中山国丰稔四年的一个晚上，宗正寺内依旧和往常一样，一个衣衫破旧的男子蹲在地上用冰冷的水浣洗着发出汗臭的衣服。

　　“记得把衣服洗干净一点，否则老子断你三天饭。”兵丁接着就给李景隆一脚，将他踢到在地，木盆里的污水将他全身都浸的湿透透的。可能是因为他的衣服颜色本来就深，因此没人会注意到他湿漉漉的身子，只有浑身冰凉的李景隆才能知道。

　　兵丁见李景隆像条狗一样不敢吱声，内心不禁欣喜，大笑着离开。

　　起身收拾翻到的木盆，李景隆对兵丁的愤恨到了极点。自从李宗骐从宗正寺内出去后每个月都会给这些贪得无厌的兵丁送来银子，但是他们对李景隆和齐王的态度并没有好转，唯一改变的是他们可以填饱肚子，冬天能够有一床棉被而已。

　　如果李景隆平时被人这么欺负他定然不会忍让，即使身陷囹圄也要和他人拼个你死我活，但是现在他能够做的只有忍耐，因为他必须要保证齐王能够活下去，这样他才有希望，大梁国才有希望。大梁灵帝登基之后，迷信鬼神之说，仅仅因为一个虚幻的梦就将他的兄弟们残害至极。秦王以谋反被赐毒酒，韩王因为不敬先祖被罚终身守陵，其后无疾而终，宋王因为朝堂失仪被以大不敬问斩，德王和齐王被囚禁宗正寺内。就在三年前，德王被青衣社叛贼劫走，中山府宣布德王叛逆，现在就只剩下齐王了。

　　可能是因为李景隆今天洗的衣服比平常干净，那兵丁很是满意，将一个啃过得鸡腿扔在地上，说道：“赏给你的。”

　　李景隆匍匐着身体抓住还有一丝皮肉的鸡腿，却被一只脚踩中了手指。他抬头一看，那兵丁却是笑嘻嘻的。

　　“我家狗吃鸡骨头的时候都会叫几声，你要是给我叫几声我就给你一整个鸡吃。”周围几个兵丁都是哈哈大笑，都在等着李景隆学狗叫上几声。

　　虽然这群兵丁十分可恶，即使李景隆叫了他们也不一定会给的，但是只要有一线希望他还是不愿意放弃的，毕竟齐王这几天确实需要补补身子。

　　“汪…汪…汪汪汪……”

　　汪汪的犬吠中夹杂着李景隆对这些人的愤怒，但是他只能强忍着不发作。叫了三声之后他依然没有停下来，声音也越来越大，直震的几个兵丁耳朵嗡嗡作响。其中一个兵丁一脚踢在李景隆的肩膀上，口中骂道：“妈的，谁让叫这么大声。”同时他也将一只烧鸡扔在李景隆面前，随后众人骂骂咧咧的就离开了。

　　将手中的鸡骨头捏的粉碎，李景隆捡起烧鸡，用手擦拭掉上面的尘土，兴奋地跑到齐王身边，将醇香的烧鸡送到齐王嘴边。

　　许久都没有闻见肉味的齐王见到一只肥美的烧鸡能有什么反应，两只手抓着烧鸡大口大口的啃起来，撕下一片几鸡肉美美得享受一番，他这才撕下一个鸡腿送到李景隆嘴边。本来李景隆是要拒绝的，但是这醇香的味道令他涎水横流，“多谢殿下。”随即大口大口的咀嚼起来。

　　这天夜里，李景隆翻来覆去难以入睡，总感觉心里慌慌的。不多时就听见一阵急促的脚步声传来，他不知道是什么事情使得兵丁半夜还要前来查房。他起身一看，见七八个兵丁打着火把进了牢房，领头的说道：“皇恩浩荡，你们可以离开了。”

　　听到这个消息，李景隆兴奋不已，熬了这么多年他们终于可以出去了，他想这可能都是李宗骐在外面的努力吧。但是他看见齐王却是面无表情，似乎对这番话完全不相信。突然李景隆感觉背后生凉，然后感觉自己的后背传来一阵剧痛，他急忙躲开，却见是一名兵丁竟然要杀他。他来不及多想，挡在齐王面前护着他的身体，喝道：“你们想干什么？”

　　回应李景隆的只有冰冷的刀子。

　　两只手紧紧钳住两把单刀，李景隆用力折断单刀将断刀插入这两名兵丁的咽喉，其他人见状立刻扑上来要将李景隆和齐王杀死。推开齐王使他躲过一刀，李景隆抓住一名兵丁的手腕夺过他的兵刃，单刀一挥那人的一只臂膀就掉落下地上，痛的的哇哇大叫。其他人见到平日里被自己欺负的犯人竟然如此神勇，不禁心生畏惧。但是突然有一个人大声说道：“他们要是不死我们全家都活不了。”

　　剩下的四个人一拥而上，可是牢房空间狭小，容不得这么多人挥舞兵器。李景隆一招“雁翔式”，单刀如生两翼，分向左右二人刺去，那二人哪里招架得住，纷纷被刺中胸口当场毙命。余下二人也不顾生死，挥舞着单刀就冲了上来，李景隆举刀格开，趁机一刀将一人左腿砍掉，回身一刀又将另一人格毙。

　　不知道为什么兵丁突然要杀他们，李景隆只知道这里不可久留，于是他决定冒险带着齐王越狱。他们二人一路走出去却没有遇见任何阻挡，这里似乎已经没有什么人了一样。顺利的来到院子，只见远处天空一阵火光传来，那个方向似乎是皇宫的方向。

　　“难道有人造反？”

　　齐王东郭物校知道灵帝荒淫无道，臣民不满也是预料之中的事情，但是他还真没有想到会有人造反。

　　李景隆也不知道发生了什么事情，总之现在要立刻带齐王离开。他们二人刚一走出大门就看到数百兵马司的兵丁打着火把已经将宗正寺团团围住，哪里还有他们逃生的路线。

　　举起单刀护在自己身前，李景隆心想今天无论如何也要保护齐王周全，尽管他的后背已经鲜血淋淋。此时却见兵马司的兵丁突然齐齐跪下，又听他们说道：“恭请齐王登基！”

　　这可将李景隆和齐王瞬间愣住，这群人是来迎接齐王登基的吗？

　　接着就见一个身着三品文官服饰的官员走上前来，说道：“当今皇帝迷信鬼神，宠信术士，天降大旱而不知悔改，我等为大梁社稷计，恭请先皇之子齐王即位。”

　　听到这句话时，李景隆和齐王互相看了一眼，不知道究竟发生了什么事情。但是那个官员见齐王没有什么反应，于是接着呼喊道：“恭请齐王即皇帝位。”

　　就这样，李景隆和齐王莫名其妙的就被兵马司的人簇拥着赶到皇宫。在皇城门口，李景隆见到许多兵丁已经将皇宫围得水泄不通，里面不住地传来惨叫声和兵器碰撞的声音。

　　进了皇城后，一个老臣率领几十个臣子来到齐王面前，纷纷跪倒。

　　“臣萧慕何率百官恭迎齐王殿下。”

　　一时之间不知道该说什么才好，齐王竟然呆呆地站在那里一动不动。李景隆平生从来没有遇见过这种情况，只是握紧手中的兵器保护在齐王面前。

　　就在这时，忽然见一群中山府的人向着他们冲来，领头的口中还呼喊着要抓捕叛贼。萧慕何等人立刻组织人手前去阻击。这一幕可把李景隆看的呆呆的，因为那领头的中山府官员就是他的好兄弟李宗骐，他怎么会站在齐王的对立面？

　　冲着李宗骐大声呼喊想要阻止他，但是这样一来李景隆可就暴露的齐王的位置。只见李宗骐率领几十名中山卫就向齐王杀了过来。李景隆赶紧持刀挡在齐王面前和李宗骐搏斗在了一起。

　　“你这是做什么？这是齐王。”

　　然而李宗骐似乎并不想停手，手底下的力量越来越大。兵马司的兵丁立刻上前帮助李景隆保护齐王。刷刷几刀砍去，挡在前面的兵丁纷纷被李宗骐砍得面目全非，但是即使是江湖一流高手在铁甲军马中也难以应付自如。很快李宗骐就被几十名重装步兵围困起来。

　　现在齐王的安全最为重要，李景隆没有时间注意李宗骐，只得随着齐王向皇宫内继续前进。

　　萧慕何携众官员和兵丁在皇帝寝宫外纷纷跪倒，口中呼喊道：“恭请陛下退位！”

　　然而，寝宫里面并没有人回答，萧慕何再次呼喊，这时从寝宫内传来一阵哭泣之声。

　　原来，就在丰稔之变之前，天风皇帝就已经驾崩。

　　齐王东郭物校在萧慕何等人的簇拥下，战战兢兢的坐上了龙椅。齐王登基之后，改年号为“新肇”，群臣为其商讨谥号为“灵”，同时减免天下赋税，大赦天下。

　　李景隆因为陪伴皇帝，又有拥立之功，被封伯爵。这可让李景隆兴奋不已，他原本只是齐王的一个伴读书童，后又沦为阶下之囚，谁承想一夜之间自己竟然成位护卫皇帝的中山卫，朝廷的勋爵。

　　但是高兴之余，李景隆忽然想到了在宫变中竟然挥刀砍向齐王的李宗骐。现在齐王顺利继位，李宗骐不仅仅是作为前朝余孽，更是意图杀害齐王的作乱之人。现在齐王继位皇帝，那李宗骐该怎么办？他们二人从小在一起长大，一起陪伴齐王读书，他怎么会做出这种大逆不道的事情来呢？

　　李景隆放下户部送来的勋爵铁卷，不知道该怎么营救李宗骐。

　　一个月后，李景隆被皇帝的内侍柏公公传唤到书房。这件事情让李景隆心里非常的忐忑，因为这一个月来他一直向皇帝进言，请求看在李宗骐曾经和他们一起在宗正寺内蒙难的份上放他一条活路，但是这些奏折都石沉大海，杳无音信。

　　这一次他不知道是不是和李宗骐有关。前往书房的途中，李景隆看见几个太监正在清洗宫墙之上的污垢，起初他也没有注意，但是见这几个太监的身形有些熟悉，他就想去看看这几个太监。走近一看，李景隆吓了一跳。

　　“给李大人请安。”

　　这几个太监见李景隆到来立刻跪倒在地，这反倒是让李景隆有些尴尬了。这几个太监正是之前在宗正寺内看押他和齐王的兵丁，没有想到他们竟然跑到宫里面做起了太监。

　　“他们这群人竟然敢虐待陛下，杀了他们实在是便宜了。陛下天恩浩荡，没有下令将他们处死，给了他们一条生路。”柏万全见李景隆心中疑惑，于是解释到。

　　“原来如此，你们可真是福大命大。”

　　面对李景隆的嘲讽，这几个曾经欺负过他的兵丁，也就是现在的太监们各个都在发抖，他们曾经逼迫李景隆趴在地上学狗叫，现在他们的身份发生了逆转，不知道李景隆会使出怎样的手段来对付他们。

　　忽然一个太监爬到李景隆脚下，这可吓得他后退几步。

　　“大人您的靴子脏了，奴才给您擦擦。”说着就用他的衣裳开始擦拭李景隆靴子上的灰尘。其他几个太监见状也赶紧爬到李景隆脚下为他擦拭灰尘。但是一双靴子就这么大，哪里容得下他们这么多人一起动手。

　　“好了好了，你们知道对陛下忠心就可以了。没有必要这么献殷勤。”

　　还以为李景隆说的是反话，这群太监立刻扣头，说道：“奴才一定对陛下忠心，就像一条狗对主人一样的忠心。”说着，这几个太监竟然抬起头来，扯着嗓子学狗汪汪的叫了起来，好几两个太监伸长脖子在李景隆的腿上不住的蹭。

　　这样的行为让李景隆对他们充满了鄙夷。

　　“你们这群小人，当初要是对陛下好些，今天不仅不会沦落至此，还有可能升迁。早知今日何必当初。”

　　说罢，李景隆转身就和柏万全向着皇帝的书房而去，这几个太监纷纷扣头谢罪，几个脑袋就像拨浪鼓一般摇个不停。在路上李景隆心头突然一震，想到这几个曾经欺负过皇帝的兵丁竟然沦为太监，那那日意图杀害皇帝的李宗骐岂不是要遭大难，即使不死也要像这几个太监一样。想到这里，李景隆就感觉自己背后生凉，不过好在对李宗骐的处罚还没有下来，事情就还有转圜的余地。

　　去书房的这一段路程虽然很短，但是对于李景隆来说却十分的遥远，因为这关系着他的好兄弟的生命与未来。

　　到了书房，新肇皇帝见了他很是高兴，拉着李景隆的手和他聊起了以前一起在宗正寺内的艰苦岁月。说到这里，李景隆也是感慨万千。

　　见新肇皇帝对李宗骐的事情闭口不谈，李景隆却要试试皇帝的口风。

　　“陛下，臣刚才来的路上见到了以前在宗正寺内的兵丁，他们现在都成为了太监。”

　　“李宗骐的事情朕已经决定了，将他贬为庶人，逐出京城。”

　　看来李景隆的小九九已经被新肇皇帝看穿了，不过既然李宗骐没有性命之忧，人身之辱，这也是新肇皇帝顾忌旧情的结果。李景隆赶紧下跪代李宗骐向皇帝谢恩。

　　“你随朕蒙难，现在你也老大不小了。朕想将安逸侯的千金许配给你，不知你愿不愿意？”

　　皇帝赐婚是多么大的恩典，但是李景隆内心却十分不愿意。因为在宗正寺的这几年，他已经对男女之事看的淡了，更何况侯爷的千金可不是那么好伺候的，他只想找一个自己所爱的人一起度过余生。

　　看出李景隆面露难色，新肇皇帝就知道了他的心思。于是说道：“那这件事情就先放一放，等你将事情办完之后再说吧。”

　　听到皇帝要给自己安排差事，李景隆一下子就来了精神。

　　新肇皇帝随即宣布了对他的新任命，为中山府督乂使，这是一个只对皇帝和中山府负责的官职。皇帝要求李景隆去执行一个特殊的任务，但是新肇皇帝并没有当场说明究竟是什么事情，而是让他去中山府找中山郎将黄克敏。

　　离开皇宫的时候，内侍柏万全对李景隆说道：“李大人怎么敢拒绝陛下的赐婚呢？”不等李景隆说什么，柏万全又说道：“若非大人是陛下的同难之臣，恐怕是凶多吉少。”

　　到了中山府，李景隆并没有见到中山郎将黄克敏，接待他的是中山裨将毕度。

　　“灵帝在位的时候朝廷十分混乱，现在国库已经十分空虚，但是江湖的豪强地主却挥霍无度。他们坐拥万顷良田，手下的佃农不计其数，这些佃农除了交佃租之外还要交人头税，生活十分的艰苦。”

　　原来，新肇皇帝登基之后，萧慕何就向皇帝上奏。灵帝在位的十几年间，江湖势力不断扩张，现如今全国泰半土地已经被江湖各个帮会、教会、世家和宗门所掌握。朝廷因此每年损失的赋税高达数千万两白银。新肇皇帝看到户部这个奏章，双手不住的发颤，久久不能平复。

　　“原来如此，那下官该做什么？”李景隆问到。

　　“你应该知道，中山府督乂使都是在各道有署衙的，而李大人你没有。”

　　这句话倒是提醒了李景隆。一个没有署衙的督乂使不就是一个光杆司令么，他随即问到。：“那下官要去执行任务，手下岂不是无兵可调？”

　　毕度哈哈一笑，道：“怎么可能让李大人孤身一人就去江湖这么凶险的地方呢？现在天下各道督乂使府，包括京城本府，凡是大队长以下的中山卫，只要大人看得上的，随便挑。”

　　毕度随即就将李景隆引到文案的储藏室内，向他出示了一本厚厚的中山府花名册供他挑选。对此，李景隆竟然不知道该如何下手。

　　当天晚上，李景隆翻开厚厚的花名册，见上面的姓名多如牛毛，但是上面的人他一个都不认识，也不知道谁人干练谁人懒惰。他转念一想，这些中山卫都是灵帝时期遗留下来的，其中凡是升官迅速的必然都是行贿关系之徒，而哪些常年不能升迁之人大多数都是不屑行贿之人，心高气傲又常年在基层工作，自然可以和他一起行动。最后，李景隆想起了李宗骐，那日和他一起冲向齐王的中山卫们也不知道会怎么样？于是他找人询问跟随李宗骐的中山卫都有哪些，然后将他们的名字也勾画起来。

　　经过两个月夜以继日的阅读，李景隆终于将中山府送来的关于江湖势力的卷宗逐一阅览一遍。虽然他不能尽数记住这其中的全部内容，但是也留下了印象。位于岭南道的括苍派是江湖最大的武学宗门，他们的掌门还是当今的武林盟主；西京元氏是江湖最大的世家，其次是冼州慕容家；位于李家港的海马帮是江湖最大的帮会，但是因为他们手下土地稀少，所以不是李景隆关注的重点；现如今大梁疆内影响最为广泛的就是台教了，以离离台和方寸台二者土地最为多。

　　不久后，中山府就传来消息。他选择的中山卫已经调配完毕，现在他需要北上前往冼州慕容家执行中山府的第一步计划。

　　得知计划的内容后，李景隆不禁面露难色，以朝廷之名做这种事情实在有失体统，但是既然是府上的命令，又是皇帝亲自交代的差事，李景隆无论如何都要完成。

　　计划其实非常的简单。三十年前括苍派圣物随合剑不翼而飞，江湖怀疑是慕容家慕容亨盗窃，其实随合剑已经被朝廷获得。再过不久就是慕容亨的寿辰，届时江湖上都会派人前去祝寿，中山府已经设法让括苍派也派人前去贺寿。李景隆的任务很简单，就是指挥他们在冼州的人将随合剑公之于众，让慕容亨盗窃随合剑的传闻变为事实，挑起慕容世家和括苍派的争端，此时朝廷就可以从中渔利，获取他们所掌握的土地归于老百姓。

　　冼州的事情完结后，李景隆就要去凉西道，接管凉西道督乂使府已经开始对当地帮会的扶持，借助他们的力量吞并其他帮会。这样就可以避免江湖各个势力联合起来抵抗朝廷。最后一步也是最为重要的一步，那就是吞并富甲天下的盐帮。

　　得知整个计划后，李景隆深吸了一口气，他不知道这么大的计划仅仅凭借他和手下的中山卫能否完成？

　　不久后，按照中山府的指示，李景隆一路北上来到临津渡口想要北上，但是船家却不开船，无奈之下，李景隆只好找了茶棚暂时歇歇脚，却看见一高一矮二人，其中一人李景隆见过他的画像，似乎是慕容家的公子。