刘必青闭着眼，用手指仔细抚摸着银片子上的纹路。“十万贯。”

　　他又随意抓在一张捏在手心里。“嗯……文钱。”

　　何宝把银片子翻了个面，露出上面的花色，感叹道：“大人摸牌的本事可是无人可比啊！”

　　刘必青得意一笑，继续悠哉的去钻研他的牌术。“这两日衙门可还清净？”

　　“无非是些小偷小摸的案子，咱们这镇子也出不了什么大事。”

　　话音刚落，便有小吏进来通传，刚才从回灵医馆前拉回来了一具尸首，要仵作验尸。

　　何宝尴尬的干笑了两声。“这，这江捕头一来，好像连案子也跟着一起来了。”

　　刘必青一心沉醉在牌里，无暇去理会他，只是张口便把事情推个干净。

　　“不就是验个尸吗，随便糊弄下就行了，把你小妹喊来。”

　　“啊，是……”

　　何宝心中有几分忐忑，但大老爷的吩咐不敢不从，只得叫人传个口信到家中肉铺去，把小妹唤来。

　　如今袁李氏的尸体已躺在衙门的仵作房里，今日骆观告假，只能由江平枫先独自粗略检查了一番，她嘴唇乌青，身上没有其它外伤，确实最有可能是中毒而亡。只是总感觉有什么地方不太对劲，让他非常在意。

　　究竟是什么呢……

　　“苏竹！”

　　仵作房的门突然被砰的一声打开，一个年轻女子风风火火的闯了进来，见到里面的人并非程苏竹，她的笑容就僵在了脸上。二人面面相觑，一阵寂静。

　　江平枫看着她身上带着斑斑血迹的围裙愣了半响。“呃，苏竹出去办差了，还未回来。”

　　女子慌忙摘下围裙卷成一团，又伸手理了理因为跑这来而被风吹得凌乱的鬓发。“我是衙门的仵作，何韵。我刚才在家帮我爹杀猪呢，听到我大哥传的口音便赶来了，结果围裙都忘摘了。”

　　“你的兄长是何师爷？”

　　何韵睁着一双不大、但澄澈明亮的眼睛，又带着好奇又带着敬畏，悄悄打量着他。“是的。原来的王仵作告老归田了，又找不到学徒，我自小胆大，我大哥便让我跟着学。”

　　此时的江平枫也暗自在内心考量，关上也有两名技术精湛的女仵作，他对女仵作自然是没有任何成见的。只是看这何姑娘，似乎是半路出家的状态，年龄看着又与程苏竹相仿，不知可有经验。他不禁叹息，清水镇竟连一位像样的仵作也没有。

　　何韵倒是自信的拍着胸脯保证道：“我向王仵作学了三月，已经把他的全部本事都学到手了。”

　　江平枫却没有得到丝毫宽慰。“好吧，这位袁李氏应该是中毒身亡，但具体的还要劳烦你上手验一验。”

　　“我认得她，她以前常上我家肉铺来买肉，每回都要顺便讨些碎骨头回去。”

　　何韵挽起袖子，在水盆里净了净手。先是检查了尸体的指甲，然后盯着她的嘴唇看了一会儿，几乎整张脸都快贴了上去。

　　她捏住尸体的下巴，强迫尸体张开了嘴，用鼻子嗅了嗅。

　　“她的嘴角有白沫的痕迹，嘴里有酸味。我想她大概是中了莽草的毒。”

　　“毒老鼠的那种莽草？”

　　“没错。”

　　刚说到这，就正好赶上程苏竹上气不接下气的冲进仵作房来，手里提着个竹篮子，热出一脑袋的汗。“我把袁老六家中的药罐、碗，还有剩下没煎完的那几包平安药全带回来了。”

　　江平枫拍了拍他的肩膀，示意幸苦了。

　　何韵从身上掏出手绢来想递给他擦汗，却又突然想起自己刚碰过尸体还没洗手，只好尴尬的又悄悄塞回去。

　　药罐里还残留着过了一夜而变得干瘪的药渣子，又腥又苦的味道弥漫开来。何韵用一根细木棍搅了搅药渣，兴奋的指着一小颗黑色的、状似八角的东西。

　　“果然有！这几粒就是莽草！”

　　程苏竹用手背擦了一下流到下巴颏的汗水。“可是医馆里怎么会有莽草呢？这可是毒物啊。”

　　何韵掐着一点点指尖。“很少很少，一丁点儿的莽草也可以用来治牙齿风虫。我看八成就是伙计抓错药了。”

　　江平枫把那几包平安药全都打开摊在桌上，每一包都伸手进去仔细挑拣。

　　“和医馆应当没有关系。剩下的这些药包里，都没有莽草。”

　　“那……就是有人故意下的毒了？”

　　“现在只是明确了死因，其他的要等审过那一干人等才知道。”

　　何韵在水盆里边洗着手边叹息道：“世事真是无常，这大婶平日抠抠搜搜，明明从沈庄领着丰厚的月银却一份也不肯花。现在倒好了，想花也没命花了。”

　　江平枫敏锐的捕捉到了她话语中的信息。“你是说，袁李氏生前在沈庄做事？”

　　何韵茫然的看着他，奇怪江平枫的反应似乎惊讶中还带着一丝隐约的、不易察觉的欣喜。

　　“对啊，她在沈庄做了好几年厨娘，平日里神气得很呢。”