“扑通”一声。

　　那人庞大的身躯跪倒在地，那柄宝剑在少年手中仿佛长了眼睛一般如影随形，等那人缓过神来再定睛一瞧——妈呀！

　　那剑还在他脖子上稳稳架着，竟分毫不曾挪动！

　　他臃肿的身子抖成了筛子，脖子边上因为身体颤抖，在锋利的剑刃下已经涌出了鲜血。殷红的鲜血顺着脖子流下，与汗水融合滴入膝下的泥土。整个大门处寂静无声，竟能清楚地听见血水滴答而下的声音。

　　“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。”

　　领头人受不了如此惊吓连连哭喊：“求求、求求小军爷……嗝……别、别杀我，我……我上有八十老母、下有妻子兄妹，家中、家中这十几口都、都指着我。千万别、别杀我啊小军爷……”

　　沐海晏却不吃卖惨这一套。

　　他单手执剑，目光如炬，声冷似铁：“胆敢冒充逍遥堂的名号，却没胆子赴死？逍遥先生手下怎会有你这种小人！说！背后是什么人指使你假装逍遥堂来我定西关闹事？！”

　　周围的守备军和对面的镖局队皆噤若寒蝉。

　　守备军那是不动如山的军队素养，镖局那边就……纯粹是被吓着了。

　　开玩笑，他们这些在江湖上偷奸耍滑之辈什么时候见过这种场面？

　　一言不合就拔剑？

　　就见血？

　　就取人性命？

　　开玩笑，这怎么行？

　　没人胆敢上前求饶，只能任由沐海晏当面审问。

　　那人支支吾吾说不出个所以然，沐海晏实在不耐烦，手中的剑刃又深了一寸。

　　那人顿时吓得——抖也不敢抖，只好伏在地上磕头坦白：“小军爷明鉴、明鉴啊！我等并非十恶不赦之徒啊！世道艰难，生计、生计不好求……”

　　“我们也就借个名声，谁不知道逍遥堂与国商都是有合作的……我们就斗胆、斗胆、吃了熊心豹子胆打着逍遥先生的旗号，骗到了这些物资……就是想卖个好一点儿的价钱，全队人也能混口饭吃啊军爷！”

　　“您、您宽宏大量，也不见得非得要了小人一条狗命啊！”

　　沐海晏一双桃花眼仔细打量着领头的几人和那一小队人马，打眼一看不似作假，更不能是他国奸细，这才收了宝剑，冷哼一声。不过眼中也确实划过些许戒备之意，联想到近日之事，知道此事不会似表面那般简单。

　　他向先前那位守备军安排了后续事宜，虽没有将人处死，但也关押了几位领头之人，等待日后审问。

　　沐海晏见事情解决也不再犹豫，即刻便策马扬鞭出了关门。

　　待少年走远，镖队的一群人也没有回过神来。

　　…………

　　出关的官道上，沐海晏御马而行，意气风发，方才还严肃冷峻的一张俊脸，此刻却柔和下来，嘴角边扬起独属于少年朝气蓬勃的笑容，脸上两枚酒窝给整张黝黑的脸蛋添了一丝可爱和青稚。

　　少年的手紧紧攥着缰绳，风驰电掣。

　　今日确实比平日起得早，因为近几日恰是沐河清寄来家书的日子。

　　上个月也不知出了什么事，颖京月末的家书没有送至，吓得沐震竟要违背军令擅自赶回颖京城。好在沈昭云比较理智，做娘的也知道沐河清的小性子，向来不与他们过于亲近，断一次家书也不算什么天大的事。

　　于是……便苦了沐海晏，一边担心妹妹，还得一边安慰沐震一颗老父亲的心。

　　今日总算又到了寄信的日子，沐海晏特地赶早儿去关外传信雁熟记的小山坡察看——没想到还被一堆破事一群废物耽误了时间！

　　沐海晏咬牙。

　　耽误他拿妹妹的家书！那还得了！方才倒真想不管不顾砍了他们！

　　沐海晏一边嘟囔，一边策马疾行。他眼前忽然一亮，迎面漫天风沙里掠过一只灰雁，再定睛一瞧——正是沐府专门训练的传信雁！

　　一双少年英气的桃花眼中溢满了欣喜和激动。

　　他觉得至少妹妹平安顺遂，耍耍小脾气怎么了？自己的同胞妹妹嘛，还不得自己疼自己宠？

　　少年在马上利落地立起身子，一个纵越，迎向高空，堪堪与那迎面而来的传信雁擦身而过。他一个空翻，下一刻已经稳稳地立在黄沙土丘上，手中攥着一封氤氲檀香的信笺。

　　他急迫地拆开信笺，待看到信上内容，本来激动喜悦的人竟安静下来，托着下巴在风沙中站立了良久，这才若有所思地上了马，一骑绝尘。

　　那只千里迢迢飞来的传信雁也鸣叫一声，熟练地跟在一人一马身后，向关内奔去。

　　…………

　　此刻，定西关中一处客栈内。

　　平凡的小客栈离定西都督府尚远，二楼一间平凡的厢房也无过多摆设。

　　厢房门此时紧闭。

　　一位男子正立于窗边，身着普通绸缎衣衫，风尘仆仆，苍白的手指无规律地敲击窗沿，像是在等待什么。

　　一只与寻常传信雁不尽相同的大雁扑棱着翅膀飞入窗户，立在窗沿上，大雁两双翅膀上竟有些特殊的朱砂纹路。

　　临窗之人伸手取下了大雁脚边的一封信笺。

　　简短的字条上仅有两字：事败。

　　他简单扫了一眼，脸上却也不曾恼羞成怒，他平静地拿出随身带的火折子，一把烧掉了那张字条。

　　待字条化为灰烬消失在漫天风沙中，男子一双阴鹫的长眼显现在边关初现的天光下，双眼静静地盯着那立在窗沿的秋雁，与一双黑豆般呆愣的雁眼对视了片刻。

　　那人的表情甚至没有丝毫变化，他随身取出了一颗红色的药丸，喂给了大雁。

　　红色的“血乌丹”，将是它最后的晚饭。

　　那只雁扑棱了两下翅膀，飞远了。

　　沐骁没有关窗，回到简陋的茶桌边，用衣袖拂去木椅上的灰尘，呷了一口早已凉透的茶。

　　护国公府沐昌的长子，二房沐骁。沉稳从容，仕途顺遂，前途无量。

　　沐骁年方十八，一表人才，算得上颖京排得上名号的青年才俊。他十六那年在天阑学宫学毕，却并没有选择继续太学的学习，反而年少科举入仕，倒是也考中了进士前几十名。这两年对外甚至对远在颖京的家人，都只道是前往北域历练，成绩斐然。

　　几乎无人知晓——这位身在沐家的青年才俊，其实暗地里已经是景王麾下的人才。

　　身在沐家心向皇室，沐骁早已打着历练的幌子在暗自收集沐震“试图谋反”的罪证。沐震不会造反，那罪证也只能由他这个有心之人千里迢迢前来“无中生有”，暗渡陈仓，明面上他与西境八竿子也打不着，实际上早已打入定西关暗中运作。

　　譬如，方才定西关口前，那批被沐海晏拦下的人马，便是沐骁派人去试的水。

　　倘若那群人装腔作势以逍遥堂之名成功入关，他恰能以“治关不严，通敌叛国之嫌”的罪名多泼一些脏水；倘若不成，他也恰能试试定西关的深浅，不赚不亏。饶沐海晏是个强硬的主儿，又怎样呢？他总不会想到这一层。

　　除非……沐震亲自知道了这件“微乎其微”的“小事”。

　　齐国近日蠢蠢欲动，定西大将军时刻严阵以待，哪有闲工夫管这些“小事”？

　　一代忠良，也将溃于蚁穴。

　　他看了一眼窗外，略微沉吟正要关窗之时，又瞥见远处飞来一只灰黑色的秋雁：没有朱砂纹路的……景王府的雁。

　　沐骁的双眉比寻常男子略细，有几分清秀，此刻他双眉微蹙，迅速抽出那封信笺。

　　信笺上是陆修尧的亲笔字迹，飒沓如星：事变，即刻归京。

　　寥寥几笔，却让沐骁吃了一惊。

　　即刻归京！

　　他方才堪堪打入定西关，是最接近定西都督府也是最容易行事之地，之前搜集的证据只能算是勉强，许多关键物证也必须在定西关内采集捏造。他本来预计最迟年关归来，收集到致命之证，却偏偏……这个时候召他回去？

　　出了什么事情能让那位……如此急切？

　　沐骁拧紧细眉，抄起桌上摊开的纸笔，匆匆写下了几笔回书，塞进了原来的信筒，这一回倒是没有再摸出那枚“血乌丹”，他为那只大雁顺了顺毛，又放它飞出了窗。

　　他眺望着秋雁掠走的方向，好半晌才抚平了眉宇间的阴沉，又恢复了平静沉稳的模样。

　　他幽幽地转了一个方向，抬眼望向定西都督府的位置，目光平静，不带感情。

　　最后只低低地喃喃一语：“可惜……”

　　低语逐渐消散在风沙里。