当贾府里的姑娘们相继出嫁成婚后，贾府里姑娘只剩下已订了婚的史湘云和在栊翠庵里念经修行的妙玉了。迎春夫家有个堂哥，听说了迎春抄录经文之事便很想借来看看。于是迎春夫妇便把他领到了贾府，见了宝玉和黛玉。黛玉见此人相貌端正，为人很和善，便说经文已装裱好供在栊翠庵的佛堂里由妙玉保管着。这堂哥便问如何能借出来拜读，黛玉便说须去问了妙玉才知。于是黛玉准备叫人去请妙玉前来，这堂哥便止住了说道：“既是诚心借阅，哪有喊人前来相询问的道理。自然该是前去才见得心更诚。”便要同宝玉黛玉一道前去询问妙玉的意见。这样众人一起来到栊翠庵，其他人等在外面，黛玉先进去见了妙玉。妙玉道怎样个人儿也要宝玉黛玉亲自领了来。黛玉说：“你只管说借是不借，难道还用什么不同么？其他问这些做什么。”妙玉说：“经赠有缘之人，虽是借阅，也不可与那不懂珍惜之人以免不敬。”黛玉说：“既这么说法，你便自己定吧。”妙玉便从那窗户往外望了去，见来人神情清闲，并不着急，便说：“经不外借，要看便自己抄了去。”黛玉说：“这如何方便抄呢？”妙玉说：“是他要借阅，自该问他。”黛玉说：“栊翠庵里不便有外客停留。如此宝玉以前的外书房可暂让他用一用。”妙玉说道：“他在哪里抄写无妨，只是须每日下午未时前归还。”黛玉便出来转述了一番。那堂哥说客随主便，但凭安排，只要能方便抄录那几部经文便可。于是宝玉黛玉商量后便将这堂哥安排在宝玉外书房的客房里，每日由小厮将经文送来，下午由小厮送回。这堂哥便住下来每日抄录经文，只是要求小厮每日喊他一道去栊翠庵借阅我送还经文。宝玉黛玉便叫忠厚的小厮来回陪同着。这个堂哥便一住三年，将这几部经文抄录完。平日里也不出门，晚间吃了饭也只是诵读经文，妙玉便觉得此人倒也虔诚，很忠厚实诚。

　　这一日抄录完，堂哥与小厮一起前去送还经文，告知妙玉经文已全部抄录完。妙玉平常并不见他，都由打扫庭院的人来回传递经文，此时听说便亲自出来表示祝贺，并请人端来刚沏的茶水以表示敬意。这堂哥终于见得妙玉本人，心里顿时便觉得三年时间并不算漫长且是值得的。于是饮完茶水道谢之后便去向宝玉黛玉辞行告别。

　　几日后那堂哥家里请了媒人来提亲，却是专门点名为妙玉而来。这下可给贾府出了难题。黛玉亲自前来征询妙玉，妙玉却是很平静的。黛玉说道：“你也别觉得唐突，这人如何你也心里有数。若是无意，当时又何必赠他一杯茶呢？”妙玉看了看黛玉说道：“由经结缘，希望佛祖能够宽恕彼此二人。”黛玉说道：“佛祖慈悲，讲究的万法随心，一切随缘。我与贾府替你作了主吧。”

　　于是很快妙玉还俗，堂哥家人下了丰厚的聘礼到贾府，贾府为两人举办了热闹隆重的婚礼。