“咳咳”，身后有人轻咳两声。

　　赌客们却似见了鬼一般，纷纷低头散开。有几个反应快的，已经在隔壁桌上，押下了银子。

　　端木铭心转过身来，眼前站着一个笑眯眯的老者，约莫五十来岁，穿了身熨帖的绸袍，看上去颇为和气，眼睛里却精光闪闪。

　　老者拱了拱手，笑道：“在下李吉祥，此间赌坊掌柜。公子年轻有为，却瞧着面生啊。”

　　难怪叫吉祥赌坊，原来掌柜的叫李吉祥。端木铭心忍不住笑了笑，拱手说道：“初来乍到，掌柜的多多关照。”

　　“好说”，李吉祥打量端木铭心几眼，笑道：“公子富贵相，自当按贵客款待。不妨随我上三楼，痛快赌一场。”

　　端木铭心愣了一下，思量着三楼肯定赌得更大，兴许真能打听出消息，点头说道：“也好，恭敬不如从命。”

　　“哈哈”，李吉祥笑了出来，吩咐一句：“替贵客收好银钱，送上三楼。”说完领着端木铭心走上三楼。

　　三楼正中是个小厅，两侧各有一个房间。两人径直走进中间的小厅。

　　小厅开了扇窗户，阳光透进来，打在正中的赌桌上。桌旁一个虬髯汉子，背光站立。对面坐着三个客人。左边一个中年书生，面色焦黄，肩上挂着个脏兮兮的褡裢。中间一个年青人，长相俊朗，身上的缎袍一尘不染。右边一个秀气后生，低着头却似有些害羞。

　　虬髯汉子摆了摆手，冲那年青人说道：“规矩就是规矩。赌钱可以，其它的事，少堂主不必多说了。”

　　年青人笑了笑，放下手中的酒杯，侧头扫了一眼，神色不悦，说道：“李掌柜，怎么什么人都往上面带？”

　　另外两个客人也侧头看了一眼，都没说话。

　　端木铭心有些莫名其妙，拱手说道：“叨扰了，诸位莫见怪。”

　　那秀气后生又侧头看过来，冲他轻轻一笑。

　　“哈哈”，李吉祥笑了出来，冲端木铭心点了点头，说道：“上来三楼的，都是吉祥赌坊的贵客，大家不妨交个朋友。公子，我来引见一下。”

　　端木铭心也冲那后生笑了笑，接话说道：“多谢李掌柜了。”

　　李吉祥先指了指中年书生，说道：“病秀才吕先生，江湖奇闻异事，少有他不知道的，平日可难得一见。”

　　端木铭心拱手说道：“见过吕先生。”

　　吕先生瞥了他一眼，只抬了抬手，也没说话。

　　李吉祥指向中间的年青人，笑道：“黑虎堂马少堂主，武林后起一代俊杰。公子，可要多亲近亲近。”

　　端木铭心点了点头，拱手说道：“见过少堂主。”

　　马少堂主拱手回礼，又将面前的酒杯推给身旁的后生，说道：“西域的葡萄酒，刚从冰窖里取出来，江南可不多见。你来尝一尝。”

　　清秀后生摇了摇头，笑道：“西域的酒又酸又涩，我喝不惯。”

　　马少堂主怔了一下，大笑几声，说道：“你这就不明白了，喝的是西域风情，味道却是其次。”

　　李吉祥又指了指清秀后生，说道：“钱塘钱家小公子，跟你一样，也是吉祥赌坊的新朋友。”

　　原来是江南同乡。端木铭心颇觉亲切，又冲那后生点头笑了笑，拱手说道：“见过钱公子。”

　　后生浅浅一笑，说道：“不必客气，叫我钱秀就是。”

　　端木铭心怔了一下，接话说道：“那你也不必客气，叫我铭心就是。”

　　钱秀“噗哧”笑了出来，打量端木铭心几眼，问道：“什么铭心，你跟我学做什么？”

　　马少堂主也看了过来，说道：“公子瞧着面生，莫不是刚到的边城？”

　　端木铭心被钱秀笑得有些心慌，深吸了口气，答道：“不错，昨日才到的。”

　　马少堂主冷笑一声，转过头去，不再理会他了。

　　李吉祥“哈哈”一笑，侧身看向端木铭心，慢慢说道：“诸位，这位公子可不一般。刚才在楼下，猜骰子连中了十六把。不单赢了鞑靼人十几锭金子，还捎带着，让赌坊赔了两千多两。”

　　厅中几人登时都看向端木铭心。

　　端木铭心心念微动，只觉得那虬髯汉子的目光却似一把刀子，径直扎向自己，不由得生出一丝寒意。

　　吕先生“嘿嘿”一笑，叹道：“果然英雄出少年，我却看走眼了。”

　　虬髯汉子将骰盅移到身前，说道：“你若再赢一把，我便心服口服。该多少银子，赔多少银子，再送你安全离开边城。”

　　端木铭心心念一转，拱手说道：“我若赢了，只打听一桩消息。”

　　虬髯汉子点了点头，说道：“很好，有胆识。”

　　“等一下”，马少堂主抬了抬手，看着虬髯汉子，说道：“我也跟你赌一局。若是赢了，你就把规矩改一改。”

　　虬髯汉子大笑几声，说道：“先赢了再说罢。”又看向端木铭心，说道：“就赌你赢的十几锭金子。”

　　端木铭心走到钱秀身边，坐了下了，笑道：“好，一把分胜负。”

　　虬髯汉子缓缓扫视几人一眼，问道：“还有谁想赌，都说出来罢？”

　　吕先生站了起来，摆了摆手，说道：“我若再年轻十几岁，兴许还有这个胆子。”说完往后退了一步。

　　钱秀侧头看了端木铭心一眼，也站了起来，后退一步，说道：“我又不傻，何必跟自己过不去。”

　　虬髯汉子笑了笑，说道：“你们两个，都是聪明人。”说完右手瞬间抄起骰盅，只“哗啦”响了一声，便不再有动静。

　　虬髯汉子右手托了片刻，猛地一翻，又将骰盅按在了桌面上，也只“啪”轻轻响了一声。

　　端木铭心看得很清楚，也听得很明白，虬髯汉子却似是用内功真气，将骰子凭空托起，丝毫没发出声音，就算有人会听风辨位的本领，也根本分辨不出骰子转到了多少点，心中佩服不已。

　　吕秀才“嘿嘿”笑了出来，说道：“江湖十大秘传排第二的擒龙手，居然用来摇骰子。幸好我不是瞎子，没跟着把棺材本赔进去。”

　　马少堂主侧头看了吕秀才一眼，脸色阴沉下来。

　　虬髯汉子眼中精光一闪，说道：“吕先生见多识广，我这点功夫，可献丑了。”又看向端木铭心，沉声说道：“赌钱，本就靠运气。这把你若猜中了，那才算运气好。”

　　李吉祥“哈哈”一笑，接话说道：“如今这世道，只有好运气的人，才能安稳赚银子，舒服过日子。”

　　马少堂主侧头瞥了端木铭心一眼，冷笑几声，又转头看向虬髯汉子，大声说道：“如今这世道，有些人只能靠运气，有些人却是靠本事。这一把，我买大，大吉大利。”

　　“等一下”，端木铭心抬了抬手，转头看着马少堂主，说道：“少堂主若是想赢，不如买小罢。”

　　马少堂主转过头来，问道：“你什么意思？”

　　端木铭心扫了骰盅一眼，深吸了口气，答道：“这一把是小。一二三，六点小。”

　　马少堂主愣了一下，上下打量端木铭心几眼，“哈哈”大笑出来，说道：“你这么会说书，应该拜吕先生为师，以后靠嘴皮子过活。”

　　吕先生冷哼一声，却也没接话。

　　虬髯汉子扫视两人一眼，说道：“两位，押大押小，买定离手。”

　　马少堂主目光一闪，说道：“我可不信邪，买大。”

　　端木铭心叹了口气，看着虬髯汉子，说道：“我买小。莫忘了，你答应我的事。”

　　虬髯汉子沉默一阵，慢慢掀开骰盅。三颗骰子凑在一起，一二三，六点小。

　　“咦”，身后钱秀惊叹一声，又“噗嗤”笑了出来。

　　马少堂主瞪大了眼睛，盯着那三颗骰子，眼角微微抽动，突然抬头看向虬髯汉子，怒道：“你们，你们串通好了耍我。”

　　虬髯汉子抬起右手，对着三颗骰子轻轻一拍，又看向马少堂主，慢慢说道：“赌输了不打紧，话可不能乱说。你若不肯认账，我就叫马万里来看一看。”说完收起右手，三颗骰子平平整整嵌进骰盘里，仿佛原本就镶在上面。

　　马少堂满脸通红，深吸了口气，起身拱手说道：“愿赌服输。金子，我明天让人送过来。”又侧头瞪了端木铭心一眼。

　　端木铭心也有些后悔了，自己练的功夫特别，用来赌骰子确有几分使诈，起身冲他拱了拱手，说道：“少堂主莫生气。金子，我不要了就是。”

　　厅中几人都愣了一下。钱秀笑了出来，说道：“你来赌坊赌钱，赢了金子又不要，莫非是呆子？”

　　端木铭心思量一会，兴许那歹人把现银存进银号了，转过身来，看着钱秀，问道：“钱家也是开银号的，可否帮我个忙？”

　　钱秀的眼睛又黑又亮，目光闪了闪，问道：“你想要我帮什么？”

　　端木铭心拱了拱手，说道：“我想，兑几万两现银。”

　　钱秀吃了一惊，摇头笑道：“谁手里能有几万两现银？你若真着急，我带你去燕京问一问。”

　　端木铭心叹了口气，说道：“多谢。那就不劳烦了。”

　　马少堂主冷笑几声，盯着端木铭心，说道：“我知道，你也是冲那东西来的。十几锭金子，黑虎堂还输得起。你就别费心思了，后会有期。”又看了钱秀一眼，说道：“我们走。”转身先走了出去。

　　钱秀冲端木铭心笑了笑，眼睛愈发明亮，说道：“铭心，后会有期。”

　　端木铭心愣了一下，拱手说道：“有缘再见。”

　　钱秀也不再多说，快步追上马少堂主。