老牛这号人物，别看他生意做得生风水起，可是也有不乐意的时候。他憨厚老实，一生怕老婆，他的祖籍是四川，老婆也是四川人，他就是一个“耙耳朵”。老牛生性脾气温火，不急不慢的样子。

　　老牛的老伴是个女胖子，一身肥肉好似立在杂货铺门口边的一只大水桶，上下一样大小，一身肥肉。老牛听到她尖叫声猛起站起来，真的不敢怠慢。那个胖女人急匆匆地跨进店门，不管三七二十一，也不给老牛的面子，右手就揪着老牛的耳朵一攥，咬牙切齿地说。

　　“牛犊子，老娘喊破嗓子你也不答应一声，你当老娘是一个喇叭筒呀？叭叭叭不用劲，啊？滚回去！”她说话声音倒像机关枪连发子弹似的。

　　说起这个女胖子老板娘，她姓唐，叫红娇，快六十了，性格泼辣，左邻右舍见她都远而避之，背着她叫泼妇。不是她的声音怎样怎样大，而就是那个臭脾气，动不动怒火中烧。知道了她人都让着她，少说为上策，人家惹不起还躲不起吗？所以老牛总是成了她的出气筒。只要女胖子皱着眉头，那动不动三句半就上火的性格，左邻右舍开店的人都知道，还有人半开玩笑的喊她“红辣椒”。

　　老牛他，本姓牛，老牛经常受到“红辣椒”的打骂，大家都是敢怒不敢言。所以有些从中取笑老牛，同时人家喊习惯了叫老牛，多数人不知他的真名，“老牛”代名词就这样传开了，他六十有五了。说起他原名来，其实他有一个吉祥的名字，叫牛满意。老牛这个名字，对于“红辣椒”来说一点也不满意。他们生了三男一女，现在只有大子、长子娶了亲，而老三还是光棍一条。说起老三，他叫牛水生，那个牛水生，个高大，长得虎背熊腰的真像他的娘，性格也像他的娘，有人说他母子俩就是一个模子刻出来似的，论长相真像极了。

　　“红辣椒”风风火火地揪着老牛耳朵转了一圈，老牛呲牙咧嘴，只喊着痛，双手捂着痛处。

　　“痛……你干嘛呢？快松手，我不是打烊后过来串串门的，我过来就是聊聊天，没有偷懒的意思啊，老伴，我有我的目的，你火急火燎这不好吧？快松开手，让人家见笑了！”老牛温和细语地说，似乎说给她一个人听的。

　　“聊聊天？你……你不是……”红辣椒垫起脚尖向厨房里伸长脖子望了一望灵妹在不在。这时灵妹正好不在，厨房里只看见黎君茹姑娘在忙着家务。

　　“快放手，我和欧阳兄说几句就回去，等下我告诉你一件好事，你快先回，我马上就到。”老牛捂着被她揪得血红的耳朵笑容可掬地说。红辣椒上牙咬着下嘴唇。

　　“打歪主意，老娘揪烂你的牛耳朵！”红辣椒说道。这时红辣椒才扭着屁股回家了。她一路上正琢磨欧阳家厨房里是谁家闺女在做家务？

　　“这丫头好俊俏，身材又好，不像我水桶腰，哎，老三儿子，如果女儿花妍有她一半好看，也早嫁出去了，哎，这都怪我，生得就像我，像牛犊子就美喽。”她不知不觉地走进了自己的店铺。

　　此时，夜幕降临，天空灰蒙蒙的，如蒙了一层轻纱，店铺的灯光也若忽明忽暗的。

　　“娘，你去哪儿？爹，咋到现在人也不见了？娘，他好像向东边走了好长时间也不见回家呢，都快打烊了，再不闩门如果碰见强盗怎么办？”牛水生望着娘回来后，他也有些埋怨起来，淡淡地说道。

　　“胡说，乌鸦嘴！说什么呢？哪来那么多强盗？闭嘴！”红辣椒有些生气了，她瞪着溜圆的眼睛。

　　说起老三儿子，是她最疼爱的，是因为像她，所以红辣椒倍加喜欢。牛水生小时候吃奶就吃到十岁为此，长得肥肥胖胖。老牛有时也说过，老三儿子就是和她一个模子里刻出的。如果你们俩肩并肩走在镇上，只要不开口说话，人家都认为是一对孪生姊妹俩，决不认为是母与子。

　　“娘，我说得是真的，前天傍晚余庄打金店就被抢劫，幸好没发生人命，劫走了余庄店镇店之宝，一尊金菩萨。”牛水生低着头说，瞥了母亲一眼。

　　“哎呦哎呦，真的抢劫金子了？还打劫了金菩萨，那还不心痛死了。”红辣椒诧异地问老三儿子，一双眼睛瞪得溜圆。

　　“嗯，是真的，这次他们就等于劫走了余老板半年工资。”牛水生平静地说，这时红辣椒才相信了。

　　“水生，那……那……快打烊，等下牛犊子你爹来让他走后门，听话，啊！”红辣椒脸色瞬间赦白，人也变得慌慌张张了。

　　已经上灯酉时，老牛还是舍不得离开四海为家杂货铺，他坐在杂货铺和欧阳克扯东谈西，没有正规话题。

　　欧阳克不知老牛串门的真正目的和用意，心想：这个老牛，平时也很少串门，真的“无事不登三宝殿”啊，今天肯定有目的，我得要当心。老牛满脑子是生意，进货出货全靠他。今天更谈不上与欧阳克同坐桌边谈笑风生了，平时来往就更少之又少。

　　老牛也是是杂货铺，货源不足，加上经商时候比欧阳克晚些，也就是老牛比他晚来古镇。俗话说得好：同行是冤家！不过他们也没有红过脸，也算不深交。

　　欧阳克正和老牛聊其它的事情，聊了聊了，扯到黄河大缺口，洪水泛滥的洪灾的事，自然而然聊起了生意难做。

　　“老牛，时间不早了，你该回去打烊了，你婆子走了多时，平时两家多多疏通感情，一年前的过结纯属是一场误会，别往心里去，当时我……”当欧阳克提起这件事，老牛拦截了他的话，笑嘻嘻地说。

　　“过去的事让它过去吧，我们还是老邻居，虽然你是复姓，我是单姓，可现已重归于好所以不扯往事啦！生意上相互理解。相互关照，就当你我是兄弟。”欧阳克委婉地说道。

　　老牛听到这类话心里踏实了，开始不再尴尬了，他笑朗朗地说开了。

　　“那是，那是，以后生意上，我们相互关照。”

　　“好！老牛啊！什么时候我们可以结伴去苏州揽生意？听说苏州绸缎绣花还是走俏的，要不要下个月去一趟？”欧阳克也平近了许多，他抿了一口茶望着面前对坐的老牛，脸上也露出丝丝微笑。

　　“哈哈，那好呀！可是我老牛本钱不足，可人憨厚老实哟，兄弟你主张，我老牛跟随。”老牛抿了一口茶，身子向前倾了一倾，乐意写在脸上，他望了一眼欧阳克又继续说道。

　　“欧阳老弟，我店铺生意不好，关键问题是我那臭娘子太泼辣了，我也拿她没办法，所以人家就背着叫她红辣椒呢。嘿嘿，不瞒老弟，现在老三又打光棍，三十有五了，一身肥肉像他娘，人还聪明的，卖货记账一个也不错，我想……”老牛停顿了片刻，这时黎君茹从厨房里拎着水桶走了出来，准备去门口晾晒衣服。她路过之时这可是一道风景，老牛眼珠子都快掉出来了。

　　“哎呦喂，老牛哥，你说话怎么是这个味，吞吞吐吐呢？有什么说什么，别顾及嘛，咱们都把事情挑明了，有啥说啥，哈哈！”欧阳克望着老牛说。走的黎君茹那个身材，就是与众不同。黎君茹真的就是清水出芙蓉，眉清目秀，人见人爱。老牛点点头。

　　“这是你家什么人？”老牛终于扯到了正话，眼珠子转到欧阳克的脸上。此时欧阳克斜视了老牛一眼，微微一笑。

　　“这是我远房亲戚，有点傻乎乎的，她是来投靠我的，家乡遭了洪灾，庄稼都淹了，所以说人有难料祸福，天有不测风云。”

　　“哦，是这么回事，是的，哈哈，人有旦夕祸福。”老牛再望了黎君茹一眼。心想嘀咕：这个姑娘，真不错，有些傻乎乎的，生个姓挺喜欢，我们都盼着有这一天，再不抓紧时间这姑娘说不定嫁了。

　　“让辈分管叫我一声表伯父，怎么啦？你认识她？”欧阳克警惕起来问老牛。

　　“欧阳兄弟，现在老牛不把你当外人，我有桩心事只有跟你商量，我想娶她……”老牛刚说到这儿，欧阳百急匆匆地走了过来，他知道老牛的来意，右手摇得像拨浪鼓似的。

　　“老牛哥，别异想天开啦，我知道你的意思，你是相中我家远房亲戚傻丫头做儿媳妇对不对？”欧阳百开门见山地说道。

　　“对对对，欧阳老弟，牛哥半句话你就猜出了，都说你聪明透顶。老牛就是这个意思啊！欧阳贤弟聪明啊，老牛的心思既然你都猜中了，我就是真心实意地和你哥商量这事嘛，哈哈。”老牛笑嘻嘻地，心里感激欧阳百帮他想说又不好意思将要开口说的话。

　　“那可不行，她从河南来投靠我们，我作为伯叔也要对她负责，必定她千里迢迢，父母家人不在世啊，老牛哥，你就死了这份心吧，我真做不这个婚姻大事的主。”欧阳百把话都说到这份上了。欧阳百目的只有一个：从黎君茹那天傍晚一进四海店铺起，他就知道她不是一般的女子，手持一对双刃剑，那个气势就知道她是行走江湖的女侠客。自己也快四十了，还是单身。有时欧阳克出门办货一去十天半个月的，他与嫂子灵妹有染已经不是半年一载的丑事了，这层纸窗户迟早会捅破。这十几天他正在研究一种迷魂药。这药是他从一位老郎中手中花重金买来的，一直未试验过，在黎君茹身上试还真的是灵丹妙药呢！所以老牛来提及黎君茹嫁给牛哥三儿子牛水生，他全力反对。那是一个什么东西？简直就是丑八怪，满身是肉，性格也是和他娘一个样，嫁过去黎君茹傻丫头这是在迷魂药控制下，还不被他打死？不成不成！

　　“欧阳克兄弟俩，我的意思你们也清楚，姑娘傻乎乎我们不嫌弃。你们可以考虑考虑吧，俗话说得好：好事不在忙中起！哈哈，我先回去了，时间也不早了，太阳早入土了，晚了店铺门就闩上喽，哈哈。”老牛留下了这段话告辞了。

　　“哥，别听老牛的，嘿嘿，傻丫头嫁那牛水生胖子，想都别想，又不撒泡尿照照儿子啥样，狗熊一只。”欧阳百冷冷地说给欧阳克听，欧阳克点点头。

　　“弟弟，你放心，这姑娘迟早会走的，我们谁也做不了这个主，老牛今天来说媒，你嫂子也不会答应，傻丫头也不会同意啊，放心吧，大家开饭啰。”欧阳克淡淡地说，这时欧阳百脸上才好看了些。

　　欧阳百想了想，他没有说话，静静地走进了杂货铺忙碌去了。