仪式，需要数种草药和巨大魔法阵的巫术。

　　而且，要保持记忆被永远遗忘，施术者必须用心尖血，持续供奉魔法阵一个月。

　　也就是说，那个供奉的童女，要日日忍受放血的绝望。

　　但从另一个方面讲，这个魔法阵现在还必定存在于希纳的某处。找到它，便能找到证据。

　　***

　　费恩夫人的饭店中，桃瑞丝小心谨慎地观察着吟游诗人路易斯。

　　他看上去像个好人。

　　桃瑞丝撅着嘴，不满意地得出了这个结论。

　　路易斯在教堂时的模样，和现在一点都不像。难道吟游诗人都是这样，只要一弹起竖琴，唱起歌来，就会变得格外有魅力吗？

　　桃瑞丝咬了一口干面包。

　　正值晌午，费恩饭店中人满为患。其实，希纳并不是个富裕的村庄，有钱的就那么些人，普通人的生活相当清贫。

　　但是，大家都爱来这里就餐。

　　这里的老板乐善好施，最重要的是，这里的食物便宜得不可思议。老板还会时不时举办点小活动，赠送免费的面包和美酒。

　　但这绝不意味着食物的品质不高，正相反，连很多外乡人都对这里的美食赞不绝口。

　　桃瑞丝觉得，这样亏本经营，饭店总有一天会倒闭。更何况现在污血症蔓延，赚不到外乡人的住宿钱。

　　“中午好，打扰了，美丽的小姐，请问，我能坐这吗？”

　　动听的声音传进耳朵。竟然是路易斯，他用那双诚恳地蓝眼睛抱歉地注视着她。

　　“呃，不行——啊，不是，你坐这吧。”

　　因为心虚，桃瑞丝回答地乱七八糟。