夜色之中，江小郎被钻地虎按在地上，不住喘息。他脸贴在地上，沾惹了地上的泥泞。江小郎欲挣扎起身，却未能得手。

　　“你小子，不是很横么？你起来啊，有本事你就起来啊。”钻地虎大笑，一通嘲讽，“若论轻功，我等是不如你。但若是单打独斗，比拼气力，就你这弱不禁风的样子，可真不够看。”

　　“你们杀我师傅，我与你们血海深仇，不共戴天。莫若让我脱身，如若不然，我定让你们血债血还。”江小郎愤恨，在地上一通挣扎，又欲起身。

　　“哟，这是又急了？急了有什么用？杀你师傅也就杀了，谁让你赖在道观里，赶你也不走。”钻地虎轻蔑，将江小郎死死按住，不让他动弹。其它几名大汉，飞天猴、落溪鹤、魁天魔，亦是大笑。

　　“我不从道观搬出，你杀我就好，与我师傅何干？既是杀了他，那你们将我也杀了，岂不一了百了？”江小郎怒斥。

　　“杀你太过容易，秦家管事的交待，与你就是不能杀，得像猫抓老鼠一样，玩弄个痛快，才叫过瘾。”钻地虎高声，又是一阵大笑。

　　玩弄老鼠一般，才叫痛快？江小郎听言会意，再也受不得这般屈辱。他拼了浑身气力，自地上挣扎起身。而后使了师门绝技，细蚊飞针。

　　数枚淬炼了剧毒的飞针，出其不意，在夜色之中，向四名大汉飞去。针中四名大汉胸口。江小郎缓缓站起，静静地看着，四人面目狰狞，而后轰然倒下。

　　这针法，在他脑海之中练了无数次，唯恐不能击杀众人，所以江小郎一直忍辱负重，直到最后关头，这才发力一击。

　　江小郎看着地上的四具尸体，面无表情，而后身影渐低，跪了下来。他朝道观的方向，伏趴于地，响响亮亮，磕了三个响头，“师傅，徒儿也无意妄造杀孽。但杀你的人，着实可恨。若不能为你报仇，徒儿心上难安。无量天尊，世人皆恶，教化不了，奈何再做善人？”

　　伏跪间，清源道观方向，顿现火光。江小郎见状，慌了心神。坏了坏了，只怕又是金家搞的鬼。这金家，可真是卑鄙无耻地很。不能烧，不能烧，这是我师傅的遗物，不能烧。江小郎气急，以若虚步一阵狂奔，急急往回赶。

　　楚镇里，夜色之中。楚南风、刘老大、李四平、丁小涛在天晴街，摆茶摊的桌案相会，赌着牌九。茶棚的店家及伙计，早已收摊，街上冷冷清清。

　　刘老大伸手，摸了摸桌案的牌九，试图偷窥牌九的花色。

　　楚南风以迅雷不及掩耳之势，一巴掌拍在他的手背，“你也不是第一天赌牌九，出千出到我楚家，活腻了么？”

　　刘老大悻悻然，只得缩手退回。他看了一眼身旁的李四平，一通抱怨，“唉，这金家也是，好端端地，劫什么朝廷米粮啊？这下倒好，好好的一个赌坊说没就没了。连累哥几个，赌个牌九，还要在这夜市之中。”

　　“你少说些废话。这金家与我楚家是死敌。你盼着它好，莫不是要与我楚家过不去？”楚南风一本正经，狠狠瞪了刘老大一眼，言语间，不留丝毫情面。

　　“是是是，楚少爷你就是哥几个的财主。在您面前，我哪敢呐？方才我说的就是糊涂话。你若是不满意，回头我就带人，在金家放把火，把金家烧个干干净净。”刘老大应声，绘声绘色，说得好像跟真的一样。

　　楚南风冷冷一哼，“少来，就你这猫胆，别说烧金家，就连到金家门口，只怕你都不敢。”

　　刘老大低头，不敢应声。他思前想后，问询李四平，又是说些别的，“小李子，听说你家老爹横死在楚镇街头，也没人管是么？”

　　“唉，那老家伙就是闲的，说什么家里入不敷出，非得要出去行乞。行乞也就罢了，还非得拉上我家小子虎子。这倒好，也不知城门口冲撞了哪家的老爷？就这般，没了性命。”李四平说到老爹死去，脸上喜笑，没有半分痛心。

　　“后边，寻了县太爷，也没个说法。太爷给了我十两碎银，这事也就过了。谁活着不会死？总好过老死病死，还要自掏腰包，买药买棺。”李四平自怀中掏出那十两银锭，对于太爷的处置，没有半分异议。

　　“你小子，可真行。这就平白捞了十两银子。”刘老大欢喜，伸手就要摸那十两银锭。

　　李四平急忙将银锭收入怀中，“大哥，这可是家里有亲爹的好处。谁让你家里没个爹呢？”

　　楚南风听言，再受不了这二人言语。亲爹身死，儿子无动于衷，竟是欢喜官府赔的抚恤银，可真是薄情冷血。说什么谁活着不会死，难道一人性命，就值那十两银锭？

　　楚南风越想越气，没了下赌的雅兴。他将手中牌九一摊，“不玩了，你们自便罢。”说着，他起身拿了身旁的酒坛子，就要回去。

　　“哎，楚少爷，你怎说走就走啊？”刘老大自觉莫名其妙，也不知自己是哪里，招惹了楚南风。

　　“没兴致就是没兴致，费什么话？你们几个自个玩着，我得回去了。”楚南风留下话茬，提了两坛子竹叶青，自街头走向街尾，未有犹疑。

　　刘老大看着楚南风决绝的身影，一时不解，“刚才咱是说错什么了么？怎觉得这楚少爷好像生了气？”

　　李四平摇了摇头，轻描淡写，“谁知道呢？富家公子，都是这脾气，见怪不怪。捧着，说你是拍马屁；摔了，说你是没扶着，难伺候着哩。”

　　楚南风冷笑，未有回话。他提着两坛子竹叶青，回念起了那死去的老者。老者的音容，虎子的笑声，浮荡心头。死了啊？楚南风想起这几个字眼，心头忽是难受。

　　死的人，轻轻易易，说不在就不在了。活着的人，才最为难受。楚南风手提酒坛子，揭开了酒坛红盖，仰头豪饮了一口美酒。

　　一条天凉街长长，也看不到一个人影。楚南风身影停下，忽是一阵寒意。许是这长街太过冷清，许是那李四平太过薄情。谁说的清呢？楚南风苦笑，饮完了一坛子竹叶青，又是开了一坛。

　　酒坛的红盖，随夜风吹走。酒水上头，楚南风脸色红彤，一步三晃，在街上游走。

　　一众杀手潜伏天凉街屋顶，伺机而动。一杀手头目伏趴房顶，低声问询，“你可看清楚，是他么？”

　　“是他是他。”金家伙计回话，“杀了少爷跟沈飞少侠的，正是他。”

　　头目点头，示意了众人，齐齐戴上了蒙布。而后他俯身静待，等楚南风走到天凉街中央，一个挥手，下了指令。

　　一众杀手，登时自房顶现身，齐齐飞身而下，落在楚南风身后，手持大刀，向楚南风扑杀而来。

　　楚南风听得声响，自觉奇怪，误以为身后是什么落单的百姓，一个回身，只见一众杀手，一身黑衣，头戴蒙布，迅疾如风，大刀出手。

　　一把大刀挥过，差些砍中楚南风的脑袋。楚南风身影后撤，惊恐之下，酒醒半分，摇晃着脑袋，定了定心神。

　　“你们……你们是何人？劫杀……我……做甚？”楚南风打了个酒嗝，高声发问。

　　“何须多问？我等都是要杀你的人。”头目应声，领了众人，冲杀而来。

　　楚南风见状，急忙撒腿就跑，他拼了气力，在天凉街一阵狂奔，边跑边喊，“杀人啦，杀人啦，杀人啦……”

　　街尾桌案，丁小涛、刘老大、李四平闻声，也是好奇，缓步走到天凉街窥看。一道寒光接连闪过，丁小涛、刘老大、李四平，接连应声倒下。杀手收了大刀，身影迅疾，追赶了前边的队伍，一起追杀楚南风。

　　打更的老黄，手执梆子，行走在天凉街的拐角。他敲了几声梆子，低声呼喊，“夜黑风高，小心火烛……”声音往复，与平常也没什么不一样。

　　一个人影自他身后跑来，老黄眯了眼细看，瞧见了楚南风，“我了个乖乖，楚少爷，大晚上的你不好好睡觉，跑这天凉街做甚？”

　　话音刚落，只听得楚南风一声高喊，“黄老伯，快跑快跑，后边有杀手。”

　　杀手？老黄踮脚一看，确见楚南风身后，一众红衣杀手手持大刀，狂追紧跟。这一众杀手，气势汹汹，来头不小。

　　“我了个乖乖，楚少爷，你这是在哪招惹的仇家？竟是那么多人。”老黄一声呼喊，急忙扯腿就跑。

　　“我哪知道啊我，就是一帮恶徒，非得取我性命。”楚南风回话，腿脚未有停下。

　　老黄年迈体衰，跑了一阵，不多时气力不济，一阵哮喘。他停下脚步，正欲歇息片刻，一把大刀泛过寒光，割破了他的喉管。老黄瞠目，伸手紧抓了杀他的刀客衣袖，而后身影，渐渐倒将下去。一众杀手扑杀上前，又是补了数刀。

　　“黄老伯……”楚南风一声叫喊，身影停下。他见黄老伯身影倒下，不愿独逃，急忙回身，前去搭救。