楚家的管事及至楚府门口，遥遥见得金府的伙计，披麻戴孝，脸上几分泪痕。
金府的伙计定睛一看，见得迎门的是个老者，不像楚家老爷，言语间顿时傲慢，“楚府就你这老家伙当家么？”
楚家管事老楚赔笑，“不好意思，我家老爷出门会友，这几日不在楚镇。这会楚府当家的，该是我家少爷。但他在书房练字诵书，未有闲暇。这才差使了老奴出来。”
“不亏是楚家少爷，好大的架子。自个打死了人，还有闲心读书练字。也罢，楚家既有你这奴才出来，那就把这给你罢。”金府的伙计言语侮辱，极不情愿地将老爷的书信递给老楚。
老楚谨遵楚老爷离家时，留下的“不得与金家交恶”的训言，未有还口。他弯腰行礼，接了信笺。
“我家老爷还让我托话，少爷今日出殡。若要吊丧，还请起早。”
老楚接话，“一定一定，烦请你转告贵府老爷，楚家一定派人登门吊孝赔礼。该有的礼数，我楚家不会少。”
“最好是这般。”金府的伙计不屑一顾，留下话茬，一个转身，便是快步离开。
老楚目送金府的伙计离去，脸色一时凝重，眉头紧锁。
楚府里，账房先生与楚南风，早已争执起来。
账房先生拉扯着楚南风的衣襟，不断劝阻：“少爷，少爷，你听我句劝，就莫要出去啦。老爷这几日不在，托我与楚管事照看府内。你就莫要出去，惹是生非啦。”
“你听听，你听听，金家的嚎丧声都传到我们楚府了，你让我怎么安心待在府内？这人是不是我打死的还不一定呢，这就一盆脏水往我身上泼。这你们忍得了，我忍不了……”
“少爷，你就别添乱了。这楚家被你整地，已经够乱的了。”账房先生一声叹息，很是沉重。这十余年来，他待在楚家，一直平安无事，不想今日整个楚府，竟摊上杀人的大事。人命之事，岂能儿戏，账房先生心里一团乱糟糟。
“你放开，钱文言，别以为我爹不在，你就可以管我。你不让我出去，我偏要出去。你不让我惹是生非，我就偏要惹这是非。这金家，都派伙计登门问罪了。我若不出去会会，岂不给我楚家丢脸？”
“你已经够给楚家丢脸了。”老楚自院外走来，高声应和。见得楚南风，他面不改色，“少爷，算老奴求你了，你就老老实实待在府中，等老爷回来再说吧。这外边，真是出事了。”
老楚慈祥地看着楚南风，眼神里满是关切。这孩子他是看着长大的，难免眼神里闪过几分柔光，仿佛是自己的孩子。
楚南风一愣，支支吾吾地说道，“他……真的……就这样……死了？”
老楚看着楚南风的眼神，连连点头，“伙计方才送信报丧了，这人，真是被你打死了。”
“我明明……我明明……只打了他……一拳……”楚南风的语气更低了，原本他还自信那一拳下手不重，而今他也没谱了。
原来，我真杀了人，楚南风心头一沉。
若是江湖行走，惩恶扬善，人说杀或许也就杀了。可是这是条活脱脱地人命，往日无冤近日无仇，一个失手杀了他，他死得倒是冤了。楚南风心头闪过几分愧疚。
楚南风忽是想到了别的，急忙辩解，“我明明打得只是个奴仆，我没有打他们家少爷。楚叔，我真的没有打他们家少爷。”
老楚点了点头，“老奴知道。可是少爷，这内情或许你并不知道。那日是他金家的少爷假扮了奴仆，混迹出府。金家家规严厉，府中公子不得允许，是不能随意出去的。那金公子，与你一般，就是没听府中家规，一意孤行，这才……”老楚担心楚南风听了难受，未有往下再说。
楚南风听言，神色一变，更是愧疚。原来打死的，真是金家少爷。这回，真是有嘴说不清了。
“少爷，你也别急。你就安安心心地在府中待着罢。吊丧之事，老奴自会替府中奔走，去金府凭吊一番，处理妥当。”老楚言语轻些，试图宽慰。
楚南风精神一瞬间，有些恍恍惚惚。他点了点头，一个转身，脚步沉重，便是向卧房走去。他开了房门，顾不得脱去鞋袜，便横躺床上，独自待在房中。
杀人的一幕幕，在楚南风的脑海里重复。那一拳，说不清用了多少气力。这是他第一次杀人，道不明心里有什么害怕，只是觉得太过不可思议。楚南风捂着床被，蒙头睡了一觉，直到午后。
知了在楚家的树梢鸣叫。楚南风猛地自床上坐起。如若杀人之事不可改变，那便坦然接受就是。睡了一觉，楚南风脑袋忽是灵光了起来。
对，杀了也就杀了，金家要是前来索命，大不了便是赔了他这条命。如此一想，楚南风倒是豁然开朗了。他自房门而出，便是去找吃的。人是铁饭是钢，还是吃饭要紧。
楚南风扒拉着碗中的几口热饭。府中的仆从气喘吁吁地自府门而来，他寻不见老楚，只得与楚南风报信，“少爷，不好了，不好……”
“什么不好了？”楚南风咬着鱼头，吐出鱼骨头，追问道。
“门口，门口来了个大汉，打伤了府中几个家丁，点名了要见你。”仆从应答。
“哪来的大汉？”楚南风问道。
“是……是金府的武师……”
楚南风明白了，原来是讨债来的。他快速扒拉了最后一口饭，再喝了半碗热汤，而后随着仆从，出了府门。
二人在楚门前相对而望。几个仆从在旁，身手捂着被打肿的脸蛋。
来者一身武师装扮，目露凶光，“听说是你这厮打死了我金家的少爷，我罗言不服，不大相信就你这庸才，可以一拳打死我家少爷。所以今日，想邀你一战。”
楚南风一笑，直截了当问道：“你这是要替金家前来索命？”
罗言大笑，“非也。今日此来，我只为心头意难平。金家待我恩重如山，恩人之子遭厄，我不得不替他出个头。今日黄昏，你我镇上林桥相见，拳脚见输赢。我要予金家少爷少爷，讨个公道。你若怕了，便躲在楚府里，做个缩头乌龟。”
“有何好怕？不过就是打死个人而已。大不了，我把命赔给你。”楚南风坦然说道。
“我不要你的命。你的命早在打死金家少爷时，不属于你。我要的，是还报你的拳脚。你打了金家少爷多少下，我就打回你多少下。直到，把你打死为之……”
楚南风听明白了，原来这确是一个索命的，“随你……你我手底下见真章……”
“好，爽快。那黄昏之时，我在林桥上等你。”话毕，罗言一个转身，大步自楚门离开。
几个看热闹的好事者，听得二人的对话，一时间七嘴八舌，将消息迅速传开。街头巷尾，开始传遍楚南风与金家武师的约战。
打渔的黄三与刘老大在茶桌上碰头。
黄三言语，“刘哥，你听说了没？这楚南风要跟金家的武师打架呢？”
“这倒是新鲜？楚少爷怎好端端地跟人打起来？”刘老大不解，他在金勾赌坊了待了七天七夜，方才出来。
“这你就不知道了吧？这楚南风出手，把金家的公子打死了。金家的武师看不过，这不就上门寻衅了，约了楚公子林桥一战，说是要把这楚公子打死。”
“这热闹倒是新鲜。”刘老大抬头看了看天色，自知天色已是不早，打战在即。
“不行，这我得去看看。楚公子这是我的金主，他要是死了，那我赌些银两输了找谁去？”说着，刘老大寻了赌坊里的丁小涛跟卖鱼的李四平，急急往林桥赶。
林桥临近黄昏，便开始聚拢些看戏的人。那些街头混混，卖杂货的小贩，卖芽糖的老翁，挑豆腐花的妇女……来了雅致，纷纷撂下挑子，站在远处看着林桥，静待一场酣斗。
金府的唢呐声，凄凄凉凉，在远处响起，未有片刻断绝。一声声撕心裂肺的哭喊，在空中飘荡，凄凄惨惨，似是以声响控诉那打人的凶徒。
余霞初成时，一个大汉虎背熊腰，背着一把大刀，站定在了林桥之上。这大汉，正是在楚门邀战的罗言。
他在林桥上站定，隔着短桥，听得金府的哀乐与哭声，不觉表情痛苦，很是悲伤。人生之悲楚，不过白发人送黑发人。罗言一想到金老爷惨失爱子，便是心头难忍。
罗言紧握大刀的右手，不觉使了气力，只待楚南风现身，便是要与他决一死战。
过了许久，夕阳缓缓沉入西山，罗言还未等到楚南风。他开始有些不耐烦，脚步不停地来回，神色有些不安，眼睛却还是紧紧盯着不远处的街尾。
他若是来，必定自那街尾出来。罗言暗示自己沉住气，又是耐着性子，再等了半刻。
一个身影自街头缓缓而来，那人一身白锦，是个富家子弟打扮。是他是他，这厮果真没有食言，罗言心头欣慰。
罗言拱手致意，“楚公子，受累了。我以为你胆怯，便是不敢来了。”
楚南风一笑，“不过是打个架，有什么好怕的？”