仆兰月娥拿下金鸭香炉上的盖子，从侍女手中接过香箸，挑动炉内白雪一样的香灰。她在香灰上轻戳玲珑窍，直到将灰底那一点活火找出来才将一粒月落香滚入云母片，把炉盖重新盖上。嗅着从金鸭扁嘴里吐出的团团氤氲，她露出满意的微笑。

　　这种熏香是龟兹最好的香料商人用她的方子制作的新香，名为“月娥”。

　　虽说浸润在空气中的玫瑰香已足以令人心旷神怡，但这款香薰却不止于此。除了玫瑰外，一嗅之下还能闻到沉水、白檀和薰陆；半个时辰之后气味变为以青桂皮、白渐调制的清新果香；再过半个时辰，苏合、安息、麝香的味道又将转向浓郁，让闻到的人在不知不觉间念想肉体的温存，在欲望中陶醉。

　　仆兰月娥用小指探入一只天青色的象牙桶内，轻轻一点，鲜红如火的口脂被带了出来。在玉指的反复揉擦下，她那鲜明立体的嘴唇慢慢变成一团熊熊燃烧的烈焰。

　　“公主，将军叫您过去呢。客人来了。”一位胡人侍女低头禀报。

　　“知道了。”仆兰月娥最后整理了一下妆容，正要站起身时忽然想起一件事，“对了，等会儿要改口叫小姐。”

　　朴兰月娥作为开国将军之一仆兰巴齐的嫡孙女，即便朝廷破格加封也只是郡主。公主这个称呼，是他父亲怀化将军仆兰镇守从小给她起的，不少人只将其看作一个爱称，但也有人把这件事看做仆兰镇守居心不臣的证据。但无论如何，仆兰镇守对此从不在意。

　　安西大将军仆兰巴齐如今年事已高，军政事务几乎全部交给儿子仆兰镇守处理，今天的宴会也不例外。而仆兰镇守之所以安排仆兰月娥出席这场宴会，是要让她见一个人。

　　这个人她去年在京城时就曾听人说过。

　　“你回去等着吧，朕会介绍一个更好的人给你。”说话之人面目英俊，长着一双多情的桃花眼。

　　当时，虽然要她去京城拿下皇后之位的是她父亲，但她之所以要偷偷溜进煜帝的寝殿之中，却是因为她见到他本人之后生出的好胜心。她本以为深谙男人心性的她，只要释放自己的魅力就无人能够抵挡。但在看到他那似笑非笑的眼神后她就明白，那双眸子中没有一丝情意可以留给她。

　　虽然煜帝说，他会送一个配得上她的男人给她，但她只把这当做一个不好笑的笑话。她，仆兰月娥，从不需要别人给她男人。

　　她踩着轻盈的脚步走入宴会厅。为了跳舞方便，她下半身穿了一条轻纱长裤，上半身只戴了一副蓝色流彩抹胸。如此一来，她光润洁白的肌肤、没有一丝赘肉的臂膀和纤腰便彻底暴露在众目睽睽之下。虽然她的穿着在中原人看来多少有些惊世骇俗，但当地人却没有流露出丝毫讶异。毕竟，这种今春西域最流行的服装款式早已在柱州遍地开花，但唯有性感无匹的月娥公主，才能把这种风格驾驭得如此成功。

　　跟她一同进来的，还有一头六尺来长、浑身长满华丽斑纹的金色猎豹。猎豹悄声无息地跟在她旁边，神情既桀骜不驯又漫不经心，时不时张开嘴巴露出森森的白牙和血红色的唇肉。虽然柱州有不少人为了打猎饲养猞猁狲之类的走兽，但如猎豹这般凶猛而又美丽的动物，却只有贵霜进贡给安西将军府的这一头。

　　仆兰月娥缓步走过众人，虽目不斜视，但她身上飘散出去的奇香却使人想入非非。在走到贵宾坐席时，她忽然停下脚步，琉璃般的杏眼不知何时定在了一个人身上。她嘴角微微上翘，拉起一个好看的弧线。

　　凡人若是被她这么一瞥，大概早已心神荡漾得不知所措，可她眼中的那个人却始终没瞧过她一眼，只微微低头还了个礼。她身边的猎豹似乎觉察出些许异样，绿森森的眼睛直盯着主人目光所落之处，看得其余宾客汗毛直立。

　　仆兰月娥微微一笑，移步走开。

　　其实她一走进这间宴会厅，就认出了那个人。他虽然只穿着校尉服装，脸上还有尚未清洗的沙尘，但他周身散发的气场却令在座其他人瞬间黯淡无光。他身型高大，皮肤雪白，乍一看容易让人误以为是罗斯人，但他深色的头发和眼睛，以及比罗斯人线条更加舒展的五官，都表明他是一个汉人。

　　“长雪贤侄已在我军中呆了数日，比之镇北军，我安西军如何啊？”她父亲仆兰镇守身型魁梧、满头黑色卷发茂密油亮，偏大的五官让他的相貌更接近于突厥人。他此时虽然只是正常言语，但声音洪亮异常，不经意间已令在座宾客心惊胆战。

　　“回将军，”沐长雪抱拳行礼，“安西军在军械设计方面有很多创新之处，值得镇北军学习。”

　　“好！”仆兰镇守哈哈大笑，豪爽地将杯中的葡萄酒一饮而尽。

　　“但在治军方面，我军尚有一些地方有待提高。”

　　四座皆惊，唯有沐长雪表情没有一丝波澜，“军中虽明令禁止饮酒，但据末将观察，不少将官在没有战事时会偷偷在营帐内饮酒，尤其在高级将官之中，此风尤甚。”

　　仆兰月娥瞥见沐长雪桌上的酒壶从始至终没离开过原位，杯中酒也没有动过的痕迹。她又抬眼看她父亲，他端着酒杯的手悬在半空中，正处在喝也不是，不喝也不是的两难境地。仆兰月娥噗嗤一笑。

　　但沐长雪依然不为所动，继续说道，“另外轻骑兵的甲胄也存在短缺问题。”

　　仆兰月娥知道，沐长雪统领的是一部轻骑兵。在战斗时为了保证安全，战马虽不批甲，但战士要批轻甲。若是甲胄短缺，轻甲只能轮换使用，每次出战的人数便不得不受限。如果非要派不披甲的骑士上阵，只能采取放风筝战术，即在跟敌军保持一定距离的情况下牵制敌人。如此一来，骑兵作战方式受限会让整个兵团的机动性受到影响。虽然现有战术在对付小股敌人时绰绰有余，但一旦爆发大规模战斗，这种局面必然会使安西军的行动受到掣肘。

　　仆兰镇守低头沉默。

　　“但军中最大的问题，是不少老兵早已服役期满却迟迟未被放归回乡。长此以往，不仅我军信誉蒙羞，战事爆发时还会损害军队的士气，有百害而无一利。”

　　他话音一落，宴会厅内顿时鸦雀无声，但仆兰镇守本来尴尬的表情却缓和开来。他喝下杯中酒，嘴角一咧，“贤侄有所不知，你所说的老兵都是自愿留下来延长兵役的，为的是让自己的儿子可以少当几年兵。”

　　“可是……”沐长雪正要发言，却被仆兰镇守伸手制止。

　　“如今太平盛世，你可知养一支不打仗的军队要花多少钱？与其让年轻男子呆在军中白吃白喝，不如让他们去外面多赚点钱，也好多为朝廷缴纳一点赋税，岂不两全其美？”

　　说罢，不等沐长雪说话，仆兰镇守就转身继续和其他人欢笑饮酒去了，宴会厅内的气氛再度热闹起来。

　　沐长雪低头不语，愁眉紧皱。他长长的眉毛因为苦恼而颦蹙成两道利剑，紧紧抿着的嘴唇细看之下却有精致的弧线。仆兰月娥见过不少英俊的男子，但却没有人能让她产生如此强烈的征服欲。她现在只想用手轻轻抚开他皱紧的眉头，用柔软的双唇打开他紧闭的嘴角……但她知道，越是想得到什么，就越是急不得。像他这样的人，不是几个媚惑的眼神或一段香艳的舞蹈就能抓得住的。仆兰月娥莞尔一笑，她想到了一个更好的主意。

　　过了一会儿，仆兰镇守转过脸来大声对沐长雪说道：“贤侄现在应该多花时间了解一下安西军啊！清楚自己手下的兵脑子里都在想些什么，可是咱们做将军的最该做的事。哦对了，”仆兰镇守忽然兴致高昂，抚掌大笑，“差点忘了，最近又要开始打马球了！”

　　他对沐长雪露出一个意味不明的微笑，说道：“这可是个不能错过的好机会哟！”