书房陈设依旧，满纸书香与眼前的人格格不入，氤氲的茶香缭绕在这片被污染的净地，许多人情世故横亘在两人面前，那似乎是一道深沟，沟下怪石嶙峋，稍一松步，粉身碎骨。

　　怜溪见华子要走过来，忙喊站住！

　　“你，别伤心，好姑娘多的是，回头我给你介绍一个，别激动，冷静，冷静……”怜溪后悔单身直入，心都跳到嗓子眼，再呆下去华子就失去理智了。她边说边往门边挪，像只被困的小兽，恨不得立刻拉开笼门跳出去，又苦于这书房实在太宽太大，她说得口干舌燥还离门口十步远。

　　“站住！”

　　完了完了，这一喊非奸即盗，怜溪像座惨白的雕像，像只雨淋阳晒的木头人，被这一喊镇住了，身体像上了锁，而钥匙在华子手里。

　　“你就这么恨我吗？”

　　“不敢，你，你是我尊贵的客户呢。”

　　“如果我没有钱，你是不是这辈子都不会来找我？”华子说完，悲痛地一笑，对眼前的人想恨又恨不得，想爱又得不了。

　　“不是，我们还是朋友。”

　　华子怒得逼近怜溪，道：“我们要么做夫妻，要么成陌路人，友情不能减轻爱情的痛苦，我们又何必维持这虚假的客套，你嫁给我，我能给你生活保障，给你幸福的生活，你跟着那个穷无赖，迟早有一天他抛弃你，别天真以为自己收留的是王子。”

　　“我不会嫁给你。”怜溪不知哪来的勇气，她恶狠狠地瞪着华子，瞪着这张陌生的脸：“我们的缘分已尽，我感谢你对我的照顾，但是，幸福的生活是靠自己去挣的，而不是靠男人的施舍。”说完，径直拉开了门，匆匆走出去，走到屋门外，见华子没有追上来，她才大口大口地呼气吐气，连连拍着起伏的胸脯，好险……

　　她抬头望一下远空，几条云旗映着蔚蓝，没有风，整个天都是静止一片。太阳已在头顶，把自己的影都投在了脚下，再稍迟些，那团刺眼的光又该西斜了。

　　她不由得加快了脚步，天黑之后山路危险，她要在天黑之前采到夏枯草，从老人们那里听说，用夏枯草泡水，每日于睡前服下，对头疾大有裨益。夏枯草在王村并不罕见，漫山遍野，路旁墙根，都能无意间瞥到它们的影子。但若要食用，还需绕到冲南山的缓坡，那里几乎人迹罕至，所以也少受污染。

　　小时候听老人们说，过去冲南山居藏着一窝土匪，他们时不时下山抢夺财物，拐走黄花大闺女，冲南山脚下有一条小河，河底下全是冤魂枯骨，夜间还有鬼火隐没。踏进冲南山的，不死也带回一身晦气……

　　怜溪还是第一次进冲南山，密麻的高竹枝头缀满尖叶，挨挨挤挤，成了遮天的叶墙。地上满是枯叶，踩上去，软软的，只是不知地下埋的是什么动物的枯骨，有时混杂在枯叶踩碎的声音中，还有清脆的，像是骨头的折断声。

　　即使不信鬼神，这种窒息的静谧已经足够令人胆颤。一只鸟在头顶扑棱飞过，把怜溪吓了一跳，她握着进山前折下的竹枝，在关于冲南山的种种诡异传说的阴影下艰难迈步。

　　竹林中有一条绵长的光线，似是一条天路，又似绿野人身上的金疤。怜溪断定，这里曾经是一条路，密集的竹子中属这里最稀疏，顺着光线直走，不多久就能绕到缓坡。

　　走了十来分钟，视野渐渐开阔，河水撞击山壁的低哑声渐近渐响。一阵风拂来，怜溪身后的竹林哗啦作响，她眯着眼，瞧了瞧天边，那云旗似乎缓缓动了些，那个发着热光的金盘子，已经歪向了西边。

　　一只鹰从远端快速俯冲下去，不一会，它的脚里多了一个什么东西，怜溪被阳光刺得不敢睁大眼，在眯缝中，她看到一团白色的东西，想必那是野兔吧。

　　又一阵风吹起，身后的竹叶哗啦作响，似是发起严重的警告，或是主人在不耐烦地下达逐客令。她不敢多留，美艳的景色后往往暗藏危机，她把身上的箩筐解下，俯视着淹没她的脚踝的粉绿海洋。

　　现正值夏枯草的成熟时期，一条条粉红的花穗上吐着天鹅绒般的丝，葳蕤翠叶，点缀其间，像是一舟舟绿船，在粉红的波浪中摇荡。

　　她顾不上欣赏，拿出镰刀，割下最丰满的花穗。一条条花穗落筐，她仿佛感觉到夜宇的头疾已随风而去，随河水而去……

　　她手脚麻利割下大半筐，也热得出了一身汗，但心中莫名的兴奋，即兴用唱的方式，唱出了一首古老的诗：日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。……

　　在爽朗清脆的歌声中，怜溪感觉身后一阵响动，虽有风吹过，分辨出除了竹叶哗啦声，还有脚步声？她顿时惊恐起来，迟疑地，握紧了镰刀。她缓慢回身，却见两个黑影冲过来，不一会，她手中的镰刀已被夺下，自己的手也被一个壮汉扭绑在身后。

　　难道他们是传说中的土匪？

　　七八个提刀的壮汉围了一圈，那个留有一绺长须，却没有一根头发的胖子像是头领，他傲慢地咬着一根甘蔗，又噗的呸出甘蔗渣，如此咬去大半截，才对按着怜溪肩膀的肌肉男说道：“你你你，对，就是你，放开你的咸猪手，老板吩咐过什么了，难道你忘了？”

　　“光长肉不长脑的白痴。”胖子又傲慢地咬了一截甘蔗，鄙视地看着身材比自己好的肌肉男。

　　老板？难道是那个色鬼李总？他不会一直记仇我拿花瓶砸了他脑袋吧？怎么办？怜溪脑袋一阵清醒一阵糊涂，任由他们逼着走下山去。