聂金龙和阿发带着那个太监深夜入宫面圣，把前项事复述一遍。不消他们说，皇帝也自担心陆凝霜和李仙君是平宁王刻意安插到他身边，随时准备谋反的。他还回想起，当他宣布提拔二人时，二人的犹豫神态，印象还尤其清晰。

　　“还好我把他们调得远离了我一点。”他庆幸道，转向随身太监，“去宣铁花觐见！”

　　铁花这时刚就寝入睡，听宣如临大敌，把他那刚培植出来的睡芽惊折，把那一点缱绻惊散。

　　来到御书房，聂金龙和阿发已经被打发回去，只有皇帝和贴身侍卫。

　　太监把他带到后，走到上面皇帝身旁侍立。

　　铁花跪拜已毕，惶恐道：“皇上深夜召臣不知有何要事？”

　　皇帝问铁花：“你前番向朕推荐的两个人，你到底自己弄清楚他们的底细没有？”

　　铁花道：“如臣上次禀报的，木子山是前任武当掌门李仙君，他已退隐江湖，未用真名可能也是这个原因，陆凝霜是新晋武林高手，贫民出身，祖辈和朝廷还有些渊源，高皇帝时曾担任过御用刺客，二人都和虚元叛军敌对，来此的主要目的也是想要保护皇上，句句属实，打听得千真万确。”

　　皇帝道：“那你知不知道他们二人在偷偷和平宁王府的教授邱子文传递消息？”

　　铁花知道是自己出纰漏了，为难道：“这个……微臣不知。”

　　“现在朕告诉你了，你对此事有何看法，打算怎么做？”

　　“现在虚元叛军兵临城下，不如派他二人做先锋，出城迎战，如果他们肯死战得胜，继续让他们出征收复失地，不肯死战或者战败，便拿回来问罪下狱。”

　　皇帝也不说同意也不说不同意，踌躇片刻道：“你现在就去叫他们来见朕。”

　　铁花不再说话，本来也是自己这边有些失误，再多说怕皇帝以为自己有为他二人开脱辩解之意，有意周全他们，进而没准怀疑自己也是一伙儿的。也不管他见二人究竟要做什么，立刻就去找。

　　跑到他们的办事处，冲进去，两个人的房门都关着，敲了几下，没有反应，又握起拳头重重地敲了几下，旁边匆忙上来迎接的侍卫刚刚走拢，冲里面大声喊道：“陆将军、木将军，铁统……帅来了，你们快开门啊！”里面仍旧没有丝毫动静。

　　铁花白了喊话侍卫一眼，“他们不在？”那侍卫答不上来。铁花心头怒起，转身一脚踢开房门，举目一看，果然一个人也没有，床上空空如也。

　　喝问众侍卫道：“他们去哪里了？”

　　侍卫们都如鲠在喉，沉默，说不出来，他们确实也都不知道。

　　铁花想二人会不会去禁卫司找自己去了，连忙赶回去看也还是不见。

　　差人四处搜寻后，不敢让皇帝久等，立刻回去报告。如果他们真是平宁王的人，也怕今夜就要弄出事来。一面传令加强守卫。

　　皇帝得知二人失踪，并不慌乱，反而有些庆幸，刚才还想着恐怕打草惊蛇，现在有了名目，如果最终也没弄清他们去向，抓不到他们谋反的证据，今夜无事，明日等二人现身，正好问他们个擅离职守之罪。

　　铁花亲自在乾清宫镇守到鸡鸣时分，才回去休息。

　　刚刚上床，好难得又培植起一点睡意，突然又有人敲门禀报，“木、陆二位将军求见！”又把他从梦境边上拽了回来。

　　他猛一下翻起身，坐在床边，怒捶床沿，对外喝道：“把二人带进来！”

　　陆凝霜和李仙君并肩推门而入，“听说将军昨夜找我们？”

　　铁花脸色很难看，也有一夜没睡的缘故，“你们去哪儿了？”

　　李仙君道：“我们去敌营查看情况。”

　　铁花一面穿戴，一面问：“查看得怎么样？”

　　李仙君道：“把他们的粮草烧掉大半。”

　　铁花着装完毕，径直走到前头，“皇上要见你们，走吧。”

　　二人只得跟上。

　　无人约束，他们现在随时可以离岗，实际上昨夜二人的确去虚元军营探查了一番，还顺带在他们粮草上放火。放火是陆凝霜一个人干的，其间还被刀三发现驱赶追击，陆凝霜蒙着面，刀三不知道是他，而陆凝霜与他有互不相伤的誓言在先，便不和他交手，在架架粮车间穿梭来跑过去，刀三每追到一辆车前，陆凝霜都刚刚放完火逃开，时间相差无几，却总差那么一点，总是追不到。

　　放完火二人就回来了，这并没有花去多长时间。

　　他们在外面之所以待这么久，是因为在这之前，陆凝霜先去看望了陈猪西，她这时又已经活蹦乱跳了，本来只是打算看一眼，然后就去前线勘察，陈猪西非扯着不让走，陆凝霜看她可爱，而且两人确实挺长时间不见，他也并不是那么想走，就陪她吃吃聊聊，不经意间都到了后半夜，又提分别，陈猪西才勉强答应。

　　回到办事处，想不到已经出事，两个人知道会被问及去向，所以来之前已经统一好口径。但想不到铁花对此事却并不关注，并不多问，知道他们去烧了敌军粮草，也不见高兴，还说皇上要见他们，立马就要带自己去见皇上，都狐疑难解。

　　这天早朝平宁王说虚元叛军已经在城外扎营，该让聂金龙去亲自率领人马出城迎战了。

　　皇帝以为他是得到了些消息，要报复聂金龙，更是坐实了陆凝霜和李仙君是内应的事实。

　　所以朝罢时分，铁花带二人来到御书房还没进门，就被喝令拿下，直接押入监狱囚禁。

　　陆凝霜和李仙君虽然能够逃脱，但凭对禁卫的了解，知道一定是要杀出一条血路才能逃脱的，他们并不想伤及无辜。

　　在平宁王的强烈要求下，而且迫于山岳崩摧的形势，虽然想要在身边留下忠臣良将，皇帝还是不得不派聂金龙上前线。

　　被烧了粮草的虚元国军，破釜沉舟，蓄势待发。

　　城前列阵，凌才人立马阵前，傲视乌压压一片敌军。

　　对面上来一拨弓弩手，万箭齐发，他不为所动。

　　旁边虚元宫主袍袖一挥，所有箭都被狂风吹得倒翻而回，落入自己阵中，杀伤不少。

　　凌云、凌风、刀三、钟芜、姜草眉、葛平昌在他二人左右，一字排开。

　　凌才人驱马走得更出去一些。

　　对面军阵两边分开，聂金龙驰出。

　　凌才人道：“来将通名！”

　　聂金龙道：“聂金龙！”

　　提枪策马，加速冲向凌才人，凌才人亦策马迎上。

　　马首相交，聂金龙使出一招“夜叉探海”，斜戳而出。

　　凌才人手上还没有武器，他只带着一把剑，这把剑还在鞘中，聂金龙一直注意着他拔剑。

　　他却没有拔剑。

　　他左手一挥，打在枪杆上，并没有把枪荡开，他的左手突然就黏住了枪杆，像蛇一样圈圈缠绕在枪杆上，向他这边一拉。

　　聂金龙大吃一惊，夹不住马背，身体歪斜，已向马下跌落。

　　凌才人右手飞出，拉得很长，“噗”一下抓入聂金龙心脏，他的手指不受关节拘束也可以肆意活动，在里面像两只手一样把心脏扒开撕成两半，然后抽出来，这一个动作甚至丝毫没有延阻聂金龙落地。

　　凌才人自己把这招叫做“白虎分心”。

　　所以后人有诗赞叹：

　　出班便把姓名通，要夺擒叛第一功。

　　白虎分心心一颗，夜叉探海海无穷。

　　聂金龙倒下，副将指挥队伍立刻后撤。

　　凌才人把代表冲锋的杏黄令旗朝前一指，旁边金鼓手把战鼓轰隆擂响，司号员把号角呜呜吹响，帅旗手拔起帅旗在空中摇曳挥舞，军旗手驾直立军旗的战马引领虚元士兵冲击而上。

　　追出不远，离城门还有段距离，前面逃兵跑过之处现出一座座茅屋，刚才是被人群遮掩住了，这些茅屋比正常住人的屋子小一半，就不像是住人的。

　　凤仙劫阵。凌才人一眼看出。

　　虽然自己的人马已像洪水般奔流进去，但亡羊补牢为时未晚，他连忙举起退回待命的一枚黑旗，帅旗手看见立刻把帅旗插回原位，拔起大黑旗在半空摇曳，鼓角齐喑，取而代之的是急切的接连不断的鸣锣声，前军执旗手见状打算举旗后撤，刚勒转马头，突然就倒在了阵中，连人带马无声无息地倒下，接着就有更多的人倒下，也没有受伤的惨叫，最后前面进去的全都倒下，没有超过执旗手那个位置的，像潮水冲击沙滩总是冲不上岸。

　　中军执旗手立定阵边，后面的军马才立住阵脚，没有前赴后继。

　　凌才人策马来到最前面，看见远处逃兵已经入城去了。

　　空气安静下来。

　　劫阵像条宽广的护城河般横亘在前面。

　　但它毕竟不是河，再长也不会没有边境，凌才人却无意去找寻这个边境绕过，他突然跃起半空，对着这些茅屋连翻挥掌。

　　但他的掌力打出去，茅屋却丝毫无损，倒是自己的队伍中，大片大片的人马好像被自己打中惨叫着倒下。

　　凌才人放慢速度又尝试了两掌，一边打出一面观察，他在半空可以清楚观察到自己队伍的情况，发现果然他们中招的时机都和自己这边出招相配合一致，于是赶紧停手，落回马上。

　　这和他上次破的阵有些不同，虽然排列一样，效果却不同，他本来想用翻浆搅土的功夫现在也有些忌惮。于是传令:“放火箭！”

　　后面就一排排传递下去“防火箭……放火箭……”接连叫过去。

　　火箭手小跑出来，绕到最前面，推着九孔雀巢。一字排开。

　　凌才人下令道：“放！”

　　传令官大吼一声：“放！”也不知道念的是“放”还是“发”，读音介于两者之间，大概这样听起来更有气势。

　　火箭手一齐点燃引线，动作整齐划一，“嗖嗖嗖！”那一支支小型火箭筒就“叽儿叽儿”地叫着从九孔雀巢中如麻雀跃飞而出，落入凤仙劫阵。落到茅屋顶上。

　　茅屋果然被引燃，瞬间变成一片火海，熊熊的火光映照在凌才人有些后悔的脸上。

　　他非但没有喜悦，反而有些后悔，因为他知道事情一定不会那么容易，绝不应该那么容易。