话说林黛玉的潇湘馆里刚来了一个小红香，这边林家的老妈子就代林老爷来看望老祖宗和林黛玉来。说是观音庙的师太说林老爷的身体只消家里办场喜事冲一冲便能很快好起来。可巧林老爷以前手下当差的一个衙役曾受过林老爷的接济，辞职出海做生意挣了大钱，又娶妻生子，现回来一则谢林老爷当年的恩，二来想请林老爷帮着给他儿子说个媒。当即给了许多银票，并赠送了十颗鸡蛋大小的珍珠。于是林老爷托老妈子带来两万两银票并两颗鸡蛋大小的珍珠给老祖宗一则感谢贾府一直以来对林黛玉的悉心照顾，二来则顺便接了黛玉回去商量这些个事。

　　老祖宗一面收下银票和礼物，一面命丫鬟们好生安顿好林家老妈子。同时叫来儿子贾政一起商量该如何应对此事。娘俩一合计，这黛玉是舍不得放她回去的，可如今也不便硬留下来。只好由贾政执笔恳请贵妃娘娘给宝玉和黛玉赐婚，如此才能名正言顺的留下黛玉来。随信又附上了一颗鸡蛋大小的珍珠并一万两银票，由贾政亲自跑一趟面见贵妃言明此事。

　　贵妃娘娘本在宫中烦闷，王夫人前几日来信要她出面授意贾府指婚宝钗和宝玉，她是知道老祖宗属意宝玉和黛玉，正为此犹豫不决。听的宫女禀报父亲贾政在外求见，估计十有八九也正是为了此事而来，便宣其父进见，也好一并就此事做一个定论。贾政见了贵妃娘娘，行了叩问之礼，贵妃娘娘赐坐。贾父坐定后，用眼神示意娘娘清退左右，娘娘便说要与父亲说些家事，令左右人等都退了下去。贾父见无外人，便把信与珍珠和银票拿出来放在了贵妃娘娘跟前的茶几之上。娘娘看了信件，又看了看珍珠和银票，知道这是父亲和老祖母的意思，当面又无法否决，母亲王夫人那虽然背后有舅舅王子腾的授意，但他们现在也无法给予她更多助力，她若收了这珍珠和银票，便只能准了父亲和祖母的意思。可又不便忤逆母亲，得罪舅舅，想想还是不能鲁莽地行事。于是收好信件，珍珠和银票，命宫女拿了两个九连环来递给贾父，并口谕宝钗和黛玉谁先解开这个九连环谁便是贾家的钦定儿媳，可与宝玉择日成亲。贾父欲再说些什么，娘娘微微摇头示意，贾父只好接过两个盒装的九连环谢恩，回府之后再做打算。

　　老祖宗听贾政回来言说整个事情后，也无它法可想，知贵妃娘娘因顾虑王家属意薛宝钗而想两不得罪，拿九连环来做定论。因此挑了个吉日，贾政把贾府老小聚到一块，拿出两个盒装的九连环，宣了贵妃娘娘的口谕，并当众将两个九连环交到了黛玉和宝钗的手上。现在就要看两人自己的造化了。

　　这边黛玉接过九连环，当即试了试，才知果然不简单。再看宝钗打开盒子看了一眼遂又关上了。贾政知道此事也急不得，全凭天意了。便宣布两人可回去慢慢琢磨，谁先解开便去找他当面演试一遍即可。

　　黛玉拿着盒子回到了潇湘馆，一回来便命人不要打扰她，便开始拿出九连环不停地尝试。雪雁看着着急，便和小红香嘟囔起这件事来。小红香一听便对雪雁说：“这个不难，但要你家姑娘先谢我。”雪雁一听知道有门，便跑去悄悄告诉了黛玉。黛玉命雪雁到厨房悄悄备一桌好酒好菜，然后来到小红香的住处，看了小红香一会儿，说：“你倒机灵，说说你要什么好处。”小红香忙起身对黛玉说：“我若给姑娘解开，姑娘答应将我送回我家小姐府上。”黛玉说到：“这事好办。不过你先解开让我看看再说。”小红香拿起黛玉递过来的九连环稍稍试了试，与她和小姐崔莺莺日常玩的也差不多，只不过从宫里带出的可能会稍微复杂些，但原理上应该是差不太多。大约一柱香的功夫，连黛玉都看出其中关窍了，但似乎就只差一点点。黛玉从小红香手上接过九连环轻轻试了几遍，心中有数后很快就解开了。雪雁非常开心，小红香则从心底里佩服黛玉。于是雪雁陪着黛玉去见贾政，紫娟则通知宝玉一起去观看。到了贾政那儿，贾政知道定是黛玉解开了，与她及后来的宝玉一起到贾母那儿。贾母得知黛玉能解开，便请了贾赦及邢夫人，薛姨妈及薛宝钗，还有王熙凤及三位姑娘前来。那王夫人听说黛玉能解开了便推说头痛不舒服没有前来观看。

　　等众人到齐后，贾政和贾母示意黛玉可以开始了。黛玉先把解开的九连环给众人看了遍，又把它恢复原状，然后在众人面前开始操作。因为知道了原理和诀窍，于是很轻松的试了几遍之后又解开了。大家如释重负，贾母满脸笑开了花。贾政当众宣布黛玉操作有效，根据贵妃娘娘的口谕，即刻起黛玉便是贾家的儿媳，择日便与宝玉完婚。众人都上前来祝贺贾母，贾政和宝玉，黛玉。然后贾母与两个儿子留下商量具体事宜，其他人各自先回。薛家母女全程很淡定，也没有多凑热闹，看完黛玉操作，听完贾家母子宣布后就一声不吭地离开了。其实宝钗从看到装着九连环的盒子起她就知道结果了。虽然她不太会玩这个，但黛玉也不太会的，这倒不紧要，只是弄这一处说明贵妃娘娘在给黛玉机会，无非是不想王家和薛家人埋怨她，所以才有了这个公平的对决。娘娘能如此，又是贾政在贾母处宣布口谕，自然是贾政和贾母在力挺黛玉了。所以当时她只看了一眼便没再动过了。等了几年的机会如今终于有了定论，也该是要为往后好好做打算了。