这日，二人正在罗汉堂切磋，忽的一个小沙弥跑来道：“上官施主、师叔祖，掌门方丈有请到大雄宝殿。”二人看他跑的满头大汗，不敢怠慢，也一路跑到大雄宝殿。
来到大殿，却见殿内有许多人，少林寺淳字辈的高僧悉数到场。在另一边，却是李隆基带着的右卫官兵。
李隆基看到上官清影，上前抱着他道：“兄弟你在少林修行，想来武功精进不少。”上官清影正要说些什么，李隆基在他耳边低声道：“皇上退位了！”
上官清影惊讶得合不拢嘴，李隆基用力抱他一下，然后取出圣旨宣读，说了些官样文章，赐了些银两修建僧舍云云。上官清影尚在惊愕中，一句话也没听进去。
宣旨过后，听着震耳欲聋“阿弥陀佛”的声音，上官清影才缓过神来，拉着李隆基回到自己的禅房，问道：“朝中发生了什么事情？”李隆基四下大量，确定没人跟来，这才低声道：“神龙元年……”上官清影喃喃的道：“神龙元年，原来新年已经过了。”他在寺中与淳空修炼武功，早已忘却了时间。
李隆基道：“就是今年，正月二十二日癸卯……张柬之、崔玄暐、桓彦范几位大人与薛思行将军等人率领左右羽林卫五百余人以“清君侧”之名攻入玄武门。斩杀张氏兄弟。皇帝心灰意冷，已于正月二十四传位给太子。”
上官清影问道：“今日是几时？”李隆基看着上官清影道：“贤弟莫不是病了，今日是正月二十七。”上官清影道：“如今国号是否已经是大唐？”李隆基神采飞扬道：“正是！”上官清影五味杂陈，他自是拥戴太子上位的，但皇帝对他极好，他总想她死后太子再继位，没想到竟然还是发生了政变。
上官清影问道：“我什么时候能回京？”李隆基道：“皇上得知贤弟在少林寺，特下旨意招贤弟回京。这是密旨。”
上官清影双手接过打开一看，上面只有几个字：“上谕：上官清影旨到回宫，不可耽搁，钦此。”下面国号是周，而非唐，愣了一下，当即明白这是武皇的意思，不是当今皇帝的意思，他一时想不清楚这是怎么回事，双膝跪地道：“臣领旨谢恩。”
李隆基道：“太子成功继位，已故的狄阁老功劳显著，贤弟作为狄阁老的高徒，必会重用。”上官清影道：“朝中大臣，多为狄阁老门生，我只是个不起眼之人。刚刚大哥说起张氏兄弟已死，张家其他人呢？”李隆基道：“已全部被抓，于午门外斩首。”
上官清影道：“如此甚好！想起他逼迫张昌宗吃下‘毒药’。”还忍不住想笑。随即想到了武三思，问道：“那武家的人呢？”李隆基道：“皇上以为，如今还是以稳定超纲为要，并未追究武氏之人之时。”
上官清影点点头道：“皇上考虑的是。如今皇……太……”他本来想说“皇上”但新帝即位，自然不能说皇上，又想说太上皇，似乎也没有这个先例，不知该叫什么。李隆基立刻道：“我们称之为则天皇上。当今圣上为皇上。不过我等最近均未见过则天皇上。”
上官清影道：“则天皇上为皇上之母，皇上至孝之人，必会好好赡养。”李隆基道：“贤弟说的是！如今天色不早，大军住在庙里不合适，不如连夜回京吧。”上官清影在这里一时也待不下去，点点头道：“大哥说的是！”
二人从禅房出来，回到大雄宝殿，李隆基道：“皇上圣旨让上官大人克日返京。”淳玄方丈道：“阿弥陀佛，恭喜上官大人。”上官清影道：“在下本非出家之人，这些日子叨扰了，如有不当之处，还请方丈及各位大师见谅。”说着双掌合十，行个佛礼。众僧人齐声道：“阿弥陀佛。”
众军将赏赐分发了便不再停留，即刻下山，返回京城。
一路之上，二人故意落后于众军，李隆基详细讲述了“神龙政变”的过程。上官清影听到太子竟然也壮着胆子收拾残局，既感欣慰，又有些惊讶。
上官清影道：“皇上是不是要还于旧都了？”李隆基道：“目前尚有许多事情要做，还要稍等些时日吧。而且则天皇上不喜长安，皇上至孝，也不急着返回。”
上官清影内心已经逐渐平静，对于新皇登基，心中充满欢愉，对于老皇退位，亦有些伤感。无论如何，女皇帝对他十分不错。正当他感慨之时，洛阳城已经到了。李隆基用令牌叫开门，各自回府。
第二天一早，宫中太监传唤，上官清影换了朝服，快步前往。来到上阳宫，早有太监迎上来道：“上官大人，皇上在迎仙宫等候。”上官清影知女皇近些年都住在迎仙宫，暗想：“看来又是女皇的主意。”也不敢怠慢，快步前来。
到了迎仙宫，女皇让上官清影进去了，却见只有女皇一人，新皇并不在，忙跪拜道：“臣拜见则天皇上。”武则天慢慢从床上爬起身，看一眼上官清影，道：“清影，你来了。”旬月不见，女皇似乎苍老了许多，本来花白的头发，似乎一下子全白了，说话也有气无力，没了往日的威严，看她如此，上官清影不知为何，竟然悲从中来，眼泪上涌，不可断绝。
武则天道：“好孩子，还好有你想着我。”上官清影听她说话温和，竟是从未有过之事，心中更是难过，眼泪扑簌簌的往下落。武则天抚摸着他的头道：“孩子你也不用难过，其实朕早就想到了这些，只不过没想到会这么快。”她皇帝位并未去掉，自称为“朕”并无不妥。
上官清影昨夜早已想清楚了事情的来龙去脉，道：“皇上让臣远离旋涡，免得卷入其中。臣感谢圣恩，惶恐不安。”武则天似乎没听到他的话，说道：“我本来以为他们会给我留下张氏兄弟的，毕竟他们只是两个弄臣，也没什么本事。没想到啊……”说到这里，长叹口气，缓缓说道：“不过不拿他们开刀又有什么办法呢？做事情毕竟要讲个名正言顺。”
上官清影点头称是，眼泪渐渐止住。
武则天道：“你现在武功练的怎么样？”上官清影道：“托皇上洪福，少林寺的淳空大师每日与臣切磋，臣感觉练的不错。”武则天道：“不错就好！不错就好！”然后叹口气道：“本想着把武隐隐许配给你。现在你回来了，这事儿却办不成了。”说话间充满了落寞。上官清影道：“皇上还是要保护好龙体才是。”
武则天挤出一丝笑容，道：“你可知朕为何要选李显为太子？”上官清影道：“因为宗庙祭祀？”这句话是当年狄仁杰劝谏武则天的意思。武则天道：“朕也可以选择李旦，为什么偏偏选择了李显？”上官清影迟疑许久，不知如何回答。
武则天道：“为了武家。”稍作停顿，说道：“无论李显还是李旦，都会如郑庄公对其母一般，不会拿我怎么样。但这些年我提拔了许多武氏宗亲，一面确实因为那是朕的宗亲之族，另一方面也是不得已而为之。满朝文武多半是支持李唐的。”说到这里，长叹一口气，一种无穷的落寞涌上心头。
武则天停了片刻，又道：“武三思位极人臣，但与狄仁杰、张柬之相比，乃是云泥之别。朕退位甚至是驾崩了，难免会发生当年吕产、吕禄之事。”
汉高祖刘邦驾崩，吕后临朝称制，大封诸吕，吕产、吕禄最为有名。吕后去世后，二吕遭到清算被杀，吕氏几乎为周勃灭族。
武则天道：“李显生性懦弱，不会动武三思等人，而且有朝中重臣辅佐，朝廷并不会乱。”
上官清影第一次感觉走近了这位女皇，她现在虽然落寞，但似乎每一步她都考虑到了。然后想到自己由于狄阁老的关系，和太子关系不错，难不成是因此让武隐隐嫁给自己，形成政治联姻，以保全武家？随即发觉此事过于荒诞，狄阁老已经病故五年有余，朝中大臣多半是他的门生故吏，自己在其中根本排不上号。就算联姻也轮不到自己头上。
武则天看着上官清影，上官清影忙把头低下。
武则天道：“你看婉儿如何？”上官清影道：“上官大人聪慧明达，乃人中龙凤。”武则天道：“你说的不错！确实是人中龙凤。”上官清影应道：“是！”武则天道：“百花门你还是要去，多听、多看、多学习。”
上官清影心生疑窦，如今武则天已经不掌握大权，剿灭阴阳教之事自然是新皇帝的事情，为何还要让自己去百花门？
武则天道：“朕希望你回来后，就知道朕为什么要这样做。”这句话如同谆谆教诲，上官清影只觉暖流盈胸，磕头道：“是！臣领旨。”
武则天道：“你不过一个副将，李显会同意的。”最后这句话似乎不是在说给上官清影，反而是说给自己。
上官清影从迎仙宫出来，正遇到李隆基。李隆基道：“则天皇上还是喜欢贤弟啊！”周围没有别的人，他们以兄弟相称。上官清影道：“大哥说笑了。”
李隆基道：“听说则天皇上在贤弟去少林寺之前，特意许了一桩婚事？”上官清影知此事瞒不住道：“当时则天皇上赐婚梁王小女武隐隐。不过三媒六聘什么都没有准备，此事也不了了之了。”李隆基道：“贤弟觉得李芊儿姑娘如何？”上官清影叹口气道：“李姑娘失陷阴阳教，都是小弟之过。”李隆基道：“哥哥也听说了，那陈焕武功高强，不必急于一时。”上官清影道：“哥哥说的是。”李隆基道：“待他日救出李芊儿，她必会感恩戴德，嫁与贤弟。”上官清影摇摇头道：“李姑娘心有所属，此事大哥以后还是休提。”李隆基道：“此事哥哥也听说了，但那苗翼已死，李姑娘必会回转心意。”
在太原时，上官清影已经知道李芊儿的心意，但不知为何，他早已没有初见时的冲动。
李隆基看他沉默不语，以为还在纠结此事，道：“待李姑娘回来，做哥哥的便腆着一张老脸，亲自为贤弟做媒。”上官清影面露苦笑道：“多谢大哥了。”
他跟随李隆基来右卫点卯，这算是他真正在右卫任职的第一天。诸事都有李隆基操持，他只是跟随学习。
晚间时分，皇帝派太监传旨，让他即日启程，前往百花门。他本想和黎道远商议些事情，想起临别时他的话语，不知道该从何说起，打消了这个念头。
当天晚上，他让花蕊取出《大业诗集》，来到厨房，拿猪血浸了。很快的，书封面和底页渗出四个字，“城”，“岸”，“起”，“现”。他把这四个字和另外四个字相连，除了藏起勉强能算是一个词语，其他的都不通顺，暗想：“看来还得找到这第三本书。”他让花蕊把书晒干了，再回去抄一份，重新装裱，做一个一模一样的。
次日清晨，上官清影早早起床，先乘马向东而去，到了徐州地界，天气已不甚寒冷，租了艘小舟，沿着大运河一路向南，一面感慨运河之雄伟壮丽，一面也哀叹民生之艰难困苦。
不一日，来到了扬州。当年隋炀帝三下扬州，搞得民不聊生，却也让扬州成千门万户，五方辐辏，王孙公子、世族子弟，纷纷慕名而来。
当日他在运河边小舟上住了。
夜晚时分，竟听得外面丝竹声声，热闹非凡，扰人惊梦。他叫来船夫，问道：“这外面是什么声音？”船夫道：“公子是第一次来扬州吧。”上官清影点点头。船夫道：“这是我们扬州城最著名的花船出行。每天都有无数的王公贵族追捧的姐儿们要出来了。”
上官清影这才猛地想起自己来的可是扬州。那船夫早就看他一身华府，非富即贵，道：“公子可有想找的相好的？小的可以帮你打探打探。”
上官清影正要回答，却听得河中笙歌处处，桨声轻柔，抬眼向外看去，灯影朦胧，似乎风中水里都有脂粉香气，洛阳虽号称神都，似乎也没有这般旖旎风光。听得邻船上传来阵阵歌声，盈盈笑语，不禁有微醺之意，笑道：“叫两个姐儿来唱曲陪酒也不错。”
说着走到屋棚外的船边，这时一艘游船越来越近，船上的船夫忽然道：“相公，要不要叫几个姐儿陪酒？相公如有相熟的，小的就去叫来。”
上官清影问船夫道：“河上哪几位姑娘最出名呀？”船夫道：“讲到名头，像公孙玉啦，白玉仙啦，李婉君啦，哪一位都是才貌双全，又会做诗，又会唱曲的美貌姑娘。”
上官清影道：“那么你把什么公孙玉、白玉仙给我们叫两个来吧。”船夫伸了舌头，笑道：“你这位相公定是初来扬州。”上官清影道：“这些出名的姑娘，相交的不是王孙公子，就是出名的读书人。寻常做生意的，就是把金山银山抬去，要见她们一面，也未必见得着呢，又怎随便叫得来？”上官清影在京城便知道这些知名的歌女架子大得很，自己这几日思虑繁杂，竟然忘了，笑道：“看来是我冒昧了。”
船夫道：“扬州城里有的是好姑娘，小的给相公叫一个来吧。”上官清影笑道：“就那些公孙玉啦，白玉仙啦就叫吧，你就说当今圣上侄子在此！”上官清影暗想：“虽然现在李姓宗室不多了，她总不能一个一个去查。”
那船夫大吃一惊，回过头来看了他一眼，说道：“请恕小老儿直言，那些王公贵族出门，哪个不是十几个下属前后拥着，这个……”上官清影淡淡地笑道：“本王千里迢迢来到从从洛阳到扬州，还带十几个护卫，你觉得我还能来这儿吗？”那船夫道：“也是，不过王子殿下得多等一会儿。”上官清影道：“只要找的小姐儿符合本王子的胃口，赏钱少不了你的。”说着随手丢给他十两纹银。
那船夫大喜，他们平日能真正遇到王公贵族的人其实不多，更多是些穷酸秀才，给的赏银有限，甚至没有赏银，今日一下子得了十两银子，当真是天降横财，连忙收了起来。上官清影道：“不过本王低调而来，休得张扬，办好了还有赏银。”
船夫连连点头道：“小人理会的。”那船夫走到船头，放开喉咙喊了几声。不多一刻，一艘花舫从河边转出，两名歌女从跳板上过来，船夫上前小心交代了几句，两名歌女疑惑的向上官清影看来，上官清影大模大样地端坐不动，只微微点了点头。
两名歌女和船夫简单交流后又独自乘船走了，船夫转过头来道：“王子殿下，公孙玉公孙姑娘马上就会来到。”
上官清影道：“多谢老人家了。能得公孙姑娘垂青，我等也是感激不尽。”心中却想，这公孙玉如果真的名震扬州的话，不会因为他的一句话就过来。他答应的如此爽快，恐怕其中有些问题。当下先不动声色。
没多久，一艘花坊缓缓滑进，比之先前两艘，大了整整一圈。花坊外侧雕栏画栋，画满了才子佳人，花坊之内，灯火通明，一女子正襟危坐于船内，只见那女子脸色白腻，娇小玲珑，比刚刚的歌女确实美上几分。上官清影头也不抬，对着那女子挥一挥手，说道：“你不是公孙玉，快去换来。”
船夫和那女子都是一惊，上官清影假装怒道：“如今我大唐已经复国，普天之下莫非王土，莫不是你等看不起本王。”那船夫见他生气，赶快让那女子离去，连忙道歉道：“小老儿也不认识公孙姑娘，差点被她们骗过了。”上官清影叹口气道：“这也怪不得你。”船夫连连点头称不是。
原来上官清影虽然不认识公孙玉，但想到洛阳的那些名妓，各个都是极具文采，这花坊上竟然提着些酸秀才的淫词滥曲，岂不是笑掉大牙？
没过多久，又一艘花坊缓缓滑了过来，与先前相比，船并未大许多，只是多了许多花饰，显得更加华丽，上官清影见那船内题字都换成了一名女剑客的画，旁边题有诗句，落款皆是公孙玉。
那女子也端坐船中，素手拨弄琴弦，大声歌道：“朔方烽火照甘泉，长安飞将出祁连。犀渠玉剑良家子，白马金羁侠少年。”上官清影微微皱眉道：“这也不是公孙玉！”
那船夫有点心急，眉头紧锁，不知如何是好，倒是那女子不急，缓缓起身，深深的唱了个喏道：“妾身怎么就不是公孙玉了。”上官清影起身道：“这花船应该是公孙姑娘的没错。但这首诗诗的前半部情绪高扬，说的是大破匈奴夷狄之快。后半部分才是将士和妻子的两地相思。前者有多壮烈，后者才多深情，你无力表达这种壮烈，最多是故作呻吟罢了。试问公孙姑娘如此大名，靠的难不成是故作呻吟？”
就在此时，一个清脆的声音从船后传来道：“王子殿下好文采。”随即从花船后方缓步走出一人，只见此人面容粉雕玉砌，眼神流光溢彩，风姿楚楚，虽处于风尘之中，却有一番巾帼之气。上官清影吃了一惊，没想到一个风尘女子竟然也有这般风韵，起身微微拱手道：“这位才是真真正正的公孙姑娘了。”
公孙玉让那女子起身立于一边，自己缓缓坐下道：“这是我都侍女如意。”像公孙玉这般身份，身份和很多富贵人家中的大小姐相比都是有过之而无不及，有侍女并不稀奇。