这日晚饭过后，顾氏背着范宁去了村长家，劳山一家人都在呢，见顾氏来了，罗氏就笑道：“诶哟喂，什么风把您给吹来了？”

　　顾氏走进院子里，把范宁放下，让她自己走，道：“这不是听说你家今年的玉米又饱满又长，想来瞧瞧！”

　　范宁如今已经两岁，能跑能跳，她向众人问好：“村长伯伯，罗婶婶，劳英哥哥，你们好啊！”行为举止有模有样。

　　罗氏搬了凳子请顾氏坐下，就笑：“侄女儿越发聪慧了，不像我家这个臭小子，整日里不是爬树就是摸鱼，烦人得不行。”

　　劳英撇了撇嘴，他如今十岁了，自然不喜欢母亲当着外人的面数落自己。

　　范宁道：“劳英哥哥是活泼开朗，这样才好呢，像我，想出来玩却跑不动，我实在羡慕得很。”

　　罗氏噗嗤一声笑出来，劳山和劳英也笑。

　　顾氏道：“那你要快快长大才行。”

　　范宁道：“我平日里也有好好吃饭，就是长得不快，大概是我家的灶不好。”

　　劳英见这个妹妹十分可爱，就逗她道：“你家的灶不好，难道我家的灶就好吗，妹妹是想来我家吃饭吗？”

　　范宁道：“我家里的灶只能做饭，我听说哥哥家里的灶时常能生出小猫来？”

　　顾氏看着孙女忽悠，哦不，是和劳英聊天，笑眯眯地，也不插嘴，就和罗氏夫妻说起今年的收成，耳朵却一直听着这边。

　　劳山果然上当，道：“那是我家的阿花，它时常躲在灶洞里睡觉。”

　　范宁眼睛亮晶晶地，道：“哇，好厉害，你家的灶果然很好，我可以去看看吗？”

　　劳英心想，小孩子真是啥都想看，就道：“好吧！”

　　劳英牵着她的小手，对罗氏道：“母亲，我带妹妹去玩！”

　　罗氏挥了挥手，道：“天不早了，别出院子。”

　　劳英应下，带着范宁到了厨房，劳山夫妻没注意，顾氏虽然注意到了，却默不作声。

　　范宁跟着劳英进了厨房，见灶被火烟熏得黑漆漆的，问：“你家的灶比我家的大。”

　　劳英道：“那是自然，我家里人多，吃饭的人多，灶也要做大些。”

　　范宁道：“我家里有祖母，父亲，母亲和我。”

　　劳英道：“我家里没有祖母，只有父亲母亲和我，不过家里常常有客人来吃饭。”

　　范宁就道：“难怪这么大。”又道：“阿花在哪儿呢？”

　　劳英拿了把火钳，对着灶洞捅了捅，里面慢悠悠地钻出一个毛茸茸的身影，只见阿花头圆颊宽，瞳仁金黄，毛色斑驳，四肢纯黑，阿花对这俩小孩打扰了自己的清梦有些不满，喵了一声，做出个无奈的表情，贴着灶又趴下来。

　　范宁道：“阿花可真漂亮！”

　　“那是，不过它现在老了，我刚出生那会儿，它可英俊啦！”

　　范宁就笑：“你刚出生就记得它了吗？”

　　劳英红了红脸，道：“当然了。”

　　范宁走到阿花跟前，问它：“阿花，你吃过晚饭了没有，多日不见，我很想你。”

　　阿花抬起眼皮，懒懒地看了眼范宁，劳英就道：“我娘说猫听不懂人说话，阿花今晚定是吃了老鼠。”

　　范宁道：“阿花不用吃饭的吗？我家里的鸡鸭也要祖母喂。”

　　劳英道：“我娘说它会自己捉老鼠吃呢！”

　　范宁心想，罗氏果然没喂阿花，就道：“哥哥，阿花好像很喜欢我呢，我能让阿花同我回去住几日吗？”

　　劳英道：“你要带阿花回去，为什么？”看了看范宁，又觉得这孩子才有两岁，自己若是不答应，只怕她会哭，到时候娘又要说自己逗哭了妹妹，就道“你得问我娘，家里的一切都是我娘管。”

　　两人回了堂屋，范宁就问罗氏：“婶婶，我能请阿花回去住几日吗？”

　　罗氏瞪眼，她没听错吧，范宁要请家里的猫回去？看向儿子，心想这个臭小子不知跟范宁说了什么。

　　劳英摸了摸鼻子，道：“妹妹见了阿花，十分喜欢，想带回家呢！”

　　顾氏就道：“宁姐儿别胡闹，阿花是你罗婶婶家里养的，要帮她家捉老鼠呢，你可不能带走。”

　　范宁就道：“不过小住几日，我定会喂它的。”

　　罗氏心想，阿花如今已经不能捉老鼠，留在家里还要浪费粮食，范宁既然想带回家，让她带回去也没什么。道：“婶子，孩子若是喜欢，就把阿花送给她吧！”

　　顾氏心想，这罗氏还是一如既往的小气。

　　劳英则不答应，道：“阿花是家里的猫，这几日刚收了粮食，怎么能少得了它？”

　　罗氏道：“你妹妹这样小，做哥哥的应该让着她，你跟她抢什么，再说了，村里的猫吃的都是百家饭，阿花走了，自然会有别的猫来。”

　　劳英不情不愿地点点头。

　　劳山见双方达成一致，就道：“婶子和侄女带着只猫怕是不方便回去，这样吧，我将它送过去。”

　　顾氏背着范宁离开时，劳山背了个背篓，将阿花放在里面，跟着到了范家。

　　秦氏见村长背着阿花来，吃了一惊，心想不知女儿怎么闹的，竟然让村长亲自把阿花送到了范家。

　　范宁用破竹篮和麦秆给阿花做了个窝，又舀了些玉米面饭给阿花吃，阿花如今老了，懒洋洋地，吃了饭就回窝里睡觉了，它大概不太跑得动了，也不想回村长家，颇有一种自来之则安之的意思。

　　秦氏就对婆婆道：“阿花是有些可怜，为村里捉了一辈子老鼠，护住了不少粮食，老了却连口吃的都没有，不过这毕竟是别人家里的猫，不该咱们来喂。”

　　顾氏道：“它也吃不了多少，当初为我们家护住那些粮食，足够它养老了，再说了，宁姐儿心善也是件好事。”

　　秦氏点头，此事就此定下，阿花从此就在范家落了脚。

　　中秋节，范思勉回来过节，家里做了月饼，春日里新发的薄荷采摘下来，晒干了，捣成沫，混些白糖，用面粉包了，按进模子里，轻轻压一压，再倒扣回来，就变成一个个印着花纹的小饼，是些富贵吉祥或是“万”字花样，醒了半刻，放进锅里，用火炭慢慢烘烤，至两面金黄就可以出锅啦，比苏县的人家都是这样做月饼，又香又甜，混合着薄荷的清香，即使多吃了几个，也不容易上火。

　　范宁征得了祖母和母亲的同意，拿了块月饼，掰得细细的，放进了阿花的饭盆里，道：“阿花，今天中秋节，庆祝丰收的日子，你也吃块月饼吧！”

　　阿花舔了舔范宁的小手，坐在饭盆边慢慢吃了起来，它老了，站着吃东西就有些费劲。

　　范思勉奇道：“原来猫也喜欢吃月饼？”

　　顾氏道：“白面做的东西，谁不喜欢呢。”

　　范思勉就道：“就是有些可惜，不过是个畜牲罢了，还值得用白面喂它。”

　　范宁道：“阿花以前帮我们家捉了不少老鼠呢，庆祝丰收的节日，怎么能少了它？”

　　秦氏也道：“阿花如今虽然不再捉老鼠，那些老鼠许是还怕它，自从它来了家里，仓库里就再也没见过一只老鼠。”

　　范思勉道：“是吗，那可真是奇了，原来是猫老雄风依旧！”

　　众人也笑。

　　晚上，众人吃过月饼赏了月就歇下了，一夜安睡不提。