“启禀老太君，钦差薛大人已到!”

　　“快，有请!”

　　此时，萧府·朝晖堂内，年过八旬有余，满头银发，看上去一脸慈祥而又贵气的萧老太君正精神矍铄地端坐于正堂，正等着薛寒衣一行四人的到来。

　　随着管家声音洪亮地在门口宣了一声，随即，便听到内堂传出了一道同样硬朗而又中气十足，不失威严的声音。

　　与之，在那道声音传出的同时，就见内堂鱼贯走出了几名侍女，整齐如一地分侍在了两边，其中有打帘洒花的，有捧香奉迎的，如此规格，如此排场，倒是足可见这位萧老太君对薛寒衣等人来访的重视。

　　踩着门前台阶前早就铺好的红毯，薛寒衣率先一步，目不斜视不紧不慢地跨入了正堂的门槛……

　　随后，梅洛雪、冷月和剑一三人也紧跟着走了进去……

　　一入内后，触目所及，便是朝晖堂正堂内大气、典雅的陈设布局。清一色皆是上好的红梨木家具，处处透着厚重、古韵之风。而小到每一处装点的佩饰，亦是十分考究和精致。

　　除此外，地上整片铺就的由波斯进贡而来的地毯，更是明艳华贵之极，又将整个正堂内映衬得极为富丽堂皇。

　　果然是一处看似低调、不显山不露水，实则集万千荣华富贵昂藏于内的钟鸣鼎食之家!

　　“下官薛寒衣拜见萧老太君，愿萧老太君福寿安康!”

　　这厢，虽然这朝晖堂外部的陈设极为养眼，但薛寒衣却无暇顾及这些，自始至终，她的视线也仅仅是在入门的那一刹那，淡淡地扫了那么一眼，之后，她便将自己所有的视线平移到了正堂上方端坐的萧老太君身上……

　　但见她向前微微勾了勾身，礼数周到地对着上方的萧老太君，福身拜了一拜，行了一个标准的晚辈之礼……

　　“薛大人客气了!”

　　“你乃堂堂的二品八部巡按，奉天巡视，如此行礼，岂不折杀我老妇人吗？”

　　“快!快请起!”

　　“来人!看茶!”

　　“老太君说哪里话，言重了!”

　　“您老人家历经三朝，乃先帝钦封的正一品诰命夫人，此礼乃晚辈之礼，当受得起!”

　　果然这萧家的人个个都不简单!虽说这萧老太君已八旬有余了，可为人却依然老练、世故，那场面上的话更是随口就来，圆润得几乎挑不出一丝毛病。

　　而她那双阅尽世事沧桑的锐眼依旧精明、犀利得很。虽然面上笑眯眯的，可薛寒衣却丝毫不敢大意，她知道，自打她进门后，这位萧老太君就一直明里暗里地审视打量着她。

　　这不，一来二去，三言两语客套之下，薛寒衣倒也应对得极为得当。

　　待下人奉为茶后，分宾主而坐，就听那萧老太君忽然意有所感，盯着薛寒衣说道:“想不到老妇人虚活了八十载，有生之年，竟能见到我南齐朝第一位女钦差，当真是荣幸之至哪!”

　　“唉!可怜我萧氏人丁单薄，子嗣不旺，出不了几个像薛大人这样的女中豪杰，巾帼英雄!”

　　“今日，老身观薛大人年少风流，仪容俊秀，实是欢喜喜爱得紧!有一言相问，还望薛大人莫要见怪才是!”

　　“哪里，哪里，老太君谬赞了!有话但说无妨，晚辈洗耳恭听!”

　　在这当口，奉茶寒暄过后，本来薛寒衣打算欲开口说正事的，却架不住那萧老太君赶在她之前先开了口，为了不失礼于人前，薛寒衣也只好就坡下驴，顺其所为，暂且将欲往出说的正事给收住了口，顺着那萧老太君的话峰，不动声色地附和了一声……

　　“好!薛大人爽快!”

　　“敢问薛大人，今夕芳龄几何？可曾婚配？”

　　未曾想，这萧老太君问来问去，冷不防地竟问了一个有关薛寒衣个人的问题……

　　此言一出，顿时令在坐的梅洛雪、冷月及剑一三人都听得愣住了，不知这萧老太君葫芦里究竟卖的是何药？

　　而薛寒衣听了后，面上亦有那么一刹那的迟疑和徘徊，似乎她也很纳闷，拿不准这萧老太君到底是何意？

　　然她终究心智过人，在略略地低头思索了一会后，便抬眸直视着那位萧老太君，不卑不亢地说道:“承蒙老太君下问，晚辈今年虚岁二十又二了!”

　　“虽未曾婚配，但晚辈自幼已订下婚约，就等他日，待皇命完成之后，晚辈便会与未婚夫缔结连理!”

　　“噢，如此说来，倒是有些可惜了!”

　　“那老身在此，就提前恭祝薛大人心想事成，早日与意中人修成正果，有情人终成眷属!”

　　“多谢老太君吉言!”

　　时下，在听到薛寒衣肯定的答复后，那萧老太君起先好像有些不太确信，一脸的惋惜之意……

　　而就在她略感怅然和遗憾之际，正在这时，却突然听到门外不期然地传来了一道冷冽清寒的声音:“祖母，孙儿来给您请安了!”

　　“哦，是怀谨来了呀，快进来!”

　　萧怀谨来了？不是说他寒毒发作，身体不适，静心修养着呢吗？他何时来的，为何我们这么多人竟没察觉到他的到来？

　　当下，一听这个声音，冷月与梅洛雪二人当即不由暗自交换了一个眼神，眼中皆浮过了一丝惊骇……

　　就连剑一也跟着全神警觉了起来……

　　相较于他三人表现出的紧张，薛寒衣倒是面上镇定得多……

　　只是，她的心中亦浮过一丝同样的惊疑:难道这个人的武功真的已到了登峰造极的境界吗？自己也算是高手，为何竟连一点声响都没发现？

　　还有，他的声音……似是在哪听过似的，怎么隐隐有种不确定的熟悉感？

　　“听下人说，今日府上来了贵客，莫非这位就是女帝钦派的钦差薛大人？”

　　就这样，正当屋内的几人心思各异，凝神戒备时，在一阵辘辘的轮椅声中，萧怀谨正式露面了……

　　其实，他来了有一会了，对于屋中的谈话，他早就一字不漏地全听到了……