苏子衿面对外祖父突然的情绪和问话，不禁沉吟起来。

　　外祖母陶氏拍了老头子一下，看向苏子衿，“你外祖父是气你母亲这么多年没有回来一次，心里有些怨气，他是最疼你母亲的。当年我们本以为无后了，谁知有了你母亲。你外祖从小就精心教养你母亲，去哪儿都带着她。便是当年你母亲开口想去行商，你外祖父都没有犹豫分毫，全力支持。谁知道常家的一些亲戚，本来打的是你母亲作为女子，嫁人之后继承常家生意的算盘。你母亲突然生出做生意的想法，那些亲戚就坐不住了，联合起来陷害你母亲。当年你母亲的贴身丫鬟也因此背叛，险些牵连你母亲性命，从那以后，你母亲便心灰意冷，改了性子。”

　　“如今外祖母跟你说这些，是想告诉你，人有时候会一叶障目，都是身边之人的灌输，你自己怎么想最重要。”

　　陶氏拉过苏子衿的手，“你虽然昨天才到家，但是从你父亲飞鸽传书，这一路，你外祖父都派人暗中跟着你。那日你遇险反杀匪徒，这事传回来，你外祖一夜没睡。他一方面担心你，一方面也说，你不是个普通小女娘，比你母亲当年还要果决。所以他今天才迫不及待的跟你说你母亲当年的往事，想看看你的选择。我跟你外祖父都老了，当年因为你母亲，将身边一干心思各异的亲戚也全都撵走了。这么多年，只你一个来到身边。若是你愿意，明日就跟常家西南部的掌柜的见见面，趁我们还能张罗，得让你平稳的接过常家这一摊子。想必你母亲也是想通了，才让你过来。以前通信多次，她都是一口拒绝的。”

　　苏子衿看向娓娓道来的外祖母，又看向面色严肃的外祖父，“原来如此，我还以为是我表现好，母亲和父亲才放心让我来蜀郡，原来一开始，他们就计划好了，一步步训练我，让我能承受旅途危险，然后找个借口，顺理成章的送我过来。”

　　苏子衿自嘲一笑，她还以为是自己独立的灵魂闪光被父母看到了呢。果然，实力重要，时机更重要。说不上谁成就谁。若她还是以前那个跟在别人身后，眼巴巴看着他人的人，想必父母会给她找个好夫婿，护她一辈子。但是她现在独立又能吃苦，就干脆让她出来闯荡，接手外家，试试她的成色。若是能顺利接手常家产业，表现出相应的能力，想必她以后的路就能随心所欲的多。若是能力不足，等待她的恐怕就是老老实实回京都，重新选择一门合适的亲事。

　　想到这里，苏子衿看向外祖父，“您问我若是跟母亲一样的处境，会如何选择。我恐怕跟母亲的选择一样，选了就全心全意，栽了大不了从头再来罢了。”

　　外祖母陶氏叹气，外祖父常青州抚须，“说的容易，做到才可以。明天随我去见西南掌柜。”

　　说完，外祖父将手中亲自倒的茶一饮而尽，转头下楼去了。

　　陶氏拉过苏子衿抱在怀里，“咱们常家，都是一根筋的。你外祖父，母亲，还有你，都是直性子，撞了南墙才知道回头。”

　　外祖母的手，手纹很深，干燥又温暖，抚着苏子衿的脸颊，“本来我们想让你多玩儿几天，循序渐进的安排。是你父亲飞书传信，说让我们直言不讳，你性子直，这样最容易接受。我子衿儿来蜀郡，本来应该多玩儿几天，让他们爷们儿给搅和了，要多辛苦了。”

　　苏子衿不喜欢亲昵，却享受长辈的爱抚，靠在老夫人怀里，感受着气息相近的温暖，苏子衿懒洋洋的，“父亲还是了解我的。您也说我跟母亲一样性子直，就这样开门见山就很好。说不得我尽快接手西南，您和外祖父还能去京都跟母亲团聚呢！我母亲脸皮薄，她不好意思来蜀郡低头，您就带着外祖父去京都呗，一家人，都僵着算怎么回事儿？便是低头也不丢人。”

　　陶氏一笑，“我子衿儿敞亮，比你外祖和母亲那个驴脾气好多了，就是，都是一家人，先低个头怎么了？记住，你以后面对亲近人，也要这样，服个软儿怎么了？难道都要宁折不弯才有骨气？”

　　“嗯，外祖母，我听您的。”

　　苏子衿乖巧到。

　　享受了一会儿来自隔辈儿的亲热，苏子衿才直起身子，“您都不知道母亲多想您。您说她从小就爱居高临下，但是您知道吗？京都的乐游原，她在京都这么多年都不敢上去看一眼，以前我不知道为什么，现在才知道，原来是怕触景生情，想家想爹娘了。”

　　老太太眼圈儿都红了，保养得宜的圆脸上皱出纹路，似乎在强忍情绪，“待我下次再见你母亲，非要在她肩膀使劲儿锤几下出出气才好。”

　　苏子衿张开胳膊抱住外祖母，“我帮您。”

　　隔辈儿的两人相视一笑。

　　“这是有人放纸鸢吗？竟然飞到这里了。”

　　突然，一个蝴蝶纸鸢出现在角楼上空，苏子衿指着纸鸢转移话题。

　　外祖母陶氏用手帕擦了擦眼角，看向纸鸢的方向，顺着线指过去，“是薛家的几个女孩儿在放纸鸢。薛家是蜀郡郡守家，跟咱家几代的关系了，平日里也是常常走动的。哪天有机会，外祖母介绍你们认识。”

　　“嗯。”

　　苏子衿并没有放在心上，她独惯了，前世今生，都没有因为长辈获得一份额外的感情体验，反倒是觉得累赘。在她心里，除了血缘，只有三观相合，才能成为朋友。

　　第二日一早，苏子衿就恢复了自己的作息。

　　卯时正起床晨练，早课洗漱之后，去给外祖母外祖父请安，顺便一起吃早餐。

　　“昨夜沈掌柜就到了，一会儿吃完饭，你跟我去见见沈掌柜。西南的商路都在他手里，让他给你介绍介绍咱们家的生意。年前这段时间，你跟着沈掌柜摸清西南的生意。过年时，几个大掌柜都会回来，到那时，才是考验你的时候。”

　　似乎是想弥补时间，外祖父迫不及待的想让苏子衿成长起来。

　　“是，外祖父。”

　　苏子衿答应下来。外祖父的安排，跟她的想法不谋而合。