“石牛寨”，弘慈只想着当年之事，也没在意他说什么，叹道：“阿弥陀佛。罪过，罪过。”
弘信愣了一下，眼中精光一闪，低声说道：“二十多年前，邪魔外道围住石牛寨，逼少林交出魔刀。达摩院那伙人，却记恨师兄接任了方丈，都在边上看热闹。如今也不劳烦他们了，我带几个弟子下山一趟，看看剑宗还把少林放在眼里么？”
弘慈心中稍觉宽慰，叹道：“难得师弟，有如此担当。”
弘信笑了出来，摆了摆手，接话说道：“我自小跟着师兄在知客堂。师兄的难处，我比谁都清楚。这次剑宗在边城不讲道义，却连累了七大派的声誉。此事包在我身上，师兄放心就是。”
弘慈抬了抬手，说道：“师弟，此事急不得。”
弘信怔了一下，问道：“怎么急不得了？”
弘慈心中有数，轻轻一笑，说道：“剑宗到了嵩山脚下，想必端木公子也已回寺中了。”
弘信一脸惊讶，连连摇头，说道：“他回寺中了，我怎么不知道？难道，又躲在藏经阁里？”
弘慈笑而不语。就在此刻，外面有人敲了三下门。
弘信大吃一惊，连忙转身走过去，拉开房门。一个小沙弥匆匆走了进来，冲弘慈躬身行礼，说道：“弘智首座有紧要的事，请方丈到菩提堂商议。”
弘慈抬了抬手，说道：“知道了，你去罢。”
小沙弥低头应诺，退了出去。弘信走了回来，神色不悦，说道：“原来在菩提堂里，却不早来拜见方丈。”
弘慈笑了笑，说道：“剑宗横插一手，端木公子心中着急，也顾不得太多了。”
弘信冷哼一声，忽然皱了皱眉头，低声问道：“师兄，江湖上都盯着那魔书，我们该如何打算？”
弘慈站了起来，说道：“公子自有说法。你也随老衲走一趟，好好听一听。”
弘信愣了一下，点头说道：“是。师兄请。”
两人一前一后，走出了方丈室。
洛阳驿道。
过了黄河，天气顿时热了起来。孙不公等人一路往东南走，到半下午时，驿道上人渐稀少，却远远望见前面有三骑守在道旁。
对方却似也望见了孙不公等人，打马迎了上来，一边喊道：“孙大人，端木小公子。”
孙不公侧头招呼一声，众人勒马停了下来。
等走近了，才看见是宋谦领着两人赶过来。孙不公暗自担心，莫非京城里又起了大变故。
宋谦赶到跟前，扫了众人一眼，拱了拱手，笑道：“我在这守了一日，总算等到你们了。”
端木铭心拱手回礼。老十三冷笑几声，问道：“燕王刚刚进京，城里事务繁多，你急着赶来做什么。莫不是想上少林寺，吃些素斋祛祛油水么？”
宋谦瞥了他一眼，也没理会，只冲孙不公说道：“大人一路辛苦，我自当来此迎候。前面驿站已经打扫干净了，请大人歇歇脚。”
京城里有事，想躲也躲不过了。孙不公抬头看了看天，又侧头看向端木铭心，说道：“小公子。今日赶了许久的路，不如早些歇下罢。”
端木铭心看了看叶正，拱手答道：“也好。早些歇下，明日再早些赶路。”
老十三左右打量几眼，接话说道：“我知道一家小店，离这不过七八里路，颇为清静，不似驿站那般嘈杂。”
孙不公点了点头，不能由着宋谦再弄些毒酒什么的出来，当即说道：“好，清静好。”冲端木铭心使了个眼色，又对老十三说道：“前面带路，今晚就在那小店歇下。”
老十三拱手应诺，打马先行带路。宋谦脸色微变，只瞪了老十三一眼。
孙不公也不理会他，侧头招呼说道：“小公子，叶兄弟，我们走。”领着众人打马跟了上去。
走不一会，众人拐下一条小道。再走出几里路，远远望见道旁开了一家小店，隐在林荫中。店楼上下两层，屋檐下挂着一面酒旗。
众人刚到小店前，便有伙计跑出来，帮忙照料马匹。一行人进了小店，里面也没客人。掌柜的笑脸相迎，一边招呼小二送来茶水，一边替孙不公等人安排了二楼的上房。
孙不公先招呼端木铭心和叶正进房间休息，又扫了宋谦和老十三一眼，低声说道：“你们两个，跟我上来。”说完先走了上去，进了左首的房间。
孙不公自顾在小桌旁坐下。宋谦和老十三跟了进来。宋谦抢上前一步，给孙不公倒了一杯茶。孙不公喝了口茶，看着宋谦，问道：“京城里可有什么消息？”
宋谦“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“大人高明，果然什么都瞒不过大人的眼睛。”
老十三冷笑一声，插话说道：“有话就直说罢，可莫要耽误了大事。”
宋谦瞥了老十三一眼，眼神颇为不屑，笑道：“老十三跟了大人这么久，却还是急性子。”又看向孙不公，低声说道：“扬州盐司衙门出了桩大案，燕王让六扇门查办。”
扬州盐税税银的管存，粱相和燕王两党早已闹得不可开交，这次终于撕破脸皮了。孙不公早就听到了风声，不愿卷进去，借着边城私购战马案躲了出来，轻轻点了点头，说道：“燕王既有谕令，那就辛苦你，去扬州走一趟。”
宋谦皱了皱眉头，叹了口气，说道：“大人不在京中，按说是该我走一趟。可前日太后宫中传出旨意，只怕须大人亲自走一趟。”
孙不公暗自吃了一惊，太后发话必有深意，思量片刻，慢慢说道：“既是宫里的旨意，我明早便赶回京城。难为你连夜赶过来，也去歇着罢。”
宋谦目光闪了闪，拱手说道：“属下职责所在。大人放心，我来护送小公子上路，一定出不了差错。”
孙不公心中明白，宋谦连夜赶来，目标肯定是端木小公子，须得小心应对，只抬了抬手。
宋谦当即转身走了出去。老十三跟过去，关上房门，又走了回来，叹道：“扬州那个烂摊子，终究躲不过去。”