“唉!”

　　“其实，也不瞒你二人说，比起这流言纷扰之事，眼下真正让我倍感头疼的则是陛下十万火急送来的这道诏书……”

　　“如今京中时局动荡复杂，形势严峻，在这节骨眼上，如何周全、稳妥地应对各世家的力量，尤其是居于世家之首的兰陵萧氏，对我而言，不啻于是一道颇为棘手的难题!”

　　“而明日的淮州之行，说实在的，我心里也没有多大的把握，凭直觉，总觉得会有一些意想不到的事情会发生!”

　　“而且，圣意难违，有可能我们此一去，亦说不定会在淮州要逗留相当长的一段时间呢!”

　　“现在，我们唯一能做的，就是瞅中时机，做好万全准备，见机行事，以不变应万变!”

　　时下，不经意间，就听薛寒衣说着说着，似是忽然意有所动，目光一下子忽又变得悠远、深长了许多，闻听她先是深吸了一口气，继而又长长地长叹了一声……

　　而听着她突然话峰一转，莫名有感而发，语含寂聊而无奈地说出了她心底的一些顾忌和彷徨，听到这，梅洛雪和冷月不由面面相觑了一眼，各自交换了一个眼神……

　　随后，倒是梅洛雪率先反应了过来，无疑，冰雪聪明如她，她已感同身受地听出了薛寒衣对于明日淮州之行似乎从潜意识里产生了一种未知的不确定感，而这种不确定还是或多或少地影响了薛寒衣现下的心绪，致使她有点心神不宁，心结郁塞……

　　身为医者，她自知薛寒衣的这种症状乃是因长时间的压力过大而造成的，正所谓'心病还得心药医'，只听她浅然一笑，貌似以就事论事的语气，轻松宽慰了薛寒衣一两句。

　　“姑娘，别想太多了!有道是'船到桥头自然直'，事到临头总会有办法的!不论发生什么事，我和月儿始终都会站在你这一边，与你风雨同舟，生死不弃!”

　　而在她说完后不久，余声刚落，紧接着，冷月亦跟着她，不落其后地说道。

　　“是呀，姑娘，洛雪姐姐说得极是!我始终相信，吉人自有天相，像姑娘这么慧敏有智、心怀天下的人，上天一定会眷顾我们的!”

　　“好!难为你们一片赤诚之心了!”

　　“我薛寒衣今生何其有幸，能有你们这一对肝胆相照、义薄云天的姐妹陪着我，也算是上天对我不薄!”

　　“有你们在我身边不离不弃，我此生无悔，足矣!哪怕前方是龙潭虎穴，地狱深渊，我亦无惧!”

　　就这样，不知不觉，三人触景生情，不免聊了不少，也说了许多掏心窝子的话……

　　一时间，姐妹情深，其乐融融，令人艳羡不已的同时，亦感动于她们彼此相交的至诚与真义……

　　一夜时光匆匆而过……

　　黎明如期而至，今日又是一个艳阳高照的好日子，一大早，薛寒衣便率领着剑一、梅洛雪和冷月三人悄悄离开了郢县，踏上了去往淮州方向的官道……

　　淮州与郢县虽说相距不算太远，但他们走的是陆路，这样算来，即便是他们快马加鞭，中间不停歇，也需得花费将近大半天的脚程……

　　待他们马不停蹄地赶至淮洲城郊的'普陀寺'时，又差不多快要到了夕阳西下之时，眼看着一天即将又要过去，薛寒衣抬头看了看天色，顾不上多作一丝迟延，便径直入内，由小沙弥引见，在尽量避开他人，不引人注目的情况下，于方丈禅室，秘密地求见了高僧觉远大师。

　　甫一当她一亮明身份之后，便直接开门见山地说明了来意。

　　“大师，恕晚辈打扰了!”

　　“今日晚辈冒眜上门，不远千里奉敕而来，为的就是彻底调查清楚江南盐税贪腐案的真相，惩凶申冤，除暴安良，使其大白于天下，早日还江南清平盛世!”

　　“晚辈知大师与宁泽乃莫逆之交，情谊非比寻常，还望大师成全，不吝赐告，宁泽手上原有的那三本被他作为证据收录在册的帐簿可是交给大师保管了？”

　　“阿弥陀佛!”

　　“善哉，善哉!”

　　“施主施才所言，句句属实!”

　　“老衲与那宁施主因佛法结缘，确乃忘年之交!他的为人，老衲亦深知!”

　　“正如施主所言，他在遇难之前的确交给了老衲一些东西代为保管，言及日后，如有钦差来查，务必将这些重要的东西交给他们!”

　　“唉!只是……”

　　“施主你们还是来迟了一步，那些东西目前已不在老衲手上了……”

　　当下，两相会晤之下，觉远大师见薛寒衣一脸正气，气度不凡，不由眼观心，鼻观眼，用那双看透世事浮尘的慧眼细细地打量了一番之后，方才轻诵了一声佛号，悠悠开口道。

　　“什么？东西不见了？”

　　“是的!”

　　就在三日前的一个晚上，那些本应该由老衲一人保管，藏于这禅室暗阁内的证据，却凭空不翼而飞，神秘地消失了……”

　　“待老衲发现之时已为时已晚，只在暗阁内找到了这个，还请薛施主一观!”

　　岂料，随着觉远大师一字一顿慢慢地讲述，越听到后面，薛寒衣和剑一、梅洛雪及冷月都不免大吃了一惊……

　　而冷月更是忍不住，第一个出声奇道。

　　“这怎么可能？谁会有那么大的本事能在觉远大师您的眼皮子底下将这些东西轻而易举地盗走呢？除非是……”

　　很明显，她似乎对于觉远大师的这些说辞并不完全相信……

　　“唉!这位女施主说得也不无道理!”

　　“不过，出家之人不打诳语!待薛施主看过这个之后，就会相信老衲所说绝非虚言!”

　　言及此，听冷月似是对自己存有不小的质疑，那觉远大师倒也不以为然，只淡淡地抚须笑了笑，与之，也不再多言，从怀中掏出了一张纸条，顺手便交给了薛寒衣……

　　当薛寒衣素手接过，缓缓打开之后，立时一行龙飞凤舞的草书便跃然纸上……