话说黛玉在老祖宗那儿用稻香村备好的酒菜招待了刘姥姥，并请了府里的女人姑娘们来庆贺别院建成及选定刘姥姥给别院帮忙。众人们一顿热闹，大家于刘姥姥熟稔起来。吃好喝好，众人各自回去，黛玉留下来请示老祖宗：“别院有刘姥姥一家在外面照应倒是妥当，但别院里也需有个能人里里外外操心照料才是。虽说一年府里的人只去得几回，但那别院周围随时都有收成进项，不管是池塘的鱼还是圈里的鸡蛋，及每日的奶牛产的鲜奶，若无个放心的自己人在那照看，这许多资源就白浪费了。”老祖宗也认为该派个放心可靠的自己人去那张罗。想了想女人家里王熙凤正养胎待产，自然是累不得，倒是李纨一向稳重可靠，是个办事放心又有主意的人。于是老祖宗命鸳鸯去把李纨请来。一会儿功夫李纨便请来。老祖宗把原因说了一下，打算让她去别院管事。李纨一向是个清静的人，到别院去倒是不会嫌那地儿偏，况且别院虽平时人少，但每日进进出出的项目并不会少，李纨一向仔细倒是正合适。李纨当即也推脱，便将此事应承了下来。随即黛玉李纨向老祖宗请安离开，一同到稻香村又一起仔细合计了一番。别院一年各项预计收多少，每日里开销多少，府里的人去怎样吃住支出等等。略略算下来，除了府里的人去吃住，别院每年可存下粮食千担，菜蔬十吨，瓜果七，八吨，鸡蛋五，六吨，鲜牛奶约二，三百吨，鱼虾蚌蟹等水产有个千吨左右，家禽和猪，牛，羊等肉类供整个贾府宁荣二府都绰绰有余。至于山里狩猎的山货估计不会太多，不如人工圈养一些鹿及狍子，獐子，也好收些皮货及肉类。这要找会养的人做。如此量的存货，除去供府里日常消耗的及适当库存外，还可适当找些长期的买家做日常的进项。整个别院，除去所有开支能一年盈收二，三十万两银子也算正常。这样合计下来，两人心里都大概有了个谱。至于日常的事务全由李纨自行斟酌安排，如拿不定的可找黛玉及老祖宗商量。李纨因没有特别要准备处理的事情，所以黛玉便嘱咐她如方便明日即可去别院。先去适应一下，有事可随时传话或亲自回来商量。于是第二天李纨便带上了两，三个管家婆子和两，三个随行丫鬟一同前往执掌接管别院去了。

　　不出半年，别院各项都正常起运转起来，并开始产生了收益。