一代枭雄黄巢死后，反抗朝廷的起义军总算被各地勤王人马剿灭。黄巢兵败狼虎谷后，晋王大军开进长安城，诸事安排妥当，即命部将陈景思往西祁州迎皇帝还京，又令李存孝同往保驾。
陈景思、李存孝快马加鞭，二人到达西祁州。陈景思拜见僖宗，将那沙陀国搬兵、会军河中、洗荡黄巢、复取京师之事述说一通。
皇帝听罢悲喜交集，朝廷能够复兴，全是倚仗这些勤王大将。天子问：“破巢何人居功第一？”
李景思奏答：“晋王部下十三太保、五百家将，惟第十三太保飞虎将军李存孝英勇无敌，已上他功居第一。晋王特令存孝来保驾。今存孝亦在午门外候旨。”
天子大喜，笑道：“剿灭匪寇，复兴朝廷，大唐又得一员猛将，快快唤来见朕。”
僖宗身边太监急召李存孝进见，飞虎将军李存孝至殿前进拜，皇帝命他抬头。
李存孝缓缓抬起头，皇帝但见此人年纪轻轻，这怎么看也不像是一员征战沙场万人敌的大将，惊异道：“此等人焉能成此功绩？”
陈景思见天子诧异，回奏道：“陛下不知，存孝虽貌似年轻，但有奇能，自幼力大无穷，能伏虎。陛下不知，臣当细奏。”
陈景思遂将存孝所历战功，一一奏与皇帝，天子听后仍不可置信。对景思道：“且等存孝跟驾有功，回京查实功绩，然后论功行赏。”
陈景思、李存孝叩头谢恩出朝。次日天子传旨，令文武百官收拾起行。出了西祁州，存孝披挂在马上，紧随车驾。
御驾正行之间，前军飞报，一支人马拦住去路，声言为黄巢报仇，要劫车驾。皇帝闻传报大惊失色，陈景思下马奏道：“贼兵挡路，主上可命存孝剿拿。”
皇帝急传旨召李存孝前往迎敌，李存孝拍马直至前队，大声喝道：“何处贼徒，敢拦圣驾？”
但见那贼首道：“我们乃齐主族兄黄豹、黄虎特来报仇，你是何将？”
李存孝哈哈大笑，铁槊直指敌将，霸气侧漏的说道：“吾乃晋王帐下，大唐飞虎将军李存孝是也。”
黄豹听罢，怒气直冲：“就是你逼死我族兄，纳命来吧。”
轮刀直取李存孝脑门，李存孝未有丝毫变色，目若利刃出鞘，一铁槊伦出，劲力如狂风涌出，只听那敌将一声哀嚎，刀刃折断，被李存孝一槊击在身上，只一招之下，便已惨死于马下。
黄虎见到兄长惨死，怒叫一声：“黄口小儿安敢伤我兄长？”挥枪直刺，李存孝铁槊相接，那贼人手上铁枪被震的脱手而落，目露愕然，被李存孝一槊连同战马掀飞，死于阵后。敌将五十余员，齐声向前混杀，被存孝一槊一个，连杀二十八将。余将见事不济，勒马冲突而走，军卒尽皆溃散。
皇帝在车上看见十分欢喜，对陈景思道：“卿奏存孝之功，朕甚不信，今见此阵，果然勇猛无敌，论功第一，更有何疑？”
当下急宣存孝来见。李存孝直至御前，皇帝满心欢喜的说道：“朕今车驾复转长安，朕怜卿劳苦，封卿为大唐护国勇南公之职，待朕还朝，再赐宴赏。”
李存孝叩头谢恩毕，皇帝命随行人员疾行。
不几日，即到长安，众诸侯、文官、武将接驾入朝。帝升御座，宣晋王上殿，抚慰勤劳，仍享晋王之爵，另赐并、沁、辽、朔四州之地，所输赋税，以充禄享。于太原府内，建造王宫，出入半朝銮驾。封周德威为大司马。其余文武将校俱各封赏。设宴庆赏，各就任所，勿留京师。
晋王次日亦收拾人马，迳上并州，乃唤存孝分付道：“你领一支人马巡视河北，我领一支人马巡视河南，一则安抚百姓，二则搜剿巢党，俱至汴梁城外泥脱冈上聚齐，不得违令。”
李存孝道：“父王若先到汴梁，儿不在面前，朱温设计诡骗，切宜提防，不可误中奸计。”
晋王道：“此事不妨，但我儿宜早来会。”
言毕，遂各分投取路而去。
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李克用率领所部“鸦军”在昼夜奔袭，大军行到汴梁城泥脱冈，由于昼夜急行数百里，已是人困马乏、力倦神疲，晋王传令安营，等李存孝的兵马到来，也好让士兵们在此休息一下及补充些给养。
汴州是朱全忠的大本营，李克用和朱温两人都是镇压黄巢的功臣，都被朝廷封为节度使。
汴梁节度使朱温正坐在堂上，忽一人进报：“北门外泥脱冈，今早李晋王到了，在那里安营。”
朱温大叫：“看马，取军器来！拿住李克用老贼，报昔年鸦馆楼夺带之仇。”
朱温弟朱义向前说：“哥哥岂不知那李存孝的厉害，他一怒直杀到五凤楼前，你若恼了他，杀进汴梁城来，那时悔之已晚。”
正在此疑惑，不多时，人报李存孝不在营里。朱温听得没有存孝，就定一计，写了一封书，叫朱义送书信去请晋王来赴宴。等他来时，于两厢埋伏强壮勇士，见机刺杀。
朱义持书，往泥脱冈呈给晋王。晋王阅罢邀请函，喜不自胜，即许来日赴会。朱义出营，暗说：“你这老贼，教你来时有路去时无门。”
次日，晋王叫部将周德威：“领一支人马，保我赴会。”
周德威谏道：“自古道仇人相会，筵无好筵，会无好会，不去为上。”观此将身长九尺，隆鼻狮颔，丹凤眼，剑锋眉，颊呈三分铜色，颔接二尺长髯。
晋王不听，急遣陈景思、史敬思、郭景铢、周清四将，领三千人马，保他前去赴会，上马而行。
巳牌时分，朱温兄弟二人出城远接。只见一彪人马，簇拥而来，近前但见：晋王头戴金盔，身披金甲，坐于马上。旁边数个大汉，各执腰刀一口。朱温迎接入城，邀入客厅，分君臣礼，参拜已毕，叙尊卑坐下。（此段选自残唐五代演义，由于剧情需要稍添笔墨渲染，故引入）
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朱温暗怀鬼胎，于汴州城内的上源驿热情设宴款待李克用的莅临，便将汴州城里数一数二女伶人都唤来陪酒助兴。
李克用自是高兴。席间，朱温谦恭有礼的朱温频频向李克用敬酒，言道：“此次全仗大王出兵相救，一举剿灭贼寇，迎天子回京，安定天下，大王为朝廷立下汗马功劳，将军之威名，天下已经无人不知，无人不晓，朝廷得到将军这样的将帅之才，实乃天下之幸，苍生之福，陛下必将为大王再次加官进爵，全忠也为大王甚感高兴。今我辈挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，流芳百世，不负大丈夫之志。来，且让全忠为大王剿灭贼寇，名震天下，加官进爵，来敬一樽。”
李克用听到朱温这番追捧，情绪也格外高涨，痛痛快快的与诸将饮过一樽，开口大笑道：
“昔日高祖、太宗雄姿伟略，辟大唐伟业，得万国顶礼。及至今时，奸臣弄权，藩镇割据，盗贼蜂起，百姓唯艰。致高祖、太宗所创基业危如累卵，旦夕毁于一旦。”
“试想他黄巢兵破长安，试问天下又有谁是他的敌手？唯本王率所众人马打的他抱头鼠窜，落荒而逃。贼兵从长安溃逃到洛阳，又从洛阳溃逃到汴州，又从汴梁逃到山东，直到将他的人头送到天子手中，起义军总算是被我荡平。”
李克用正值而立之年面对朱温这样的追捧之言，更让他意气飞扬，听了十分高兴，又见到一个个模样美丽、冰清玉洁的女伶陪侍左右，心情格外舒畅，索性与众人开怀畅饮，一醉方休。
而随他一同赴宴的亲信，陈景思、史敬思、郭景铢、周清等也是被酒宴渲染，大笑着开怀畅饮。
朱温见到李克用竟如此作态，听到这里已经变了脸色，但还是强挤出笑容，按捺住怒火，和其对饮。
在汴州官驿内，笑语喧哗、推杯交盏，不知不觉之中都已是醉意朦胧，于是就尽情般侃侃而谈。酒过三巡，醉意正浓，自然是酒多人易醉。
李克用自持剿灭贼寇功劳巨大，因而骄矜气盛，又想到朱温原先是黄巢手下的人，醉意熏熏之间，他平日里最恨这种反复无信之人，便借着一股酒劲，顿时爆出粗口，大骂朱温背信弃义，是反复无常的伪诈小人。
李克用原本就看不起朱温，因为朱温原先是黄巢手下大将，是投降过来的投降派，此时又倚老卖老，全然不顾及朱全忠颜面，高谈阔论当下的局势。
真将朱温的地盘当做了自己的地盘，不免气势高涨的说道：“黄巢只不过一个贩卖私盐的卑劣之人，就将这天下搞的四分五裂，一日举兵杀进长安，吓得天子惶惶出逃，要不是我李克用奋起反抗，带领手下众义子将他剿灭，扭转天下局势，你朱温从小只不过一个无赖鄙吝之人，又怎会得到皇上的青睐，被封作汴州节度使呢？哈哈哈……不过你这小子倒也蛮聪明，识时务，及时投靠了朝廷，不然此刻你的人头可就和黄巢的人头一起送到天子面前了。”
一个侍女在旁为李克用添酒的时候，听到这番话，一下子被吓得酒壶掉在了地上。
场面一下子诡异寂静了下来，听到这一番话，朱温脸上已经布满阴云，气的七窍生烟，就连作陪的众将及陪酒的歌姬们也觉得骂的很难听，停下了歌舞。朱温愤愤的捏住拳头，暗想：“士可杀，不可辱。匹夫，欺人太甚，竟敢在我的地盘大放厥词，当众辱骂于我。”
看着耍酒疯的李克用，朱温虽说心中怒火中烧，但却强颜欢笑劝说道：“大上醉了，还是早些休息，朱某还有一些军务要处理，就先告辞了。”
李克用看都未看朱温一眼，而是端着酒樽，看着那些停下的歌女舞姬，斥责道：“你们停下干嘛，给本王接着舞。”
朱温示意那些歌妓继续吟唱，他则走出官驿外。
朱温有心作为，此时他手中有兵有地盘，想的就是争天下，而李克用的一番话，隐隐暴露了这个目的，并且李克用的人马能征善战，在平定黄巢起义的过程中更是战功赫赫，是一个大威胁。因此朱温表面不动声色，心中却渐渐生恶，这场酒席，暗藏杀机，可是李克用毫无所知，还以为朱温被自己镇住了。
朱温意识到李克用是他今后的大敌，便对着武将杨彦洪说道：“你现在就悄悄去调集兵力将此处围住，以我指令为号，务必擒杀李克用。”
很快朱温的一支心腹劲旅就将驿馆团团围住。这时，喝的烂醉如泥、不省人事的李克用已于驿馆内睡下。
当夜，负责李克用警戒任务的是薛志勤、史敬思、郭景铢等心腹大将及十余个近身侍卫。
午夜，躺在床上的郭景铢辗转难眠，其高度警惕防范之心没有一丝一毫的松懈。
此时，尚未进入深度睡眠的他听到驿馆外面有些异常响动，出于行伍出身的敏感，他急忙起身，先是唤醒薛志勤、史敬思，随后又命令其余人去外面戒备御敌。
自己则折回官驿内室，欲要唤醒已醉得不省人事的李克用，但任凭其如何呼唤，李克用就是无法醒来。形势危急，迫于无奈的郭景铢则用冷水灌顶的方式将李克用激醒。李克用当即睁开双眼，厉声喝道：“是谁，安敢如此？”
当他看到是自己的心腹大将，才算收敛了自己身上散发的怒气。“主公，外面有敌情，梁兵将这里已经包围了起来。”
心神未定的郭景铢将发生的情况简单扼要地说了一遍，李克用听完汇报酒劲一下子全消了，大吃一惊，拍着自己的头，万分悔恨的说道：“哎呀，酒后失言，祸从口出呀，这是朱温的地盘，快快与本王杀出去。”
李克用急忙穿甲戴盔、手执虎威亮银戟、佩挂降龙伏虎箭跨步而出。李克用一边命令众将士射杀翻墙而至的朱温士兵，一边准备伺机突围而出，但此刻官驿四周都是朱温的兵马。
却见围攻官驿的士兵突然后撤了，李克用的人心下奇怪：什么情况！难道他们的是救兵到了？不对啊！这种情况下，压根就没有人能逃出城外通风报信啊……
正当李克用等人苦思不解时，官驿四周却火光冲天，随之而至的是滚滚的浓烟。原来负责围攻官驿的朱家军见久攻不克，便实施了火攻。
正欲骑马夺路而出的李克用心急如焚，这种形势简直就是呼天不应唤地不灵。而守在驿站外面的朱温看到大火燃起也是脸上露出一丝阴狠之色，心下冷笑道：“老小子，既然你认为自己已经天下无敌，那你就且先下去和阎王争夺吧，今日除掉你这心头大患，想必朝廷也相当乐意看到这样的结局。”
满驿站火焰扑面逼来，陈景思醉眼昏朦，倚定中庭，抱住屋栋，即时烧死。晋王放声大哭，叹道：“我君臣不想竟死于此处。”
就在李克用绝望之际，不知是其父朱邪赤心显灵，还是上苍有感应，其命不该绝。突然间，一道闪电划过夜空，顷刻间，雷声轰鸣、朱温看着黑蒙蒙的天空突起异相，脸色大变。
下一刻瓢泼大雨哗哗落下，已经熊熊燃烧的火焰顿时被暴雨熄灭。
“放箭，放箭，快放箭！”朱温急催促部将射箭。倾刻间满天飞箭而出，太保史敬思护着晋王李克用开路，见得他武艺高强，舞着一杆亮银枪似波水不能入，飞来之箭尽被他挡下，一路东冲西突杀出。
“万不可放走了老贼，给我杀。”朱温反应过来之时，急时命令部将前去追杀。行不数步，朱温又领人马挡住去路。
史思敬、郭景铢同温军厮杀，直杀至升仙桥，郭景铢被温军打下桥去，水淹而死。只有史敬思力战群敌，因整战了一夜，人马困乏，被敌将刺中左肋，血如泉涌。史敬思大怒，枪挑名将八员落马，急来见晋王道：“臣今中伤了。”
跳下马来，拔剑割下素袍半幅，塞了枪眼，用勒甲绦系了，翻身上马对晋王喊道：“臣今再去对他一阵，你急急放马逃生。”
史敬思勒回马，挺枪直刺朱温。忽然枪眼痛得难禁，只得自刎于马上。晋王见史敬思自刎身亡，放马逃生，朱温掣刀，招转人马大至。
晋王兜弓，连射一十二箭，正中一十二将，翻鞍落马而死。晋王再去取箭，袋内已空。朱温精兵追急，晋王仰天叹道：“我今死于此地矣！”
忽听东北角上喊声大震，闪出两面飞虎旗，旗下一员大将，虎皮袍，狻猊甲，乃是飞虎将军李存孝也。
朱温遥望认得是李存孝旗号，胆碎心惊，遂自引兵走回汴梁城，众军自相践踏，各各逃生。朱温分付把门军官，紧闭城门。
飞虎将李存孝追至门边，大骂奸贼，“待我回去见过父王，再来擒你。”
遂回到营中，拜见晋王，说：“救父来迟，恕儿之罪。”
晋王道：“几乎与你不相见也！今此一阵，陈景思烧死驿中，郭景铢淹没桥下，史敬思带伤自刎，大折人马。今你来，实是羞耻，此仇如何要复？”
李存孝道：“此皆我父王轻敌之失，自取之祸。今儿去擒此贼来，碎尸万段，以雪父王之恨，以报三将之仇。”
晋王道：“不可，此贼入城，坚闭不出，急难取胜，若擅举兵相攻，则天下熟能辨其清白？不如回沙陀国，等待时机，再擒此贼。”
李存孝心想：“这老汉忒无章程，嗜酒如命，久留中原，迟早会被朱温算计，回沙陀国也罢。”于是答道：“也是。”
于是逃出险境的李克用，每每回想起在上源驿遭遇，就越发痛恨朱温老贼，若是没有上苍相助，自己早就阴阳两隔了。
七月，李克用来到太原，为了报仇雪恨，将此事上告唐僖宗，请求出兵汴州，并派其弟李克修领兵一万人驻扎在河中地区待命。唐僖宗劝和才平息了这事。